聆未枯！
    鑽山卻步，她終有了反應，揚鞭大斥道“郭老四何敢！”趁這空檔，脫韁回左手隔氅牢牢禁固住我。“李氏實乃英屬，不說道義，但行軍規凡怠、褻、辱、損軍屬者，即地施杖五十，有階者落官戴罪，無階者貶黜離營，永不複用，更遑論無故拿人、無令擅入！郭四，我且問你，你教人何處係的李氏？”
    “苦邪噫，皇天六月大雪降，叵耐愚婦害忠良！”郭軍頭花腔走畢，拖刀前進寸許，銀娘悶哼一聲，蓋被一腳蹬住了，扣在地下。“小子縱借來虎皮，也不敢蹈踏嶽二娘子的香閨。原是這望門寡婦無恥自薦，我還欲告她個褻辱軍兵哩，沒的晦氣。”咂摸了嘴，攢出口痰水碰在地上，得意道“今早帳子裏吃了這婆娘挽來的兩盞老酒，就著幾張炊餅，囫圇大半碗脂蒸腰子下肚，又有那一二則陰私揭密出來佐餐，定然耽擱了貴人們插戴，小底所以惶恐。”
    “嗐，說甚麽？說的是，六娘要裹著嶽小娘子單騎闖出鄂州城去吶！我登時就撂箸指著她發問，我問她，一個雙身子，一個半大童兒，門守偏不看見，日頭底下呢！也是她怎麽想出來的，可笑竟隨嘴子胡扯，渾說六娘您年內二月上就因家中白喜事落了胎，一味不宣布，現將小娘子藏在腹前，假充原來的孩兒揣著。怎麽，打諒青天白日渡門，不惹人眼目；打諒我位卑無人才，揭不開衣裳——不能夠，再沒有這樣蠢。”猛可裏尖叫聲重起，轉而延展成了長久的啼嚎。“跑？跑什麽？跑哪兒去？鬼鬼祟祟想幹甚？信你的有鬼！你替誰使的離間計，又替誰暗伏在我軍城中？詛祝即是行巫，是明教，是要判淩遲車裂、架在火上活活燒死的。看我審你。我們‘小李將軍’說不得日後成人——”
    “他可不是什麽‘小將軍’，”她截住郭老四話頭，笑得木木的“要說可笑，你們連他父親的名字也不知道罷？也是，默默無名的小丁，攀著女人的裙帶子往上爬，摶扶搖也爬不到半天腰，仍舊默默無名，私底下冠他以‘楊家愛卿’這樣不堪的稱號——也算不得‘私’，隻不敢當我麵講。——孬種。”
    “且聽好了，外子姓李，單名一個‘金’字，公婆予他這字本意為家中至寶、蓬蓽之輝，可外子卻道‘金’乃殺金坪的‘金’，乃北上滅金的‘金’！此刻，他的姓名便鐫刻在小商橋畔、汴梁城側，三百忠魂之處，你我宋民故園。那裏，有垂拱點武、宣德觀燈，有金明斫膾、州橋疊遊。然則爾等——終爾等一生，也不過是無根之水，無本之木，必將窮年兀兀，老死江表！”
    上下牙磕托作響，劈麵就是爹爹與叔伯們每每談及故土時的熾淚。那些言語織就的空中樓閣，虹橋臥波裏粼粼倒映的踏實笑眼，我與我的兄弟姊妹們就是在這同一泊綺夢裏生長起來的。無數的眼，無數墜水的星子，紛紛化作燎原的火，燃進爹爹的眼窩，從中滾出了熾淚。
    我曾指著西湖邊上的太平樓問他，比之東京樊樓何如，想來應是無二罷？爹爹倒剔了雙眉，冷視樓頭一個傾杯觳紋的簪花衙內，說，不，他們不懂；我又扳過他的腦袋，讓他去瞧禦街廊下，那裏有個極枯小的老翁，兩邊被修長的妙齡女郎挾持住，踐著人背挪上朱輪。這麽個光景，想來是種種都曆過了的。爹爹頹然搖了搖頭，仍說，他們不懂。——他們，他們攔在當途，他們不上不下夾在縫隙裏，被人踩著，腳下也踩著別人，他們不懂並沒有什麽打緊，但我想，她是冀望於銀娘能夠懂得的罷。
