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    次日清晨，江綏早早便醒了，張羅著讓溫初收拾東西，自己也擺弄著隨身帶著的哪些物件，準備辰時就去同葉淮道別。
    她手裏拿著玩物，不免有些憂傷，思念夾在心頭，還默默盤算著：這是姐姐繡的手絹，這是芷若繡的荷包，這是檀哥哥送的發簪，這玉墜，江綏拿著這玉墜，想著它的來處，這玉墜......這玉墜......哦，這玉墜是有一年生辰時老師送的，這玉綠的通透，想來必是上好的佳品。是哪年送的來著......
    “綏兒!”正想著，忽聽身後有人喚她。
    轉頭一看，道：“母親怎麽來了！”忙起身行禮，請其母盧氏落座。
    “無事。”盧氏道：“就是聽說我們今日便要搬走了，提早起來收拾東西，打理好後見時候還早，就過來看看你。”
    這天長幫的客堂分前後兩院，江綏初來閉關修養時為圖清淨便住在了後院，出關後葉幫主為讓他們一家團聚，便派人入江府將其父母接來，安排在了前院。不過前後兩院，到底相隔也不遠。
    “母親若是真有東西要帶，差人收拾便是，如何自己操勞啊！”
    “不過是一些輕薄的衣物，咳咳”盧氏一笑，道“如何收拾不得啊。”
    “母親喜歡便好。”江綏邊說著，聽母親咳嗽，忙放下手中的玩物，起身為盧氏順背。“母親這病近日可嚴重了？怎又咳起來了！”
    “無事，老毛病了。”盧氏寬慰她，見她放在桌上那些曾經的玩物，心知她還念著從前，便握住她的手，笑望著她，眉眼間似在勸慰。
    江綏抬眼看向母親，知母親之意，為寬她心，笑著說：“無妨，不過是收拾東西罷了。”
    正在此時，卻見溫初抱著大一包東西走進，東西高的遮了眼，她把東西放在地上，一邊檢查是否遺漏一邊道：“郡主，以前不收拾不知，如今看來，要帶的東西可真多，光衣服就這麽一大包，秋來雨多天潮得多帶些蠟燭，近日京城鼠多再帶些芫荽，天氣見涼最好在帶個暖爐......”
    溫初盤算的認真，竟不曾發覺盧氏在此，抬頭拭汗的功夫發覺盧氏的到來，心裏一驚，忙躬身行禮到：“未見盧夫人到來，溫初失禮，還請盧夫人見諒。”
    盧氏素來慈愛，自然不會計較，便笑著道：“不必拘禮，無妨，無妨。”
    而江綏，卻沒把二人的談話放在心上，眉頭擰作一團沉思著，似是想起些什麽。
    “那盧夫人先歇著，我還有些東西未收好，就先告退了。”
    “你快忙去吧！”盧氏笑答。
    “等一下。”江綏喚住溫初，道：“你說近日京城鼠多，如何得知？”
    “那日去京城集市時郡主未曾發覺嗎？”溫初反問。
    這京城集市江綏已多年未去，一去自然新鮮，隻忙著遊玩，確未曾注意此事，如此說來，她倒的確聽人說起過近日京城鼠多。
    江綏又問：“隻是近日鼠多嗎？”
    “大約是吧，以前未曾聽人提起。此乃秋季，莊稼正盛，鼠多也並非奇事。”溫初答。
    “真是因為太過正常，才惹人疑”江綏緊皺眉頭，眼睛盯著遠方，“秋日鼠多，合情合理。可你若細想，現中秋已過，莊稼大多也已收倉入庫，初秋時都未有如此多鼠，怎麽到了晚秋，鼠卻突然增多？”
    “你是說，咳咳。”盧氏接著道：“突然鼠多，並非正常之事？”
    “母親說的正是。”江綏一邊幫盧氏順背一邊打。
