洪荒東皇鍾在手但不敢用！
    冬天的黑龍山格外危險。
    有時他被鋪天蓋地的一場大雪覆蓋，數個時辰不能融化。等融化之後，化出的水進入岩漿，轟然炸開。使此地猶如雷區。
    所以一見到雪，大家都走了。
    桑天子也挨了幾回炸。
    考慮到他這一行收獲已足夠多，便不再雪地裏討生活，返回大熊國。
    因為地上危險，他從熊五王的印裏找出一把飛劍，半空中禦劍飛行，速度一日千裏。三日便已闖過為先抵達，抵達可看見積雪的邊緣。那裏時不時地爆開，但是有不少人散落在雪地上，等危險發生，然後蜂擁過去尋寶。
    那是冒險者們拿命來搏機遇。
    而他們能找到的機遇，不過是一些人力搬得動的銅鐵罷了。
    就那麽點東西重要嗎？
    如果讓巫王來，大概不屑為之；讓如今的燼族長來，可能也要考慮一二；可若讓那些一窮二白，什麽都沒有的人來，他們會考慮危險嗎？反正爛命一條，與其苟延殘喘，不如拿出來賭一把。贏了一場富貴，輸了認倒黴。
    這還不是所有人都能活到老的時代。活下去要看命，看運氣。
    花了點銀幣，在搏命之人手裏買了馬匹，幹糧，順便多付了兩個銀幣，問了問周圍的消息。尤其跟神仙有關的消息。
    得知了不少消息，有跟他相關的。
    一個苦哈哈的漢子說“要叫貴人知道，我來的路上正在嚴查。尤其小鎮和驛站前後，甚至有當兵的看守。那些當兵的吃人不吐骨頭，碰到了就變著法子要錢，不過要像烹飪貴人這樣的，他們倒是不敢放肆。隻是也會比對一下……聽說他們是在找一個巫人，二十來歲的樣子，穿得像獵人，係著一根草腰帶。一說起話來，大大咧咧，花起錢來大手大腳，一言不合就打人罵人，不好惹……”
    這描述一聽就是他之前模樣。
    桑天子一聽，問“也沒有個畫像啥的？”
    “有，咋沒有。就是對著那畫像抓人，見著像的就抓。凡是抓了的，隻要反抗就沒事，關幾天就放出來了。反抗的就得挨打。尤其那些騎馬的，一旦被抓，還要反抗的，當場被殺都有可能。這個世道啊……”
    嗐，可不是世道艱難嘛。
    那雲劍峰，那護國散人，隻聽名號便知道與國家有關，並且地位還不低。並且還是堂堂修仙人，竟然跑出來搶劫。普通人咋活？
    為政者如此欺人，世道呦。
    桑天子之前穿的是冒險者的服裝，腰帶露外麵，現在改成書生裝，腰帶藏在衣服裏麵，大家看不清楚，但是能翻開。這麽一打聽，他知道哪裏出了問題，想要擺平麻煩很容易。但他不想更改裝束，於是繞開關卡。
    這一行，直達大熊國國都。
    熊城，以熊為號，以熊為尊。
    熊皇的衣服上也刻著大熊。
    在這個地方，熊肉是禁忌中的禁忌，別說吃，聞一聞都得殺頭。剛進城門就是殺頭的地方，那日死的是兩個小偷，十來歲，好多人冷漠地圍觀，血濺出來，便齊聲叫好。真不知道有什麽好看，有什麽好喊。
    他先去了珍寶閣，買了些玉簡，和實惠的丹藥。
    而後又在城中置辦了十畝房產。上掛牌匾，名為“桑宅”。隨後到賣身市場一口氣買了八十六個仆人，七十個丫頭。
    至於花費，對他來說都是小錢。
    尤其把熊五王搶了之後。
    不過熊城是大熊國都城，怎麽也是門麵，怎麽說城裏也有皇宮和華屋，沒想到窮到賣身的人那麽多。人命太賤了，比燼部落都差多了——燼部落的人沒吃的，要餓肚子，那是真的沒吃的了。大熊國不一樣朱門酒肉臭，路有凍死骨。巨大的差異產生諸多連奴隸都不如的人，賣身後，生死由人……
