刀尖上的大唐！
    塞外悲風切，交河冰已結。
    瀚海百重波，陰山千裏雪。
    迥戍危烽火，層巒引高節。
    悠悠卷旆旌，飲馬出長城。
    寒沙連騎跡，朔吹斷邊聲。
    胡塵清玉塞，羌笛韻金鉦。
    絕漠幹戈戢，車徒振原隰。
    都尉反龍堆，將軍旋馬邑。
    揚麾氛霧靜，紀石功名立。
    荒裔一戎衣，靈台凱歌入。
    這是李二郎的《飲馬長城窟行》。
    塞外天寒更早，幾陣風一過就是草木枯黃。
    再一陣風，就飄下雪來。
    商隊遭劫，劉仁恭惱火胡兒敢在太歲頭上動土，正經買賣幹脆不做，派出鐵騎四出，又擄回不少財貨。為免胡兒鬧事，趁著秋日草枯，在掃蕩周邊部落的同時，順手一把火將北麵草原點了，燒出上百裏的無人區。一通操作下來，安邊城是富裕了，周圍本就難過的牧人就被禍害得哭爹喊娘沒脾氣。
    一年來鄭夥長表現優異，雖未升階，但是李大郎決定給他多加人手。去歲收了一批胡兒，後來劉仁恭又撥來些降兵，趁著大軍四出，李家兄弟留下親自把新兵操練了，剔除刺頭和羸弱，合用的留下，其中有二十人撥給鄭夥長。
    加上老弟兄這就有正兵三十人了，得整頓。
    將老夥計叫來安排。五人一伍編組，鐵匠三人組加進兩個正好一伍，由舅哥帶上；郭屠子是經過考驗的老夥計，帶一伍；馬匪頭子有些神通，能打能殺，帶一伍；劉四帶一伍；劉三跟、小周、小王再加六個，跟著自己做親兵，一共十人都歸鄭屠子親領。小隊伍的格局就算是成型了，以後在此基礎上調整，弟兄們水漲船高，能管好一陣。
    郭大俠無可無不可，現在日子挺好，家裏老婆孩子熱炕頭，在軍中也幹得舒心，讓帶兵就帶唄。劉四比較有壓力，麵色不太舒展，打算回頭跟三哥聊聊。
    大寨主比較興奮。“謝鄭頭兒栽培！”能重新帶隊伍，這是真信任，說明忠心可鑒入了鄭二法眼，將來有好處能排在前頭。老馬匪很明白這些道道，怎能不謝。尤其要謝謝張鐵匠帶他入夥。自打隊伍散了，不對，是滅了，喪家犬般蹉跎許久，張順舉是貴人呐，回頭就請他吃頓花酒去。
    安排好老弟兄，將全夥三十人都集合起來訓話。
    按理一夥加夥長一共是十個人，這三十人的一夥有點不倫不類。不過如今軍製混亂不堪，這也沒甚稀奇，講實惠的鄭老板決定忽略這個問題。
    都經過李大哦不李三毒手操練，就算站在冷風中也有些人樣，鄭夥長對這些新人比較滿意。“你等不用顧忌，隊裏甚話都能說，自己人麽。”鄭老板腆著肚子站在前麵，和顏悅色地對士卒們訓話，“嗯，爺爺家裏不缺錢，喝兵血絕不能夠。諸位跟我幹這殺頭買賣，別個不好說，誰有個災困盡管找我。劉三，賬上還有多少錢？”
    “夥長，還有二十匹絹，十口羊，錢有個幾吊。最近糧肉發得足，沒甚開銷，主要是入冬前燒草場打得比較辛苦，殺了五口羊吃。哦，找李三換酒花銷了些，單副將欠錢還沒要，那個多，有……
    鄭二看越說越跑題，怎麽扯到單哥的賬上去了，趕緊截住這廝，沒讓他把一萬八千匹絹的事情捅出來。“你等從前是誰，從哪裏來，我一概不問。到俺這裏，便一碗水端平，一視同仁，這個盡可放心。”拉下臉來又說，“不過嘛，爺爺規矩也簡單，令行禁止，賞功罰過。誰敢貪墨你等功勞我來做主，但犯在我手裏，嘿嘿，也莫怪老子軍法無情。”
    說到這裏，鄭哥頓了頓，換上一副戲謔的表情道“當然，有誰不服，現在說出來，你我就此做過一場，贏得我，這夥長你來做，規矩你來定。誰來呀？”
    這數月鄭哥自覺脫胎換骨，體能上來一大截，戰場搏殺的領悟也精進許多，試著和秦、張比鬥，已經不落下風，是真的不落下風，不靠偷襲的那種。所以，若真有不服氣的，信心爆棚的二哥很願意教他做人。顯然眾人眼都不瞎，胡兒一看他這身板，就沒了挑戰的勇氣，河東的兵油子們更不是愣頭青。沒有挑戰的刺頭，讓想要一展身手的鄭守義有些失望，畢竟，這些新丁並不知道他的勇武不是，而讓手下直觀地感受到這一點，在鄭屠子看來恰恰十分重要。
