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    46、
    梅瑜安頭七那天，陳淩已能下床寫字。
    “鳩占鵲巢”的陸識忍見他精神的確恢複了些，竟攬下本該由丫鬟們做的事，替他又是磨墨、又是去西南角的小庫房挑揀表有黃縹的紙張。
    陳淩拄著拐歇了幾回，趁手腕有力氣，終寫成十首悼亡詩以及半篇預備燒寄與拂方的悼文。
    陸識忍是他的第一位讀者，讀了兩遍便默記於心；一麵暗歎其屢用險韻、於翻案外更作白戰體的天才，一麵卻不肯誇他半個字，但問悼文為何隻寫下篇。
    “你這話問的就很是外行。我……我還不曉得拂方祖籍是哪裏、姓甚名誰——梅瑜安的事我太熟悉，可對拂方……”陳淩見蔣媽進了院子往這裏來，把筆放下，將詩文和一桌墨跡丟給陸識忍收拾，自己趕緊躺回床上閉目養神：
    “總之是寫不好的。過些天我把它重謄一遍，夾在一刀黃紙裏燒給他罷。拂方他是很寬容的人，不會怨我不盡心。”
    若非陳淩還在病中，陸識忍很想請他把念書的事重新拾起來。
    依他的眼光，若陳淩把這份才氣和腦力鍛煉下去，將來定能做出一番叫人咋舌驚歎的事業。
    哪一個年輕人不曾幻想過青史留名、萬人敬仰、有功於社會的人生？他倒好、自甘墮——墮什麽——明明我倒好……我近來是怎麽了？
    在表哥陳淩臥病修養的日子裏，陸識忍隱隱感到靈魂深處生出一種陌生的力量肆意地篡改他的想法。他不再是五月初帶著一雙傲慢的眼睛覷看整個吳城的外地客。
    他的客觀意誌，他的冷靜判斷，統統隨著夏日的到來與擴散變了形。
    “哎陸識忍，你快點！婆婆媽媽的！蔣媽要進來——喂你！嘖，你、你成心報複我麽？不是請你也揍我一頓出氣？是你自己磨磨唧唧、千不肯萬不願——那可是金匱出的最後一批新澄心堂（紙）！”
    總是握鋼筆的手局促地捏著一支仍留有青年體溫的細毫筆杆。
    它在半空逡巡不進，左右飄晃，艱難地尋覓著就在手邊卻始終視而不見的高筆架。
    兩粒滾圓的黑墨及時沿著筆尖滴在紙上，又被發燙的指腹下意識粗魯地抹開。
    這絕不是西洋新興的藝術，純粹是暴殄天物，是胡鬧。
    莫名心虛的少年見他的表哥氣鼓鼓地掀了被子要下床，僵硬地翹起嘴角朝他微笑，以試圖掩飾內心的苦惱。
    陳淩瞬間啞火了，乖乖躺回去，惡狠狠地盯著混賬表弟故意給他瞧的嘴角，愧疚在他的唇舌上輕易歡呼勝利——遂自暴自棄道：
    “好，好，唉，你……你隨意罷。”誰叫他那天頭腦發昏把人打傷了阿。隻是可惜了他千金購得的澄心堂！今後還能從哪裏收購一遝來？陸識忍個混賬。敗家東西！
    從初十入伏至廿五，澄藍的天空永遠飄著稀薄的雲，不見一絲落雨點的跡象。
    城裏城外的冰窖泰半都空了。
    坐人力車上下班的先生女士們還好，無非家裏多一些購買手帕與冰飲的開銷；背著挎包或洋書包從學校回來的小學生們更好，天太熱，擔憂電費的校長伯伯放他們一個好長好長的假，晚上好跟爸爸姆媽去看影戲啦；可賣西瓜的老農急得嘴巴上生爛瘡，這麽曬下去，每個瓜都是蒸熟的，新花又不結果，欠的米債什麽時候能還！
    不過，異常的酷熱於陳府眾人無什麽影響——往年最受不了熱的主人家今年不打冰的主意。
    陳淩起初病得厲害，體虛而心熱，醫書上講最忌寒邪入體，是以老大夫不許他隨意沐浴貪涼，隻叫蔣媽等人每日與他擦手擦腳、勤換衣物雲雲。
    病了將有九天，陳淩的病情幾度反覆，總算有了療愈的苗頭。
