刀尖上的大唐！
    劉守光說罷方略，眾人聽了都在細細品咂。
    畢竟人少，以寡擊眾，這可是個技術活，事關生死，馬虎不得。
    最先回過神的是李三郎，邊想，邊拿起刀尖，在地上寫寫畫畫了半晌，然後指著地上畫下的道道，說“十人一排，前三排持槍槊戈矛，後三排槍槊、弓箭皆備，前陣拒敵，後陣支援，這是六十甲士。再選商隊六十人充弓手在後。步陣一百二十人。剩下百餘人守車陣。
    人間隔兩步餘，一排十人隊寬約三十步。敵騎不論多少，當麵之敵有限，以每騎橫向間隔五步計，一排五六騎，間隔三步則為十騎左右。夜裏，胡兒再想密集些也難。若十列縱深，便是五六十至百騎一小陣。
    一百或百五十步放箭，胡騎到陣前約需四十息，五吸一射可射四五輪，六十人齊射，共射二百四或三百矢，十矢中一則斃敵二三十，二十中一則殺一二十人。五十騎可去近半，百騎亦可去一二成。
    哪怕中者再少些，但一排至多數騎，我甲兵精利，當麵兵力又不吃虧，必殺之。殺翻前麵一二十騎，陣前就有人馬屍體阻擋，後騎要麽繞開，要麽撞上來失了速度，那就都是案板上的肉，咱想怎麽切就怎麽切。
    敵襲時，引二三十甲騎向一側迂回裏許，從外圍再兜回來。約行千餘步，二百或三百息即至，若配合得當，可將敵騎攔腰截斷。”
    劉守光有點傻眼，沒成想這小白臉還有這個能耐。戰法跟自己想的如出一轍，但他是根據經驗估摸一個大概，絕沒有李三郎說得這麽道理明白，居然是一個一個算出來的。鄭屠子更是聽天書一般不知所雲，尤其這幾百那幾十的，算來算去十分轉向。其實鄭老板算賬可以的，卻愣沒跟上這個節奏。
    一排十人，間隔兩步餘，怎麽是約三十步？哦人還得占地方。敵騎來襲，四十息近前，五息發一箭，五八四十不是麽，怎麽是射四五輪？九九表俺記錯了麽？哦，衝太近了不能射。但這個迂回裏許行千餘步，這個是怎麽回事？怎麽回事啊。聽這小白臉說話真累，奶奶的，不過看劉守光一臉懵逼的樣子，估計大差不差，小白臉有點能為啊，鄭哥暗想。看眾人好像也都是半懂不懂在裝相，行吧，爺爺不說話，不丟人就成。
    末了，李三沉重地說“胡兒是強盜，未必能打硬仗，若先殲其十騎，可能就崩了。隻是前麵三排甚為緊要，怕多有傷亡。”
    劉守光難道指望這小白臉站前排麽，胸脯一拍，道“此陣必勝矣。列位，此戰前隊逡巡，後隊斬前隊，某就在首隊拒敵，誓與諸君共生死。你等可願隨我一戰。”劉帥的親兒子敢站前排，這股氣勢深深感染了眾人，鄭哥當先胸膛一挺“我也在一隊。”
    “不。”劉守光道，“李小喜，你與某領前三隊拒敵。鄭郎，你在四隊支援，領人保護側翼。二十騎有點少，秦郎，你和元郎各引甲騎十五突陣。劉能，其餘人手都歸你調度，守住車陣。李三郎，你押後隊弓手，居中協調，敢否？”
    李三郎咬咬牙道“不，我要站前排。”
    劉守光對他這個決心很是讚賞，口裏卻道，“你手底功夫不行，來前隊是添亂。這樣，你跟在鄭哥後頭吧。”李三想想也對，就自己這兩把刷子，去了前排真是送死。沒再堅持。
    “好。回去鼓動將士，胡兒不在今宵就在明夜，都警醒些，枕戈待旦吧。”
    安排妥當，隊伍繼續啟程，待日頭偏西紮營。
    吃罷晚飯，鄭夥長招呼過來自己的一夥人分配任務，免得再出現那晚的窘況。咳，簡直不堪回首。“劉三、劉四你倆跟著我。周兒、王兒你倆聽郭郎指揮。郭郎，從今你也是伍長了。張伍長，你四個還在一處吧。”
    張順舉道“王義，隊伍交給你，俺跟著鄭夥長。”對於前次表現，鐵匠哥頗為自責，決心以後千萬要把妹婿看好。實話說，他想來也有些後怕，萬一這黑廝死了殘了，回去妹子非得咬死他不可。
    “哈哈，成。”鄭二也不矯情。
