通史演義！
    熊囏和熊惲是楚國文夫人所生的兄弟，雖然同出一門，但熊惲的才智勝過了他的兄弟，文夫人也更加愛重他，國人也很推崇他。熊囏繼承了父親的王位，心裏非常忌恨他的弟弟，經常想借機殺死他，以消除後患。周圍的人都想盡辦法維護熊惲，這就導致熊囏一直在猶豫不決。熊囏對政事懶散，隻喜歡遊獵，在位三年，什麽政績也沒有。熊惲對他的嫌隙已經形成，私下裏招兵買馬，趁哥哥出去打獵的時候，襲擊並殺死了他，然後以生病去世的名義告知文夫人。雖然文夫人心裏有所懷疑，但不想追究這件事情，於是讓各位大臣支持熊惲繼位，成為成王。因為熊囏從未治理過國家，不能算作真正的國君，所以被稱為“堵敖”，並且沒有按照國王的禮儀來安葬他。任命他的叔叔王子善擔任令尹，也就是子元。子元自從他的哥哥文王去世後，就有篡位的野心。再加上他垂涎於他的嫂子息媯的美色，她是天下最美的女人之一，他想與她私通。熊囏和熊惲兩個孩子年紀還小，他們自以為身份尊貴，看不起別人。他隻擔心大夫鬥伯比正直無私，又有才智，所以不敢放肆。在周惠王十一年，鬥伯比去世了。子元沒有了顧忌，就在王宮旁邊大規模地修建館舍，每天舉行歌舞宴會，想要以此誘惑文夫人。文夫人聽到這些聲音，問侍女“宮外那些樂舞聲是從哪裏來的？”侍女回答說“那是令尹新建的館舍。”文夫人說“我先前的丈夫喜歡跳幹舞以練習武藝，以征服各個諸侯國家，這也使得來朝拜的國家不斷。可是現在楚國的軍隊已經十年沒有進攻中原了。令尹不想報仇雪恨，反而在我這個寡婦身邊跳舞，這不是很奇怪嗎？”侍從把文夫人的話告訴了子元，子元說“女人都還沒有忘記中原，我怎麽能忘記呢？不攻打鄭國，那就不是大丈夫。”於是他派出六百輛戰車，親自領兵作為中軍，鬥禦疆、鬥梧建則率領大旗成為前隊，而王孫遊、王孫嘉則是後隊。這支隊伍浩浩蕩蕩，殺奔向鄭國。
    鄭文公聽說楚國的軍隊已經大舉進攻，便立即召集百官商議對策。堵叔說“楚國的兵力很強大，我們還不能與他們抗衡，不如向他們求和。”師叔說“我們剛剛和齊國結盟，齊國一定會來幫助我們，所以我們應該堅守城池等待援軍。”世子華年輕氣盛，請求出城決一死戰。叔詹說“三個人的意見，我采納師叔的。不過依我看來，楚軍不久就會自動撤退。”鄭文公說“令尹親自率領，怎麽可能輕易退兵？”叔詹說“自從楚國出兵入侵我國，還從沒有用過六百輛戰車的規模。公子元抱著必勝的信念，是想以此取悅息夫人。想要取勝的人，也必定會害怕失敗。如果楚軍真的來犯，我有辦法讓他們撤退。”正在商議之際，有諜報說“楚國的軍隊已經砍斷了桔柣關，進攻了城外，已經進入了純門，現在正在向逵市進發。”堵叔說“楚國的軍隊已經來到了城下，如果和談無法成功，我們就逃到桐丘去避難了。”叔詹說“不用害怕！”他便命令士兵埋伏在城內，大開城門，街市上的百姓照常來往，沒有人表現出害怕的樣子。鬥禦疆等人帶領的前鋒部隊先到達，看到城內如此平靜，城上沒有任何動靜，心中感到疑惑。他對鬥梧說“鄭國這麽悠閑，一定是有詭計，想誘使我們進城。我們不能輕易進去，還是等待令尹來一起商議後再行動。”於是，他們離開城五裏，駐紮下來。不久，子元帶領的大部隊也到達了。鬥禦疆等人向子元報告了城內的情況。子元親自登上高處觀察鄭國的城池。他突然看到整齊的旗幟，排列嚴密的士兵，看了一會兒後歎息道“鄭國有‘三良’在，他們的計謀難以預測！萬一我們失利，我還有什麽臉麵去見文夫人呢？我們還是先進一步了解虛實，再決定是否攻城。”第二天，後隊王孫遊派人來報告說“我們的諜報得知，齊國的君主和宋國、魯國的君主一起率領大軍前來救援鄭國。鬥將軍等人不敢輕舉妄動，特意等待軍令，準備迎戰敵軍。”子元大為驚慌，對諸將說“如果諸侯截斷我們的退路，我們將腹背受敵，必然會受到很大的損失。我們侵入鄭國，直到逵市，可以說是取得了完全的勝利。”於是他秘密傳達命令，士兵口中銜著武器，馬匹上摘下鈴鐺，當天晚上拔營起寨。他擔心鄭國的軍隊會追擊，命令不要撤下軍營的帳篷，仍然樹立起大旗，以迷惑鄭國人。大軍悄悄離開鄭國邊境後，才開始敲響鍾鼓，高唱凱歌回師。先遣人員向文夫人報告說“令尹已經取得全勝，凱旋而歸了！”夫人說“如果令尹能夠擊敗敵人，成功而歸，應該向全國人民宣揚這個消息，彰顯國法的明罰，向太廟報告這個好消息，安慰先王的英靈。與我這個未亡人又有什麽關係呢？”子元感到非常慚愧。楚王熊惲聽說子元沒有戰鬥就回來了，從此對他心生不滿。