    他今天早上醒來就覺得熱，裹著新換的纏枝蓮雙頭鳳綢被翻來覆去地滾，不一會兒就熱出一身的汗。
    陸識忍見他病好了很多，早上來正屋的時間越來越晚，晚上回去得越來越早，然而今天又不同些。
    陳淩等了許久不見人來，懊惱地翻坐起來下床自找水喝。
    他這一病，把個長輩們慣出來的少爺脾氣養得愈發刁了，雖然熱，醒來還是隻肯懶散地躺著看天花板；若非久等不來一個人服侍他，哪裏肯“自力更生”。
    他站在桌邊倒了半碗溫水，略沾了沾唇，倒聽見東廂房那邊陸識忍與蔣媽的談話聲：
    “……少爺該醒了罷……不怕表少爺你笑話，我們這樣年紀大的人，吃過多少藥，還是不懂藥方，不過這是第五回改動——新換了蒲公英和牛黃，這我曉得……是呀，少爺他真是命好，眼看病重，我們都著急的！菩薩保佑，阿彌陀佛，老太爺還在的時候總是講少爺是文曲星下凡，天上各路神仙都保佑他富貴平安呀！”
    陳淩的水喝不下去了。
    他悄悄走到窗邊看外麵，陸識忍和蔣媽都背對著他。他們說話的聲音漸低，依稀聽見幾句而已，不過單這幾句就叫他頂沒麵子。
    “表少爺，是不是你在當中使了力？少爺他是我奶大的，我曉得他的人品，可要說少爺聽過什麽人的話……還有那位狀元老先生……就是表少爺你了。”
    陸識忍說了兩句什麽。
    蔣媽聽了大受感動，側過身來，笑得脖頸上的皺紋擠成一疊：“哎呀！……我就跟老胡他們說的，肯定是表少爺你讓著少爺，哪裏會是少爺把你打得什麽，謔，‘毫無還手之力’！他們是偏心鬼，愛看水滸打打鬧鬧的戲，我才不是嘞。”
    陳淩熱得嗓子眼裏直惡心，他瞅著手中的茶碗，似要盯出一大塊刨冰來不可。
    “吱呀——”
    陸識忍拎著食盒進來，見陳淩已下了床，心裏對其病情有了更準確的把握，便取出食盒最上層一碗黑黃色的藥湯，平淡地履行問候義務：
    “表哥醒了？過來吃藥。”
    “你在外麵和蔣媽說什麽東西？”陳淩把茶碗重重放下，幹巴巴地質問他。怪沒底氣。咳，他想他未必打不贏陸識忍罷。
    陸識忍並不打算掩飾，訝然地瞥了他一眼，隨即刻意重複道：“陳淩，吃藥了。”
    吃就吃……嘶，欸，怎麽、怎麽今天從這家夥嘴裏聽出一股“嗟來食”的語氣？
    陳淩大步走過來，鼻尖熱得湧出一團汗，含臊帶怒地瞪了陸識忍一眼，奪過藥碗仰頭一氣喝下——
    看陳淩喝得太急，有一道薑黃色的藥汁順著下巴眼見要流到單薄的裏衣上——許是這幾天的相處讓陸識忍代入了看護者的身份，抑或是旁的什麽原因——總之他極為自若地伸手替陳淩擦拭，順帶用手背碰了一下陳淩汗津津的額頭。
    不是冷汗，是熱汗。
    他很放心了，甚至覺得陳淩的病能好得這樣快，真如蔣媽所說：有他的一份力。
    於是有時他也願意說一些玩笑來活躍氣氛：
    “我說是我讓你的。否則……”他輕笑一聲，“你連吃藥都吃不好，打架也隻會胡亂地出拳，總傷不到要害。要是我，一拳打在你下巴上，恐怕你要吐——”
    陳淩正欲反駁，不意嗆著了，聽陸識忍說得這樣囂張，半是少爺脾氣慫恿他使壞、半是身為兄長早不見了的尊嚴生怕不吐出來反出大洋相，拽著還欲伸手碰他下巴的混賬表弟的肩、靠在其背上把藥全吐了！
    “咳咳，咳，”陳淩咳嗽了兩聲，才意猶未盡地鬆開渾身僵硬的陸識忍。
    “陳淩你——”陸識忍的臉色相當難看，動了一下肩，迅速移開視線。
    陳淩突然反應過來他的舉止是多麽幼稚、多麽孩子氣的報複，騰地臉紅了。