    “鼠，鼠，鼠多......”盧氏念叨著，突然一驚，道：“你們可否派人去京城各醫館查查是否有頭痛，頭暈，嘔吐，高熱不退症狀的病人，看看有多少，凡有此症狀之人立刻與人群隔開，不得到處走動。”
    江綏對溫初說：“就按母親的意思派人去查。”
    “是”溫初轉身欲走。
    “等等。”盧氏喚住溫初：“你們派去之人，切記要穿戴整齊，最好罩住口鼻，若是發現有此類症狀之人，也切不可與其接觸。”
    “是。”溫初轉身離開。
    “母親，此事......”江綏欲追問此事。
    “你尚且別問，未查明之前，我也不能確定。等人回來再說吧，咳咳”盧氏打斷，她知此事非同小可，不可妄下結論。又連忙轉移話題，道：“一會兒不還要去向葉幫主辭別嗎？辭別後還要遷於竹塘，事情頗多，你先忙吧，我就先走了。”
    江綏想來事情的確頗多，雖是擔心，但此時也隻能靜待結果，便說：“那母親慢走，晚些接應的人來了我再去請父親母親。”
    “好。”
    江綏躬身行禮，目送盧氏離開。
    盧氏走後，江綏便又開始整理舊物，約莫一刻鍾，溫初回來了。
    “郡主放心，已經吩咐下去了！”
    “好，那你也收拾一下，隨我去正殿同葉幫主辭別吧”。
    “是。”
    江綏同溫初從後園穿過前往正堂，見花園裏種著成片的黃花，此花正值盛開之際，甚是好看耀眼。
    “這是什麽花啊？開的可真好看。”溫初駐足，不由得讚美到。
    “這叫鉤吻，可入藥。”江綏答道，不同於溫初自小長在宮裏，江綏幼時常見母親給人開藥，一些可入藥的花她倒是都認識。“行了，有空再賞花了，快些走吧！一會兒接應的人該來了！”
    溫初聽了，也收回目光。兩人便快步向正堂走去。
    到了正堂，溫初在外麵等候。江綏進去時，掌門狄節迎了過來，躬身行禮，道：“江郡主。”
    江綏還禮：“狄掌門，葉叔叔可在。”
    “葉幫主出幫還未歸，江郡主此來何事啊？”
    “我在天長幫住了已近一年了，甚是叨擾，已建新居，打算今日搬遷，此來是和葉叔叔道別的。”
    “如此這般，那還請郡主稍等。我這裏還有些事，就失陪了！還請郡主見諒”說著拱手行禮。
    “狄掌門先忙。”江綏忙答。
    臨走時，狄節還招呼手下給江綏上茶，囑咐他們好生招待。
    江綏坐在案幾旁，喝著茶，正想著什麽，忽聽一聲稚嫩的童音。
    “綏姐姐！”
    抬頭一看，葉羽正朝她跑來，手裏還拿著什麽東西。
    “綏姐姐，”小家夥猛地撲到她懷裏，撅著嘴巴，滿腔委屈地說：“你上次走時不是答應過兩天就來找我玩嘛！這都快兩個月了，你也沒來找我！”
    江綏抱起她，笑看著，心想：小孩子果然長得快，不過兩月未見，竟覺得又高了不少。葉羽穿著白衣粉裳，頭發梳成兩個發髻，甚是可愛。江綏聽了小家夥這般抱怨，忙笑著哄她：
    “對不起呀！羽兒，綏姐姐不是故意要騙你的，但綏姐姐是和你一樣，也有很多功課要做，所以做不完就不能來找羽兒玩了！”江綏裝出一副難過的樣子：“羽兒能原諒綏姐姐嗎？”
    “那......”小家夥猶豫了一下，很快又笑著看向她說：“好吧！”
    江綏暗想葉羽這小家夥果然比她姐姐更通情達理，然後勾了下她的小鼻頭問道:“羽兒今日怎麽沒去練劍，跑到這裏來了？”
    “今日爹爹叫我在書房練字，我聽到正堂有動靜就跑來了，沒想到是綏姐姐來了。”說著，還把小手掐著的紙拿上來，手上還沾有未幹的墨水，問道：“綏姐姐，看我寫的好麽？”
