南宋逍遙！
    第八十二章廚房之王
    趙桔回到湖西才下午三點，門房稟報已有兩撥人來尋他。一撥是林黛和錢多，另一撥來頭大，是當朝二位宰相和禦史大夫。
    趙桔也沒在意，今天一則早起，二則聽了許多壞話，覺得身心疲憊。他也不留張山晚飯，同他道別。張山原本還有話要與他講，見他沒精神也隻能約了回上海再敘。
    臨行前，張山交給趙桔一封書信，說是花淡茉的，讓他看了之後給她個回音。
    張山一走，趙桔回自己房放了一浴缸熱水泡澡。全身的溫暖讓他長籲一聲說“做人難啊”愜意之中，他取過淡茉的信來看。
    信中，花小姐以惋惜的口吻談到“上海和約”的事，認為他在關鍵時候犯了關鍵性錯誤。希望他迷途知返，上奏毀棄條約，重披戰袍，吊民伐罪。其中言語殷切，上綱上線。趙桔把書信放到一邊，任由水慢慢浸濕，歎氣道“這些人腦子都生鏽了，好好一鍋雞湯煮好，偏要倒去湯，加進許多佐料重煮了來倒胃口！迂腐至極！”
    這時，金骰進來通稟“少爺，趙相爺、呂相爺和汪大人求見。”趙桔知道這三個老頭是來找他盤問的，當時吩咐“就說我不在，跟張大人出去玩了。”金骰苦著臉說“我們這些人都在，您怎麽可能不在呢？”“少囉嗦！就說張大人要娶一房小妾，請我去相麵，不便帶你們去。”
    話音剛落，就聽房門外趙鼎洪亮的聲音“小子，說胡話你是張口就來啊！”趙桔慌忙起身穿衣服，低聲問金骰“你們怎麽把他放進來了？”金骰悄聲說“趙相爺凶得緊，我們攔不住。”
    趙桔穿好衣服出去，就見三個老頭虎視眈眈候在門邊。他笑說“喲!您三位氣色好呀，不仔細看，還以為是新點的狀元、榜眼和探花哩！瞧瞧，不是胡子有點白，看上去都像書生呢。嗬嗬。”三人被他逗笑，汪伯彥指著他道“混賬！沒大沒小的。哈哈！”
    趙桔趁機胡調“三位大人專程來看晚輩洗澡，晚輩很不好意思。”三個老頭樂翻了，趙鼎笑說“你小子洗澡有什麽好看，要是花滿樓的頭牌小姐”話到一半，發現幾個人都看著他，就講不下去了。
    趙桔很感興趣地盯住他鼓勵說“相爺請說下去。”趙鼎揪住他袖子罵“你這泥鰍，差點給你帶溝裏去。”說著拉扯著趙桔出了小樓。
    四人來到湖邊椅子上坐下，趙桔命金骰泡剛買的茶葉過來喝。此時，一抹斜陽正要下山，晚霞映照湖麵一片紅光。趙鼎開言道“桔兒，你這回怎麽當真與那金國太子簽下和約，我朝官軍打過去豈不更好？”趙桔不答先問另外二人“呂相、汪伯父，你們怎麽看？”
    呂頤浩沉吟了一下說“從實惠上講，本次和約我朝是占了極大便宜。不動刀兵錢糧便收回了燕雲十六州中之十五（大同屬其中一州），實乃大幸也大利也。然而，以我大宋目下軍力，過榆關（今山海關）直搗金國上京（今哈爾濱）也未嚐不能。既雪靖康之恥，又開疆拓土，更可根除北方憂患，創萬世之太平。”汪伯彥附和說“左相所言極是，此番正值我朝國富兵強，又有夏國相助，乃百年難遇之時機。賢侄隻圖眼前安逸，卻放過了千秋功業。”
    趙鼎聽他倆鼓吹之後，火氣漸漸上來，板著臉問“趙桔，你知錯否？”
