牢中，蕭平安躺在地上，毫無聲息。過了良久，突然啪啪兩聲，有手指敲在已經打開的牢門之上，隨即一人笑道：“有人在家麽？”
    嬉笑聲中，一個身材魁梧的敞懷大漢邁步走了進來，四下看了一眼，在地上那大胡子屍體身上踢了一腳，蹲下翻看他的屍體，特意在臉上摸了幾下，隨即又在蕭平安身上摸了摸，見他氣息全無，不過是個尋常的小犯人，慢慢直起身來，又在獄中翻找，稻草之下，角落之中，就連便桶裏也拿幾根稻草攪了一攪，蕭平安的黑棉衣更是給扯的稀爛，似是一無所獲。自語道：“好個牛鼻子，什麽也沒有，你堂堂的一門長老，把自己關在這黑獄之中幹什麽？”默立片刻，突然笑道：“我倒也是傻了，這牛鼻子既然找了個替死鬼，自然是不想回來了，又豈會留下什麽東西。”轉身正待出去，突聽地上哼了一聲。
    魁梧大漢吃了一驚，縱身倚牆而立，擺個門戶，卻見地上蕭平安摸摸腦袋，慢悠悠站了起來。漢子眉頭緊鎖，先前他明明查看的清楚，這孩子氣息全無，已經死的不能再死，怎地此時竟然站了起來，奇道：“你沒死？”
    蕭平安被猛擊一掌，頓時昏去，此時悠悠醒轉，尤覺天旋地轉，見牢房裏突然多了一人，“楊伯伯”卻躺在地上，一時不知發生了什麽，聽那漢子問話，猶猶豫豫道：“我，我，我不知道。”
    魁梧漢子見他回話，倒放下了心，想道：“原來這小子真的沒死，呸，這個臭牛鼻子，算什麽武林高手，連個小屁孩也打不死，平白嚇老子一跳。”見他回話好笑，忍不住道：“你既不知，我告訴你，你已經死了，這就跟我走吧。”
    蕭平安大驚道：“我死了？你是勾魂的黑無常老爺麽。”
    魁梧漢子哼了一聲，道：“你看爺爺長的黑，就道爺爺是黑無常麽，老子偏偏是白無常。”其實獄中一團漆黑，蕭平安又哪裏看的出他是黑是白。
    蕭平安隻道自己真的死了，他一直以來獨自苦苦求活，小小心中，卻對死沒多少懼怕，聞言雖是一驚，反倒不如之前慌亂，看看地上的“楊伯伯”，慌忙過去，喊了兩聲，又推了兩下，見“楊伯伯”動也不動，身子已經僵了，他自看不出此人已經不是他“楊伯伯”，心中難過，眼淚立刻滾滾而下，哽聲道：“伯伯，伯伯，伯伯也死了麽。”
    魁梧漢子心中大奇，他自然看出這孩子癡癡呆呆，隻怕對自己玩笑之話信之不疑，但卻不見害怕，反倒是對地上死去的假伯伯念念不忘，也算是有情有義，這牛鼻子倒狠得下心，下的去手。看他哭了一會，道：“今天遇見我也是你的福氣，跟我走吧。”他倒起了扶弱之心，想順手救了這孩子出去。
    蕭平安隻道是白無常老爺要帶自己上路，不敢違抗，當下站起身來，他不知是何規矩，倒也有些害怕，閉上眼等著白無常老爺勾魂。那魁梧漢子見他模樣，倒是楞了一愣，隨即明白，一巴掌拍在他頭上，道：“臭小子，給我自己走！”
    帶著蕭平安出了牢房，到了外間院子，卻是一個獄卒未見，一把抓起蕭平安飛身過了院牆。聞他身上又酸又臭，赤著上身，滿身泥汙，皺了皺眉頭，瞥見一戶人家院中晾曬的衣服，飛身進去拿了兩件，回來叫蕭平安穿上。
    帶他尋了個客棧，店家見蕭平安蓬頭垢麵，渾身惡臭，心中厭惡，但見那大漢人高馬大，一把鋼針一般的大胡子，豹頭環眼，甚是凶惡，哪敢多話，連忙開了間房。
    古時交通不便，對人口流動管製也嚴，尋常人離居地百裏，便需報告。但彼時沒有如今的身份證，出門在外，全靠“符牌”和“傳信”證明身份。符牌乃是身份證明，但也隻限官吏僧侶才有，尋常百姓隻有戶籍登記。傳信便是介紹信，由持者所在的鄉裏書寫，記錄持有者姓名、居地、身份、出門事由等。這一製度最早便是商鞅變法所推出的“驗”和“傳”，商鞅還因此留下了作法自斃的典故。
    宋時官員有“魚袋”、僧侶有度牒，尋常百姓出門，全靠“憑由”證明身份。“憑由”便是宋朝使用的傳信，相當於漢唐之“過所”、明之“路引”。
    出門在外，入城住店時都需查看“憑由”，驗明身份，登記在冊，官府會定期查驗。法雖如此，遵從者卻是寥寥。客棧大多也是敷衍了事，隻有入城或是被巡視官兵抓到，才會仔細查對。江湖中人出來行走，所帶的“憑由”，十個倒有十二個是假的，那大漢自然也不例外，蕭平安更是什麽也沒有的黑戶。那店家也不是傻子，自是睜一隻眼閉一隻眼。
    那大漢到了屋裏，也不管蕭平安，倒頭就睡。蕭平安不明所以，為什麽白無常老爺不帶自己去地府，反到客棧來了，他也不敢問，就坐在床邊等著。直到日上三竿，那漢子睜眼醒來，看蕭平安坐在身前，直勾勾看著自己，倒嚇了一跳，劈頭打了一巴掌，道：“你不去睡覺，在這裏嚇爺爺！”
