刀尖上的大唐！
    順利撤離，大李心情頗佳，這可都是他在亂世立命的根本呐。重新安排了隊列，他和張德領二百騎在前開路，其餘四百騎和輔兵跟隨秦光弼在後。二百多裏行軍，路上若有敵人也是在安邊方向，從身後追來的可能極小，所以隻用往前衝而不用斷後，派幾個斥候在隊尾盯著就夠。
    又跑一陣，隊伍再次放慢馬速，隻讓馬匹快步疾走。馬匹行動有慢走，有快走，有慢跑，有疾奔，不能一味打馬快跑，若行遠路還要不太慢，需慢走二三裏，快走三四裏，如此循環，若非萬分緊急，一天行軍百十裏就要休息。按說現在就是萬分緊急，原擬一口氣跑回安邊城的，結果走到正午，許是李大心疼馬匹，在路過一個水泡子時，命令全體下馬休整一個時辰，給馬匹喂些食水。
    繼續上路時，鄭哥黑著臉一言不發。休整前，剛在馬背上放了一泡水，下馬時褲襠還是濕的。這你跟誰說理去。
    再走一陣，前方揚起一陣煙塵，眾人都緊張起來。為了跑得快、節約馬力，鄭哥的甲早就脫了，根本不及反應，對方就已到近前，還好是自己人。若是敵兵，定要吃個大虧。草率了。來人是劉仁恭的部隊，約有千多騎。李崇文催馬向劉字大旗靠近，那邊也分出一支百騎隊伍過來，打頭正是劉守光。
    鄭哥湊上去搭話道“怎麽在此撞到？”
    “哈哈！”小劉沒心沒肺地笑道，“鄭隊頭跑得挺快嘛。”
    “你也不慢呐。”望望劉字大旗破破爛爛，再看這夥騎士，也不似豹子都這般從容。鄭二心說不對啊，大李早跟劉鎮將通過氣，怎麽沒有準備麽，“從哪路過來，怎就這點人了。這，這般慘樣？”
    劉守光滿不在乎道“俺出營向東走，之後折過來。事發突然，一片混亂啊，大兄領了數百騎斷後收攏人馬。”這會兒，奔逃半夜的鄭二頭暈眼花，也沒心情細想這些，劉二怎麽說怎麽是吧。就不多問，自坐在馬上打盹。
    於是兩軍合在一處，向安邊走走停停。太陽西斜時，又有一隊人馬追到，正是劉家大公子劉守文。這一路有近兩千人，但狀態就更慘，幾乎人人有傷，劉守文肩頭好像也中了一箭，用布草草包著。大寨主湊上去打聽下來，說有蔚州兵，也有幽州潰兵，跑在一起結伴過來的。
    近四千騎就匯在劉字大旗下，繼續向東星夜奔馳。
    次日天明。
    眾人心情忐忑來到安邊城下，生怕城頭冒出個大驚喜。還好，上麵是劉雁郎的大腦袋，這是自己人。看是劉帥到了，不一刻城門大開，軍隊一擁而入。軍士們各回營房待命，隊頭們圍在一處，等著李崇文從將府回來。
    鄭哥困乏至極，尋個角落歪倒就睡，也不知何時被人搖醒。張眼看，外麵已漆黑一片。各人落坐，李大頂著一雙通紅的眼珠，向手下做個羅圈揖，道“幸不辱命，都出來了。”
    真是千鈞一發，死中求活啊。
    赫連鐸的人肯定完蛋，大同軍丟了，如今這些牧人也丟了，威望掃地的大酋長還能蹦躂幾天。好在盧龍隻去了萬把人，就算全丟也不至於傷筋動骨。當然，全丟是不可能的。比如劉將軍的人馬總體就損傷不大，還收攏了不少潰兵。豹子都更是完整出來，實屬不易。
    一種劫後餘生的快感在眾人心頭縈繞。
    逃命，也是硬功夫啊。
    等眾人傻笑一陣，李大又道，“城下又到一股潰兵，為防萬一，劉帥命彼等在外委屈一宿，天明入城。使筐吊了信使上來詢問，劉帥揣測，是胡兒營破後四下亂跑，擾了河東軍布置。我軍紮有硬寨，李節度定也撤下來了，隻是走得慢些，還沒到。”
    張德問“獨眼龍沒來偷城麽？”
    “劉雁郎說，昨夜是有一股詐稱潰兵想要賺城，但他已得劉帥將令，沒有開門，隻叫彼輩離城二裏等候。天未明時，那夥人便撤了。夜裏看不出真偽，估計是河東兵沒跑。”李崇文斟酌片刻又道，“哦，劉帥命我等將破舊軍衣都備些，這幾日穿上。”