    趙桔忙擺手道“爺爺稍後再發怒，容孫子跟你們講道理。”趙鼎挽袖說“你別同我們講歪理啊？否則老夫替你家太君打你！”“你打你打！打完我就辭官辭爵，專心回去做生意。你們以後也莫來煩我！”
    趙鼎見他嘴硬，一拍桌子說“你敢在我麵前摜烏紗？！”說完就要暴起動手。被另兩位老頭按住，汪伯彥勸說“老相爺，您還是火爆脾氣，聽完賢侄道理，再打也不遲。”趙桔搖著扇子說“汪伯父所言極是，您老脾氣得改改，專打別人家孫子算什麽能耐。”趙鼎氣急道“你！你講。”
    趙桔不急不忙叫司馬寺去書房拿來一張地圖，是他親自手繪的東亞大陸圖，比例按一百裏比一厘米。其中，宋、夏、金三國的城池山川標注很詳細，吐蕃、蒙古、西遼、大理、高麗、日本、琉球以及南洋諸國隻畫了個輪廓。
    趙鼎一看地圖，眼睛就離不開了。呂頤浩和汪伯彥驚歎居然有如此周全的山海圖。良久，三人圍著地圖指指點點，趙桔一旁扇子搖著不耐煩，就說“三位慢慢看，我肚子有點餓了，先去吃點東西。”趙鼎笑著把他攔住說“太尉您講，我們聽。嗬嗬。”
    趙桔開始上課，先發給每人一把刻度尺說“此上一大刻為一百裏，量著可知距離。”呂頤浩拿著去量燕京到金國上京的距離，倒吸一口冷氣說“兩千裏！金國居然這麽大！”
    趙桔拿出老師的架勢提問“三位同學最北去過哪裏？指給我看。”三老不懂“同學”是什麽意思，也不敢問。趙鼎指著燕京，另兩位指著大名府（今邯鄲大名縣）。趙桔就問趙鼎“右相，燕京冬天冷不冷？”趙鼎回答“冷！出門必穿皮裘。”“那野外行軍紮營可不可以？”“你瘋啦！營帳不比磚牆，睡覺要凍死人的。”
    “很好！”趙桔坐下搖扇子說“就算我這次不簽和約，現在領兵打去燕京。您覺得我幾時能拿下燕京城？”趙鼎得意道“以你海陸並進，再有老夫一旁參謀，燕雲諸州可在三個月內攻取。”“好吧，就算您有這份能耐，安撫當地百姓和亂軍要多長時間？”“一個月足夠了。”
    趙桔繼續問“那已是九月了，我們是不是要出關乘勝滅金？”趙鼎看著地圖眉頭漸漸緊鎖，九月之後就將進入冬季，北地苦寒，就算順利拿下錦州，大宋南方士兵的戰鬥力也會折損大半。繼續北進，寒冷將是大軍的最大敵人！大部分可能是付出慘重代價後，退回關內。
    趙桔見他臉色發苦，雪上加霜說“我要是完顏亶，就在關外堅壁清野，燒毀一切可用物資。隻要守住牢固的城池，眼看你們一個個凍死！”希特勒和拿破侖進攻俄羅斯的慘劇趙桔記憶猶新。
    雖是五月的初夏天氣，趙鼎三人不約而同打了個哆嗦。趙桔還不放過他們說“金國上京雖然用尺量離燕京兩千裏，可走起來不會像尺那般直線，沿路道路曲折，大河十數條，真正要走三千裏還不止。糧草怎麽送？援兵怎麽去？兵卒以何取暖？燕雲鬧起來怎麽辦？兵器落在金人手裏”
    “不要再講了！”趙鼎連連搖手說“小爺，您不要再嚇我了。”汪伯彥連說“不打了，不打了。”呂頤浩也說“打不得，要吃大虧。”
