71、太子就是個傻子

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    “二十三,糖瓜粘;二十四,掃房子;二十五,推豆腐·····”
    臘八一過,整個京城都沉浸在過年的濃濃氣氛裏,冰冷的天也顯得那麽暖和,熱鬧。
    本是家家忙碌的時節,有一戶人家,那更是雪上加霜。
    朝陽門城牆根邊上,緊挨著智化寺不遠處,一座兩進的四合院,很不起眼地坐落在胡同最深處。這個地段算是皇城高尚區裏麵的平民區,比豪門勳貴們差得遠,比一般老百姓呢,又高級得多。
    又因為緊靠城牆,很是不起眼。
    不過今天就紮眼多了,門口擠了一大堆人,一個個大多數腦滿腸肥,穿著庸俗而又富態。偏偏鬼鬼祟祟的,手裏或大或小都拿著些小盒子小包裹之類的東西。
    本都是偷偷來的,可沒想到到了門口一看,喲嗬,老哥兒們都在啊!互相看看手裏的東西,不免都很尷尬。可轉念間一想,他娘的還臊個鳥啊?咱們這些人不都是為了一個共同的目標,從五街四巷擠到一起來的麽?大家豁牙子吃肥肉——誰(肥)也別說誰(肥)罷!
    轉眼間又都高高興興擠在一處,好歹苦中作樂抱團取暖唄。
    這群人,正是才被京城經濟嚴打命令害慘了的一撥商戶,還都是些有身份的商戶。他們站的這家門口也不是別家,就是順天府治中大人呂中的宅院。
    本來大明朝節假日少的讓人掉眼淚,官吏們一年到頭甩開膀子豁出老命的幹,也才有三天公休假。這也是朱元璋那個百世修煉成精的老勞模幹的好事。薪水少加班多,害苦了大明朝的官員們。
    幸虧現在已經過去一百多年,這規矩也就慢慢鬆弛下來,過了小年,京城各衙門都要循個司,給衙門裏的人們都輪流放個假,好讓大家回去準備年貨,開心過年。
    呂中呂大人也是才累了小半個月,昨日得了三天假,準備在家裏好生整理整理。不料一大早的下人才準備開門打掃就被嚇了回來:“老爺,不好了!”
    “慌什麽?大節下的,別嚎喪啊!”呂中喝到。
    “不是,門口站了一堆子人呢,個個臉色煞青,看起來好嚇人的說。”
    “哦?你再去看看,怎麽回事?”呂中也打起鼓來,特麽這半個月得罪的人可不少,雖然都是些過氣的英雄,背時的豪傑,可保不齊誰家火氣大,真要上門找茬,雖然不擔心出什麽大事,可也晦氣啊!
    傭人得了令,才敢戰戰兢兢出去打探。那群人見大門重新打開,一窩蜂就衝上去,七嘴八舌鬧得半個胡同嗡嗡的,最後誰都說不清楚要幹啥。
    滿頭大汗的呂家傭人拚命維持秩序下才鬧明白,這些人都是來找自家老爺說情的。好歹過年,給條活路行不行啊,別做這麽絕啊,封了咱們的生意,這日子沒法過了!
    聽完情況說明,呂中除了自認晦氣,還能怎麽樣?神仙打架小鬼遭殃唄,這些人不敢去找林泮,不就都來自家門口撒潑麽?
    沒奈何,還得見見。
    外麵那群人你推我攘爭先恐後擠成一團,把呂家的傭人搞得崩潰了,隻好團團作揖:“各位大爺,請大家注意一下京城形象,自身素質好不好?都是有身份證的人呐,別為難小的。要不你們一撥一撥進去,要麽你們就推舉幾個代表進去。俺們家廟小,這五百羅漢,他也放不下不是?”
    大夥兒聽得有理,趕緊轉身分頭嘀咕,議論半晌,最後才推舉出五六個代表出來,個個拱手拜托,請這老幾位務必替大家爭取一下利益。
    臨時商會代表們站在呂家門口,悲壯地對大家回了個禮,轉身進了呂家大門——
    “哈哈哈哈,這下可好看煞人呐!”
    另一處屋子裏,暖暖和和,幾個老頭圍坐熏籠,吃茶說笑,一臉的開心。其中笑得最歡暢的是佀鍾佀尚書:“於橋這一手果然妙哉,順天府擠破了門檻,裏麵那位,隻怕臉都綠了!”
    林泮雖然也笑,卻帶了三分苦相:“大器兄,你是鼻子壓著嘴,混不操心的說?我這兒兩頭得罪,你就那麽高興?”