    桑天子不需要那麽多人，隻是走了一圈，不忍放棄誰。那些能幹活的、漂亮的還好，有個去處，有些孩子，白送都沒人要。
    買來之後，他讓小孩子讀書學習，讓老人做飯種菜，養些雞鴨，中間的人都帶著點手藝，織布、木匠、養蠶等等，也讓他們按所擅長的做點事，或者教教孩子。總之不求富貴，但求他們能用自己的本事養活自己。
    而有這些人在，他在熊城低調地站穩腳跟，沒被懷疑過。
    隻是他很少出門，交遊太窄。
    每日在湖心石屋裏修行，一日三餐由人送去，有時吃有時不吃。
    黑龍山不是修行之地。
    他在山中收攏了數不清的銅錫，但是修為進步得不如之前快。隻有《五龍盛神法》一直修著，煉器和閱曆增長許多。神修之功在未來，且能細水長流，這對之後的修行有極大助益。所以也不算鼠目寸光。
    如今回過頭來修行。
    他先祛除體內雜質，再灌入靈氣滋養，如同久旱逢甘霖，小別勝新婚，對靈氣純淨度的感受特別強烈。尤其環境幹淨的地方，最是舒服——城中人多，還不是最好，若是荒郊野外，有安全、僻靜、繁茂的好地方，就更好了。可惜世上沒有兩全的美事，到了外麵，他時刻提防著；在城中，他也不能安寧。
    “也許是我自己心思不寧。”
    於是苦讀玉簡，修行，勤奮刻苦。
    ——那一日又是春暖花開。
    “鏗鏘鏗鏘”，城中刀劍碰撞。
    桑天子聽到聲音在天上，出來看發生了什麽，種花的老叟拜道“回恩公，那不是凡人打架，是神仙在鬥法哩。”
    桑天子問“誰跟誰鬥法？”
    老叟說“聽說是國師所在之雲劍峰，正在斬妖除魔，要斬殺火霞山的妖女哩。不過那妖女會使雷，還有法寶，我們正在苦戰。”
    老叟把自己代入了雲劍峰。
    可他也不想想，他之前都快餓死了，雲劍峰帶給了他什麽？
    真的是給點希望就知足的人。
    桑天子不以為然，說“你去打聽一下他們為什麽打，誰贏誰輸，戰況如何，回來跟我講講。另外，讓大家沒事別出門。”
    老叟說“是，我這就去。”
    桑天子哼了一聲，回去修行。
    火霞山他知道，就是心宮的所在地，就是他在黑龍山裏看到的女子的門派。雲劍峰他也接觸過，就是一幫偽君子。
    “沒想到這兩家竟然有仇。”
    他笑了笑，完全沒有想到他自己身上去。還以為他是局外人呢。
    隻因他不知道，有人認出了那把劍。
    晚間，老叟回來匯報，說“回恩公，雲劍峰付出一點代價，把火霞山的妖女趕走了，熊城安全了。我問到了結仇的緣由。”
    桑天子淡淡地說“快說！”
    老叟說“其實是一場誤會。”他梳理故事似的講道，“火霞山的妖女碰到了一個惡棍，結了必報的死仇，還說在那惡棍的身上看到了雲劍峰的飛劍。這不是胡扯嗎，雲劍峰是國教，豈能容納一個惡棍？我聽經商的說，雲劍峰的仙人前段時間也碰到了那個惡棍，他好厲害，搶走了仙人的寶劍，然後用雲劍峰的名義行惡事，栽贓嫁禍，實在可惡。隻是那妖女愚鈍，不信仙人的解釋。”
    桑天子聽得天雷滾滾，擦，還有這麽糊裏糊塗的事？
    他說“不是說雲劍峰有位高人，他沒出手嗎？”
    “高人？最高明的不是國師嗎？國師已經出手了。”
    “不，還有個化神期的高人。”
    “國師功參造化，想必就是那位。”
    “國師不是。”桑天子很確定。
    從雲劍峰護國散人的話中可以判斷，國師並非雲劍峰最強者。故而不是。