    趙桔見他們心服口服，就起身作勢送客“天色已晚，晚輩就不留三位大人了。”三人這時才發覺華燈初上，湖西已點起無數盞煤油燈。西湖暖風輕吹，飄來婉約歌曲，恍若天上人間。
    汪伯彥道“罷了，罷了，老朽肚子也餓，就道勞賢侄安排些吃食吧。”另二人點頭說“也好，也好。”趙桔說“晚輩最近胃口不好，您三位可自去隔壁賓館餐廳點菜。”趙鼎拖著他就走，一邊說“知道你小氣，這頓我請。”“嗬嗬！嗬嗬！”趙桔笑了。
    三個老頭挾著一個趙桔，一路說笑開腰門去餐廳。
    湖西賓館的餐廳生意極好，此時晚上七點多仍賓客滿座。掌櫃童長發見是少爺，忙招呼人去湖邊搭兩個台子。四人便在那裏等，一邊相互取笑。
    他們四人，除了趙桔衣著普通，其他三人雖是便服，卻都金袋玉帶，十分引人矚目。許多就餐的官員認出是二相和禦史大夫，紛紛過來行禮。有阿諛奉承的，還邀請他們去同桌，被趙鼎他們拒絕。
    可巧，一位年輕公子過來給趙鼎請安，趙桔一看認識，正是茶村遇到的公子。那公子對趙鼎說“爺爺，您怎麽有空來的？”趙鼎一臉慈祥道“我今日約會趙少師，晚了就在此吃飯。嗬嗬。”接著對趙桔他們說“這是我家長孫無忌，以後請三位大人多指教。”說著向趙無忌介紹呂頤浩和汪伯彥，趙無忌一一施禮。當介紹到趙桔時，他驚慌失口“咦？”了一聲。
    趙鼎不明原委，親切說“無忌啊，少師雖與你年紀相仿，可已是大宋棟梁。你要以其為榜樣而自勵，早日為國效力。”無忌尷尬施禮，趙桔回了半禮。
    這時，童長發過來說席麵已經擺好，請四位官人過去坐。趙桔跟著趙鼎他們去，趙無忌追來拉住他低聲說“你別以為哄住我爺爺就能保全官爵！”趙桔停下腳步笑說“兄台，你爺爺打過你嗎？”“沒有。”
    趙桔勾住他肩說“你把今日我們的事講給你家爺爺聽，他不揍你，我再不做官！你敢麽？”趙無忌推開他手道“我敢！”趙桔拍拍他肩大笑“有種！哈哈！”
    四個人坐定後，酒菜便流水一般送上桌子。童長發在一旁分菜，三個老頭子每次都要許多，連牛排四份也切去趙桔那份一點，到趙桔隻剩一點肉和筋。趙桔挪揄他們說“三位大人真是年輕力壯胃口大，來頭牛估計晚輩也隻能分條牛尾巴。”三人一起大笑，呂頤浩說“賢侄胃口不好，所以我們勉為其難幫你多吃點。嗬嗬。”趙桔不理他，回身對童長發吩咐“後麵的菜要五人份的。”引來他們又一陣大笑。
    他們歡笑間，全場矚目，有好事者記錄下這一時刻，日後稱之為“湖西四相”。因為在此後不長的時間內，汪伯彥繼趙鼎拜相、趙桔繼汪伯彥拜相！所謂盛世四賢相，趙桔最年輕，但居其首。
    酒足飯飽，趙桔有些倦意，就想告退。可沒等他起身，就見一艘遊舫正要靠向碼頭。船上有兩人向他歡呼揮手，一看是韓世忠父子。韓世忠嗓門大“太尉，等我們上岸一起吃酒！”
    呂頤浩一皺眉低聲說“這軍漢怎麽來了？右相、汪大人，我等不如先行，讓少師支應他一番。”宋朝文臣自傲，平白不願與軍人同席，怕墜了身份。趙鼎豪邁說“來便來了，這時走太著痕跡。”