    字體有些稚嫩，力道不足，但甚是工整，而且字形結構掌握的也相當準確了。若是不說，真難看出這是一個剛滿八歲的孩子寫的，江綏忙稱讚道：“羽兒真棒，字寫的越發有進益了。”
    葉羽聽了甚是開心，衝著江綏甜甜一笑，有幾顆牙齒似是剛掉還未長出來，笑起來露出一個小黑洞，可愛極了！她想了想，又說：
    “爹爹叫我好好練字，她說姐姐是天下用劍用的最好的女孩子，叫我成為寫字寫的最好的女孩子。”
    “那羽兒呢？你喜歡寫字嗎？”江綏問。
    小家夥腦袋一耷，有些不開心道：“不喜歡，寫字太累了！”
    江綏淡淡一笑，輕輕摸了摸葉楚的頭，又問：“姐姐最近來看羽兒了嗎？”
    “沒有，姐姐都好久好久沒回來了！我好想她呀！”聽這話，小家夥更不開心了，又猛然轉頭看向江綏，眼裏亮亮的，問：“綏姐姐有見過姐姐嗎？能不能叫她回來陪陪我？”
    聽了這話江綏一陣心疼，柔聲安慰道：
    “羽兒乖，等綏姐姐下次見了姐姐，就叫她回來陪羽兒，好不好？”
    “好。”小家夥突然又高興起來了。有時，可能小孩子的快樂就是這麽簡單。
    後來，葉羽便要江綏陪她寫字，江綏就坐在案幾邊陪著她，看著她。約莫等了半個時辰，葉淮回來了，來書房看葉羽寫字。
    “葉叔叔！”江綏站起來，躬身行禮道。
    “哦！綏兒也在！”葉淮有些出乎意料的看到了江綏，但很快恢複了平靜。
    又衝葉羽問道：“羽兒今天有沒有好好練字啊？”邊說邊走到葉羽身邊去看她的字。
    “有，綏姐姐還說我進益大呢！”葉羽滿眼期待的望著葉淮：“爹爹覺得，怎麽樣？”
    “比昨天好一點，還有很大的進步空間哦，綏姐姐那樣說是為了鼓勵羽兒，羽兒可不能驕傲哦！”
    “哦！”小家夥似乎有些失望。
    “那我和綏姐姐去正堂說點事情，羽兒繼續練吧！”
    “哦！”小家夥委屈極了，眼裏淚光閃閃。
    江綏皺了皺眉，有些心疼，道：“我來時羽兒就在練字，都練了兩個時辰了，不如......”
    葉淮打斷江綏的話，和葉羽說道：“羽兒不可以哦！要想把字寫成天下第一好，就要勤奮，今天還不到五個時辰呢！”
    五個時辰！嚇了江綏一跳，一個八歲的孩子，每日練字要練五個時辰。但葉淮說完就走了，江綏也不好再說什麽。葉羽低下頭，默默寫字，淚水順著她稚嫩的臉龐劃過。江綏看著她帶著淚珠的臉，心中一陣難受，卻也沒有辦法。天下第一大幫的幫主啊，任她看上他那張嚴肅的臉都會心中一顫，一個八歲的小孩子又怎麽可能不害怕。
    江綏輕輕替葉羽擦掉淚珠，安慰道：“羽兒不要怨爹爹，他不是覺得羽兒不好，是希望羽兒更好。你先乖乖練字，一會兒綏姐姐再來找你，好不好？”
    “好。”葉羽小聲的應著，乖巧的樣子讓江綏心中一揪。
    正堂裏，葉淮已經坐在蒲團上，正喝著茶，江綏在他對麵坐下，道：
    “其實葉叔叔，羽兒的字在同齡的孩子裏真的已經算是很好了！”
    “但她可以更好。”葉淮淡淡的回了一句，又笑著看向她，問：“綏兒今天來所謂何是啊？”
    看著對自己寬厚慈愛的葉淮，江綏心中有種說不出的感覺，但這一問卻讓她想起了正事，忙道：
    “葉叔叔，今日我來，是向您辭別的。”
    “怎麽了？是住的不好嗎？”葉淮關切的問。