    分派了任務，想想再沒甚需要交代，遂散了眾人，皆和衣而眠。
    鄭夥長怕慌亂中來不及穿戴，幹脆裹了鎖子甲躺下。這鎖子環甲非常柔軟，倒不妨害休息。隻是二哥心裏有事，扭來扭去，豎蜻蜓，翻跟頭，睡不著。熬到天明，結果胡兒也沒來，黑哥頂著黑眼圈，隨眾人收拾了行囊，上馬走人。坐在馬上，他左瞧右望，心說這幫賊崽子到底來是不來，害得爺爺難過，迷迷糊糊竟在馬上就睡著了。
    一行緩緩向南，遠遠綴著他們的兀裏海就是悲憤交加了。
    那夜別都魯便說通了自家老爹，組織人手要來搶奪財貨子女，哦不，來為兄弟部落主持公道。緊急聯絡了周邊幾個小部落，總共湊了七八百騎出來。看在幾十大車貨物和上萬頭牲口的份上，草原漢子們鬥智都很高昂。原想等唐人再往草原走走，找機會打個埋伏，誰想他們還在前麵找地方下手，唐人竟掉頭撤了。
    白折騰的眾人這又趕緊追過來，已經跟蹤兩天。
    人數比兀裏海說的多些，肯定不止二百，但多是車夫夥計，護衛確實也就百十個人，不算謊報軍情。
    再往前走就到唐城了。
    “怎辦？”兀裏海有些焦急，在別都魯耳邊問。
    此次赤烈部出人最多，另外幾部也是別都魯召集，所以大太子自然做了頭領。兀裏海態度恭敬，大太子甚是滿意地趴在土坡上，看遠處的車隊數了幾遍，確實就三百來人，過半都是車夫夥計，心說七八個打一個怕個球。
    要麽咋說初生牛犢不怕虎呢，還沒有嚐到生活的毒打嘛。
    ……
    “王郎，你說胡兒跟了兩日，我怎看不到啊。沒看花眼吧。”
    夜裏，鄭夥長坐在帳篷裏睡不著，拉著大寨主說話。
    為了不打草驚蛇，這兩日劉守光把斥候放得不是太遠，故作懶散，且禁止任何人違令外出。白天鄭二坐在馬上左看右看，一個鬼影子也沒見，讓他對元行欽這個悶葫蘆的本領有了新認識。
    要麽就是真行，要麽就是真不行。
    掛著鎖甲躺在氈毯上翻來覆去，因為知道胡兒就在附近，二哥雖然很困，就是睡不著。腦子亂糟糟一片，是種說不上來的緊張。
    這問題都問了幾十遍，老馬匪實在懶得理他，但也不好不言不遜，這黑廝真打人啊。翻個身，離這貨遠點好睡一會兒。若都這般緊張，別活了，咱鄭哥還是有點嫩呐，大寨主迷迷糊糊地想著。
    就這麽輾轉反側，閉目養神。外麵的蟲鳴鳥語都覺攪得心煩，也不知是在夢中還是清醒。忽然，耳下胡祿裏傳來馬蹄疾奔的聲音，馬匪頭子習慣枕著空胡祿睡覺，說是這樣能地聽，很遠的馬蹄聲都能聽到。
    大寨主一個翻身起來，高叫一聲“敵襲。”
    ……
    天空上，月如銀盤，天穹下，兩股騎士從西、北兩麵奔車隊而來。
    又是一聲響箭破空，驚得草中野鴨野雞撲棱棱亂飛。
    “集合，列陣！”有人開始高喊。
    此處應有鼓角聲起。但那是軍中，這次出來護衛未帶軍鼓，隻好敲起銅鑼，鏘鏘鋃鋃，亂成一片。漢子們迅速衝出帳篷，人人都已披掛齊整。
    很快，前麵三十名甲士站好，四十名負責支援的甲士成四排緊隨其後。商隊夥計各自分組，有六十人，或批皮甲，或以皮袍子遮掩，持弓、弩、刀、牌，排成三排，又在眾甲士身後。
    另有三組，每組數十人，借著大車掩護，準備遠了放箭，近了攢刺。
    小軍陣迅速在車陣西側集結妥當，二十歲的劉守光手握七尺斬馬刀，站在隊伍第一排左手第一個。前排三十甲士皆批鐵鎧，或持長槊、或持長戟，也有使斬馬刀、舉大木棓的，擺個花陣，胸前背後的護心鏡在月色下銀光生輝。按道理弓弩手應該在最前排，等放完了箭，敵人近了再後撤。隻因夜戰凶險，更怕兩隊人怕走亂了麻煩，幹脆將三十甲士在前。