    “也不能這麽說吧,你看你雷厲風行這麽一掃,那些偷稅漏稅的、以次充好坑害百姓的、走私販私牟取暴利的,揪出那麽多來。這京城市麵整潔,廣大百姓可都拍手稱好,還不是你府尹大人一份功勞?這清譽,已經出來了!”佀鍾笑著說。
    “對,獨山說得是,咱們為朝廷辦差,講的就是一個實心。甭管什麽人,甭管他地位多高,權利多大,隻要是觸犯了章程國法,就該一查到底。用養,這下一任都禦使,老夫保舉你來做。你比我強!”戴珊從旁打起說道。
    林泮心裏稍稍得了些安慰,也就不再撒嬌賣萌了。隻是皺著眉頭說道:“可百足之蟲死而不僵啊,別看這些人現在是沒了什麽勢力,卻都還是能在親戚間說些話兒的,這打從今天一大早,呂庸之就被鬧得不善,都有人偷偷來遞話兒說情了,咱們還能壓多久?”
    佀鍾微微一笑:“過了年就成,也沒多少日子了。不行就讓呂庸之暗示一下,隻要依律繳了罰銀,正月裏保證不開張,過了正月,還讓他們繼續營生。損失不大。”
    他是戶部尚書,算賬門清,自然有數。這也是幾方麵都可以接受的結果。
    還有一處也在議論這件事,就是費銘那幾位管事太監。
    方恩明等人聽了消息,拍拍胸脯笑道:“好險,如此更好。既然開不了張,事就還在咱們手裏攥著,誰也別想奪了去!”
    張承恩卻朝費銘點頭微笑:“還是老費想得周到,沒把大手筆投進裏麵去,那區區幾千兩銀子,就當買個動靜聽了。反正咱們怎麽出去的再怎麽撈回來,橫豎吃不了虧。”
    當初幾個人商量給朱厚照投資多少,還是費銘決斷,說不用太多了,留個後路,也別讓人家看到錢多,反而眼紅警覺。此時想來,還真是很有道理。
    費銘淡淡抽了抽嘴角,懶洋洋地說道:“諸位,可別高興得太早了。咱們這位小爺可不是省油的燈,要是又起了什麽幺蛾子一下翻盤,那也是未可知的。”
    胡賈大大咧咧一臉不屑:“要我看了,這太子,還真就是個傻子呢。他能翻什麽盤?還有下麵那群蠢貨,都聽到風聲了,還不趕緊地囤些貨物攢著,可不就能挨到開張了麽?一個個傻乎乎地等,這下傻眼了吧?吼吼!”
    他這麽一分析,旁人都頻頻點頭,這話說得正確。魏彬羅翔那些笨蛋,果然是沒做過生意的,否則這區區小事,豈能將他們難住?
    “我瞧,最傻的還是那幫老倌兒們,白替咱們擔這麽大罪過,改天遇上了,咱們可都得好好見見禮,甭管人家知道不知道,這份情橫豎咱們是要記著的。”張承恩忽然冒出一句來,一臉幸災樂禍的笑容。
    第二天一大早,乾清宮召見佀鍾。
    佀鍾明白,皇上是要說這兩天京城的事,一路打著腹稿,到了東暖閣,先在門檻外邊請安,靜待皇上吩咐。
    朱佑樘卻和劉健、謝遷對坐著,讓他進來也賜了坐,輕輕吹著茶碗問道:“順天府查辦市麵不法商戶的事,聽說昨天鬧得動靜挺大?”
    “是,有一些商戶,仗著祖上恩蔭,紛紛到順天府說情告饑荒,臣也是晚上才聽說的。”
    “朕看都是些破落了的人家,勉強撐個架子罷了。怎滴新近在冊的那些個門第,卻都沒在上麵呢?”朱佑樘淡淡笑道。這話說的,劉健和謝遷不免對視一眼,低頭幹咳兩聲。
    “呃,想是新近入爵的那些門第,謹守成法,未敢造次,故而——”佀鍾斟酌著,既不能出賣林泮,又不能裝聾作啞。
    朱佑樘笑道:“嗬嗬,果然如此,那倒是他們的造化了。”這兩聲幹笑鬧得佀鍾尷尬之極,幸好朱佑樘是個好性子,也不忍繼續奚落他,話頭一轉道:“你們戶部移文,順天府辦理,這差事都做得不錯。不過,不管新的舊的,都是些老臉麵了,還須適可而止,不要鬧得太過。讓人家也過個安穩年節吧。”
    “是,萬歲仁德,臣等謹遵聖諭!”
    連同劉健一起,三人跪下磕頭。佀鍾回答:“萬歲放心,臣已同順天府說好,若無作奸犯科重大情節,等過了年就讓他們繼續營生。”
    朱佑樘眼皮一抬,多看了佀鍾兩眼,點頭道:“此是朕已知道,準了!”
    此言一出,三個大臣都臉露喜色。一直以來,大家都在心照不宣之間操作,現在皇上既然能主動答應,就表示這件事他可以替眾人擔著。好領導就是這樣,安排了事就要有擔當!不怕兒子找上門來撒潑打滾。
    等幾個老臣都走了,朱佑樘才緩緩站起來,對著窗子負手而立,這兒子心氣很高傲,恐怕不到逼急了也不來找自己這個父親求助。嗯,小子,你要能把這事兒給解決了,今後就由你折騰去!他心裏默默念道。
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