    鄭國的叔詹親自指揮軍隊，夜以繼日地巡邏城牆。到了天亮，他看到楚國的帳篷已經空了，指著楚軍的營地說“楚國的軍隊已經逃走了。”眾人還不相信，問他“你怎麽知道的？”鄭叔詹說“帳篷是大將居住的地方，通常會敲響鉦鼓以警示士兵，軍營中到處都是喧嘩的聲音。但現在我看到一群鳥停在帳篷上喧嘩，所以知道這是一個空帳篷。我估計其他諸侯的援軍一定會到來，楚軍可能已經提前得到了消息，所以才會撤退！”不久之後，諜報傳來“其他諸侯的援軍到達了，還沒有到達鄭國的領土，就得知楚國的軍隊已經撤退，各自回到了本國。” 眾人才開始認可叔詹的智慧。鄭國派人向齊國表達感謝，感激齊國的援助。從此以後，鄭國對齊國心存感激，不敢再有懷疑和二心。
    楚國的王子元自從攻打鄭國沒有取得勝利後，內心感到不安，篡位的計劃更加急迫。他想先和文夫人溝通，然後再采取行動。正好文夫人這時生了點小病，王子元便假借探病之名，來到王宮。隨後，他把自己的臥具搬到宮中，連續三天沒有出宮。他的家兵數百人，圍在王宮外。大夫鬥廉聽說這件事後，闖進宮門，一直來到王子元的床前。他看到王子元正在對著鏡子整理自己的鬢發，便責備他說“這裏難道是人臣梳洗的地方嗎？令尹你應該趕快離開這裏！”王子元回答說“這是我家的宮室，和你有什麽關係？”鬥廉說“皇室貴族之間，弟兄之間也不能通奸。雖然你是皇家的弟弟，但你也是一個臣子。如果一個臣子到了此地，就要下跪行禮，如果在廟宇裏，還要磕頭叩拜。如果你在這裏吐痰，甚至不尊重這個地方，那就更不應該了。況且，文夫人就住在這裏，男女有別，令尹你不知道嗎？”子元非常生氣地說“楚國的政治在我的掌握之中，你怎麽能多嘴說話！” 於是他命令士兵綁住鬥廉的手，把他關在庭院裏，不讓他離開宮殿。文夫人派侍女向鬥伯比的兒子鬥穀於菟求救，讓他入宮平息危機。鬥穀於菟秘密向楚王報告，約定鬥梧、鬥禦疆和他們的兒子鬥班，半夜帶領武裝人員圍攻王宮，亂砍衛士，眾人都嚇得四散奔逃。子元方正在抱著宮女醉醺醺地睡覺，突然驚醒，拿起劍就衝了出去，正好遇到鬥班，他也拿著劍衝了進來。子元喝道“造反的是你這個小子！”鬥班說“我並不是造反，隻是來誅殺造反的人。”於是兩人在宮中展開激戰。沒過多久，鬥禦疆、鬥梧也紛紛趕到。子元覺得無法獲勝，便想奪路而逃，卻被鬥班一劍砍下了頭顱。鬥穀於菟將鬥廉釋放，他們一起到文夫人的寢室外，恭敬地行禮問候後就離開了。第二天早上，楚成王熊惲在殿上處理朝政，百官已經拜見完畢，楚王下令消滅子元家族，將他的罪狀貼在鬧市區示眾。髯翁談論公子元想誘惑文夫人的事情，有詩句如下“堪嗟色膽大於身，不論尊兮不論親。莫怪狂且輕動念，楚夫人是息夫人。”
    鬥穀於菟的祖先叫鬥若敖，他娶了鄖子的女兒，生了個兒子叫鬥伯比。鬥若敖去世後，鬥伯比還年幼，便跟隨母親居住在鄖國，經常出入宮中，鄖國的夫人對他疼愛有加，就像對自己的兒子一樣。鄖夫人有個女兒，與鬥伯比是表兄妹，從小在宮中一起玩耍，長大後也不禁止他們來往，結果兩人產生了私情。鄖女的女兒懷孕後，鄖夫人才發現這事，於是她禁止鬥伯比再進宮來。為了掩蓋真相，鄖夫人讓女兒假裝生病，獨自住在一間屋子裏。等到分娩的日子到了，她生下了一個兒子。鄖夫人悄悄地讓侍人用衣服將嬰兒包好，帶出了宮，丟棄在夢澤中。她想瞞過鄖子，也不想讓女兒的醜聞曝光。伯比感到羞愧難當，最終跟著母親回到楚國。那時，隕子正好去夢澤打獵。他看到澤中有一隻猛虎蹲著，就讓隨從放箭。