    碼頭邊，船上當先走下韓家父子，後麵跟著一群花枝招展的年輕姑娘。趙鼎眼睛一亮歡喜道“良臣（韓世忠字）怎麽把花滿樓的姑娘請來了，連小倩姑娘也來了。”趙桔看他匆忙整衣理須，一副要約會的模樣，暗暗好笑。
    韓世忠走近了才發現三個老臣，連忙收起嬉笑，拉著兒子向他們施禮。趙鼎抬手免禮，笑問“良臣今兒怎麽好興致，帶著一班姑娘遊湖啊？”韓世忠恭敬答“老相爺，末將明日要回河北軍營，而後領兵去接收燕雲十五州。可能一年半載回不了杭州了，就打算在離京前最後快活一下。”
    韓世忠作為河北陸路總指揮，前一陣被召回趙桔帥帳，等候趙桔定計攻打金國。和約一簽，他也沒了負擔，帶著韓三泰一起在上海和杭州吃喝玩樂。今天，他倆花了重金邀花滿樓的一幹名妓遊覽西湖，晚時來湖西賓館宵夜。不想碰到趙桔他們四位當朝重臣，不禁有些喜出望外。
    趙鼎命人添椅子，首先請那位頭牌姑娘小倩坐他身邊。小倩十分知禮，向在座幾位官人行禮道福。行到趙桔時還特意多看了他兩眼，趙桔見她眉目清秀，幾分肖似林黛，卻另多一種風情。暗道“怪不得趙鼎老頭迷上她，果然長的標致。”那小倩也有感慨“人說趙桔文武雙絕，乃當今第一人物。今兒一見，果然一種儒雅飄逸異於常人。”
    眾人男女插花間竹的坐了，坐在趙桔兩旁的兩名小姑娘特別興奮，爭著為他倒酒打扇。韓三泰衝他直擠眼睛，趙桔當作沒看見。其實他已經睡意上頭，幾十個哈欠被硬生生逼回肚子裏。
    趙桔這時不好告退，怕掃了眾人興致，隻能打起精神敷衍。
    三位老頭可是樂翻了，同那些佳人打情罵俏，不亦樂乎。宋時士大夫狎妓為雅，並不為恥。高檔蓄優倡不為嫖資，隻為贖金豐厚，所以名妓賣笑不賣身，平常逢場作戲目的也是尋覓未來客戶。韓世忠妾室有一位梁紅玉，也出身，但冰清玉潔，後立為正妻而無人詬病，也是當時通行的一種文化。
    席上的歡身笑語漸漸被趙桔耳朵屏蔽，他眼望湖邊的柳枝輕搖，出神想念梔歐。有人斟酒有人敬酒，他都笑著應付，但心已經飛往上海。
    不知何時，趙鼎、呂頤浩和汪伯彥都已賦詩一首，引來一片擊掌讚揚。汪伯彥道“我們這些老沒羞臊的，人家文曲星在那裏，還敢獻醜，還是讓他作一首，清清耳屎如何？”眾人皆叫好。
    趙桔說“昨晚我隻睡了一個時辰，腦子轉不開。詩是不能賦了，唱支曲大家聽好不好？”“好！”滿桌擊掌，那些姑娘們高興的臉都紅了。黃浦侯會編會唱，行內都知道，難得能親耳聆聽。
    趙桔又說“不過我有言在先，唱完我要去睡覺，你們都不許攔我。”眾笑，趙鼎道“唱好便許你去。嗬嗬。”
    趙桔唱“綠草蒼蒼，白霧茫茫。有位佳人，在水一方。”前世鄧麗君小姐的“在水一方”。
    整個室外餐廳一片寂靜，有武夷的領班命停了絲竹，輕聲招呼同伴一起在遠處聽。一曲罷了，場內掌聲雷動。趙桔躬身致謝，接著問趙鼎“爺爺，是不是可以放我去了？”趙鼎萬分不舍，但可憐他困頓，隻能起身說“你歇著去吧，可惜我沒記全。下次你再教我一遍好嗎？”趙桔馬上施禮告辭，展袖就往腰門那裏去了，一班侍從緊隨其後。
