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    獵獸者常死於獸爪，獵人者常被人獵。
    說實話，此刻的石頭非常緊張！高大、莊嚴的創世神殿就在矗立在身前，門前兩側是一男一女兩個巨大神像，微低頭俯視眾生。一堵強大的無形威壓死死罩住石頭。石頭甚至覺得他就要窒息，腿腳止不住地發抖。
    珈爾主教看出了石頭的窘態，輕輕地拍了拍他的肩膀，低聲道：“不要緊，在神的威嚴之下誰都放不開。想我第一次來到這裏比你還要不堪。”
    不管怎麽樣，石頭還是在心裏感激這老家夥。其實他這樣並不完全是受神威影響，主要一會就要見到教皇和聖騎士兩位聖域強者。石頭清楚地知道那晚夜闖山顛時，兩位聖域強者所表現出來的恐怖實力，特別是教皇，麵對他的時候石頭連一點反抗意誌都沒有！
    當然，石頭心裏明白更讓他不知所措的是聖女苔絲。不知道該怎樣處理即將進行的麵對麵，害怕昨夜在身下瘋狂迎合的苔絲真象他所料的那樣不複再現。
    石頭長呼了一口氣，調整了下心情，對珈爾主教微笑著伸手做出請的手勢，跟隨著他堅定得向創世神殿一步邁進。
    似穹廬籠罩的神殿內，無數或神或人的巨幅浮雕凸現四壁，金色的陽光穿過琉璃天窗投射而入，在雪白的空曠大殿內輝映出聖潔的光澤，伴隨唱詩低吟，威嚴肅穆的神聖氣氛無形地在殿內回蕩。
    教皇阿拉貢。基科高高地端坐皇位，手持權杖微笑的看著石頭走了進來。
    石頭低著頭，跟著珈爾主教走在鋪著長長紅毯的大殿內，沒有運功，也不敢運功，隻是盯著腳下，卻清楚地感覺到教皇大人投射在他臉上的微笑。
    石頭知道，那是教皇大人專門流露給他的微笑，善意的笑。可在石頭看來就象一個麵帶微笑安詳逝去的死者，沒有任何情緒波動，隻是個笑而已。
    隨著和珈爾主教不斷走近，各種各樣的微笑不斷投在石頭身上，有的玩味，有的羨慕，有的嫉妒，有的仇恨，還有隱藏在平淡背後的甜蜜……
    珈爾主教穿過悠長的紅色通道，來到台階下站立，鞠躬對教皇施禮：“尊敬的教皇陛下，珈爾按照您的吩咐，已將石頭閣下帶到。”
    石頭上前一步和珈爾並列，躬腰施禮道：“青衣。石見過教皇陛下，您可以叫我石頭。”
    教皇阿拉貢。基科微一點頭道：“尊敬的石頭閣下，據珈爾主教的推薦，您有意出任教廷名譽裁判員，是嗎？”
    石頭趕緊回答：“那是在下的榮幸，尊敬的教皇陛下。”
    教皇的大拇指無意識地摩挲了下手指上的皇權戒指，稍停了下道：“尊敬的石頭閣下，教廷相信您的誠意，再加上珈爾主教的推薦，原本沒有問題，隻是……”阿拉貢。基科頓了頓，“隻是裁判員風險和責任重大，您確定考慮清楚了嗎？”
    石頭不知道教皇是什麽意思，沒敢多加猜測，點了點頭：“在下願意承擔責任和一切風險！”
    “很好！”教皇大人站了起來，緩緩走下台階，來道石頭麵前，道：“如此，我榮幸地代表光明教廷聘請石頭閣下榮任為異端裁判所的名譽裁判專員。”說完，抬手從石頭的額前向身體虛劃一記，“願偉大的光明之神賜福於你！”
    一道聖潔的白光從額頭順著教皇的手勢貫身而過，石頭隻覺得通體舒坦，僅有的一絲不安也徹底消除。“聖光還真是個好東西！”石頭排除了緊張感，頭腦又開始活躍起來。
    “尊敬的石頭閣下，既然您現在已經是異端裁判所的一員，我不得不得鄭重得和您說一件事情。前一天，世界之顛被人夜襲。異端裁判所總部大賢塔被冒險者侵犯，有異端份子搶走了塔內重要的物品。”阿拉貢。基科仿佛在描述一件無關緊要的事情，淡淡地看著石頭。
