刀尖上的大唐！
    李存信的隊伍如歸巢的群蟻，從幾個城門迅速退出。劉家父子也告辭離去，轉眼長街便空空蕩蕩，隻剩下二哥的數十騎還在。
    夜已深，正是朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。
    王義自覺自願帶著手下去立杆子。二哥讓剛剛冒頭的劉三速去聯絡豹騎軍大隊，同時問問舅哥那邊情況。他們出來時，營裏還有一百兄弟在休息，另有百人在看城門，走得匆忙都沒顧上，這會兒得空趕緊關心一下。另外，方才劉公子說，豹騎軍在長街兩邊立定，隨時準備大打出手，此時用不上了，也需說明。
    坊門大開，鄭守仁衝出來一把拉過兄弟的黑手，把這弟弟上下看了幾看，心懷大慰，道“善，大善，二郎真出息了。”
    一根根竹杆子高高挑起，屠子哥也自覺幹得確實不錯，一時有些誌得意滿，大包大攬地說“大兄。回頭俺找李大說說，給你也弄個營頭。劉窟頭允他鎮中自選地方鎮守，李大拿大頭，咱家也不白幹，正好弄片基業。大王待俺還成。你我兄弟一心，定要做番事業。”
    從劉三處，鄭大已經聽說了李存信的情況，也知道老二拜了獨眼龍做幹爸爸。實話說，李克用對自己人慷慨那是有口皆碑的，老二能拜他做幹爹算得造化不淺。當然，戳破此事，他哥倆見麵就多少有點尷尬，鄭守仁索性不提，隻笑道“罷。此番耶耶要靠你幫帶啦。”二哥哈哈笑曰“大兄休要戲我。”心念從今往後能夠跟老大兄弟聯手，屠子哥就覺得未來無比光輝燦爛。實話實說，老黑應付這些殺才，幹得真是累心，有個大哥給靠一靠，那是無比踏實。
    “不過。”二哥忽沉下臉來，“劉窟頭說他去接管城防，但這老小子未必靠得住。李存信這廝也不可不防，還須警醒些。王隊頭。”剛剛立起幾根杆子，正忙得開心的王寨主轉眼來到。“你去，將營裏弟兄都調來顯忠坊駐紮。速去。”
    鄭大道“合該如此。你在，坊間丁壯就不必那許多，我讓彼輩先回去些。”盤算著安排多少人留下，鄭大說著走了兩步，又轉回來，似有難言之隱。二哥道“大兄有甚話說？”鄭大張張嘴，顯得有些為難。待再要開口，忽然瞳孔緊縮，將弟弟猛然一拉。老武夫使力甚巨，黑哥被拽得腳下一個趔趄，就覺老大身子發沉撞上來。蒙頭轉向忙爬起待問，卻見一隻箭杆正插在老大頸下無甲之處，刺目的鮮血汩汩而出。
    “啊！大兄。阿兄。哥啊。”二郎立時慌了，抱著大哥，淚如泉湧。
    幾口腥紅的血沫子從鄭大齒間噴出，身體不住地抽搐，鄭大一手抓著箭杆，一手死死摳著弟弟領口的甲緣，拚盡最後一口氣，道“娘，娘娘……卻是一句話沒有說出就卸了力，隻有出氣，不見進氣。
    “啊！”二哥抱著鄭大還在抽搐的身體，兩眼望天，泣而無聲。
    忽然跳起來，叫道“凶手在哪！”
    郭哥默默手指街對麵，一個身影靠牆半癱在地上，兩支雕翎箭正正穿過他的眼眶，在頸後牆上刻出一道深深的血跡。屠子哥默默邁步過去，起手一刀，兩刀，不知劈下多少，直將這那廝斬成肉泥尤不住手，膿血染滿一身。
    待李大等趕到，正巧見著這幕。
    李崇文顫抖著為鄭大合上雙眼，雙目通紅。其實許多人忘了，他與鄭大也是總角之交，一起長大的兄弟。他還記得，那年從長安一路顛簸逃回盧龍，父親便請了武師教他習武。有一日，自覺學得幾趟拳腳的李大出門，碰上顯忠坊的小魔頭鄭大，雙方大打出手，結果李大公子被捶得鼻青臉腫。兩人自此相識，竟成至交。不數年，李可舉兵敗，鄭父身死，已經成丁的鄭大投了李匡威，他則跟了劉仁恭。雖分處兩營，二人卻始終互相幫助，不想鄭大此時橫死，豈不悲哉。
