庭院間人數眾多，隊伍末尾一直排到甬道外。
    夏總管一聲呼喝，讓賈家眾人都懵在當場，隻有一處例外。
    穿堂走過一少年，滿臉笑意，從賈家跪地的仆從身邊抬腳邁過。
    “借過借過。”
    “往旁邊靠一靠，邁不過去了。”
    唐衍穿梭到隊伍前列，直至賈赦身旁，抬起一腳踢到賈赦的屁股上。
    “誒呦，賈將軍，實在是太過擁擠，一眼沒注意到，還請原諒則個。”
    賈赦被踢了個趔趄，夏守忠當麵也不好發火，隻得忍氣吞聲，“無礙。”
    來到賈母身前，最靠近聖旨的位置，唐衍才伏地行禮，“草民在。”
    唐衍這般頑皮，夏守忠也不好說些什麽，眉眼低順，隻當做沒看見，繼續誦讀聖旨：“奉天承運皇帝詔曰：庶民唐衍天資聰穎，早啟慧根，見識不凡，卓爾不群，今特任命為翰林院編修。望其能秉筆直書，精進才學，深耕經世之道。欽此。”
    “謝陛下隆恩。”
    唐衍起身，雙手接過聖旨，心中卻是悵悵不快。
    他雖然料到了，武安帝不會置他的人身安全於不顧，卻沒料到，竟是以這種方式。
    既敲打了賈家，又借坡下驢給了唐衍一個官職，如此場合自然無法推諉，隻得走馬上任了。
    夏守忠端詳著唐衍的麵容，雖是第二麵，依然覺得驚豔。
    輕拍了下唐衍的肩頭，笑顏堆積，褶皺層層疊疊，“逸群之才，年少有為，能得天家賞識，實是福祉不淺啊。”
    “咱家也不耽擱時辰了，唐公子快往府外入轎吧，陛下還有事情要問你，正在禦書房等著呢。”
    唐衍拱手行禮，應答道：“好，多謝夏總管走這一遭，在下先行告退。”
    望著唐衍離去的背影，轉過遊廊再看不見之後，夏守忠才收回目光，轉頭一看，賈家眾人還跪在地上呢。
    “誒呦，賈老夫人，快快請起。方才實是咱家的過失，時間緊迫，來不及講明，讓老夫人誤解了。”
    賈母由著鴛鴦攙扶起身，腦中有些恍惚，似是還沒接受如今的狀況。
    上一刻還是江南野小子的唐衍，下一刻竟是領旨進宮了，這反差也太過。
    不是說他紮根京城是靠鹽行，除此以外隻有武藝傍身，這遭怎麽變得皇恩隆寵，賈家似是都有不如。
    “夏總管有沒別的事了？”
    在宮裏頭能混得職缺的，都是看人臉色的高手，夏守忠有些難為情，陪著笑道：“封妃一事，就是最近了，不日定有聖旨傳來。”
    上一次，賈母問詢此事的時候，也是這般回答。
    為了打探唐衍的情況，賈母又開口問道：“夏總管，這聖旨怎麽宣到榮國府來了。”
    說起此事，夏守忠倒也有些無奈，提起袖角擦拭了額頭上鬥大的汗珠，徐徐答道：“實不該來此處，可那唐衍在京城中竟無府邸，隻有那一間鹽行。人流嘈雜，宣旨本就不便，還好他今日在老夫人這，事急從權了。”
    “說來，老夫人也是極有眼光的。這唐衍可不但是陛下看重的人，連慶陽郡主都傾心於他，往後做個駙馬定是不難了。”
    “咱家在街市上還聽聞，唐衍與賈家姑娘有婚約？是餘下三個姑娘之中的哪個？要說老夫人坐鎮榮府後宅，還是高瞻遠矚，慧眼如炬，這等人才率先籠絡住了，再有大姑娘在宮裏，門楣可興啊。”
    聽聞此言，賈家眾人臉上神態各異，其中賈政是連連歎息。
    方才在堂上自己不如幫襯著說些好話，又犯了優柔寡斷的毛病。
    這下讓賈家與他得罪死了，失去了這本該成為賈府朝堂之上的一大助力。
    不知將林黛玉盡快嫁過去，還能不能彌補。
    賈母更是閉目長長喘氣，身子略微搖晃，腦中思緒雜亂，半響才恢複過來，吩咐道：“赦兒，政兒，送送夏總管。老身身子抱恙，就不隨著走走了。”
    賈母已近耄耋之年，夏守忠自然理解，又道了幾聲喜，複與賈赦，賈政出了垂花門。
    走的時候還能聽見，夏守忠與他們二人道：“恩侯，存周，這遭真是榮國府的機遇來了，往後沒準能恢複老公爺生前的盛況啊。”
    兩人訕訕笑著，都不好搭腔。
    夏守忠的話，自然隻能聽聽而已，即便是唐衍站在賈府一方，也不姓賈，頂多是第二個王子騰，有事能幫襯一二罷了。
    夏守忠不過是想說些討巧的話，讓賈母舒心，誰知道更是烈火烹油。
    再回到堂上，賈母的臉色黑如鍋底。
    不但被唐衍當堂侮辱，挑戰自己的威儀，更是沒能將他擒下懲治。
    有皇命在身，即便是賈家也不敢阻攔，由他揚長而去了。
    賈母偏頭看向一側坐著的寶玉，同樣一臉苦悶，這遭定是被打擊狠了。
    受陛下青睞之人，往後定是飛黃騰達，國公府上一個閉起門來隻知享樂的紈絝子弟，怎能與之相比。
    更何況還是日漸衰頹的國公府。
    賈母又深深歎息著，一時間也失了計較。
    為了寶玉，為了肥水不流外人田，還值不值得再胡攪蠻纏，反對婚事，樹敵對抗。
    可就這樣妥協了，心中惡氣實是難出啊。
    ……
    耳房中聽了宣旨的賈家姑娘們，自然也是吃驚不已。
    看來唐衍是真有本事的，竟然能入聖眷，如今更是去皇城麵見皇帝了。
    即便是富家千金如她們，恐怕一輩子都難見皇帝一麵。
    登臨權勢頂端之人，與她們太過遙遠，內心不由自主的生出恐懼來，而唐衍將會在禦書房與其對答，實是差別太大。
    以自身做比或許不太恰當，隻是她們聽聞的，四王八公勳貴一脈家的子弟，年輕一輩都沒有能獲此番殊榮，麵見陛下的。
    再看向林黛玉時，眸中的羨慕更多了幾分。
    而林黛玉的臉色冷清，她不在意唐衍有幾分成就，她更在意夏總管方才的那一句，慶陽郡主也是十分傾心於唐衍。
    若是這遭進皇城，被賜婚，她該如何是好。
    不乏有皇家賜婚，拋棄原配發妻，而她甚至還沒成婚呢。
    心中忐忑不安，林黛玉對方才堂上之事已是追悔莫及。
    唐衍那般努力，自己竟沒能站在他身旁表態，他如今還會再信任這份情誼嗎……