    石頭臉上大驚失色：“天！居然有人如此膽大妄為！不知道被搶走的是什麽重要物品。”心裏暗暗得意，“正愁不了解那‘魔刃’來曆，教皇大人您可真深知我心啊！”
    “那東西是‘魔刃’，來自千年前的聖戰。光明聖教作為勝利者，扣壓的魔族武器，是魔教號令全族的信物。光明聖子阿波羅射殺魔女潘多拉後，從她的手中獲得。可現在‘魔刃’居然被異端份子用卑鄙的手段竊取了。所以，您雖然今天才成為異端裁判專員，但追查‘魔刃’下落也是您的職責所在，對嗎？尊敬的石頭閣下。”教皇那淡然的目光依舊微笑，可石頭卻覺得那笑意下掩蓋了一絲極淡極淡的戲謔。
    “請教皇大人指示！”石頭恭恭敬敬地對阿拉貢。基科施了一禮，眼皮不自覺地抽搐。“左眼跳財，右眼跳災。我兩眼齊跳，算是什麽？”
    “兩大陸和世界之顛已經完全在教廷的控製之下，並無供異端份子的藏身之所。所以，請石頭閣下去光明教義覆蓋最薄弱的地方——放逐之地調查一番。您有什麽意見嗎？”教皇詢問著石頭，語氣卻不容商討。
    石頭心裏暗罵，臉上卻必恭必敬：“這是石頭分內的事，不敢推脫。”心裏隱隱覺得有些不對，一時想不起來到底是哪裏讓他心神不寧。
    教皇大人點了點頭：“此事宜早不宜遲，如果可能的話，請您明日就動身。至於您的精靈仆從，就不必帶去了吧？放逐之地乃種族聯盟，多為失去信仰的蠻荒夷人，大隊精靈前去，恐怕會引起種族紛爭，也不利於暗中調查。”
    石頭突然徹底明白了到底是哪裏讓他不安！“原來這從頭到底都是個詭計！怪不得突然好心給老子安排了個名譽裁判，才上任就把丟失‘魔刃’的重要事情扣在老子身上，說什麽去放逐之地調查，明明就是派去送死！然後借小爺是教廷裁判的名義來接受老子的小妖精們，難怪不要我帶精靈傭兵，還真夠‘愛護’他們啊！真是打的如意算盤，一計不成又來一計，不玩死老子你們是徹底不死心！”
    “不行，得趕緊想個辦法，要是我一個人去了那裏，豈不是落下你們圈套，想怎麽整就怎麽整了？就好比肉包子打狗——有去無回！”石頭心裏有了定計，臉前堆上鄭重神色，目光謙卑：“尊敬的教皇陛下，石頭到有個注意，可以在種族聯盟如此行事。”
    “喔？說說看，尊敬的石頭閣下。”教皇眼睛微眯，不知道是對石頭的主意感興趣還是不喜歡別人另有主張。
    “尊敬的教皇陛下，此去放逐之地重在暗中調查，那就意味我不能泄露自己異端裁判的身份，一切得在暗中進行。於是我就想到利用傭兵的身份做幌子，既吸引有心者的注意，又能暗中便宜行事，豈不是兩全其美？”
    “教皇大人，我反對！”神聖騎士道格拉斯踏前一步，對教皇施禮道：“放逐之地的人野性難馴，大批精靈前去必會引起種族騷亂！請教皇大人三思！”神聖騎士又回頭淡淡地看了石頭一眼道：“尊敬的石頭閣下，請原諒道格拉斯的鹵莽，我隻對事不對人。”可石頭卻清楚地感應到那絲平淡下隱藏的怨恨和嘲諷。
    “尊敬的神聖騎士閣下，您也指出那裏人野性難馴，請問如果不引起紛爭，我怎麽從中進行調查？！難道要我和平友好地挨家挨戶詢問‘你家有幾口人，誰誰誰是異端嗎？’”石頭卻懶得和他虛與委蛇，毫不客氣地反擊。真搞不懂，這鳥騎士幹嘛非和自己作對，好象刨了他家祖墳似的。
    苔絲張嘴欲言，猶豫了一下又寧氣息聲。
    教皇看了看眾人神色，手一揮道：“這樣吧，請石頭閣下帶十位精靈手下前去，這樣即符合普通傭兵身份，好暗中行事，又可以避免引起種族紛爭。”
    道格拉斯稍感滿意，斜睨了石頭一眼退下。
    石頭心感無奈，但也知道這是教皇做出的最大讓步。當下強忍著怒火，低頭不語，但誰也能看出石頭神色不快。