    趙鼎望他背影對呂頤浩說“趙桔才能遠超你我，可惜不能吃苦。”呂頤浩道“一代俊秀，讓他吃苦豈不糟蹋了。”趙鼎良久點頭。
    這時，小倩說“太尉的曲子奴家記下了，相爺要聽，奴家可以重唱。”趙鼎大喜，請她唱。一時間，歌聲又起，柔婉更勝趙桔，席間諸人聽的如癡如醉。
    趙桔回到小樓前，思念之情越發不可收拾，直接下令“立刻套馬，我要回上海見梔歐。”侍從們頓時忙碌起來，叫醒衛隊仆役，十幾輛馬車半小時後奔向上海。
    經過連夜的趕路，趙桔一行在第二天早上五點多終於到達侯府門口。趙桔見門外街上許多人露宿，就問“今天有廟會麽？這麽多人來搶位置。”司馬寺回答“不知道，好像有點奇怪。”
    趙桔也沒在意，進府後興衝衝去敲香奈兒小樓的門，對侍女說要見唐梔。唐梔睡眼惺忪出來，趙桔眼望她激動說“親愛的，我回來了。”唐梔親了他一下說“好的，快去睡吧，有話睡醒再說。”說完就打了個哈欠。
    趙桔雖然有些惆悵，但回自己小樓時心情大好，哼著“在水一方”，爬到床上就睡著了。司馬寺和金泉對望一眼，異口同聲說“什麽毛病！”
    中午，趙桔被一陣喧鬧吵醒，看座鍾時間是十二點。他伸懶腰起床，問拉窗簾的謝大方“什麽情況，少奶奶又去跟和尚打架麽？”謝大方笑說“沒事，沒事。少爺，今天廟會，許多小販在外麵叫賣。”“哦。”趙桔刷牙洗臉，覺得這一覺睡的格外舒暢。
    趙桔換好衣服馬上去吃午飯，順便要給家中幾位長輩請安。太君見了他說“桔兒，今天你要陪我打麻將。”趙桔推說“孫兒下午要去賽馬會談事情，改天吧？”太君道“不許出門！”趙桔說“好好好，我叫唐梔陪您好不好？我去廚房做幾樣菜當晚飯。嗬嗬。”太君說“那也好，總之你不許出門，要敢我就動家法。”“謔！”趙桔道“您這也太過了吧，我堂堂算了，反正我是您孫子，不出去就不出去，我在家歇著。嗬嗬。”“乖。”太君一笑說。母親和兩位嬸嬸也一起說“乖。”趙桔暗道“你們起什麽哄。”
    吃完飯，趙桔去找唐梔，一進門就被香奈兒拉住說“趙大帥，打麻將。”趙桔說“什麽毛病？不打！”“打嘛，打嘛。”香奈兒揪著他袖子一通亂搖。趙桔不理她說“香公主，人生有許多有趣的事情，沉迷於麻將是不好的。”“那您教我做酸辣湯，我覺得您做的好吃。”“識貨！”趙桔大喜，翹起拇指讚她。
    唐梔這時出來，見了趙桔也說“我們打麻將好不好？”趙桔一翻白眼說“梔歐，你下午去陪太君和我娘打，我去廚房做菜。”唐梔說“那也好，記住，鹽和糖要多放些，現在不流行清淡。”“是。”
    趙桔去廚房，香奈兒在後麵跟著，半路上碰到自己一幫衛隊拿著鋼弩往門口跑。趙桔奇道“太平時節想殺人啊？”林靈跑過來挽住他說“哥哥，您去做菜啊？我去跟您學。”趙桔想問衛隊去做什麽，但被兩位公主架著，一路往廚房去，一會也就忘了問。
    趙桔領頭進了廚房，廚師廚娘都來見禮。趙桔下令說“大廚留下，其他人都去玩吧，晚飯前回來收拾。”廚房中幾十人行禮後魚貫出門，趙桔拿起圍兜問“司馬和金骰哪裏去了？連個打下手的人都沒有。”
