話說燕昭王自從即位以來，日夜都在為報仇雪恨，對抗齊國而努力。他慰問死者家屬，關心孤兒，與士兵同甘共苦，尊重和禮遇賢士。因此，四方的豪傑之士紛紛前來投奔，人數之多如同市場一般。有一個趙國人，名叫樂毅，他是樂羊的孫子。他從小就喜歡研究兵法。起初，樂羊被封在靈壽，所以他的子孫就在那裏安了家。但在趙主父沙丘之亂時，樂毅帶著家人離開了靈壽，前往大梁，投奔魏昭王，但並沒有得到很大的重用。當他聽說燕昭王正在築黃金台，招攬天下賢士，他便想去投奔燕昭王。於是，他計劃出使燕國。當他見到燕昭王時，他用兵法來勸說燕昭王，燕昭王看出了他的賢能，並以客禮相待。樂毅謙虛地推辭，不敢接受這樣的待遇。燕昭王說：“先生原本在趙國出生，又在魏國做官，來到燕國自然是客人。”樂毅回答：“臣下在魏國做官，是為了躲避戰亂。大王如果不嫌棄我身份低微，請允許我效忠燕國。”燕昭王非常高興，立刻任命樂毅為亞卿，地位在劇辛等人之上。樂毅於是將他的宗族全部召集到燕國，成為燕國人。

    那時齊國強大，不斷侵伐其他諸侯國。燕昭王則深藏不露，訓練士兵，關心百姓，等待時機行動。而齊湣王驅逐孟嚐君後，更加狂妄暴虐，百姓難以忍受。與此同時，燕國經過多年的休養生息，國家富裕，百姓眾多，士兵樂於戰鬥。於是，燕昭王向樂毅請教說：“我已經忍受了先人的仇恨二十八年了！我常常擔心自己突然死去，來不及親手為國家報仇，雪洗國恥，這讓我整夜痛苦。現在齊王狂妄自大，人心離散，這是天意要讓他滅亡。我想調動全國的軍隊，與齊國決一死戰，先生你認為該如何進行？”樂毅回答說：“齊國地域廣大，人口眾多，士兵善於戰鬥，我們不能單獨去攻擊。大王如果真的要攻打齊國，必須聯合其他國家一起行動。現在燕國周邊的國家，沒有比趙國更親近的了，大王應該首先與趙國結盟，韓國肯定會跟隨。而孟嚐君現在在魏國為相，他正恨齊國，我們的建議他肯定會接受。這樣，齊國就可以被攻打了。”燕昭王說：“好。”於是他準備好符節，派遣樂毅去遊說趙國。

    平原君趙勝向惠文王提出這個建議，惠文王答應了。正好秦國的使者在趙國，樂毅也勸說秦國使者攻打齊國的好處。使者回到秦國後，向秦王報告了這件事。秦王擔心齊國的強大，害怕諸侯背叛秦國而依附齊國，於是再次派遣使者回複趙國，表示願意一起攻打齊國。劇辛前去遊說魏王，見到了孟嚐君，孟嚐君果然主張出兵，又與韓國達成協議一起行動。最後，各國都約定了共同出兵攻打齊國的時間。於是燕昭王調動全國的精銳部隊，讓樂毅統領。秦國的白起，趙國的廉頗，韓國的暴鳶，魏國的晉鄙，各自率領一支軍隊，按照約定的時間到達。於是燕昭王命令樂毅統一指揮五國的軍隊，被封為樂上將軍，大軍浩浩蕩蕩，直奔齊國。齊湣王親自率領中軍，與大將韓聶在濟水西岸迎戰。樂毅身先士卒，四國的軍隊士氣大振，奮勇殺敵，將齊軍擊敗得屍橫遍野，血流成河。韓聶被樂毅的弟弟樂乘殺死。各路軍隊乘勝追擊，齊湣王大敗，逃回臨淄，連夜派人向楚國求援，答應把淮北的全部土地割讓給楚國作為報酬。同時他清點軍民，登上城牆設防。秦、魏、韓、趙四**隊乘勝追擊，各自攻占了邊境城市，隻有樂毅率領燕軍，深入敵後，所到之處宣揚燕軍的威德，齊國的城市紛紛望風而降，就像竹子一樣迅速被攻破，大軍直逼臨淄。

    齊湣王非常害怕，於是和幾十個文臣武將，悄悄地打開北門逃走。他們逃到了衛國，衛國的國君在郊外迎接，稱齊湣王為臣。進入衛國城後，衛君把正殿讓給齊湣王居住，供應的東西非常豐盛且敬重。齊湣王驕傲自大，對衛君沒有禮貌。衛國的大臣們心中不服，晚上去搶劫齊湣王的輜重。齊湣王非常生氣，打算等到衛君來見他的時候，責備他抓盜賊。可是那天衛君並沒有來朝見，也沒有再供應糧食。齊湣王感到非常慚愧，等到天黑時餓得厲害，擔心衛君會謀害他，於是和夷維等幾個人，連夜逃走。齊湣王的隨從失去了主人，都四散奔逃。不到一天，齊湣王逃到了魯國的關口，關口的官吏報告了魯國的國君。魯國國君派使者去迎接，夷維問使者：“魯國打算如何對待我們的國君？”使者回答：“我們將用十太牢的禮儀接待您的國君。”夷維說：“我們的國君是天子，天子巡視，諸侯都應該讓出宮殿，早晚都在宮殿下親自侍奉飲食，天子吃過飯後，才離開去聽政事，這難道隻是十太牢的禮儀就能比的嗎？”使者回去告訴魯國國君，魯國國君非常生氣，關閉了關口，不讓齊湣王進入。湣王再次到達鄒國時，正好碰上鄒君去世，湣王想要前去吊唁。夷維告訴鄒人說：“天子下吊時，主人必須扛起靈柩，站在西階上，麵向北方哭泣，天子才會站在阼階上，麵向南方進行吊唁。”鄒人回答說：“我們的國家很小，不敢麻煩天子前來吊唁。”他們也拒絕接受湣王的吊唁。湣王的計劃到了盡頭。夷維說：“聽說莒州還是完好的，為何不前往那裏？”於是他們逃到了莒州，調集兵力城守，以抵抗燕軍。樂毅於是攻破了臨淄，收取了齊國的所有財物和祭器，同時也找回了以前燕國被齊國掠奪的重要器物，用大車裝載，全部帶回了燕國。燕昭王非常高興，親自到濟水上遊，大規模地犒賞了三軍，把樂毅封在昌國，稱為昌國君。燕昭王回到燕國後，單獨留下樂毅在齊國，負責收複齊國的其他城池。