    鄭二有點擔心鄭大安危，又覺無能為力，在胡床上如坐針氈，對於這個神奇的命令十分不解，把衣擺一撩，道“這是何意？破軍衣，這不是麽，你嗅嗅，嗅嗅，都臭了。不是說一路不停麽，李頭你這不仗義呀你這。”
    秦光弼聞言，也悄悄把腚後的褲子拉了一拉，感覺能舒服些。還要幫李大解釋道“你沒見劉守文那模樣麽，我軍全須全尾撤下來，一片油皮沒破，李節帥見了怎麽想。嗅你褲襠麽。”
    “噢！有理。”鄭二郎又扯把褲腳，道，“這劉窟頭心眼不少啊，爺爺都沒想到。欸他不是早知獨眼龍要襲營麽，怎還折了這多人，看劉大郎差點沒了。”
    李崇文沒好氣道“我哪知道。許是士卒不如我軍精熟？再說他營地在中間一些，不好走吧。”聽得出來這話李大自己都不信，但是讓黑哥想這麽深奧的問題，那就更想不明白。
    鄭二抓耳撓腮想想，神神秘秘地說“呃，劉窟頭這廝不會沒跟李帥說吧。”
    秦光弼說“不會。你不想想李節度是怎麽起家。我軍走得快，劉帥若未曾提醒，李帥回來他還能活麽。”
    李崇文麵色疲憊的揮揮手，感覺是卸下了一副重擔，說道“晚飯已送到各營，有肉啊，但沒酒，好好吃一頓抓緊歇。最快明日李公就到，營中要吃兩日素，多擔待吧。回幽州我請客，燒刀子管夠，人人有份。都累了，今夜劉雁郎守城頭，我等睡個好覺，但是備勤巡哨不能缺，夜裏我會巡營。散了。”
    散帳後，果然熱騰騰的羊湯早就送到營房。
    軍士們跟鄭哥不客氣，已先吃過歇了。鄭全忠很貼心地給鄭哥留了半條羊腿，看他回來，同湯餅擱到火上熱罷端來，伺候二哥拌著醬菜囫圇下肚。頓覺一股暖意。躺在毯子上，鄭隊頭卻遲遲無法入睡。剛才讓咱二哥又受了刺激，腦海裏試圖還原這場撤退，越想越深啊。李匡威，劉仁恭，劉守文，劉守光，李崇文，這一張張麵孔在眼前徘徊，真是各有各的盤算。又想起之前老大都不見他，隻讓他管好自己。這幫大大小小的軍頭真是一肚子壞水，在他們麵前，二哥自覺像個娘兒在一群壯漢麵前裸奔，很危險啊。
    哎，怎麽感覺哪裏不舒服呢？來回扭了幾扭，二哥忽然一屁股爬起，哎呀呀，衣服褲子沒換！不忙睡，提起水桶洗澡去也。
    ……
    次日下午太陽西斜時，李節度撤回來了。
    先是大概三二千盔歪甲斜的騎士，護送著一身汙垢的李大帥進城，然後陸續又有四五千潰卒抵達城下。還行，損失不大，至少精銳武夫們大都回來。鄭哥跑到城頭數人頭，李匡威死不死的他不在乎，在入城的人群中總算看到了騎在馬上的鄭大郎，這才是關注的重點。還好，慘是慘點，蓬頭垢麵，但不像是受傷的樣子。鄭哥一顆心算咽回肚子。夜間想去見鄭大聊聊卻未能如願，將令各部謹守營盤，軍民人等一律不許外出。
    李節度住了兩日，草草整頓敗兵便返回幽州，臨了還卷走城中許多牛羊。燒營夜遁，輜重全失，數萬輔兵夫子損失一空，李大帥路上沒飯吃啊。
    真是來也匆匆去也匆匆。
    望著煙塵遠去，鄭哥心裏莫名空寂，有股蕭瑟？茫然？說不清的一種情緒。抬頭看見劉守光趴在城頭，也在望著遠方，不知在想什麽。悄悄上城，鄭隊頭照著劉守光腦袋就一掌，“小劉！看甚呢。”好懸沒把沉思中的劉二驚得跳城。
    看是鄭二，劉二強息了火，十分不屑地指著遠去的大軍道“鄭郎。你說，那就是咱盧龍節度使麽。”鄭哥手搭涼棚望望，道“那不是李節度麽？”再看看，沒錯啊。不待見是不待見，但這廝確實是盧龍之主不假。劉守光看老黑懵懵懂懂，一副恨鐵不成鋼的模樣，撇撇嘴道“哼，誌大才疏，去歲在成德便損失不小，年初亦在河東折些兵馬。此次五萬大軍，回來幾人？這麽搞下去，盧龍這點家底就全敗光了。”
    看小劉憤慨，鄭哥哈哈笑道“敗也不敗你家當，這不是鹹吃蘿卜淡操心麽。”去歲下半年盧龍救成德以及年初打河東，鄭大都參與了，但是從來沒跟鄭二談過，所以，知道李匡威那老雜毛敗家，但究竟敗成啥樣，二哥就很無知。
