霍格莫德是如今少有的純巫師聚居地。
    根據傳說，它的曆史比霍格沃茨稍短些，是一位名叫漢吉斯的巫師建立的。
    值得一提的是，這位【伍德克羅夫特的漢吉斯】也是赫奇帕奇的知名校友。
    由於緊鄰霍格沃茨，在那個巫師與麻瓜對立的時代，這裏是許多法力平平的巫師最心儀的棲身之所——畢竟不是每個巫師都能戲耍麻瓜的火刑。
    至於這個村子另一個在曆史上濃墨重彩的痕跡，或許就該追溯到1612年的妖精叛亂了。
    但時至今日，這裏隻是一排排石製房屋構建而出的村落，還有名氣不俗的幾家店鋪，僅此而已。
    周日的時候，從意大利返回的林恩沒有直接去霍格沃茨，而是來到了這裏。
    上學時就熱衷於尋覓各種秘密通道以備不時之需的他，對這個村子可以說了如指掌。
    這次特地過來，也是為了借道前往他真正的目的地，霍格沃茨廣袤的禁林。
    他要訪友，並印證這份情報。
    任何文明的占卜都充滿隱秘，也意味著不確定性和危險。
    哪怕是林恩這樣強大且淵博的巫師往往也要敬而遠之。
    隔行如隔山，最好由專業的預言家出手辨別。
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    走在人跡罕至的小道上，林恩想起了學校裏的小巫師。
    之所以選擇這條路線，一方麵是隱蔽，另一方麵則是避免早早麵對實在太勤奮的小助手。
    就算是他，也會對給赫敏安排的工作量汗顏——雖然當事人自己樂在其中，但他終究認為自己是個體麵人。
    除此之外，禁林廣闊的範圍以及馬人的遷徙也是不可回避的話題。
    八眼巨蛛日益泛濫，禁林真正的主人·馬人群落也不得不一次次遷移。
    如今它們已經遠離城堡，從霍格莫德出發反而近些。
    想到海格的“小寵物”，哪怕是身為酒友的林恩也不免腹誹——源自巨人血脈的價值觀讓他與大多數巫師格格不入。
    這並非歧視，而是客觀差異。
    海格認為安全的生物往往已越過危險線，隻是因為鄧布利多的限製才沒有釀成災禍。
    但也隻是時間問題。
    林恩回憶起幾年前某次與費倫澤見麵的場景——那時他正應好友所托，為他帶去精心培育的鼠尾草與香錦葵，也就在這天晚上，阿拉戈克的子嗣再度試圖擴張領地。
    一夜間，林恩多了幾大玻璃瓶的毒液收藏，以及貝恩贈予的弓箭。
    用費倫澤的話說，林恩是第一個得到貝恩認可的人類——憑借三隻阿拉戈克親代子嗣的屍體，還有直接或間接救下的好幾位馬人婦孺的性命。
    不多時，荒僻的小徑走到盡頭，環境也變得黑暗下來。
    但這不是因為天色漸晚——恰相反，現在正是一天中最暖和的時候——而是因為禁林高大挺拔又十分繁茂的樹木。還沒到落葉的時候，陽光隻能勉強從縫隙中滲進來。
    滿是腐殖質的土壤肥沃且鬆軟，走上去深一腳淺一腳，哪怕林恩已走過不知多少次也不適應。
    他略顯沮喪地自言自語：“要是什麽時候能把霍格沃茨的反幻影移形咒也破掉就好了……”
    回應他的隻有風吹樹葉的沙沙聲，隱約間還能見到八眼巨蛛的身影。
    這些入侵生物缺少天敵，繁殖能力又強，即便大規模獵殺，也很容易死灰複燃。
    本著為朋友排憂解難的精神，林恩掏出魔杖，向遠處揮去。
    閑著也是閑著，不如活動活動身體。
    閃耀的光芒照亮森林，每次閃動，都是一隻或多隻八眼巨蛛氣絕倒地。
    “吱吱”的哀鳴中，大大小小的蜘蛛扭頭就跑，卻隻是徒勞地拖出一條滿是暗紫色血液的道路。
    林恩也在趕路之餘，嚐試起各種新奇的決鬥小技巧。
    與此同時，馬人戰士從遠處飛馳而來。
    為首的正是貝恩，他有著一頭濃密的黑發，皮膚是古銅色，流線型的肌肉兼顧了強壯與敏捷。
    他也是馬人群落最強的戰士。
    “你的魔法又精進了，威力不錯。”
    哪怕見到林恩，他也顯得很平淡，甚至有點冷淡。
    “你還是這麽不坦率，貝恩。”林恩笑著說，“費倫澤已經向長老稟告過了吧？我與他約定了時間，今天前來拜訪——順手幫你們清理點八眼巨蛛。”
    “我不清楚，我隻是剛好負責巡邏。”貝恩扭頭看向別處，“不過長老早就應允，你可以隨時到群落來，不需要單獨稟告。”
    “這是應有的禮儀。”欣然地眨了眨眼睛，林恩故意看著貝恩說，“你們這幾個月遷徙過嗎？我可不認路。”
    “……你們繼續巡邏，我帶他去見長老。”
    外冷內熱的貝恩不疑有他，吩咐同伴一聲就獨自向前，領著林恩朝來時方向走去。
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    “之前給你的弓箭，有練習過嗎？人類的身體終究羸弱，無法貼近自然，這並不好。”
    走在愈發茂密的森林中，貝恩故作無意地提起了幾年前送出的弓箭，和他現在背著的這一把別無二致，是他當時的武器，曾射殺過一隻阿拉戈克的血親，威力驚人。
    “練倒是練過，但我可沒有你這麽厲害。”
    林恩聳聳肩，手腕輕輕一抖，存在手鏈裏的強弓就被他握在手中。
    接著是一支深藍色的長箭。
    “烏魯茲、基弗、瑪納茲……”
    呢喃的低語中，一個個玄妙的盧恩字母凝結又破碎，化作源源不斷的力量。
    張弓，搭箭，僅有寥寥幾位馬人勇士才能使用的強弓被他拉成滿月。
    “嗖——”
    鋒利的長箭破空而出，跨越百餘米的距離，將一隻剛從地下鑽出的八眼巨蛛釘在地上。
    “呼……還算可以？另外，你們的巡邏不太仔細啊，還有漏網之魚呢。”
    收起長弓，林恩一邊擦著汗，一邊半開玩笑地說。
    “馬馬虎虎吧，對人類來說還算不錯。”
    貝恩愣了半晌，嘴裏不饒人，臉上卻顯得有點高興。
    他一把抄起林恩，丟到自己背上，“你太慢了，趕緊出發。”
    話音剛落，健壯的戰士飛奔向前。
    樹木變成一道道模糊的黑影從身旁掠過，呼嘯的風吹拂著林恩的臉頰。
    這可比飆車刺激多了。