    “當然沒有，我從小遊曆江湖便住於天長幫，葉叔叔每次都細心照料，哪裏有不好這一說！”
    “那為何如此急著要走啊？”
    “也不急了！我出關都近一年！這些年叨擾的地方太多了，葉叔叔對我，還有父母的照料我十分感謝，但一直如此也不是辦法，我已買了竹園，今日便打算遷走了。”
    “一直這樣又能如何？”葉淮一笑，又道：“那你......當真不回宮裏了？”
    “都這麽多年過去了，不回了。”
    “你遷於何處？房舍好不好？不如你在住些時日，我差人替你找好房舍，安頓打點好，你再走。”
    “真的不用了，葉叔叔！”江綏笑著回絕，“我都已經安排好了，您就放心吧！”
    “也好，你覺得好便好：你若覺得不好，隨時回來找我。”
    江綏笑望著他，道“謝謝葉叔叔。”
    “和我還說什麽謝啊！”葉淮看著她，眼裏滿是不舍和愧疚，“這麽多年，你隻要來江湖，必得來天長幫。那年天長幫的弟兄感染瘧疾你還特意請你母親來給治病。你和楚兒又是摯友，我也算是看著你長大，早把你當女兒一樣看待了。這六年你住在幫裏，我們雖不常見麵，但也知道你是在的。我知道你去過雲中，楚兒和雲棲的事大抵也聽說了吧。是我害了雲棲，葉楚恨我，想遠離我......也正常，但她們......現在都不在我身邊了。你這一走，我......難免有些空落落的。”
    江綏聽得淚光盈盈，她從未想過，那個在外殺伐決斷，獨當一麵，身為天下第一大幫幫主的葉淮，也會有如此柔情似水的一麵。她也從未想過，一個手握這麽大權利，經曆了近四十年風霜的男人，對生活竟有如此多的無可奈何，對一些人有如此深沉的愛和依戀。她甚至不太敢相信，這些話是從葉淮口中說出來的。
    “葉叔叔......”江綏眨了眨眼睛，似是不想讓淚流出來，輕聲道：“正是因為我去過雲中，見過葉楚，所以我知道，她不恨您。她隻是需要空間去冷靜一下，所以才會離開的。”
    “此話當真？”雖還是那般沉穩溫厚的語氣，但江綏能從中聽出一絲欣喜。
    “當真。”江綏也順勢勸慰到：“葉叔叔也不必太過失落，這不是還有羽兒在幫裏呢嘛！您放心，葉楚會回來的。我呢！就是搬出去住，有時間就來拜訪您。”
    “好。”葉淮笑著點點頭，道：“你若是要搬遷便快走吧！時辰也不早了，要不要我派人送你？”
    “不用了，葉叔叔，一會兒會有人來接我的。”江綏婉言拒絕，又道：“那我就告辭了，葉叔叔。”
    江綏起身，躬身行禮，與葉淮辭別。
    “綏兒！”葉淮喚到。
    “葉叔叔還有事？”
    “去同羽兒告個別吧！”
    “嗯。”江綏忽然想起還答應了葉羽要去找她，道“葉叔叔提醒的是。”
    江綏離開正堂，進入書房。
    “羽兒！”
    “綏姐姐來啦！”小家夥放下手中的筆，笑著望向她，全然沒了剛才那般淚光閃閃的可憐模樣。
    “羽兒，姐姐有些事要離開天長幫一段時間。”
    “那......”羽兒有些難過，又開始眼泛淚花，問“你還會回來嗎？”
    “當然會了。隻要羽兒好好聽爹爹的話，不惹爹爹生氣，等姐姐有時間就來看羽兒，好不好？”
    “你說話算數嗎？”小家夥有些猶豫，嘟著嘴說“會不會騙我？”
    “這次，姐姐說話一定算數！”
    “那我們拉鉤！”
    “好。”
    拉鉤上吊，一百年不許變......