    “啊，那這麽說我們還有底牌？”
    “人人都有底牌。”桑天子沉默了一會，吩咐道，“外麵應該又有人賣身，你帶些錢過去找十個來，再去物色開餐館的地方。有誰以前開過餐館，做過生意的，三天之後的正午來這兒等著，我有事安排。”
    開餐館是假，打聽消息是真。
    尤其要大廳火霞山和雲劍峰的矛盾。
    他之前的身份藏得不算嚴實，若真有人動真格地去找，說不定能找出蛛絲馬跡。萬一是這樣，在別人找麻煩前，他想先知道。
    至於餐館，不需要弄得太突出。
    隻要別往裏搭太多錢便好。
    老叟告退，晃悠悠地走開。
    三天之後把新招來的五十人，開過餐館做過生意的十七人，以及剩下的一百五十九人，都帶到這兒來。連小孩都來了，靜靜的站好。
    可他們的呼吸，挪動的腳步，乃至於心跳都太吵。
    桑天子沒有出石屋，吩咐道“想必你們知道，我要開一家餐館，有誰有本事且願意做老板的，走到前麵來。”嘩啦啦出來七個人，老少皆有。他輕笑，說，“那好吧，那就投票決定，所有人一人一票，投他們七人中的一個，不得商議，得數高者當老板。”場中206人，他取出206枚銀幣做計數。
    每人取一枚銀幣，交到七人手裏。
    統計票數，分別是103票，45票，30票，12票，8票，5票和3票。
    票數最高的是一個年輕人。
    衣衫襤褸，骨瘦如柴，不喜形於色。
    桑天子問“103票，剛好一半。你叫什麽名字？是何來曆？”
    年輕人侃侃道“回恩公，小的叫王墨，是史官王康樂之後，自祖父一代家道中落，所以經商讀書。又因兄弟不合，奪取財產，摯友得罪權貴，全家遭殃。若非恩公執意相救，恐怕我連賣身都賣不出去。”
    桑天子不記得自己買過他。那就是老叟買的。
    此人既然能得這麽多票，想來有些聲望，且有些本事，如此最好不過。
    至於得罪了誰，管他呢。
    就算得罪了熊皇，又能怎樣？
    他說“好，餘下幾人也不錯，那便依票數多選三個。你們四人到城中四個地方開餐館，王墨，你可以領取五千銀幣做本金，另外三人，分別領取四千，三千和兩千本金。我允許你們在這大院裏找幫工，要求有三條其一，你們的幫工與你們職位不同，但是地位平等，所以不得隨意打罵，不得苛刻，幹活要給工錢；其二，不得強迫大家做工，去留都可以選擇；其三，對待客人都客氣點，無論是何種族，是何地位，不得無故歧視。所有服務一視同仁。可都記住了？”
    三人齊道“小的記住了。”
    桑天子便取了一萬五千銀幣給那四人——都是熊五王那兒得來的，花得一點不心疼。四人取走一萬四千銀幣，剩下一千和用來投票的兩百多，順手分給大家。這樣每個人都有點錢，隻靠錢，就不太好吸引他們了。
    接著他又交代，“另外，我給你們一人兩個名額，可以再招些人進來。這院子夠大，千兒八百人放得開，至少能活下去。”
    眾人齊跪倒，“多謝恩公。”
    可以退下去了，但還沒有，就亂糟糟地說起來。有人拿著錢說，“我要買個名額，誰願意賣。我出一個銀幣……”
    嗬嗬，倒是很會利用規則。
    桑天子喜歡聰明人，尤其那些在規則內玩的聰明人。
    等了月餘，裏外一片熱鬧。
    桑天子把老叟叫來，讓他繼續查探神仙的事。又把王墨等人叫來，交代他們按編年體的題材，按月記事，把外麵發生的大小事件列出來。“少則十件，多則二十件，要取其精華，去其糟粕。總之，要用心。”