    齊國中有一個名叫田單的家族成員，他聰明有智慧，也懂得兵法。然而湣王沒有重用他，隻讓他做了臨淄市的掾吏。當燕王攻入臨淄時，城中的人紛紛逃竄。田單和同族的人逃到了安平，他們將車軸的頭部都切去，使車輪與軸平齊，並用鐵葉包裹軸，努力使其堅固。人們都嘲笑他的做法。不久之後，燕軍來攻打安平，城池被攻破，安平的居民再次紛紛逃竄。由於乘坐的車輛擁擠，許多車軸頭相互碰撞，無法快速行駛，有些車軸折斷，車子翻倒，都成為燕軍的俘虜。隻有田氏一家，因為他們的鐵籠堅固，且不妨礙行動，最終成功逃脫，奔向即墨。

    樂毅分兵占領土地，到達了畫邑。他聽說原來的太傅王蠋住在畫邑，於是下令軍隊，畫邑周圍三十裏內不得侵犯。他派人帶著金幣去聘請王蠋，想推薦他給燕王。但是王蠋以年老體病為由，不肯去。使者說：“上將軍下令：‘太傅如果來，就任命他為將領，封他為擁有萬家的領主；如果不來，就派兵屠殺這個城邑！’”王蠋仰天長歎說：“忠臣不侍奉兩個君主，烈女不再嫁第二個丈夫。齊王疏遠並排斥忠臣的勸諫，所以我才退隱在田野中耕作。現在國家已破，君主已亡，我無法拯救，反而被你們用武力威脅。我寧願堅守道義死去，也不願屈服於不義而苟活！”說完，他將自己的頭掛在樹上，用力一掙，頸斷而死。樂毅聽說後為之歎息，下令厚葬他，並在墓前立碑，碑上寫道：“齊國忠臣王蠋之墓。”樂毅出兵攻打齊國六個月，共攻下七十多個城池，全部編為燕國的郡縣，隻有莒州和即墨堅守不下。樂毅於是停止戰爭，給士兵休息，並廢除了殘暴的命令，減輕了賦役負擔。他還為齊桓公和管夷吾設立祠堂，進行祭祀，尋找逸民，齊國的人民非常高興。樂毅的意圖是認為齊國隻剩下這兩個城池，在他的掌控之中，最終無法成就大事，而且希望通過恩德來打動他們，使他們自動歸降，所以沒有極盡全力動用兵力。這件事發生在周赧王三十一年。

    話說楚頃襄王，見到齊國的使者來請求援兵，答應把淮北的全部土地割讓給楚國，於是命令大將淖齒，率領二十萬大軍，以援救齊國為名，前往齊國接收土地。他對淖齒說：“齊王現在很急切地尋求我們的幫助，你去了那裏可以見機行事，隻要對楚國有利，你可以自行決定如何行動。”淖齒向楚頃襄王謝恩後，率領軍隊在莒州與齊湣王會合。齊湣王對淖齒感激不已，任命他為相國，將大權交給了淖齒。淖齒看到燕兵勢如破竹，擔心救援齊國無功，反而得罪了楚國和齊國，於是秘密派使者與樂毅私通，想要殺死齊王，與燕國平分齊國，讓燕國人立他為王。樂毅回複說：“將軍消滅無道之君，建立自己的功名，像桓公、文公的事業，也不值一提。您的請求我會照辦！”淖齒非常高興，於是在鼓裏大肆陳兵，邀請齊湣王檢閱軍隊。齊湣王到了之後，淖齒就抓住了他，並列舉了他的罪狀說：“齊國有三個滅亡的征兆：天空下血雨，是大自然的警告；地麵裂開，是土地的警告；有人在宮闕前哭泣，是人民的警告。大王卻不知道反省，殺害忠誠的人，廢棄賢良的人，貪圖非分的東西。現在整個齊國都失去了，你卻還苟且偷生在這座孤城中，你還想幹什麽？”齊湣王低頭無法回答。夷維擁護著齊湣王哭泣，淖齒先將夷維殺死，然後活生生地抽出齊湣王的筋，將他懸掛在屋梁上，三天後才斷氣。齊湣王的遭遇真是悲慘啊！淖齒回到莒州，想要找到齊湣王的世子殺死他，但沒有找到。於是淖齒為齊湣王寫表章向燕王報告自己的功績，派人送給樂毅，請他幫忙轉達。當時莒州和臨淄之間暗中互相聯絡，來往毫無阻礙。

    說起齊國的大夫王孫賈，他十二歲就失去了父親，隻剩下老母親。齊湣王同情他，便任命他為官。當齊湣王出逃時，王孫賈也跟隨他一起離開，但在衛國時失去了聯係，他不知道齊湣王去了哪裏（www.101novel.com）