    不能顯露身手，但對眾人皆服的效果鄭夥長還算滿意，又換上笑臉，道“周兒，去殺三口羊。劉三，找李三郎弄兩壇酒來，今夜大酺。”
    聽說有酒有肉，氣氛一下就活躍了，紛紛高叫鄭夥長仁義。二哥心說，奶奶的有酒有肉就仁義了。養兵呀，看來單哥的賬還是得要，這麽下去可就吃窮了。讓劉三去安排筵宴，鄭二決定親自去找找李大。
    李大郎最近不忙，新兵訓練順利結束，雖然還是副將沒有升遷，但人馬小小膨脹不少。真正欣慰的卻是弟弟迅速成長起來，成了左右手，這是從前沒有想到的。特別是過去令人煩惱的後勤雜事，大頭兵們肯定管不好，請個文書賬房也就勉強湊合，但自打李三接手以來就井井有條，省了許多煩惱。
    又比如，最近三郎不知哪本書學的本領，鼓搗出一個叫燒刀子的烈酒，備受好評。李大思來想去，不記得家裏哪本書有提到這個法門，又是釀又是蒸的，也虧得他想得出來。李大倒不是惦記弟弟的法門，主要是缺錢鬧的。
    補充了不少新丁，操練一冬消耗糧肉許多，縱然各種賞賜、繳獲不少，可是架不住人多呀，算算帳還是有點緊巴。
    有了這酒，三郎打算在蔚州各部隊裏推銷買賣，換回些糧肉財帛，貼補軍用。這事兒一聽就靠譜，這幫丘八，為了這酒，褲子都能當了。本部也得賣，都是花銷俺大李的，丘八們的賞賜堆在那裏不用看著就是浪費，該幫他們歸攏歸攏。喝酒誤事？戰時不喝就是了，這不是問題。算是取之於民用之於民麽，最後攏來的錢，還不是大頭兵吃了用了，爺爺何曾貪了一文。
    都說打虎親兄弟，上陣父子兵，自家老爹是個書生，咳，煌煌大唐，還是個屬於比較單薄的書生。老爺子身量單薄，子嗣也有點單薄，混跡軍中多年，大李一直羨慕那兄弟多的，比如老鄭家，稀裏嘩啦活下來的親兄弟就有五個，遺憾自家就一個弟弟，也隨了老爹那麽文弱。萬萬沒想到，弟弟突然就轉性了。
    一個喜文的小白臉，怎麽突然就轉性了呢？當然這是好事，得鼓勵。
    真是好酒啊。端起碗喝了一口，爽快。
    看鄭二進來，心情大好的李大郎讓親兵也給他滿上一碗，很隨意地問道“二郎有甚事來？”聞著酒香，鄭二貪婪吸了兩口，陶醉地說，“頭兒，三郎真是能為，弄出這樣好酒，如今方知，原先那些哪是酒啊。”
    “罷了，你我不是外人，有話說有屁放。”鄭二這幾個月表現不錯，李副將很滿意，一夥十名骨幹各個不差，居然就有兩個神箭手，很好很好。給他撥了批人帶帶，等往後再立些功就升他做個隊正，跟秦、張哥倆一邊齊，妙哉妙哉。
    現在麽，先不急，升遷太快對誰都非好事。
    一口將酒幹了，鄭夥長壯著膽子胡說道“之前李節帥救雲州那次，俺馬慢就沒跟上大隊，後來撞進敵營圈了四百來匹馬，結果單副將過來搶奪，真是好沒道理。俺隻好製住他。他人多呀，後來說好我帶走一些，剩下三百多馬作價賣他，立了契。馬他拉走了，但是錢還沒給。”
    李大聽得稀奇。也難怪，他一心練兵，沒工夫管這些狗屁倒灶，對單可及來說這也是丟了大臉，更不會到處宣講，以至於今天才聽說。取過鄭二遞來的契書一看，真是一萬八千匹絹，還有劉守文的花押，這黑廝手是真黑啊。心裏將那天場景想象了一下，看在這萬多匹絹的麵上，李大覺得老單很成問題，把臉一黑道“知道是咱豹營還要強搶，單將軍不講規矩嘛。”停住不說，等這老黑開牙。
    “是嘛。”鄭二郎委屈道，“都在劉帥底下做事，不仗義嘛。前次出塞，我本說回來讓劉二擺個酒說說，同袍麽，芝麻綠豆大點事情。可他說不必，直接要賬就成。畢竟單可及身份擺在那裏，俺人微言輕，李頭兒你看怎辦？”
    李大暗忖單可及有個屁的身份，指間輕點著契書，笑道“直說，是要我幫你討賬麽？”
    鄭二也不含糊，大方承認。
    “不是不成。”李大道，“但這賬不能白要啊。”
    隻要大李接下這事就行呐。
    萬多匹絹，鄭老板就從來沒想過能都要回來，若非眼看倉庫都快搬空，他也記不起這事，忙道“李哥做主就成。”
