沈奚的手冰冰涼，被他抓到手裏，下意識反應是抽回去：“我手涼。”

    “我這裏更涼，你試試？”他攥她的兩手。

    兩人四隻手，全被浸過冰碴水似的。

    “是我不好，胡鬧慣了，”他往她掌心嗬熱氣，“外科醫生的手可不能凍壞了。”

    像感覺到那股溫熱的癢，可其實她手凍僵了。

    趁他在內疚，把他騙回到車廂才是正經。

    “進去了？”沈奚壓低聲音，求饒，“我凍得不行了。”

    傅侗文望著她。

    女孩子的小聰明，尤其是全為你著想的小心計，實在讓人難以招架。

    守在門裏的四位男士也是憂心傅侗文的身子，一見沈奚掉頭，沒等她伸手，車廂門就被他們拉開，簇擁著淋濕的兩人往回走。

    從煙鬼聚集、空氣混濁的車廂，到鼾聲不絕、小孩子串來串去的車廂，傅侗文都在給她擦著頭上的水。等回到他們的車廂，他手裏的白色亞麻手帕濕透了。

    萬安早要了熱水，給兩人絞了熱燙的毛巾。

    頭等廂有更衣室，沈奚和傅侗文換了幹爽的衣裳，萬安再一人遞一杯熱茶，開始絮叨：“爺，我說你是有些日子沒燒了，忘記自己的病了是不是？”

    傅侗文接茶杯。

    “燙，您可要慢點兒喝。”

    傅侗文吹了吹浮葉。

    “這去巴黎，可是山遙水遠的，爺你要是每日來上一出，我可伺候不了您了。要不然您把我扔在北京吧，你們北上，我留守。我受不了，我也心髒不好，我看你糟蹋自己的身子就心窄，喘不上氣——”

    “行了，”傅侗文忍著笑，“你這孩子，是二十歲不到的身，八十歲的心，我也受不了你。按你說的，留你在北京。”

    萬安被噎住，眼瞅著臉漲紅了。著急了。

    “你別嚇唬孩子，”譚慶項歎氣，“瞧萬安這小臉都白了。”

    “不是白，是紅。”培德認真糾正。

    大家笑。

    沈奚比了著噤聲的手勢。

    小五爺習慣了醫院的健康作息，這時辰已經靠著車窗睡著了。他的頭，在一頓頓地向左滑。沈奚把羊毛毯蓋到他身上，低聲對萬安說：“你幫五爺把假肢摘了，睡時不好綁的，明日會淤血。”

    萬安鑽到羊毛毯下，解小五爺的腰帶，褪下長褲，看著複雜綁紮的皮繩，不知從何下手。

    “還是我來吧，你看一下。”

    沈奚給萬安做示範，中途裏，小五爺突然醒過來，迷糊看到自己的長褲被褪到膝蓋以下，嚇了一跳。沈奚按住他：“好了，睡吧。”

    她給他掩好腰以下。

    “嫂子怎麽親自動手了……”小五爺啞聲道，“該叫醒我的。”

    “你害羞什麽？”傅侗文啜了一口茶，“你嫂子先是個醫生，還是你的主診醫生，其後才是女孩子。”

    小五爺訥訥著，羞又窘，隻好選擇繼續睡。

    到後半夜，隻剩火車行駛的聲音。

    沈奚睡得不沉，醒來後，從火車車窗裏看到自己的影子，還有同樣醒著的傅侗文。

    “你沒睡？還是剛醒？”她湊到他肩旁，輕聲問。

    “你一醒，我也就醒了。在一起太久，在這方麵是相通的。”他答。

    其實也沒多久，倒好像認識了半輩子。

    也許，是加上了沈家和他的淵源吧。

    沈奚挪動雙腿，稍作活動，瞧見杏紅色花瓶旁的兩個小紙袋子，想到了傅侗文直白要求小五爺聯姻的事：“你心腸太硬了，自己弟弟也要逼著去聯姻。”

    “央央是心腸太軟了。”他笑。

    或許吧。

    他接著道：“尋常人家的孩子丟了一條腿，連糊口的差事都難找。我們小五丟了一條腿，卻還能去法國，去做外交事業，已經很幸運了，”傅侗文輕聲道，“我們的國家處於弱勢，外交更是艱辛。當初辜幼薇回來找我，也不止是為我的人，她也看中了我積攢的人脈。”

    他停了會兒，又道：“三哥是討打了，又和你說辜家小姐。”

    “……我器量沒那麽小，你說就是。”

    “不說了。”他低聲笑，“總之，這世上沒有白來的好處，我能給他鋪路，但不能扶著他走到最後，還是要靠他自己。你且先睡一會，這些話可以在路上說。”