    教皇大人微微一笑岔開話題，對石頭說道：“請石頭裁判員來認識下各位同僚，以後也好共事。”然後舉步向一白發紅衣主教走去。
    石頭知道關鍵的時候來了，暗吸一口氣，放鬆麵部，擺上笑容跟著了上去。
    那紅衣主教還未等教皇和石頭來到跟前，就笑迎而上，厚重、低沉而又極賦磁性的嗓音響起：“皮裏恭喜石頭閣下，以後你我共同為教廷出力，還望多多關照！”
    石頭突然手腳冰涼，“皮裏！就是出賣了精靈的那個奧塞羅主教！”心裏激動、憤怒、仇恨等情緒一下紛湧而出，好在臉上卻已在剛才就準備妥當，隻是微微一震，象見到個天大的人物似的欣喜於色，把剛剛堆上的皺紋又往深處擠了擠，擺出個更加燦爛的笑容：“原來是尊敬的皮裏主教大人，認識您是石頭的榮幸！”說著彎腰施禮。卻借著低頭的空，擠眉弄眼的把臉上肌肉活動開來，心裏不住暗罵：“你個王八蛋！老不死的狐狸精！老子非有一天活活扒了你的狐狸皮，讓你知道小爺的厲害！”
    教皇大人微一愣，道：“原來……尊敬的石頭閣下，好象您早已知道皮裏主教？”皮裏也被教皇問出了興趣，笑眯眯地看著石頭，等待他的回答。
    石頭心道“不好！”，意識到剛才的語氣露出了破綻！連忙補救道：“來到無夜之城快半年，於街頭巷尾處早已久仰皮裏主教的大名。今日卻才得已相見，一睹主教大人風采，真是聞名不如見麵啊！哈哈！”好在麵部表情已經活動開來，這一笑倒顯得直率、熱烈、坦誠。
    皮裏對石頭的當麵奉承顯然相當受用，也跟著哈哈一笑：“尊敬的石頭閣下，您過譽了。日後若來到奧塞羅帝國，皮裏當全力協助支持閣下！”刻意拉攏下，忘了神殿之內放聲大笑顯然有失體統。
    教皇玩味地看了皮裏一眼，不以為然地走向下一位，“神聖騎士道格拉斯。萊恩閣下。”
    道格拉斯踏前一步，微含敵意的目光淡淡地掃視一下石頭，施禮道：“道格拉斯見過石頭閣下。久聞石頭閣下武技強橫，有空定向閣下討教一二！”嘴角隱含輕蔑。
    石頭心裏暗罵：“不就是個破聖域騎士嗎？囂張個屁！奇怪，他怎麽我武技強橫？為什麽處處和我作對？好象我霸占了他家良田美舍似的。”麵上卻充滿恭敬回禮道：“尊敬的道格拉斯閣下，您可是大名鼎鼎的聖域強者，我怎麽會是您的對手，說笑了。”
    道格拉斯一副想當然而的神情，目光居傲。
    教皇眉頭略皺，卻沒說話，轉身走向那位石頭早用餘光窺察多時的人。
    “光明聖女，苔絲。聖羅蘭！”
    高貴典雅的苔絲看著石頭漸漸走近，嬌顏平淡無波，從容一笑道：“苔絲見過石頭閣下。”說完輕輕低頭，目光留在地麵，隻有那美麗的睫毛微微顫抖了一下。
    石頭看著那絕美聖潔的容顏，蔚藍色的眼睛蘊含著另人心碎的憂鬱刻意回避開他的視線。心裏疼惜萬分，“難道你真得要永遠地埋藏真實的自己嗎？”沒有對苔絲回禮，隻是定定地看著她，呆呆地想：“雖然你摘下了臉上的麵紗，可卻用它緊緊地封閉住了自己的心。”
    教皇也不說話，靜靜地看著石頭的反應。一邊始終目含嫉恨的道格拉斯卻重重地“哼！”了一聲。
    石頭目光始終盯著苔絲，腦袋裏突然閃出一個念頭，轉身對教皇施禮道：“尊敬的教皇陛下，苔絲小姐的美麗深深震撼了石頭。請原諒我的冒昧！由於我對教廷的規矩不大懂，有件事情我可以做嗎？”
    教皇若有所思地看著石頭，麵露微笑：“聖女的美麗不是普通人所能抵擋，我十分理解您的舉動。請問您要做什麽？”
    “我要追求苔絲小姐！”石頭回轉目光，堅定地看著苔絲。