    後四排都背了弓，鄭夥長站在第四排左手第一個，將隻木盾背在背上，手裏握著長槊，腰間還有鋼刀是防身武器，步弓他嫌麻煩，丟在腳下。張順舉握著刀牌護住妹婿，身側還有同樣持槍、刀的劉三、劉四兄弟。周富貴、王有良一持鉤鐮槍、一持刀牌，護在郭屠子兩側。郭大俠手裏提著弓，右邊腰間的豹韜裏裝滿箭矢，腳邊還擺著兩個備用的，另一邊腰間懸著口四尺手刀，一杆長槊也在腳邊隨時取用。張全、張忠這鐵匠二人組各持了一柄七尺長的斬馬刀，跟住大寨主。
    馬匪頭子王義與郭屠子一樣都是用弓，正在活動手臂，準備上場發揮。鐵甲披膊分量不輕，架在肩膀十分影響射箭的準頭與速度，所以扔在地下。
    軍陣嚴正以待，靜候胡兒到來。
    “哈哈，讓胡兒知道我等厲害！萬勝。”借著月光，觀察敵騎越來越近，劉公子突然亢奮地高叫。聽這聲音，二哥覺得這廝有點虛呐，嗓子都喊破了，忙跟著吼了一聲“萬勝！”氣息無比渾厚，幫劉二鎮住場子，很厚道麽。
    前次表現別人沒說，但李三心裏有數，今日沒跟後排弓手們一起。居中調度的任務已交給別人，他站在第五排第一個，果然就在二哥身後。李三郎頂盔帶甲，雙手攥著十斤重的丈八大槊，雙手掌心滑膩，槍尖不住地發抖，卻仍強自鎮定，控製兩腿不要晃得太猛。
    那麽多人幻想陣前博功名，好像提刀就能砍人，一個個都是大英雄，狗屁！給你把刀試試。不是瘋就是蠢。上次還有車陣擋著，今天簡直就是裸奔，真他娘的害怕呀。腳下傳來地麵微微顫抖，那是敵騎逼近，李老三感覺稍一鬆勁都能給跪下，有點後悔為啥不到後頭指揮放箭呢，衝動是魔鬼呀！
    鄭屠子是做夢都沒想過，有一天會跟李三結伴站上沙場。不過，今夜這小白臉敢站在這裏，還是很讓鄭二刮目相看。
    敵騎越來越近，越過前方同袍的頭頂，鄭夥長已能看到賊子的身形。
    “倒！”
    擎旗的李小喜一聲大叫，將旌旗往地上一杵，斜指前方，然後半跪於地，目視來敵。前三排甲士包括劉守光在內，紛紛半跪於地，槍舉前方，刀尖迎敵，為後麵讓出射界。
    敵騎愈奔愈近，劉守光忍不住大喝一聲“射！”
    其實後麵早有指揮，一進射程，哪用他來叫喊，箭雨成片拋出。這個距離的命中率非常感人，何況還是黑天。此時有甲無甲的區別就大了，箭矢快速飛過百餘步遠，打半空落下，去勢深猛，僥幸射中運背的胡兒立刻落馬。這路胡騎本隻三百來號，眼見弓箭射來更是走的分散，並無多少收獲。
    耳邊響起幾聲哀嚎，本來衝在頭裏的兀裏海頓生懼意。剛剛響箭升起時，他就已經心頭一揪，感覺這次要糟。再看唐人反應如此迅速，哪裏懷疑，恐怕又要踢到鐵板。前次的慘況瞬時浮上心頭，消滅了小夥子大半的鬥誌，草原勇士乘人不備，悄悄放慢了馬速，隨時準備逃跑。
    短短幾個呼吸，後排已射過三輪箭，每一輪，都有更多的胡馬倒斃。眾甲士還都不著急，距離太遠沒什麽準頭白費體力。等到後排拋射了三輪後，郭屠子終於指間掐了三支雕翎箭，忽然連珠放出，三名胡兒應聲栽倒。也不管是否老郭射的，鄭二立刻叫一聲“真準。”自己拾起弓箭也射，不意用力猛了，隻聽“嘣”地一聲響，箭還在手裏，弓斷了，彈起的弓弦抽在黑哥臉上，直接給他掛了彩。
    真晦氣呀。
    二哥一腳將斷弓丟在地上，再踏上幾腳尤不解恨。
    大寨主不甘人後，亦連放三箭。這回胡兒們躲避迅速，隻落了兩騎。
    真準。
    三十步，一輪直射，這就極有準頭，栽倒的胡兒沒有二十也有十個。
    “嘣嘣。”胡兒也來放箭。
    鄭夥長忙把頭低，用鐵盔頂著，順手舉起盾牌護在臉前。他們早拿胡兒的弓箭試過，但凡不紮在麵門，那就屁用不頂。除了有一兩個實在運乖的，被插在無甲之處痛叫幾聲，軍士們幾乎完好無損。
    “哈哈。”