話說荀林父請來郤雍幫他治理盜賊，羊舌職預測郤雍可能無法善終，荀林父問他為什麽這樣認為。羊舌職回答說“周有一句諺語‘能看清深水中魚的人不吉利，能預知隱藏的壞事的人會遭受災禍。’依賴郤雍一個人的能力，不能解決所有盜賊問題，但盜賊們聯合起來，卻可以製服郤雍，他不死又能怎樣呢？”沒過三天，郤雍獨自一人走在郊外，一群幾十個盜賊聯合起來攻擊他，割下他的頭顱離去。荀林父因為這件事而憂憤成疾，最後也去世了。
    晉景公聽說羊舌職的話後，召喚他詢問“你預測郤雍的事情很準！那麽，如何平息盜賊呢？”羊舌職回答說“用智慧來對抗智慧，就像用石頭壓草，草一定會從石頭縫裏生長出來。用暴力來製止暴力，就像用石頭砸石頭，石頭必定會碎成兩半。所以，平息盜賊的方法，在於改變他們的思想和行為，讓他們懂得廉恥，而不是以抓得多少盜賊為標準。您如果在朝廷中選拔善良的人，讓他們在民眾中獲得榮譽，那些不善良的人就會自然地改變，盜賊還有什麽值得擔憂的呢？”晉景公又問“現在晉國中最善良的人是誰？你試著給我舉個例子。”羊舌職回答說“沒有人比士會更善良了。他的為人，說話依靠誠信，行動遵循義理，待人和氣而不諂媚，廉潔而不做作，正直而不傲慢，威嚴而不凶猛。您一定要任用他。”等到士會平定赤狄後歸來，晉景公將狄人俘虜獻給周定王，並以士會的功勞向周定王匯報。周定王賜給士會穿黻冕之服，地位升為上卿。於是士會取代林父的職位，擔任中軍元帥，並加上太傅的職務，領地改封於範，這就是範氏家族的起源。士會取消了打擊盜賊的法令，專注於通過教化勸導民眾向善。於是，那些為非作歹的人都逃到了秦國，國內沒有一個盜賊，晉國因此變得非常安定繁榮。
    晉景公又有想要稱霸的意圖。他的謀士伯宗建議道“先君文公，最初在新城結盟，各國都願意追隨。襄公在位時，仍然受到各國的擁戴，不敢有二心。自從令狐失信於秦國，我們才開始與秦國疏遠。到了齊國和宋國發生弑君逆亂，我們沒有能力討伐，山東的各國因此開始輕視晉國而依附楚國。在救鄭國和宋國的過程中沒有取得成效，反而失去了這兩個國家。現在晉國統治下的諸侯，隻有衛國和曹國寥寥幾家。齊國和魯國是天下的翹楚，如果您想要恢複先君的霸主地位，最好的辦法就是親近齊國和魯國。我們何不派人去這兩個國家進行聘禮，把雙方的關係聯接起來，然後偵察楚國的動靜，這樣就可以實現我們的願望了。”晉景公認為這個建議很好，於是派遣上軍元帥郤克出使魯國和齊國，以豐厚的禮物表達敬意。
    據說，魯國宣公因為齊國惠公的地位穩固，非常小心謹慎，他們的朝拜和聘請都有固定的時間。即使在頃公無野嗣立的情況下，他們仍然遵循舊規，沒有缺少禮節。郤克到達魯國進行了朝拜和聘請，禮節非常恰當，然後他表示要前往齊國，而魯宣公也正好打算前往齊國。於是，他們派遣上卿季孫行父和郤克一起前往齊國。當他們到達齊國郊外時，正好遇見了衛國的上卿孫良夫和曹國的大夫公子首，他們也是來齊國進行聘禮的。四人相見後，各自說明了來意，意外地相遇，足見彼此誌同道合。於是四位大夫一同前往客館。第二天，四位大夫前往朝見齊頃公，並向他表達了各自國家的意願。禮節結束後，齊頃公看到了四位大夫的容貌，暗自覺得他們很奇怪，便說“大夫們請暫時回到官邸，我會設宴款待你們。”四位大夫於是退出了朝門。