    李大將契書退還給鄭二，道“拆了單哥兒也擠不出這些油水，這賬啊，要錢是要不回來。契書你收好別丟。這麽著，我軍新補了許多人，甲仗兵刃皆不足，管庫一直推說沒有。
    這兩日正輪單副將守倉庫，我去找他疏通疏通，取些軍資糧秣回來，取來多少就分你兩成，可好。”心裏卻想，這契書就掛在這裏，不定哪裏能有大用，要他萬把匹絹是便宜這廝了，敢欺到爺爺頭上，你叫單無敵就真的無敵了麽，今日先取點利錢再說。
    “走。這就去，你也來。”起身就走。
    鄭二挺挺胸膛跟上。
    作為親軍頭頭，單可及就住在劉鎮將的行轅。李崇文是劉仁恭帳下有數的將領，通名而入，卻見劉守光等人正往正廳趕去。見了李崇文兩個，劉公子一愣，道“這快就到了？”一問才知，劉仁恭有事聚將，因不是緊急軍情沒有敲鼓，剛派了人去找他，正與李大錯身而過了。
    這賬就暫時要不成了。
    到院門口，衛兵隻放李大進去，作為臨時隨從，鄭守義就被攔在門外。二哥也不急走，就在外麵等著。眼見周圍已站了不少軍漢在打屁聊天，鄭老板不動聲色地靠近一點，豎起耳朵，聽聽都說些啥。
    “獨眼龍這是盯上雲州了，又來。據說此次是獨眼龍親來，吐渾人說，前鋒已戰過一回，現在麽，大隊也該到了。你說，就這鬼天，河東軍他不冷麽？去歲抓得那些，我看也就那樣，前兩日出操還凍得謔謔抖抖地。”一個五短身材的漢子正在發言。說他五短，不是個子矮，也有六尺高，主要是比例不是太協調，身長顯得胳膊腿短，脖子也跟沒有一樣。二哥就默默揣測，是不是中腿也短呢，那他媽就是六短了吧。
    一小胡子軍漢附和“是啊是啊。去歲便是大冬天裏打，還想來蔚州造次，被削了吧。怎麽又來。傳說獨眼龍在南邊跟成德做了一場，跟朝廷還殺了一陣，又來雲州。這左一拳右一腳不累麽，跑來跑去得有上千裏吧。河東軍甚時這麽好脾氣了？從前晉陽節帥死在任上可不是一個兩個，這獨眼龍挺能耐啊。”
    “這有啥，你沒聽麽，現在河東是沙陀人天下，老河東牙軍早就不成嘍。鬧事者都殺光，這不還有些跟了咱麽。嘿嘿，你看彼輩那副熊樣，那是能鬧地？嗬嗬。”又一位軍漢插言道。
    “哎呀。你說，打打成德麽還好，有錢有女人，做過一陣還能搶個痛快。這雲州有啥，吐渾人窮得喝風，瞎折騰。娘地！李節帥讓咱在這兒，說是策應雲州，就咱這點人，策應，策應個錘子。”
    鄭哥聽到重點，拉住這位說話的漢子問“這位兄弟，又要去雲州麽？”
    “去個屁。”那消息靈通的五短一聽樂了，道“赫連鐸那邊有萬把號人，去歲河東軍來了萬多敗了，再來，好歹不多發點兵？沒有三四萬也得兩三萬正兵吧，就咱這仨瓜倆棗，去送死麽？聽說今歲鎮裏收成不好，大帥花銷又大，幽州庫裏見底了，賞賜都未必發得出來。沒錢還打個球。怎麽，赫連鐸是你親戚？”
    鄭屠子忙把手搖。“不不。雲州有啥，赫連鐸自己都快沒飯吃了。”
    “噫，你怎知赫連鐸沒飯吃。”邊上一軍漢問。
    二哥道“去歲李帥救雲州，俺去了，吐渾人將庫底搬空勞軍，咱才放他一馬沒有進城。就雲中這鬼樣子，這廝能有多少糧食。”
    “哈哈，明白人呐。不對來看你眼生啊。你哪部分地？哎呀，你是豹營地吧，看你跟李大一起過來麽。”
    鄭屠子老實承認“是豹子營。”
    “呀。”那五短昂脖把他打量一圈，夠著手比了比，拍拍二哥的肩膀，道，“這你奶奶地有七尺多吧。你？莫非就是那個敲了單哥一大筆那個甚夥長？定是你了，咱軍中長人不少，但似你這麽又長又黑，某還沒聽說第二個呐。別意外，俺一個兄弟那日也在場，說你身手很快呀，單無敵沒反應就給你製住。哦，你那夥弟兄不差，連單哥哼哈二將都給摁了。那誰楊師侃，曉得吧，衣服都給撕了，哈哈。說單哥都嚇尿啦，回來就下令封口，哈哈，這廝一天拽得不行，是被你小子給治了。”
    邊上一軍漢打趣道。“嚇尿了你怎知道，見了。”軍中生活枯燥乏味，這種奇聞軼事最得軍漢們喜聞樂見，眾人邊說邊笑，鄭守義隻好不答。
    “咳，下馬時說是鞍子都濕了，哈哈哈哈。”
    “單無敵被嚇尿了？不會吧……