    倒也是。

    接下來的漫漫長途，也隻有閑談能打時間了。

    ***

    “北京政府和南方政府共同派代表出席，主導成員五個，外交總長6征祥，第二席位是南方代表王正廷，第三席位駐美公使顧維鈞，餘下是駐英公使施肇基和駐比公使魏宸組。”周禮巡在到京後，獲取了進一步的消息。

    五個代表，和五十多人的代表團，這是前往巴黎的外交團。

    對巴黎的和平會議，不管是北洋政府，還是孫中山政府都選擇了一同攜手，麵對國際。

    到北京後的幾日，傅侗文也周旋於各國公使之中，在爭取獲得更多的支持，忙得幾乎不見人影。離開北京那日，他匆匆而歸，把隨行人員精簡，不帶任何隨從。

    “我們要跟外交總長的火車同去，人越少越好。”傅侗文解釋。

    “哪怕不帶萬安，我和沈奚也能照顧你。”譚慶項說。

    “不，不，要帶我，”萬安反駁，“我是保少爺平安的。”

    “快去收拾吧，下午的火車可耽誤不得，”譚慶項笑著安撫，“你隻當把自己的機會讓給了培德，算譚先生欠你一回人情。”

    萬安鬱悶，但也沒法子。眾人各司其職，相繼散去。

    在上個月，傅大爺重傷不治，死在了上海的醫院裏。大兒子一死，老夫人不願再回北京，獨居在上海的舊公館裏，不準許傅侗文去探望。

    傅家大房算是散了。在外人眼中，不過是同室操戈，是“一尺布尚可縫，一鬥粟尚可舂，兄弟二人不相容”的又一次應驗。

    至於傅家的老宅，原本是在傅侗文名下，在徐園之後，傅侗文想將宅子贈與二爺，被二爺婉拒了。他約莫能猜到二爺的心境。傅家曾在北京城叱吒一時，風頭無兩，如今分崩離析，再住這裏也不是滋味，出來進去的讓人看笑話。

    對傅侗文而言，閑言碎語都是無礙的，影響不了他的心情。

    但這宅子，這院子，有太多過去了。他也不想留。

    比方說，侗汌自盡的這間書房。

    他目之所及都是木箱子，是這幾日沈奚帶下人們一起收拾出來的。

    沈奚聽他有意要賣宅院，就趁著空閑，把他的東西都一點點理出來的，每個箱子上粘著一張字條，分門別類，按書籍、信箋、古玩和雜物來分。

    他把一隻手臂橫擱在書架的隔板上，左手握著一封信，一動也不動。

    簾子被掀開。

    風卷起炭火盆裏的灰，夾帶著火星，做了個小風旋兒。隨即隱沒。

    “下雪了，還很大，”沈奚問，“是不是要早點動身？”

    她注意到他手裏的信。

    傅侗文微笑著對她招手，待她近前，將信紙摺好：“猜猜這是誰的信？”

    “……和你信箋往來的人很多，我如何猜得到。”

    “顧義仁。”

    是他？

    難怪方才一進屋，他就在出神，像在琢磨什麽。她想看，又怕顧義仁寫了不好的東西，她再當著傅侗文的麵前回顧一番，豈不是雪上加霜？

    沈奚猶豫著，傅侗文已經把信遞到她眼前，低聲說：“他並不知我在上海的地址，所以這封信還是直接寄到了老宅，和過去一樣。”

    這是要她看了。

    沈奚接信紙，慢慢打開。空的。

    她驚訝地上下查看著信紙，又翻過來看：“什麽都沒寫？”

    她還想去找信封。

    “對，”他笑說，“不必找信封，上麵沒多餘的東西，和過去他留洋時寄回來的信沒什麽兩樣。”

    沈奚看他笑容不假，手指沿著信紙的褶子，一下下地捋著，品味他那句“沒什麽兩樣”。她給傅侗文收拾這些往來信箋，自然見過顧義仁的那一摞。倘若是和留洋時一樣，那就是說，在信封上，顧義仁是寫了“三爺親啟”。

    這是尋常稱呼，可也是敬稱。

    沈奚再次打開空白的信紙，用著和留洋時一樣的敬稱，卻是信紙留白，這是心中有愧，無法落筆了。對傅侗文而言，這封信一定比報紙上誇他的話要有分量。

    他望著她笑，也不說話，倒像這封留白的信。

    “信封呢？我幫你收好，”沈奚也笑，“和過去的信放到一起，免得亂了。”

    他下頦指了指臥榻。

    沈奚去撿起信封，把信紙原樣放回，替他收妥。

    午時，萬安去天瑞居要了菜，都是過去傅侗文愛吃的。

    時近年關，天瑞居早已取消了定菜，可聽說是傅三爺回京，想嚐嚐過去好的那口鮮。天瑞居老板當即讓廚子給準備，半個時辰，從廣和樓那條街送到了傅家。送飯的四個夥計進了傅家大門，見本該張燈結彩，準備過年的傅家，如今除了大門外臨時掛上討吉利的紅燈籠，裏邊的正院竟上著鎖，半分熱鬧也沒，都感慨地交換了幾個眼色。