    林靈忙上前幫他係圍兜，趙桔仍有些光火說“這幫家夥偷懶，今晚都不許他們吃飯！”林靈正係他背後繩子說“舉手！”“哦。”
    林靈剛替趙桔係好圍兜，趙旉、李仁孝和杏兒跑進來，嘰嘰喳喳搶著說要幫師父忙。趙桔聽著頭痛，板臉說“不要吵！你們可以當我們下手，但未經同意不許講話，否則出去玩！”大廚蔡菁暗自佩服“少爺果然了得，在廚房那氣勢像個王爺。”
    小孩們立刻循規蹈矩，兩位太子為兩位公主係上圍兜，杏兒接著為他們係了。輪到杏兒，兩名太子私下猜拳，勝的才去提杏兒係上。
    趙桔一本正經坐在桌旁，搖扇隨口報菜譜東坡肉、西湖醋魚、老鴨湯、龍井蝦仁、油燜幹筍等等，同時他也把每種菜的食材、佐料講了。
    二位公主眼看三名童子耳聽筆錄，有抄菜名的、有抄食材的、另一個抄佐料，分工之明，讓人歎為觀止。趙桔一通報完，學生們抄好，拿著紙張給他看。趙桔看過之後，在杏兒的筆墨上圈了個“悶”字，又在左旁添了個火說“旉兒十分，仁孝十分，杏兒九分。”
    林靈看著目眩神迷，對趙桔說“哥哥，我也想學寫字。”趙桔誠懇說“妹妹，我覺得讓唐梔教你更好。我對你發不出脾氣，對老師而言是致命傷。唐梔學問不比我差，應該不會貽誤你。”林靈聽著喜歡說“那明兒我就請梔姐姐教我。”
    趙桔這時下令“徒兒們去找食材佐料，二位公主準備案板刀具。”一時間，廚房裏立刻忙碌起來。大廚蔡菁手足無措，問趙桔“少爺，有什麽要吩咐小的？”趙桔笑說“泡壺茶給我。嗬嗬。”
    食材找齊，趙桔命林靈掌勺，香奈兒和三個小孩洗菜、切菜，蔡菁一旁指導。偶爾，誰做的不對，趙桔就出言譏笑“妹妹，你加那麽多鹽，想把我的頭發都鹹掉嗎？”“香公主，您切的菜能把牛也噎死！”“杏兒，請你把蝦的衣服脫幹淨，這樣你爹爹看了會很不自在。”等等、等等搞得廚房內一片緊張，所有人都滿頭大汗。唯有趙桔一人搖扇吃茶，心中快活的要命。
    直到全部菜肴完成，趙桔的圍兜幹幹淨淨，其他人都已經汁液盡染。六名廚工把菜端到桌上，一邊吐舌頭喘氣。趙桔去倒了六杯冰水給他們喝，眾人頓覺無比愜意，齊聲發出長歎。
    此時，唐梔走進來驚呼“哇！你們好厲害！”趙桔忙上前巴結說“親愛的，全是我做的。嗬嗬。”香奈兒氣得黑眼珠都沒有了。唐梔抽出雙筷子，挑幾個菜入口，驚訝說“你不是連炒飯也要焦麽？今天怎麽失常了？吃錯藥了吧？”趙桔笑說“沒有沒有，忘了吃了。我會看不會做。今兒有大廚和兩位公主、自家學生一起共同完成。嗬嗬。”
    趙桔隨後牽著唐梔手出廚房，杏兒也在另一邊拉著趙桔手，三人一起向餐廳走去。草地上，趙桔聽到外麵喧嘩，就問“靜安寺廟會怎麽晚還不散？我們是不是晚上可以放煙花？”“不行！”唐梔和杏兒一起否決。
    晚宴中，全家對菜肴交口稱讚，趙桔強忍著不獨自居功，把所有參與者都講了。引來太君對兩位公主和三個孩子一番誇獎，趙桔心中不禁後悔。
    此後，蔡菁學會了趙桔那套，平時很少掌勺，以嘲諷手下和指導為主。黃浦侯府的廚藝無形中普遍上升了一個檔次。