    他每人又給五百銀幣專做此事。包括種花的老叟在內。
    如此安排，加上徹底執行。到了春天，熊城中乃至大熊國的大小事件，再也逃不出他的耳目。神仙之事更是取材的重點。於是雲劍峰，黑龍山，火霞山心宮，禦獸山莊，乃至三苗國，巫族部落，都在其中。
    最好的消息是，“大熊國國師被心宮聖女暴打至重傷。”
    次之，“市場上出現了草木腰帶，捉拿‘桑天子’的圖畫形同廢紙。”
    再次之，“巫人傭兵協會分會在羿部落建成，巫王是會長，燭翼當了十大副會長之一，大祭司果果當了燼部落分隊長……”
    最壞的消息是，“巫族先知巫人鈴鐺，被秘密通緝。”
    次之，“黑龍山奪命書生，殺人放火，無惡不作，被禦獸山莊秘密通緝。傭兵協會上的通緝榜上，奪命書生以3500玉石賞金排第九。”
    再次之，“熊皇年紀大了。按往年管理，熊皇死時，熊城內的達官貴人都要指派家奴殉葬，少則人，多則十人，按地位算。指派的殉葬者越多，代表對皇權卻尊重，往往地位也越尊位。桑宅也在此列。”
    讓人去殉葬，桑天子才不做這事。
    不過要是攤牌了而不去殉葬，又是大逆不道之舉。
    在大熊國境內，此事難辦。
    不過那熊皇有雲劍峰的人諂媚照顧著，還能活兩年。兩年，足夠改變一些事。說不定他的某層身份提前暴露了呢。
    春夏間，萬物複蘇而繁茂。
    桑天子所修行之地，水極純淨，草木不生，土壤沙化嚴重，甚至周邊樹木都幹枯欲死。那一日，他看完報告便把王墨叫來。
    他問“你報告裏有一條與血神子有關，我看著奇怪，想聽你具體說說？”
    王墨說“回恩公，那條消息是俠客口中傳來。那些俠客，聽說巫族部落的傭兵協會，都很感興趣，不遠千裏趕過去。我多次聽他們說，世間有魔物，名為血神子，常化作人形，速度極快，作惡多端，神仙都覺得難對付。但是我沒聽說過有誰親眼見過，隻是人雲亦雲，故而隻作為一個傳說來寫。”
    桑天子說“血神子生於血海，確有其物。還有什麽傳說你都說來。”
    王墨頓了片刻，說“回恩公，我還聽說血神子殺人後，會寄生在受害者體內，借受害者的身體為惡。此時，那人會眼睛發紅，行為狂亂，甚至暴虐到吸血的地步。還有一說，這血神子是六欲化身，附身後會欲壑難填。”
    桑天子不信這說法，不過若有此說法，倒是一件好事。
    他說“還真奇怪。我想起之前流傳的惡棍。聽你這麽一說，那些傳言跟這血神子剛好對得上。你回頭打聽打聽，那惡棍有沒有可能是血神子？”
    打聽？就有人打聽就有人編，有人編就有人信——流言大都是打聽出來的。
    王墨說“是，小的這就去問。”
    桑天子又說“等下，我還要問你六欲是哪六欲呢？”
    王墨說“小的不太清楚。”
    “那就一起打聽了。”桑天子說，“血神子確有其物，若真是六欲化身，或可以用六欲顯化來佐證判斷，以防被賊人所害。”
    表麵是這麽說，卻有深意
    若血神子的六欲化身的名頭坐實了，什麽惡棍，什麽流氓，都可以往血神子頭上栽贓。到時候再來個血神子壽命有限的傳說，過往因果全消……那樣，就等同於個人聲譽破產重組，改名換姓還能接著混。
    就算因果不消，栽贓一下也不錯。尤其無頭案子。
    王墨說“小的這就去打聽。”
    沒別的事，他麻溜地跑了。
    養了小半年，他腿腳靈活，身上也愈發協調，猶如重生。
    他對如今的生活無比珍惜。