    苔絲嬌軀輕顫，緩緩抬頭，幽幽地看了石頭一眼，目光激動欣喜之餘又富含哀怨不舍，複雜之極。卻眨眼間又暗淡下來，依舊注視地麵。
    所有的人包括教皇均一呆！
    突地一聲呼喝：“大膽！”道格拉斯抽出配劍，指著石頭怒吼道：“神殿之內，怎容你如此放肆！褻瀆聖女罪當絞刑！”
    教皇阿拉貢。基科輕輕揮了揮手，製止了聖騎士的衝動，“石頭閣下隻是名譽裁判，嚴格說來並不算光明教眾，所以聖騎士大人不必如此。”
    然後深深地看了石頭一眼道：“苔絲聖女今天應該不是第一見到石頭閣下吧？”
    石頭恭恭敬敬地點頭：“尊敬的教皇陛下，要不是苔絲小姐這幾日對在下苦口婆心地遊說，估計石頭暫時還沒對光明聖教有效力之心。雖然不是第一次相見，但卻是第一次看見苔絲小姐的聖潔容顏。以前苔絲小姐都是輕紗蒙麵，所以在下今天才如此震撼！請原諒我的鹵莽之詞，但請相信我的誠意，我確要追求苔絲小姐！”
    教皇回頭意味深長地看了看苔絲，轉身對石頭道：“尊敬的石頭閣下，由於您並不是是光明教眾，所以追求女人是您的自由。可我不得不提醒您，作為聖女是不許與人相愛，乃至婚姻的。除非兩個可能……”
    石頭沒有死心，望著教皇走向別處的背影，繼續追問道：“哪兩個？”
    教皇躬著微馱的背慢慢地走向台階，一句一頓地道：“除非您有魔力波動，然後加入教廷，再和神聖騎士競爭光明聖子的身份，光明教廷隻有聖子追求聖女才不算違背教義。可我不得不再次說明，就算您有魔力波動，也贏得了聖子的身份那也不是夠的！還必須完全放棄您的精靈仆從才行！神聖教廷博愛兼容，不能象貴族一樣擁有自己的奴仆。顯然，這點您辦不到，尊敬的石頭閣下。”
    石頭上前一步，緊盯著追問：“還有一個可能呢？”
    教皇在台階上忽然停下腳步，慢慢轉身，平靜地看著石頭，又平靜地看了看苔絲，淡淡地道：“除非苔絲自願放棄聖女身份，大膽接受您的愛。”
    說罷，微馱的背一下直了起來，轉身向象征皇權靠椅走去，對台階下丟來一句在大殿裏來回震蕩的話：“但也就意味著她放棄了自己的信仰，那是對主神的褻瀆！是墮落，是背叛。也將由您，尊敬的異端裁判專員閣下，親手將聖女送上絞刑架！”
    “怪不得那道格拉斯一直對自己含有敵意！怪不得苔絲不肯展露自己那真實的一麵！”石頭麵色慘白，一股寒到骨子裏的涼意從頭灌入，身體抑製不住地發抖。自己為了精靈的未來，煞費苦心地接近教廷，卻失去了愛護自己女人的權利！石頭恨不得馬上就有了什麽見鬼的魔力，立刻加入教廷挑戰道格拉斯來贏得聖子的身份！
    “可，可我怎麽對待那些衷心跟隨自己的善良精靈？能放棄那些把自己看做比天還大，敬愛我超過自己生命的單純、執著的小妖精嗎？不！不能！”石頭痛苦地閉上了雙眼。深深地吸了一口氣，目光環掃仍舊在臉上露出各種微笑的苔絲、道格拉斯、教皇、珈爾、皮裏等，“悲哀和絕望，傲慢和嫉妒，無情和狠辣，虛偽和獻媚，卑鄙和陰險。這就是教廷！你們算計我的妖精，扼殺苔絲的本性，現在又挖好了陷阱讓我跳！厲害！實在是厲害！”
    “可我不服！老子偏要和你們鬥到底！小爺現在玩不過你們，隻能做縮頭烏龜。認了，你們盡管笑，盡管得意。不過看誰能笑到最後！”石頭無聲地對神殿巍峨高崇的頂部幹笑了兩下，用來表示他的尷尬，才對著苔絲一鞠躬道：“尊敬的苔絲小姐，您的美貌深深地震撼了我，所以石頭才不受控製地唐突了您。我收回剛才說的話，還請原諒我的冒昧！等石頭從放逐之地回來，再邀請您共品麥酒，聆聽您的教義。還請聖女賜福於我！”
    石頭把他話語裏包含的深意委婉得向苔絲轉達。