然而，箭從旁邊飛過，沒有一箭射中猛虎，它仍然毫無反應。鄖子感到很奇怪，於是派人去夢澤查看。回報說“那隻老虎正在抱著一個嬰兒，用奶喂養它，看到人也不怕。”鄖子說“這是神物，我們不能驚動它。”打獵結束後，他回家對夫人說“剛才我去了夢澤，看到了一件奇事。”夫人問“什麽事？”鄖子就把猛虎喂嬰兒的事情講了一遍。夫人說“夫君有所不知，這個嬰兒其實是我丟棄的。”鄖子吃驚地問“夫人怎麽會丟棄這個孩子？”夫人說“夫君不要責怪我。這個孩子其實是我的女兒和鬥甥所生。我擔心這會汙損我女兒的名聲，所以讓侍者把他丟在夢澤。我聽說薑嫄踩到了巨人的腳印懷孕生子，把孩子丟在冰上，鳥兒用翅膀覆蓋著他，薑嫄認為這是神跡，於是將他收養並養大，取名叫棄，後來成為周朝的始祖後稷。這個孩子有猛虎喂養的奇異之處，他肯定會成為大人物。”鄖子聽從了夫人的話，讓人把孩子接回來，命令女兒去照顧他。一年後，他把女兒送到楚國，與鬥伯比結婚。楚國人在鄉間談起這個故事，稱呼喂奶的虎為“於菟”，稱呼孩子的父親為“穀”，以乳虎為象征，給他的兒子取名穀於菟，表字子文。現在雲夢縣有一個地方叫於菟鄉，那就是子文的出生地。
    穀於菟長大後，展現出了安定百姓、治理國家的才能，文武雙全。他的父親鬥伯比在楚國做官，擔任大夫。鬥伯比去世後，穀於菟繼任為大夫。等到子元去世，令尹的職位空缺下來。楚王想任命鬥廉為令尹，但鬥廉推辭說“現在與楚國為敵的國家是齊國。齊國任用管仲、寧戚，國家富強，軍隊強大。我的才能顯然比不上管仲、寧戚這類人。大王如果想要改革楚國的政治，與中原各國抗衡，那就非鬥穀於菟不可。”在場的百官紛紛一致推薦“隻有這個人，才能勝任這個職位。”楚王批準了百官的推薦，於是任命鬥穀於菟為令尹。楚王說“齊國任用管仲，尊稱他為仲父。現在鬥穀於菟在楚國地位尊貴，也應該給他取個字。”於是便稱呼他為子文，不再叫他的名字。這是周惠王十三年的事。子文擔任令尹後，提倡說“國家的禍患，都是因為君主軟弱而臣子強大導致的。所有的百官采邑，都應該把一半的收入上交國家。”子文首先在鬥氏家族實行了這個政策，其他人都不敢不聽從。楚王又考慮到郢城位於南方，南邊是湘潭，北邊是漢江，地勢優越。於是從丹陽遷都到這裏，稱為郢都。他在這裏整頓軍隊，訓練士兵，選拔賢能之士，任命公族屈完為大夫。族人鬥章才華橫溢且聰明，讓他和鬥氏家族的其他人一同管理軍事事務。並任命他的兒子鬥班為申公。楚國因此治理得非常好。
    齊桓公聽說楚王正在重用賢能之人治理國家，擔心楚國會與中原各國爭霸，於是他想聯合其他諸侯國出兵攻打楚國。他向管仲征求意見，管仲回答說“楚國在南海地區稱王，地大物博，軍隊強大，周天子都無法製服。現在楚王又任命子文為執政大臣，國家邊境安寧，不是靠兵力就能征服的。況且君主您剛剛獲得諸侯的擁戴，如果沒有真正讓諸侯感受到存亡興滅的恩德，深入人心，恐怕諸侯的軍隊不會真心為您所用。現在我們應該更加廣泛地宣揚我們的威德，等待時機再行動，才能確保萬無一失。”齊桓公說“自從我先君報了九世之仇，消滅了紀國，占據了它的土地。鄣國是紀國的附屬國，到現在還沒有臣服，我想要一並消滅它，怎麽樣？”管仲回答說“鄣國雖然是個小國，但它的祖先是太公的孫子，和我們齊國同姓。消滅同姓國家，是不義之舉。君主您可以命令王子成父率領大軍去巡視紀城，表現出將要進攻的樣子。鄣國一定會因為害怕而前來投降。這樣，我們既可以避免背上消滅同姓的罪名，又能實際上得到土地。”齊桓公采納了管仲的策略，鄣國的國君果然因為害怕而請求投降。齊桓公說“仲父的謀劃，真是百無一失！”當君臣們正在商議國家大事時，忽然有近臣來報告“燕國被山戎派兵侵略，特派使者來求救。”管仲說“君主如果您想攻打楚國，就必須先安定戎族。隻有把戎族的威脅解除後，我們才能專心對付南方的事。”那麽齊桓公究竟是如何平定戎族的呢？關於這一點，請聽下回詳細講解。