    蕭平安一臉茫然，那大漢才知道這孩子實在太過膽小，沒他的話竟然什麽也不敢幹，硬生生坐了一夜，倒也不以為意，道：“既然不睡，就跟我出去先吃點東西，奶奶的，怎生如此的餓了。”
    那客棧就有酒飯，那大漢直上二樓，叫了一桌酒食，放口大嚼，那時的飯館，一樓多是散客，二樓都是包桌。蕭平安畏畏縮縮不敢上前，他生平從未在飯館吃過飯，見那大漢據案大嚼，滿桌的雞鴨魚肉，他肚裏直覺有一萬多隻手在撓，看了看那大漢，大漢瞪了他一眼道：“還不過來吃，要老子請你麽？”
    蕭平安這才敢過來，他也不懂規矩，雙腳蹲在長凳上，滿桌的菜，也不敢動整雞大魚，見麵前有盤燉肉，顫巍巍伸出手去抓，手伸到一半，啪的一聲，卻是大漢用筷子打了他手一下，皺眉道：“用筷子。”渾不管自己手抓了一根雞腿，正咬的滿嘴是油。
    中華飲食博大精深，餐具也是種類豐富。中原八千年前有勺、四千年前有叉，最晚三千年前就有了筷子。隻是筷子在先秦時代稱為“梜”，漢時稱“箸”，明代才開始稱“筷”。先是明代江南水鄉的船家忌諱“住”，反其道而用之，將“箸”喚作“快”，才逐漸流傳開來。
    事實上宋人是該稱呼“箸”的，你說聲筷子，當時的人是不懂的。李白詩“停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。”陸遊詩“老子齋居罷擊鮮，木盤竹箸每隨緣。”此處枝節，不必深究。
    此時正是中午，樓上食客不少，他二人一番舉動，都被樓上客人看在眼裏，當下有人竊喜，指指點點，背後說道。這時店小二上菜來，見了兩人模樣，心中好笑，他擺上菜盤，嘴裏道：“這位猴兒爺，小店有規矩，還請坐下來吃。”他故意說的大聲，果然周圍幾桌客人一起哄笑，那小二聽眾人大笑，心裏更是得意，突然慘嚎一聲，跪倒在地。
    周圍眾人嚇了一跳，都回首來看，隻見那大漢仍然舉著酒碗，另一隻手卻抓著一根筷子，筷子穿透那小二手掌，又穿透了底下桌子，將他手掌牢牢釘在桌上。那小二不住哀嚎，眾人齊齊收回目光，不敢再看，鬧市之中也敢動手，肆無忌憚，豈能是尋常人，唯恐一個不慎得罪了那人，先前笑的大聲幾人更是心中忐忑，唯恐此人突然就過來找自己麻煩。
    十指連心，手掌對穿，那店小二痛的眼淚鼻涕齊流，跪倒在桌前，嘴裏不住口道：“爺爺饒命，爺爺饒命。”
    那大漢自顧喝酒，理也不理。樓上吵鬧，小二不住哀嚎，早驚動了樓下眾人，不多時，閃身上來兩條大漢，彼時大的飯館客棧，乃至青樓當鋪無不雇有保鏢打手，專門對付尋釁滋事之人。上來的兩人步伐輕盈，落地無聲，顯是有二下子，兩人一臉怒氣，殺氣騰騰，上得樓來，兩邊客人連連避讓，見這兩人凶神惡煞一般，膽小的客人慌忙下樓去了。兩人來到桌前，隻掃了一眼，齊齊臉色大變，一人慌忙抱拳道：“在下占山虎候彪，不知哪位大俠到此，多有冒犯，恕罪恕罪。”那客棧飯莊甚大，那飯桌桌麵是上好的杉木，那是可以做砧板的木料，甚是堅硬，此人竟用一根筷子就紮個對穿，他二人一眼看到，立知自己功夫差的遠了，哪裏還敢囂張作勢，當下小心賠話。
    那大漢撇了二人一眼，冷哼一聲，顯是看他二人不上。那候彪好生尷尬，好在行走江湖多年，也是八麵玲瓏，眼珠一轉，對旁邊的蕭平安一抱拳道：“這位小哥，請教這位大俠高姓大名。”他心道，你定是自恃身份，不肯回我，那我問你身邊之人也是一樣。
    蕭平安見他向自己施禮，連忙還禮，他也不懂規矩，學著人家樣子抱拳晃了兩晃，手裏兀自抓著一雙筷子，慌忙答道：“這是白無常……大人。”他想了半天，加了大人兩字。
    候彪又再抱拳道：“原來是……是……是白大俠。”他隻道蕭平安說的是綽號，思索再三，實在想不起江湖中有哪位叫這個字號，隻好稱了聲白大俠。說話間，腳步聲響，卻是先前另一大漢見勢不妙，匆匆下樓又叫了人來，當先一人一臉富態，穿著綢緞的萬壽袍子，滿臉堆笑，走上前來，連連拱手道：“罪過，罪過，不知怎地得罪了兩位大爺，在下這裏的掌櫃，給兩位賠個不是。”
    大漢抬起頭來，對掌櫃身後三人看也不看，勉強回了句：“掌櫃的有禮。”他一眼看出這掌櫃並不會武功，見他禮數周全，說話客氣，當下回了一句。
    掌櫃的走上前來，連連道：“失敬失敬。”轉身道：“怎地拿這些粗茶淡飯招待貴客，還不快去換了來，叫石大師親自掌廚。”他還道這大漢是借飯菜不合口味尋釁滋事。
    大漢擺手道：“那倒罷了，你這店太闊氣，做小二的也是眼高於頂，覺得我這小兄弟不配在這吃飯，叫人家猴兒爺，嘿嘿，他是猴兒，那我是什麽？”