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    “這句話啥意思啊？”沈聽抓耳撓腮，好不自在。
    周衍扯了扯嘴角，“怎麽，你們不良人也喜歡打機鋒？”
    沈聽咧嘴一笑，顯然是對這個稱謂頗為滿意，“上麵就是這麽傳下來的，不是有人說，人啊，站的越高，彎彎腸子就越多，連放個屁都要百轉千回。”
    周衍笑道：“是誰說的？”
    沈聽頗為自豪，“蘇先生說是一個前朝大儒說的。”
    周衍麵色古怪，什麽前朝大儒，多半是蘇師叔自己說的。
    周衍沉吟片刻說道：“這兩句話我剛好見過，是一本名為《撼龍經》的書的開篇。”
    書鋪裏剛好有這麽一本書。
    沈聽眼睛一亮，“我就說找你準沒錯，名字這麽霸氣，是什麽武林秘籍？”
    周衍搖了搖頭，“《撼龍經》並非什麽秘籍，而是一本風水堪輿的奇書，據傳是大觀開國時一位高人的手筆，傳世不少，路邊隨便找個風水先生，說不定手裏就抱了一本。”
    沈聽撓了撓頭，“那就是爛大街了唄。”
    周衍忍住笑意，點頭道：“也可以這麽說。”
    周衍敲了敲自己的額頭，“這樣一本書，作價不過四五十文，值得花這麽大的價錢找嗎？”
    沈聽倒是不以為意，感歎道：“有錢人的生活，可能就是這般枯燥吧。”
    周衍笑了笑，皇帝種田是用金鋤頭還是銀鋤頭？管那麽多作甚。
    隻是可憐自己無論是山上山下，都是這般窮啊。
    沈聽帶著周衍來到街頭。
    僅僅是一盞茶的功夫，周衍就見到沈聽和幾個衣衫襤褸的乞丐耳語了幾番，又和幾個小商販互相交換了眼色。
    到了最後，又跑到了一幫半大孩子堆裏，對起了暗號。
    一個流著鼻涕的黑瘦孩子緊張開口。
    “天王蓋地虎。”
    周衍心中默念，“寶塔鎮河妖。”
    沈聽小聲回答：“小貓捉老鼠。”
    沈聽看向一臉錯愕的周衍，解釋道：“這天與地相對，自然小也要與老相對了，這樣才叫工整嘛。”
    好像也有那麽些道理。
    果然是三百六十行，行行出狀元。
    不過沈聽有些沮喪，問到的似乎都是些沒用的消息，比如誰誰誰又去青樓了，誰誰誰偷看寡婦洗澡了，誰家晚上燉了紅燒肉可香了。
    有關王府的也有，不過也是些邊邊角角的零碎，比如前些天招人去修繕房簷，給了不少賞錢，那肥頭大耳的恭王爺又去鼎香樓吃席了，估計一桌得要好幾兩金子之類。
    升鬥小民對於這些深牆大院的幻想，好像也就僅限於此了。
    兩個少年一時間沒摸著頭緒，眼看著天色漸晚，沈聽便讓周衍先回去，自己再跑些地方。
    周衍點頭答應，叮囑他萬事小心。
    四方的民居裏已經升起了嫋嫋炊煙，周衍緩步走在空空蕩蕩的街上，聽著樹上的蟬鳴，隻覺得夏日清朗，身心舒暢。
    人間四時皆好，夏夜猶然。
    隻是還沒走多遠，一個身影就朝周衍衝了過來，速度不算快，但卻一副要撞破南牆的架勢。
    周衍嚇了一跳，竅穴之中的充沛劍意差點要傾瀉而出，幸好提前回過了神，輕巧地側身避過。
    那身影直直栽倒在了地上，和根蔥似的。
    “哎喲，哎喲，我這把老骨頭都快被撞散了，少年郎啊，你是怎麽走路的，我估摸著我的骨頭都斷了好幾根，這不賠我兩錢銀子的醫藥費還能說的過去嘛？”
    周衍蹲下身來，向地上看去，地上躺著個衣衫襤褸的老乞丐，正如一條上岸的河魚般扭來扭去，哪裏有分毫受了傷的跡象。
    得嘞，是來了個碰瓷的。
    不過，這老乞丐怎麽這般麵熟？
    似乎是撲騰夠了，老乞丐終於努力從地上抬起頭來，軀幹卻依舊緊緊貼著地麵，因此顯得分外滑稽，在看到蹲在麵前的少年臉龐時，老乞丐一愣。
    “怎麽是你小子，賊老天的，白摔一跤。”
    周衍心生無奈，動手去扶躺在地上的老人。
    老人穿得單薄破爛，總是躺在地上，也不是個事兒。
    老乞丐順勢爬了起來，看著周衍嘖嘖稱奇：“沒想到這幾個月沒見，精氣神都足了不少嘛，我記得你之前是來趕考的，怎麽，沒考上？”
    周衍點頭：“嗯。”
    老乞丐歎了口氣：“那有什麽關係，山上的路也未必比山下難走嘛。”
    少年心頭微震，看向那臉上還布著黑灰，白須虯結成幾團的老人。
    真就五步一高人，十步一神仙啊。