    齊頃公回宮後，見到了他的母親蕭太夫人，忍不住笑起來。太夫人是蕭君的女兒，嫁給了齊惠公。自從惠公去世後，蕭夫人一直在日夜悲泣。頃公對母親非常孝順，他總是盡力讓母親高興，即使是在街巷中發生了可笑的事情，他也會形容地生動描述，隻為了讓母親開心一點。那一天，齊頃公隻是幹笑，沒有說出原因。蕭太夫人問他“外麵有什麽好玩的事情，讓你笑得這麽開心？”齊頃公回答說“外麵並沒有什麽好玩的事情，隻是看到了一件奇怪的事情。現在有晉、魯、衛、曹四個國家，各自派遣大夫來我國聘問。晉國的大夫郤克是個瞎子，隻有一隻眼睛能看人。魯國的大夫季孫行父是個禿子，一根毛發都沒有。衛國的大夫孫良夫是個跛子，兩條腿一高一低。曹國的公子首是個駝背，兩眼隻能看地麵。我想，人生來就有各種疾病，五官四肢不全的人也有。但是這四個人各自患有一種疾病，又同時來到我國，看到他們聚在一起，就像一群鬼怪一樣，這不可笑嗎？”蕭太夫人不相信，說“我想要親眼看一看，可以嗎？”頃公回答“使者到達國家後，通常有私下的宴會。明天我會在後苑設宴，各位大夫前來參加宴會時，必須從崇台下經過。母親可以登上崇台，拉起帷幕，偷偷地觀察，這有什麽難的？”
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    在此略過公宴，單說私宴。蕭太夫人已經登上了崇台。按照舊例，使者來到時，所有車輛、馬匹和隨從都由主國，以使客人得到短暫的休息。頃公有個主意，他想讓母親開心一笑，於是在國內秘密挑選了四個人，分別是瞎子、禿子、跛子和駝背，讓他們駕駛四位大夫的車輛，以此來製造笑料。郤克是瞎子，於是用瞎子駕車；季孫行父是禿子，於是用禿子駕車；孫良夫是跛子，於是用跛子駕車；公子首是駝背，於是用駝背駕車。齊國的上卿國佐諫告誡道“朝聘是國家的大事，賓主之間應該相互尊重，以誠相待，不應該開玩笑。”但頃公並沒有聽從。四輛車中，兩個是瞎子，兩個是禿子，兩個是駝背，兩個是跛子，經過崇台時，蕭夫人拉起帷幕觀看，不禁大笑起來，左右的侍女也都掩著嘴，笑聲傳到了外麵。
    郤克一開始看到駕車的人是眇目，還以為是偶然的事情，並沒有覺得奇怪。但當他聽到台上傳來女子嬉笑的聲音時，他開始懷疑起來。他匆忙喝了幾杯酒，然後起身回到客棧，讓人詢問“崇台上是誰？”“是國母蕭太夫人。”回答道。過了一會兒，魯國、衛國、曹國的使者們都來告訴郤克，說“齊國故意讓獨眼龍駕車的人戲弄我們，供婦女們觀看嘲笑，這是什麽道理？”郤克說“我們好心來修好關係，卻受到這樣的侮辱；如果不報這個仇，那就不是大丈夫了！”行父等三個人齊聲說“大夫如果您要出征攻打齊國，我們會回去向我們的國君報告，全力以赴地支持您。”郤克說“如果各位大夫真的有這個同心，那就應該歃血為盟。攻打齊國的時候，如果有人不盡力合作，就讓神明懲罰他！”四位大夫聚在一起，整整商量了一夜，直到天亮。他們沒有告辭齊侯，就自己上車，命令車夫趕快駕車，各自返回自己的國家。國佐感歎地說“齊國的禍患從現在開始了！”史官有首詩說“主賓相見敬為先，殘疾何當配執鞭？台上笑聲猶未寂，四郊已報起烽煙。”
    那時，魯國的卿士東門仲遂和叔孫得臣都已去世。季孫行父成為了正卿，掌握了政權。他因為聘齊被取笑而回國，決心要報仇。他聽說郤克向晉侯請求援軍，但因為與太傅士會的意見不合，晉侯未能答應。行父不耐煩，便上書告知魯國公宣，請求前往楚國借兵。恰逢楚莊王病逝，他的兒子世子審繼位，當時年僅十歲，即位後改名為共王。史官對楚莊王有這樣的讚揚“楚莊王真是英明神武，他的父親被他的才幹所感召；一開始默默無聞，最後卻能使楚國強大起來。樊姬在內部幫助，孫叔在外部支持；他們宣揚正義，勇敢麵對晉國的挑戰。他們注視著周圍的宋國，發出如虎一般的威名；那些愚蠢的荊蠻人，都以桓文為榜樣！”
