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    雄城背靠橫嶺山脈，旁依龍之海，隔江與牡城眺望。由於光照普足，雖處內陸，但氣候伊人，也稱陽城。
    雄城內多住皇親國戚、達官顯貴，城內巡邏軍隊隨處可見，治安嚴謹。
    眾人在邦德帶領下一路向北，沿途人眾見到這一奇異的隊伍無不側目，紛紛頓足。雖有小聲議論，卻少了碼頭之處的喧囂氣氛。帝國軍人等級森嚴，負責城防治安的巡邏衛兵與眾人交錯時齊施軍禮，立定，目送邦德遠去才跋足繼續前行，保持對聖龍騎士的尊敬。
    行至片刻，一公園廣場出現，眾人眼前豁然開朗。廣場中央並列十二尊巨大的聖龍騎士雕像，造型各異，栩栩如生，氣勢逼人。廣場內遊人眾多，對眾雕像呈敬仰之色。
    伊玫麵帶自豪，掌心向天五指並攏伸向雕像，對眾人介紹微笑道：“這是奧塞羅自建國以來最出色的十二位聖龍騎士雕像，為帝國立下不朽偉業，是帝國人民心中的守護神。這裏千萬要注意噢，不可以用手指！要象我這樣用手掌示意。這是帝國的慣例，表示對十二聖龍騎士的敬意。不然別說帝國巡邏衛士，就是城內居民看見有人做出不敬的舉動，也會加以指責。”
    石頭等人點頭，邊走邊仔細瞻仰雕像。
    櫻桃忽然瞪大眼睛，疑問道：“邦德，你的雕像什麽時候可以豎在這裏？”
    邦德昂首仰視群雕，目光充滿憧憬：“千年來帝國龍騎士雖有數十位之多，但能讓後人豎立雕像以此紀念的也僅僅隻有這十二位而已，他們無一不是為帝國立下汗馬功勞。邦德何德何能，怎麽敢與前輩們倫比。”
    伊玫輕橫了他一眼，快言快語道：“老邦德有點小靦腆，不好意思誇自己呢！前段時間成功晉級聖龍騎士不說，和你們一起又弄來那麽多魔晶，讓帝國法師公會和軍隊魔法裝備質量空前提高。單憑這一點，就足以載入史冊！帝國上下無不看好他……呀，快看快看，我們家邦德居然不好意思了！”伊玫吃驚地指著邦德，沒心沒肺地對眾人嚷嚷。
    果不其然，邦德被伊玫這麽一誇，又是窘迫又是驕傲，老臉通紅道：“胡鬧！哪有象你這樣猛往自家人臉上貼金的？也不怕別人笑話……”
    眾人忍俊不住，石頭調侃道：“這就叫伊玫賣甜瓜，自賣自誇！”
    俏婭妲忽然止住笑，詫異地看了看邦德和伊玫，眯起眼睛道：“什麽叫‘我們家邦德’啊？喊的這麽親熱！你們什麽時候變成‘自家人’了？快老實交代！”
    伊玫忽然滿臉羞紅，神態扭捏，狠狠地擰了邦德手臂一下，慎怒道：“都怨你，害得我丟人！”
    邦德看向伊玫，目光露出一絲溫柔，“就在上個月，伊玫答應我的求婚。”
    草淺淺等眾女圍上伊玫，紛紛致以最誠摯的祝福。
    石頭笑嘻嘻地碰了碰邦德的肩膀，“不愧是帝國龍騎士，晉級快，求婚也快！準備什麽時候添個小龍騎士？”
    “連你也來嘲弄我！”邦德無奈搖頭，牽強笑道：“我們計劃下個月舉行婚宴，到時候請你和草草來給我們做伴郎、伴娘。”
    “這還用說？這種人生大事少了兄弟我怎麽成！”腦袋裏瞬間鑽出抬花轎、拜天地、鬧洞房的場麵，石頭嘀咕著要不要給他們的婚禮鬧騰點花樣，臉上露出古裏古怪的笑。卻忽略了邦德的神情沒有即將大婚時應有的幸福。
    這笑容太熟悉了！無時不刻在關注自己老大的眾精靈們紛紛打了個寒戰，不知道老大心裏又在琢磨什麽名堂，直覺沒啥好事。
    眾人來到帝國別館，伊玫帶著天性清潔的精靈諸女安排整理房間，邦德、石頭、山丘、血蹄、西寥斯等男性在大廳內落座。
