刀尖上的大唐！
    國朝名將薛仁貴的孫子薛嵩，當初也跟著安大帥造反，最後招安為相衛節度使。初時領相、衛等州，薛大帥不但會打仗，還是理政小能手，在他治下，各州恢複很快。大曆元年即七六六年，薛大帥得封高平郡王，相衛鎮賜號昭義軍，由此得名昭義軍節度使。
    後來幾經變故不細表，隻說至乾符年間，大概十幾年前，昭義鎮領有澤、潞、邢、磁、洺五州，養得精銳二三萬，稱得河北強鎮之一。李國昌、李克用爺倆造反時，昭義軍亦是平叛主力。
    如此一個強鎮，居然就在今年正月覆滅了。
    原來，自李克用做了河東節度使，從中和三年即八八三年開始，連年攻伐昭義，打打停停七年。終於，昭義節度使孟方立兵敗自殺，李克用以弟弟李克修領澤、潞，安金俊領邢、洺、磁，徹底並了昭義。
    河北強鎮說沒就沒，這是開了先河啦。同樣作為河北藩鎮的一員，鄭守仁很有種兔死狐悲之感。覆巢之下，焉有完卵呐。
    至於四哥兒麽，就是鄭二的爹，因在家裏行四，人稱四哥兒。當年李匡威的爹李全忠，本是李可舉的部將，奉命領兵打義武鎮的易州。先是，劉仁恭挖地道破城，形勢一片大好，李全忠這草包卻被義武鎮節度使王處存殺敗。一點都不忠心的李全忠害怕回來得罪，幹脆領軍反撲幽州，李可舉哪想會有這麽一出，不及防備，在城頭全家自焚身死，十分壯烈。
    鄭二的爹，當時是李可舉的親軍，正是那場動亂中沒了。
    哥倆追思了爸爸片刻，鄭大繼續說“四哥兒原為李可舉牙將，這些年我每戰用命，走到今日，你道李帥信我麽？哼，看他有功賞我是信我？那是他要籠絡軍心，不得不賞，否則誰肯賣命。然李帥之心我豈不知。
    我輩廝殺漢圖個甚？不就是鎮守一地傳之子孫麽。以俺軍功，外任個刺史怎麽不夠，但你看他放我麽。你來我這裏有甚前途，難不成你我兄弟繼續給他家賣命到死？呸，他也配。四哥兒就不明白這個理，一輩輩死得不值啊。”
    “大兄，早說啊，你我兄弟你看。”鄭二疑惑盡去，心情好了不少，但是鄭大的話，卻讓他陷入更大的迷思。
    “開始我亦當那老狗大度，重我信我。狗屁。”鄭大抻抻膀子，道，“你跟著李大要多讀書。俺也是這陣子聽李正抱講古時悟了，他給我兩本書，一是李衛公兵法，還有本甚來忘了。我發現，咱家吃虧就在讀書太少，許多道理書裏早就寫明白了，我等還傻乎乎球也不懂。待我看完了給你也看看。
    說遠了，這事你有數就成。在李帥身邊這些時日，我觀其子侄全不成器，副帥倒是有些勇力，非是善事呐，將來盧龍是誰家天下都很難說。”
    副帥說的是節度使李匡威的弟弟李匡籌。讀書不讀書麽沒興趣，但聽到叔侄相爭，鄭老板來勁了，這可是老戲碼。忽覺慧海靈光一閃，鄭二道“大兄你覺得劉窟頭能成事？”
    看這小子上路很快，鄭大心中滿意，道“能否成事不好說，但這廝有些門道不假。當初李全忠在易州兵敗，這廝也在呢，你說，李全忠打回幽州，劉窟頭能不知道？想想。
    遠了不說，從李可舉至今，鎮裏走馬換將死了多少人，你看劉仁恭雖說現在不很得勢，卻穩如磐石啊。前兩歲李帥冷落他，兵都給奪了，這老狗就能借著一個瀛州匪亂鹹魚翻身。你看現在手下又有兩千兵了，雖不多，皆是精銳。我看他此次到蔚州便是鳥脫牢籠，未必不能做些事業。
    鎮中將領莽夫居多，我瞧來觀去，就這劉窟頭有些手段。為甚叫他劉窟頭，你當他隻會挖洞麽。李公那裏有我足夠，也到頭了。你在這邊，將來不管怎樣，咱家皆不吃虧。”
    瀛州匪亂，說的是早幾歲瀛州暴亂，時任景城縣令的劉仁恭火速招募千餘人平定暴亂，並借機剿匪重新拉起一支隊伍，確實是見縫插針的好手。鄭守義聽了大哥的話，把頭連點，道“兩頭下注麽，這個俺懂。”
    按下兄弟倆一路如何密議不表。