    此時，楚共王剛剛去世，共王正在服喪期間，不能出兵。季孫行父正處於憤怒之中，這時有人從晉國傳來消息“郤克一直在日夜地說伐齊的好處，如果不伐齊，很難成為霸主，晉侯被他迷惑了。太傅士會知道郤克的意圖已經不可挽回，於是將政權讓給了他。現在郤克成為了中軍元帥，掌管著晉國的事務，很快就會率軍興師報複齊國了。”季孫行父聽到這個消息非常高興，便派遣東門仲遂的兒子公孫歸父前往晉國，一方麵回應郤克的禮節，另一方麵商討伐齊的具體時間。魯宣公因為仲遂的幫助才得以保住國家，所以對歸父特別寵愛並信任他，這與其他大臣不同。當時，魯國的孟孫、叔孫、季孫三家子孫繁衍眾多，宣公為此深感憂慮，他知道自己的子孫必定會被這三大家族欺壓。於是在歸父臨行前，宣公握住他的手秘密告誡他說“孟孫、叔孫、季孫三家的勢力日益強大，而公室的勢力卻日益衰弱，這是你很清楚的。你這次前往晉國，找個機會和晉國的君臣秘密告訴他們這個情況。如果他們能夠借給我兵力，幫我驅逐這三家，我願意每年輸送財物給他們，以報答他們的恩德，並且永遠不再改變這個決定。你一定要小心謹慎，不能泄露這個計劃！”歸父接受命令，帶著貴重禮物來到晉國，聽說屠岸賈因為阿諛奉承而得到晉景公的寵愛，被任命為司寇。於是歸父向屠岸賈行賄，告訴他國君想要驅逐趙氏三家的意圖。屠岸賈因為得罪了趙氏，所以決心和欒、郤二族結交，來往非常密切。他聽了歸父的話，就把這個消息告訴了欒書。欒書說“元帥現在正和季孫氏一起對付仇人，恐怕這個計劃不一定能夠成功。我先去試探一下。”於是欒書找個機會和郤克說這件事，郤克說“這個人想搞亂魯國，我們不能聽他的。”於是郤克寫了一封密信，派人連夜送到魯國，通知季孫行父。季孫行父非常生氣地說“當年殺害公子惡和公子視的人，都是東門遂主謀的。為了國家的安定，我忍下了這件事，保護了他。現在他的兒子卻想要驅逐我們，這豈不是養虎為患嗎？”於是郤克秘密地寫了一封信，親自交給叔孫僑如看。僑如說“主公已經一個月沒有上朝了，說是有病，恐怕是借口。我們一同去探望他的病，順便在他床前請罪，看看他怎麽樣？”同時也派人去邀請仲孫蔑。蔑推辭說“君臣之間沒有對質是非的道理，我不敢去。”最後拉上了司寇臧孫許一同前往。三人來到宮門，聽說宣公病得很重，沒有來得及請見，隻是問候了一下就回來了。
    第二天，宣公就去世了，那時是周定王的十六年。季孫行父等人擁立宣公的兒子黑肱為新的君主，當時他隻有十三歲，即位後改名為成公。成公年紀幼小，所有的事情都由季氏家族來決定。季孫行父在朝堂上召集了各位大夫，議論道“國君年紀還小，國家又弱，非得大力整頓政治刑法不可。當初殺掉嫡長子立庶出之子為國君，一心討好齊國，導致與晉國關係疏遠，這都是東門仲遂造成的。仲遂犯了危害國家的大罪，應該追究他的責任。”季孫行父的話得到了諸大夫的認同，於是他派司寇臧孫許去驅逐東門家族。公孫歸父從晉國返回魯國，但還沒有到達邊境，就得知了宣公去世的消息。季氏家族正在追究他的祖先的罪行，於是他逃往了齊國，他的家族成員也都跟著他一起逃亡。後代的儒家學者評論仲遂親自實行弑君叛逆，扶持宣公上台，但他自己沒過多久就死了，子孫還被驅逐，作惡的人又能得到什麽好處呢？髯翁有首詩感歎道“援宣富貴望千秋，誰料三桓作寇仇？楹折“東門”喬木萎，獨餘青簡惡名留。”
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