    邦德輕咳一聲道：“這幾日大家先在這委屈一下，五日後愷撒大帝在泰和大殿接見石頭老弟和一百精靈，屆時將商討你的領地和安排精靈們職務……”邦德的神色逐漸凝重，欲言又止。
    石頭和山丘、血蹄、西寥斯等人交換了個眼神，注意到邦德用的詞語是“商討”而不是“頒封”，而且是在五日後才接見，這不符合慣例，隱隱覺得問題似乎沒那麽簡單。
    石頭一改方才嬉笑跳脫之態，直視邦德，沉聲道：“你我過命的交情，有話直言無妨。”
    邦德一直沒有放下的擔憂之色重現臉上，“唉，自從接到老弟你被教廷裁封為光明伯爵，並且和精靈一起安置到帝國的消息後，全國上下就再也沒安寧過。王公大臣們各述己見，整日裏為這事件爭吵不休，從來沒有遇到過這麽大的紛爭。陛下也拿不定主意，一時無法決定你的領地和精靈們的職務。”
    石頭思索片刻，似乎猜到一二，眉頭微皺。
    山丘和血蹄互視，不約而同地搖了搖頭。
    西寥斯麵容一肅站起，冷冷道：“難道帝國不歡迎我們？”這對驕傲的精靈來說，簡直是莫大侮辱。
    石頭一揮手，示意西寥斯不要激動。
    後者落座，但仍覺得義憤填膺。
    邦德長歎一聲，目光充滿無奈，站起身道：“如果在我完成魔晶任務回國的時候你和我一起前來，再加上我晉升龍騎後的影響力來保舉，陛下肯定會重用與你。可如今……你身份是教廷裁封的光明伯爵，精靈是神澤之光畢業後教廷分配前來，而他們又是你的手下。這三種原因讓帝國上下意見不一，陛下也舉棋難定。”
    “難道是帝國和教廷之間……”石頭向邦德求證自己心中的猜測。雖然早在眾人結識時就從邦德等人的言行中看出一些蛛絲馬跡，但萬萬沒想到帝國境內的權力之爭竟如此銳化。
    “不錯！”邦德點了點頭，在廳內緩緩踱步，眉頭緊鎖，“以老弟的精明不難猜出個中原由。帝國軍政上下現分為三派：一派以教廷為首，理所當然地支持，建議對你和精靈加以重用，代表人物有帝國政務大臣索蘭斯。但丁家族和聖龍騎士坎波爾；一派皇權至上，堅決反對重用你和精靈，怕增加教廷籌碼，代表人物有帝國大元帥波拿巴。丘吉爾和財政大臣薩。默爾坦；最後一派人數最少，持觀望態度保持中立。”
    “聖龍騎士坎波爾？不是軍方的人嗎？怎麽和大元帥不處同一陣營？”邦德的解釋反而更讓石頭迷惑。
    山丘等人也疑惑帝地望向邦德，不明就裏。
    “這就是矛盾衝突所在！”邦德口含怨憤，滿臉無奈道：“支持的那一派和你們的身份一樣，都是教廷安置進帝國的官員。雖食皇家俸祿，卻自稱神的仆人……坎波爾如沒教廷的支持，怎麽能獲得聖龍騎士的稱號！他掌握著帝國唯一一支龍騎軍團，我隻為副將。在帝國戰事中，他屢拖後腿，如果沒教廷的阻撓，籍口光明神乃和平之神，帝國早踏平星月聯邦統一全世界！而帝國元帥乃本土大將，一切以帝國利益為重，雖同處軍方，卻也因此和他陣營不同。”
    “原來是這樣……怪不得有人反對有人支持，敢情都把我和精靈當成了教廷的籌碼。”石頭沉吟了一下，卻心生疑問：“領地和官銜對我來說根本不重要，隻要能安置好精靈便可，我的底細你應該知道。你說的三種原因前兩種我認可，可第三種我不敢苟同。他們是我的手下不錯，可這又有什麽關係？難道我們還會歸順教廷嗎？難道你沒和大帝說明我和教廷的關係？有什麽為難之處嗎？”
    “說了！”邦德麵容一窒，這才應道：“大帝十分清楚你和教廷之間的摩擦，不然怎肯接受你和一百精靈前來帝國。”語氣卻十分牽強。