    緩緩走到二哥身邊，一把捉住他手。黑哥想要發力掙脫，卻不料大李力氣並不遜他，如是再三。終於屠子哥手一鬆，將刀丟了，嚎啕大哭起來，其悲楚之色，真是聞者傷心、見者落淚。
    李大蹲身將二黑摟進懷裏，用力抱了一抱，道“不哭。不哭了。將鄭大抱回去，你要他睡街上麽。”二哥聞言一抖，默默起身要將鄭大抱起，卻幾次不成。抬頭見劉三在不遠處抻個腦袋張望，道“來幾人將俺大兄送去你家，先莫讓俺娘娘見了。”語調甚是平緩，卻是更加讓人心揪。
    遂有盧涵幾人拆來一副門板，將鄭大放上，抬著徑往劉三家走。
    這時張順舉也都來到，二哥道“營裏諸事交你，俺回家看看。”說罷也不等舅哥回答，向眾人一拱手，轉身就走。張鐵匠看周兒、小王還磁麻二愣站著不知所謂，一腳兩腳踹上，道“去跟著。”
    這倆忙也去了。
    二郎踉踉蹌蹌回家，正店沒有開門，就自向後轉去。隻見燈燭搖曳，四下昏暗。進了院門，在院裏先將甲卸在地上，又脫落沾血的外袍，自到井邊拉起一桶冰水，將手、臉洗淨，看看身上沒甚大塊血漬，這才邁步進去。
    就見張氏拉著幾個孩子迎過來。
    “阿耶回來啦！”牛犢般的小屠子見老爹回來，虎撲上來將他摟個滿懷。二哥傻笑著咧咧嘴，看看兒子已快有肩頭高，寵溺之色瞬間攀上雙眸。再看，小妾巧兒，甚至幾個胡女都在，其中二人，懷裏各自抱著個粉雕玉琢的小娃娃。此時他卻沒心情與她們說話，擺擺手讓幾個女人回去休息，對張氏道“我去看看娘娘。”此時尚未夜深，老娘該是沒睡。
    張氏聞言，忽就雙手捂嘴，垂淚落地。
    二哥想起老大方才古怪，頓感不妙，一把扯住張氏，顫聲問道“你說，娘娘怎麽了？”說著，身體就隱隱發抖。張氏猛撲進他懷裏，死死圈住二郎，哽咽道“郎啊，娘娘去了！”
    二哥聞言，身軀顫了顫，忽然一軟，倒在地上。
    “郎君！二郎！”
    ……
    眾星拱月一般，獨眼龍馳馬進了幽州城。
    多年來盧龍就是隴西郡王心頭的一根刺，回想當初被李可舉一路攆著打，從蔚州跑到塞北韃靼部躲災，那狼狽淒慘、惶惶不可終日，恍如昨日。未料想今番一舉功成，如此順意。豈能錦衣夜行？李大王專門讓大軍從城北進入，縱穿全城，最後才拐進西南角的子城安頓。
    劉仁恭什麽人，對獨眼龍這點小心思拿捏得穩穩當當。
    安排。
    組織鄉老出城十裏迎接，黃土墊道，清水淨街，把簞食壺漿迎王師的勁頭拿出，場麵是非常熱鬧。反正拿錢辦事，群演們都很賣力。當然，跪在道旁的畏服，都是有些發自肺腑。二萬大軍穿城而過，其聲勢浩大，很能唬人。
    李克用高坐一匹黑馬十分醒目，看道路兩邊熱烈歡迎的民眾，甚是歡喜。身後除了河東將領，還有幾張新麵孔，比如高思繼兄弟。這兄弟倆白人白馬，趾高氣昂，手下兒郎同樣白衣白馬一個打扮，非常拉風，就是有點搶戲。
    劉仁恭陪在一邊，向李克用解說幽州風物，眼角餘光卻在高家兄弟身上打轉。他路過媯州高家獻城不假，但是邀請他合兵來打幽州，哥倆卻推脫城防重任在肩，沒有答應。如今點了二千騎跟著李鴉兒一起過來，就不用承擔重任了？到底是迫於獨眼龍的淫威，還是主動跪舔？李克用將這哥倆帶過來，又是何居心？