    一卒急匆匆自後方奔來，邊喘邊報道“大喜！王貴統製升了禦前諸軍都統製，眼看到了城下安置。”原來郭四施個拖字訣，竟是點了一班天兵下凡，好名正言順來將我等一網打盡。我疑心聽見了貴叔名號，略思忖便知說的乃是王彥，大抵荊湖話裏，“彥”、“貴”兩字頗有些相靠罷了。
    這一下師出有名，把個郭軍頭豪暢壞了，瞬息間便發布鈞令，要親使大環刀，把銀娘的十指一根一根斫下來，教她吃些苦楚，以便具實供出些潑天罪愆來。
    隻說到了這步田地，倘要保全我三人，又不累及憲叔與父親，除卻妥協留質外，端的再無可為，我沒柰何放出聲去，請他務必刀下徇情，姑且廝見。待相機脫身，我便看到銀娘委頓於地，衣裙橫切豎割，血印闌幹，道不出的森然可怖。而那郭老四頭裹皂紗轉角簇花巾，身被貂鼠團花皮襖，外罩裏金生鐵甲胄再加前後掩心，隻差頂黃金兜鍪便可上陣殺敵去也，果然有備而來。其後兵健盡是王彥隊中股肱，橫列於路杈前緣。我略抹過腰間，頓時暗呼僥幸沒在褶襇中的如意梔子銀瓶佩折出個爍金的日光點子，前路竟扯著道絆馬索！
    她先一步滾鞍下馬，趕在我前頭扶起銀娘，再將我整個兒掩在身後——大可不必如此一個總角丫頭，在郭軍眼中，也不知當不當得半個人來待呢。——我遂隔著麵氅福了福，軟語述說李大姐兒生自去歲的癡病，之後輾轉而成的失魂症候，如何舉止言行大異常人，又如何製造出這諸多誤會齟齬，耽擱了治軍……話已說得九分圓滿，我於是請銀娘伏上馬背，再四保證帶回去嚴加約束。
    各人自退一步，何樂而不為？畢竟上峰也隻敢施以軟禁，他郭四何德何能，豈有旁生枝節的道理？但總歸是義憤難平，他複殷切問道“究竟貴人今日出城所為何事？譬如有那照顧不周之處，小卒淺思粗慮所不能至，煩請提點則個。”
    雙方既均知是在做戲，卻又來！我心底燒出無邊厭煩，正待拿話搪塞他一二，忽聞左手處吱扭扭轉開一葉門扉，無移時從中搖出個白頭老嫗，手挽竹籃兒，蹣跚向我行來，挪了逾三步，方省禮敬尊者一節，就要挫身拜倒。我心頭打個愣怔，忙趕上前去把她半扶半抱起來，道“周媽媽快別如此，這一下若生受了，豈不折煞郭四叔？”她嘴唇抖得恰似含了一口滾燙的萊菔油，衝著郭老四哭笑莫辨地一咧。
    “二娘子，直教老婆子好等。定了早先來鋪子裏隨作朝食的，”周媽媽揭開籃上的靛青罩蓋，半晌續道“現下隻得使息婦打火重製，權當點心拿去墊牙吧。”裏頭油布托著幾顆福福的白炸丸子，乃是我在鄂州城中最喜的周婆婆銀茸元子！
    隔著窗紙，有把婦人聲音遞將出來道“正是。奴特特取了貯藏的金甲井水做豆腐，另打了幾個‘小宰羊’的，專給二娘嚐個野趣。”周媽媽已漸穩下心神，幫我劄裹了炸貨，我旋向襟中一納，以目做謝。隻聽房中人少頃又道“借問大人一句，奴家膝下有一小兒，便從鄂州軍中，算今日卻有月餘未歸，不知身體康泰否？若有什麽不好，也乞大人多視他年幼罷。奴寡居不便，這廂有禮了。”