    老乞丐擺了擺手，“活得久了，知道的自然也多些，有什麽奇怪的？這裏可是京都，老叫花我來來往往的什麽人沒見過，你小子，就是沒見過世麵，往後山南水北的多跑一跑，免得到時候丟了麵子。”
    周衍哭笑不得。
    往前這十幾年，大部分時間一頭紮在北境的小小村莊裏，最多隻去過主管考試的青平府。
    之後便急著往京都奔走，比起一輩子呆在北境的同鄉，走過的路是多了不少，可世麵這二字，偏偏不是走路能走出來的。
    老乞丐湊過頭來，露出一口黃牙，“看你雖然神氣飽滿，但卻亂得緊，是不是修行時遇到了問題，和老叫花我說道說道，保不準還能出出主意。”
    周衍搖搖頭，這般涉及大道根基的隱秘，著實不是很好開口。
    老乞丐吹胡子瞪眼，“不知好歹的小子！”
    一老一少大眼瞪小眼。
    老乞丐揉了揉鼻子，“小子，你若是現在求我，我還是會與你說的。”
    周衍無可奈何，“前輩，真不必了。”
    穿著破爛的邋遢老人嘿嘿一笑，“那我說了你可別聽！”
    周衍扯了扯嘴角。
    老乞丐沒理他，自顧自開口說道。
    “有人想填平一座池塘，讓它最終拔地而起，堆嶺成山。”
    “有人講究的是個道法自然，生生不息，想讓池塘走江，江河成海。”
    “既想往池塘裏丟石子，又想開掘源頭讓死水流動，可不就是原地踏步嗎？但在填池挖池的過程之中，根基卻無形之中寬廣了許多，無論是一朝全部填平，拔地而起，抑或將積石泥沙全部清空，都能走得更快更遠些。”
    周衍若有所思。
    老乞丐勃然大怒，輕輕推了他一把，“好個厚臉皮的小子，不是說不聽的嗎？”
    老乞丐擺了擺手，“快走快走，別耽誤我找下一個肥羊。”
    周衍拱手行禮，說道：“前輩，我在城西臨曲巷的書鋪裏幫工，你若是有難處，可以來隨時找我，還是不要做這些事了。”
    老乞丐雙眼一瞪，“我高興，你管的著嗎，快滾快滾。”
    看著少年逐漸遠去的背影，老乞丐這才開始搖頭晃腦，哼起小曲來。
    “老叫花，醉神仙，石根高臥忘其年，三光沉淪性自圓。”
    “氣氣歸玄竅，息息任自然，莫散亂，須安恬，溫養得汞性兒圓，等待他鉛花現。”
    “靜觀龍虎戰場戰，暗把陰陽顛倒顛。人言我是朦朧漢，我欲眠兮眼未眠。”
    “要問叫花我是誰，邋遢道人張半仙。”
    他伸了個懶腰，卻注意到衣兜裏不知何時被那少年放了個粗布錢袋，裏麵大多是一些銅錢，但也有幾粒碎銀子。
    自己講的那些粗淺道理，其他人不知道嗎？
    當然是知道的，可是做起來何其難也，千百年來，有多少天縱之才，因為根基太厚以致無法寸進，早早夭折？
    但偏偏那小子，還真有可能走這條路子。
    老乞丐咧開嘴，露出一口黃牙。
    “不虧，不虧。”
    ……
    京都一家破舊的民居內。
    一個樸實漢子輕輕打開門，屋內雖然沒什麽值錢的物什，但卻頗為整潔。
    靠窗的木床上坐著一個穿著粗布衣物的女子，簡樸的穿著絲毫沒有遮掩女子的清麗，反而讓她多出一絲賢惠溫柔之感。
    聽見門口傳來的聲音，女子轉過頭來，露出一個笑臉，想要站起迎接那漢子，可還沒走幾步，就一個踉蹌，幾欲摔倒。
    還好那長相平凡的漢子眼疾手快，一把就扶住了她，假意怒道：“小湄，說了多少次了，好好坐著，你的腿才剛有好轉，怎麽又記不得？”
    女子的腳踝上有一道傷疤，蜿蜒錯結，如同老樹的根須一般。
    被稱作小湄的溫婉女子吐了吐舌頭，並不回答問話，而是邀功似的說道：“我在家做了飯了，就放在桌上，可惜鹽放多了，而且現在都有些冷了，我已經吃過了，你熱熱再吃。”
    漢子轉頭，之見桌上有一盤翠綠的青菜，幾塊紅燒肉，和一碗已經沒了熱氣的米飯。
    “你吃了幾塊肉？”漢子問道。
    “三塊。”見相公還盯著自己，那女子才弱弱地改口，“吃了一塊，我又不用出去，你多吃些嘛。”
    漢子別過頭去，從胸口掏出一包藥，一個油紙包還有一本書：“藥已經抓了，順路還給你帶了些鼎香樓的點心。”
    女子眼睛一亮，旋即埋怨道：“怎麽又亂花錢？”
    漢子笑道：“東家結了帳，掙了不少錢，夠我們開銷好久了，小湄，我以後一定帶你過好日子。”
    女子打開了油紙包，拿起一塊點心，一分兩半，大的那塊塞到了丈夫口中，小的那塊才細細咀嚼。
    “好吃嗎？”她的眼睛彎成了一輪新月。
    “嗯，好吃。”漢子回答。
    他又別過頭。