    次日，李崇文果然帶回許多胡兒。一個個套著臭烘烘的皮袍子，有髡發，有禿頭，有的腦後紮著一排小辮子，也有前後左右一圈小辮子的，都跟花子一般，氣色很不好看，麵色蠟黃，也不知是餓的還是病了。
    李三郎負責接收。別看這是個小白臉，辦事真不含糊，將這幫胡兒的頭發一律剃光燒掉，在營外就地扒光，破皮袍子也一把火點了，湊合還能用的就讓輔兵燒滾了開水反複燙洗。又架起幾口大鍋，燒了熱水給胡兒們兜頭澆下，連胯下的卷毛都拿刀剃淨。洗剝幹淨才給發套軍衣裹上，在最靠外側單獨立起了帳篷安頓，說要隔離觀察，圍著那帳篷劃線，派兵看守，期間不許與人接觸。還使人出城去燒石灰，回來每日都在附近拋灑，經常嗆得人難受。
    然後鄭老板的好日子就到頭了。
    這日會操，鄭夥長一早就背著認旗出門，帶隊跟著秦光弼就進了小校場。自打進軍營就沒有正經操練過，到了這邊更是狠吃狠睡兩日，人人都很萎靡。鄭二拉拉垮垮站在排頭，昨夜吃了酒，還有點暈暈乎乎，冷風一吹，忽覺場中氣氛不大對勁。隻見大李一臉嚴肅站在台上，身邊帶著幾個親軍，俯瞰眾人。鄭屠子四處張望，見最後過來竟是小白臉帶著輜重隊，還有二三十輔兵也來，哎，那個不是胖五郎嘛。二哥心說，火頭軍來幹甚，喝風麽。不管那多，緊忙推推身邊還在打瞌睡的劉三幾個，讓大夥都警醒些。
    待人都站定，大李開始說話“兵不練不精，自今日始，豹營整訓三月。某為教頭，張隊頭、秦隊頭為副教頭……
    洋洋灑灑一大段，大概就說整訓期間，前十日每日一操，早上體能下午隊列。十日後，每日一小操就是練半天，第四日一大操是練一天，然後休一天，五日一個輪回。頭一個月主要練隊列、體能，第二個月以後才是馬戰、步戰各項技能。末了又強調了紀律規條，哩哩啦啦不少話。
    鄭二豎著耳朵靜聽，唯恐錯漏，但身邊的混蛋們就已經亂開鍋了。老兵油子、新兵蛋子，都在交頭接耳，尤以鄭二這隊與輜重、輔兵最亂。
    “整訓？整訓是個甚。”
    “隊列，早都純熟了，練個球啊？”
    “小操，操什麽。哈哈哈。”
    “唉，爺爺是騎軍，練個甚鴨腿子步卒戰技。”
    “啥叫體能。能什麽，能吃麽。”
    “是啊，該開飯了吧。”
    “今日是走隊列還是練弓箭。”
    “快點呀，早起還沒吃飯，餓了。”
    這嗚嗚喳喳亂得可以，鄭二就發現台上李大有些臉黑，忙讓自家夥計閉嘴。但大李皺皺眉頭沒多說，轉身走了。看他不在，丘八們更不當回事了，你一言我一語扯起了閑篇兒。秦光弼和張德出頭，將隊伍分成兩部就花了好半天功夫，嗓子都快喊啞了。又費了牛勁，才按十人一夥的編製定了隊號，從一隊到十五隊，總共一百五十人參訓，夥長就是本隊隊長。
    秦、張二人將眾夥長叫到前頭交代，都要管好人，要遵守紀律，服從命令聽指揮雲雲，然後準備開始今日的熱身運動。就是圍著營地跑步，要求隊伍以兩列縱隊魚貫出發，先跑五圈大概十裏，按後世大約有四公裏半不到五公裏。
    鄭二這隊是第十隊，老黑還沒搞清咋回事，前麵就已啟動開出校場跑步了。看著隊伍緩緩行動，劉三吹著白煙，腆著臉向路過身邊的秦副教頭嚷嚷“秦郎，真跑十裏呀。”感覺跟人很熟的樣子。結果秦副教頭還沒搭話，身邊一個軍將揚起馬鞭劈頭就抽，手法非常精準，鞭稍正招呼在劉三的額角，帶起一片皮肉。
    隻聽那將喝道“方才教頭說了，非令不得言語，沒聽見麽。”
    劉三登時就被打懵了。狗才反了天了呀，那麽多說話的你就打我！劉三哥愣了片刻才反應過來，正要扯起嗓子喊叫，被好漢不吃眼前虧的鄭隊長大把拍在腦後勺，一口氣憋了回去。
    “嚎什麽，速走。”
    誰知鄭隊長好心沒好報，“啪”的一聲響，飛來一鞭頭，這次準確地落在了二哥的麵門。還是那將喝道“非令不得言語，聽不懂麽。”