    他們過了正院，夥計們經過仆役房，也是空的。

    夾道積雪，前後無人，像誤闖了荒廢的宅子，待到傅侗文的院子，才有了人氣。

    夥計們進了垂花門，見到一個穿著高腰絲絨長裙，披著白狐皮的女人背對著他們，立在插屏前，在清點行李箱。

    日光下，雪落在穿堂前，鋪了層白。

    那女人仿佛聽到動靜，偏頭一笑：“是天瑞居的吧？”

    是中式山水畫裏，走出個西洋裝扮的東方美人，其中的情調，難以言喻。

    他們這些在天瑞居的夥計，常送菜去廣和樓，也常聽到一些京中趣聞。

    大家最津津樂道的就是傅三成婚的事情。沒想到退了四次婚的傅家三爺，竟娶得是昔日嫁給四爺牌位的女孩子。

    不必說女子出身，單是這簡單一句前緣就讓京城裏的闊少們議論了大半年。那些公子哥裏，有和傅侗文走得近的，提起這位三少奶奶，都是有意賣關子，沒人肯細說。

    莫非，就是這位？

    也隻有這位的樣貌，才配得上那些市井傳聞。說什麽養在煙花巷的貧苦女孩，分明就是世家小姐的氣度。

    ……

    沈奚看他們不答，回頭喚萬安：“是不是你要的菜來了？萬安？”

    萬安一出來，幾個夥計才醒過神，在萬安的招呼下的，將一個個食盒放到插屏前，紛紛對著沈奚躬身，單手垂到腳麵上頭，行得是舊時禮。

    沈奚點點頭：“辛苦你們。”

    夥計們陪笑著，退後，出了院子。

    因著傅侗文的吩咐，萬安在書房裏搭了飯桌，擺菜、溫酒，順帶著給傅侗文說：“方才天瑞居的夥計來，見到少奶都看傻眼了。”

    傅侗文聽著高興：“讓人送賞錢去，即刻去。”

    “看給你樂的。”譚慶項嘲他。

    這次萬安要的菜不多，趕著吃，怕點多了，燒得慢，反而耽誤他們的行程。

    不到十個菜，黃燜魚翅，開水白菜，灌湯黃魚，九轉紅腸，烏魚蛋湯，油燜大蝦，臘味合蒸，六爆肉絲，抓炒魚片，每一道都是湯味醇厚，香氣撲鼻。

    “這開水白菜是天瑞居最有名的。”傅侗文為她添菜。

    萬安馬上道：“說是開水，少奶你可別真以為是開水，這是雞湯。是要用老母雞、母鴨，蹄膀肉和排骨，還有幹貝去雜煮沸，加調味的東西吊製4小時熬的。熬出來的雞湯不是有油和雜質嗎？還要把雞胸脯肉剁爛，攪成漿糊，放到湯裏吸雜質，天瑞居光是在吸雜質和湯油這道工序上，都要至少過三遍，才有這種開水一樣的雞湯。”

    “……你還真是記得清楚。”

    “少爺愛吃這道菜，因為油星少，其實我也會做，就是麻煩。”

    傅侗文一挑眉：“少爺的話，都讓你說完了。你讓我和少奶還怎麽話家常？”

    ……萬安窘。

    眾人笑。

    傅侗文用餐多年如一，筷子動不了幾回就擱到碗邊，徒手剝蓮子吃。傅侗文喜好吃小堅果，也是因為飯吃的少，聊以充饑。沈奚每每看他吃飯，都能想起他昔日的話：衣不過適體，食不過充饑，孜孜營求，徒勞思慮。

    “看我做什麽？”傅侗文笑著，把一顆蓮子塞入她齒間。

    她搖搖頭，說女人喜歡男人，最後大多喜歡出了母愛，估摸就是她這種心境。

    飯後，萬安泡了茶。

    這一盞茶後，眾人就要動身趕路了。

    傅侗文吩咐人把書房的簾子卷起來，獨自靠著門邊框，喝茶，賞雪。

    沈奚知道他是有不舍之情的，瞧了好幾回落地鍾，待到不能再拖了，才提醒他：“你不是怕趕上歡送的隊伍，想早些去正陽門嗎？”

    傅侗文掉頭，進了屋。他皮鞋上有雪，在地上印了一排腳印。

    “最後一口茶，留給你的。”他將茶盞湊到她唇邊。

    又是他的小情調。

    “這也要分。”她就著杯口喝完。

    他笑，低聲道：“今夕複何夕，共此雪中茶？”

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