    苔絲平淡地看著石頭，走了出來，對石頭抬指一彈，一縷白光順著石頭的額前鑽入體內，嘴裏輕輕地道：“尊敬的石頭閣下，苔絲乃普通女子，不值得您追求。神愛世人，苔絲會為您禱告。”
    石頭當然明白苔絲話裏包含的意思，微微一笑，象剛才隻是開了個玩笑似的渾不在意。轉身對台階上一鞠躬：“尊敬的教皇陛下，石頭隻是一個俗人，剛才無意中唐突了聖女，已經得到她的諒解。還請教皇陛下原諒我的冒昧。”
    教皇端坐在椅子上，微笑道：“這沒有什麽。我剛才已經說過，愛一個人是您的自由，尊敬的石頭閣下。至於對聖女，那隻是不清楚光明教義，不足為罪。既然苔絲已經原諒，石頭閣下更不必放在心上。至於您的任務……明天可以出發嗎？”
    石頭道：“當然沒問題，明日一早，我將帶十名手下以傭兵的名義前往雷霆之角。可是以在下的能力，恐怕……”石頭心裏暗恨：“這麽急著讓我去送死，那我就好好賣賣關子！”
    教皇眉頭一皺，“恐怕什麽？”
    石頭趕緊低下身子，“尊敬的教皇大人，以偉大的光明聖教都不能完全消滅魔教餘黨，我隻是個小角色，您看……”
    教皇鬆開眉頭，嘴角含笑：“尊敬的石頭閣下，您不必擔心。當然不是讓您帶著十個手下去放逐之地大打出手，隻是調查而已。三個月後無論結果如何，都請您回到這裏。屆時，自有其他安排，您不必多濾！”
    頓了下又道：“尊敬的石頭閣下，既然您明天還有任務，那就請回去準備吧。珈爾主教，請您和石頭閣下一起，幫他辦理下聘任手續，商議下具體行程安排。”
    老珈爾上前鞠躬道：“是，教皇陛下！”說完，便和石頭一起退後幾步轉身離開，留下背後注視著他們背影的幾道複雜目光。
    石頭回到學院，召集靜果果等精靈一起匯集到戰艦之上，把今天的情況和眾精靈說了下，道：“你們有什麽意見？”
    拉莫斯首先道：“引領大人尊貴無比，放逐之地一片混亂，十個護衛怎麽夠？這明顯是要大人去送死！要不我們化裝前去暗中保護？”
    西寥斯皺著的眉頭一直沒有放開，“恐怕也不妥，教廷肯定暗中監視著我們。這邊一有什麽風吹草動，教廷應該能立即知曉。要是以這個為借口做出對大人不利的事情，豈不是更糟？”
    櫻桃俏生生地站出來道：“我們這批人都是神使大人精挑細選出來的，又經過這一年多來大人的磨練。十人看似少了點，但都有接近聖域或者準聖域的實力，我們怕誰？”
    “高貴的精靈當然不會怕任何人，隻是神使大人不放心。怕他離開這裏後我們沒了主心骨，遇事慌亂沒了分寸。”靜果果了解石頭的想法。
    石頭站起朗聲說道：“果果說的對，我隻是擔心這一離去，你們會有什麽變故。靜果果你們在校園內的一百精靈平時不允許出學院大門，任何時候都不許落單，就連校園裏活動也至少保證兩人以上，直到我回來。傭兵我帶走一隊，剩下的離開無夜之港，回神眷之島補充一隊人再去自由之港發展，可以試著做做通往星月聯邦境內其他公國的一些傭兵任務。但必須保證所有自由之港以外的任務都要百人齊去！這點務必做到！”
    “西寥斯，這裏你最沉穩，我不在的時候你接替草淺淺負責傭兵一切事宜，拉莫斯，你做西寥斯副手。三個月後在此集合。草淺淺，櫻桃你們這一隊跟我走。”
    然後和眾人仔細商議離去後的行動及具體事宜的安排，反複推敲終無破綻。所有人才長出一口氣，放下緊張的心情。
    石頭在廳內來回走動了幾步，停下身，目光寒芒閃爍，對眾人大聲喝道：“我們定要世人好好看看，敢把主意打到我們頭上的蠢貨是什麽下場，看誰才是真正的獵人！”
    望著環顧生威，豪情四溢的石頭，眾人轟然效命，“雅薩！”