    挨了抽的屠子哥哪受得這個，盧龍軍是個什麽玩意兒爺爺還不知道麽，這是給臉不要臉啊。鄭屠子全忘了這在哪裏，將坊間鬥毆的勁頭使出，一個虎撲就把那將掀翻在地，醋缽大的拳頭照頭就打。隻一拳下去，那將的眼睛就腫起老高，鼻子也給打塌，血水流了一臉。
    這新兵蛋子敢還手，這還得了，旁邊三四個負責維持秩序的軍士見狀，忙撲上來將這老黑摁住，兩個扳手，兩個押腿，配合非常默契。屠子哥本領大，手腳被製，便把個碩大的腦袋狠砸。“啊！”下麵那將哭嚎得好不淒慘。見鄭哥被製，早就有火的劉三郎高呼一聲“打呀”，招呼本夥加入戰團。搬腿的搬腿，拉手的拉手，要把鄭哥解救。
    馬匪頭子下手最狠，專找下三路招呼。
    “啊！”又是一聲慘呼，也不知是哪個著了黑手。
    旁邊維持紀律的幾個軍士也殺進來，一時間是拳腳紛飛。
    好麽，整訓還沒開張就亂套了。剛要跑的也不跑了，各隊紛紛駐足圍觀。有看熱鬧不嫌事大的在那起哄架秧子。
    “這拳偏了，可惜。”
    “好，踢得好。”
    “哎呦，別把蛋給爆了吧。”
    “嘶。疼吧。”倒抽一口氣。
    “上肘啊，頂他，蠢貨。”
    圍在一圈指點江山。
    秦副教頭壓著怒火扯出胸前的竹哨就吹，立刻有兩隊全副武裝的甲士衝進來，木棍子劈啪落下，連打帶拉分開了眾人。戰鬥力最強的鄭二被四五個軍士死死壓住，臉摁在地上還抽冷子一腳，正蹬在某人小腿處，踹得那廝一跌，麵朝黃土落了個狗啃泥，若非有護脛保護，隻怕腿都要廢。
    被鄭二撲到的那將從地上爬起，發髻散亂，塌鼻子歪臉，右眼腫到睜不開，左眼是淤青大片勉強能撐開一條縫。這廝被重重壓在最下吃虧最多，不知受了鄭二幾錘，仰著脖子，惡狠狠衝來狠踩了鄭二幾腳，口齒不清地怒道“毆打教官，十軍棍，罰跑十裏。呸！”張口吐出兩粒帶血的牙齒。
    見這情勢，鄭二心想壞了。殺人立威這是軍中慣用伎倆，他們這是被做了儆猴的那隻雞了。聽那邊劉三還在嚎叫，這是要作死啊，鄭二嘴上可不耽誤，抬頭對秦光弼道“秦郎手下留情，打完就跑不了啦。”可別小看隻有十軍棍，打實了不死也得殘。
    秦副教頭也很上火，整訓前估計到可能會有風波，但沒想能鬧成這樣，毆打教官更是大出意料。有些埋怨地瞪了腫眼的那將一眼，心曰，爺爺都沒說話就你跳得挺高，若非這廝上來就抽鞭子，何至於如此。鬧得爺爺臉上無光，讓張德笑話。可恨那是李大的親軍，秦哥決定忍了。
    秦光弼怒道“十棍先記下，操罷了再打。”又環顧四周，看熱鬧的丘八們也緊忙都做了紮嘴葫蘆，一個個眼觀鼻鼻觀心，似乎十分乖順的樣子，生怕引火上身，倒顯得秦教練十分威嚴。
    一聲號令，隊伍重新出發，這次都很老實，規規矩矩出營。
    但沒這麽練過呀。
    鄭隊長才跑了一圈多便渾身見汗，再一會兒，雙腳開始發抖。稍稍跑慢一點，邊上監督的軍士就皮鞭子無情揮下，抽得屠子哥金星亂冒。這次再不敢動手，還鬧，怕就真的禍事了。
    看看督導走開，不知死的劉三郎在二哥身後邊跑邊道“秦郎這不仗義啊，昨天來咱這兒吃酒，愣就沒透一點風。肉都吃狗肚子裏了，沒良心呐。那廝是李承嗣手下吧，老兵。”這孫子叫什麽來著？劉老板想想不認識，定要查問清楚，此仇不報誓不為人。
    “啊！”
    一個督導不知從哪裏鑽出來，鞭子抽在背後，痛得劉老板趕緊閉嘴。
    也不知跑了多久，別的隊伍早就回去，隻剩他十人繼續奔跑，最後人都麻了。等兩腿像灌鉛一樣時，才聽到一聲“停”，有個提鞭的軍士道“回營吃飯，半個時辰，三聲哨響集合。”眾人立刻散了架勢，紛紛癱在地上，可恨饑餓難耐，歇了片刻緩口氣，互相攙扶著抓緊回了營房。
    輔兵們已抬回餐食，有羊奶，胡餅，醬菜，粟米飯炒得黃澄澄非常好看，還有一碗肉末醬。眾人抓緊吃罷，才剛放下碗筷，就聽哨聲響起。
    “丟，集合。”