    劉守光跺跺腳，道“一將無能累死千軍，這廝瞎折騰，送命可都是你我。鄭郎，我等水裏火裏過來，你當曉得俺並非貪生怕死之徒。隻是這麽打，窩囊啊。哼，你道昨夜他跟阿爺怎麽說來。”
    “怎麽說？”
    “說好此次我軍回幽州，換人來安邊，昨夜可不提了。隻道後麵敗兵再有回來者，要阿爺收攏了派回幽州。那我軍怎辦呐？這老狗拍屁股走了，河東軍殺過來怎辦。他惹禍，你我倒黴。鄭郎，你不想就這此地傻呼呼地守下去罷。轉眼三載啦。臨走還將城裏羊趕走五千，這算什麽？”
    二哥本來沒啥感覺。他們這次跑得最快，居然到現在也無人追究，鄭老板覺得挺好，根本都沒想起換防這事。此時一提，鄭隊頭想想對啊，這不出爾反爾麽，李老狗不仗義啊。看鄭哥臉也黑下來，劉守光扯扯他身上的破布條，道“走都走了，這身破衣衫趕緊換了，沒人看啦。真他麽臭死了。”
    歎氣下城去也。
    ……
    此後數日，陸續還有許多士卒敗退回來。劉仁恭下令，將敗兵帶回的衣甲、馬匹全部收攏，來人一律先在城外甄別，以防奸細入城。老弱麽，大慈大悲的劉鎮將下令給口粥喝就一律攆走，趕緊回幽州吃李節度去，城裏可沒餘糧。精壯麽，劉鎮將狠狠心，挑出五千補充損失，其餘也都趕走，回幽州去吧。
    劉守光擔心河東軍打過來，並未變成現實。拿下雲中不幾日，獨眼龍後院再次起火，隴西郡王不得不匆匆南下給惹禍精們擦屁股。如此，北邊暫時太平。灰頭土臉的李匡威李大帥忙著收拾鎮中殘局，劉將軍則在安邊抓緊經營。眼下獨眼龍是走了，誰知道啥時候又來呢。赫連鐸還躲在媯州窺伺，以獨眼龍的脾性，能放過這廝麽？
    借機裁汰老弱補充了戰損，給麾下各部補充擴編，劉鎮將居然就收攏起一支八千人的隊伍。加上前前後後積攢的軍資甲械，窩囊了多少年的劉將軍，如今至少在盧龍鎮內說一句“兵強馬壯”是當得起了。但人馬多了也不都是好事，麻煩隨之而來。首先，是怎麽喂飽這些嘴。城裏有些李節度運來的糧食，隻因沒人手運走，全便宜了劉窟頭。隻是大頭兵幾千張嘴，坐吃山空非是長遠之計，劉將軍可不想哪天殺才們餓狠了殺自己下鍋。
    狠狠心，派騎兵進草原打草穀吧。此時也顧不得吃相了，管你大的小的，恭順的叛逆的，先搶一把再說。左右胡兒就像老鼠，殺了一批還有一批，隻要劉將軍甲兵精利，怕個球。
    劉守光再次勇挑重擔為父分憂，夥了李崇文出點人，又找老爹借點兵馬，拚湊出一千甲騎去做沒本的買賣。真要感謝回鶻人的好習慣，養牛養羊還養馬。草原資源有限，養馬其實不如養牛羊實惠，牧民大多也就養些代步夠用就成，一般都不願多養。偏偏回鶻不同，就喜歡多蓄馬匹做大事。當年回鶻汗國時，動不動便能拉出控弦幾十萬，沒少給大唐添堵。汗國崩了，他們愛養馬的好習慣卻保存下來，搶不了大唐，搶槍鄰居也好嘛，連帶受其影響的東北兩蕃也有這個好習慣。但畢竟沒了大哥罩著，盧龍鐵蹄之下，一盤散沙的牧民也隻剩瑟瑟發抖的份兒，家當全便宜了劉將軍。
    不怕惹事的劉守光帶隊最遠向北跑了上千裏，室韋、奚人甚至禿頭蠻的部落都燒了許多。此次他們人多路線熟，足足一千精騎帶著兩千跟風作案的輔軍，那真是風卷黃沙，縱橫塞北，給草原人留下了一道深深的傷口，多年都不能愈合。
    鄭哥被留下配合李三練兵。新配的那批輔兵此次損失最大，劉大帥給豹子都補了幾百人，就由李三郎組織，開展轟轟烈烈的練新兵活動。老兵帶新兵嘛，沒啥說的。看新兵蛋子被操練得死去活來，老混蛋們笑得十分開懷，老子當年受的罪，你們一個也別想少了。不服？反抗？老軍漢們有的是辦法，立樁子，打板子，餓肚子，這是常規操作，鬧狠了，直接砍腦袋高高掛在杆子上。
    就問服不服，就問還有誰！