    不管這些燕人怎麽糾結，李大王是心情極佳，在馬上左顧右盼。快到子城時，瞥見遠處立著許多竹竿，瞧來上頭頂著首級，獨眼龍想當然地笑問“劉公，想必那是什麽反賊首級嘍。好，正當如此啊。”
    劉仁恭一心盤算高家兄弟，忽然聞言，驚得一腦門汗珠。這他哪敢吐露實話，唯唯而已。借著低頭，把眼去看李存信，這廝卻似沒事人一般，居然沒向爸爸告狀，搞得劉哥心下無底。高家兄弟來到，獨眼龍用心歹毒，劉窟頭神思不屬，害怕李存信也來插自己幾刀，更加愁苦，心中不住盤算怎麽應付。
    子城是幽州節度使的住所，對於劉仁恭空著沒住，獨眼龍麵上不說，心裏萬分受用。路上聽說這老狗封了府庫，等自己來了再發賞賜，愉悅又添幾分。在大殿接受了文武禮拜，隴西郡王情緒非常高漲。李匡籌跑得倉促，大部資財都在城裏沒走，粗粗點算，就有銅錢近三十萬緡，絹帛四十餘萬匹，上百萬石糧，另有李家三代積蓄還沒清算。李克用在河東摳摳搜搜窮了多年，來了盧龍，真是一朝暴發，大方說道“前軍破城有功，軍士人賜絹十匹，錢十緡。中軍及其餘各軍，人賜絹五匹、錢五緡。各級將校另有升賞。”經層層衛士將消息傳出，頓時引起武夫們一浪浪歡呼。
    李克用目光在文武群中尋找，卻怎也不見咱二哥的身影，有些意外，便詢問道“存義我兒何在？”李大郎道“回父王，存義身體感恙，在家中休養。”聽說幹兒子感恙，李克用關心問道“哦，是何疾症？”李大道“急火攻心，昏迷未醒。”
    “哦？”隴西郡王聽說，瞬間坐直了身子，忙問，“怎麽？”
    李大附身於地，猶豫半天才說“數日前，李存信將軍所部攻打顯忠坊，李副將家在坊中，軍士與坊民衝突，他家大兄不幸中了流矢身亡。存義與其兄感情甚篤，親睹兄長過世，一時積鬱，遂昏厥過去。”
    這話李克用一聽就信了。獨眼立刻盯住了李存信，道“這是怎麽？”
    李存信跟隨獨眼龍有年，深知爸爸脾性，根本不想提起那日變亂。便是有氣，也得尋個機會直接報複那個黑廝，不料在這裏被人提起。但他哪敢當麵扯謊，支支吾吾半晌，道“那，那日，軍中士卒欲往城中玩耍，哪知刁民緊閉坊門，不納軍士入內。軍士便便有些惱怒，與刁民不諧。至於存義之事，孩兒委實不知。”他並不相信老黑昏迷這些時日，隻當當麵的燕人又要坑害自己，心想，差不多得了，還想怎麽？欺人太甚，真拿爺爺不當回事麽。
    李鴉兒聽說，也很沒轍。河東軍的德行他很有數，進了幽州城不鬧事那才有鬼，隻是把幹兒子的親大哥弄死，手心手背都是肉，這就有點尷尬，有點後悔多問了這一句。獨眼龍正自為難，怎麽把這事糊弄過去，邊上蓋寓忽然開口，道“劉公，大王委你重任，怎麽這幾日都管不好。”李郡王聞言，深以為然，也對這個功臣有些不滿，看向老劉的目光就有些不悅。
    這話忒不要臉了吧。
    鄭大身死，劉仁恭也是事後才知，事發當時，他早回去了。但是此時此刻，他心裏卻並不關心黑哥兄弟的死活，蓋寓這是過河拆橋，要借機發落自己呀？是要藉此貪了爺爺的功勞，另立高家兄弟麽？
    咱劉窟頭那肯吃悶虧的好人麽？對獨眼龍，他不敢齜牙，但是對蓋寓麽，嘿嘿，我劉哥卻並不畏懼。“稟大王。匡威壞事後，舊部多在城中。此前匡威與大王交惡，末將恐李都頭所部與城中老卒衝突，本欲安頓在城南大營。叵耐李都頭十分不願，非要入城。為免出事，我與李都頭說好，讓他暫居子城，待大王到了再說。那日，李都頭所部鼓噪入城，先與守軍衝突，阻攔不住，繼而在城中大肆擄掠，殺人放火，我家亦受波及。大王，城中數萬戶，皆軍士家眷，我趕到顯忠坊時，李都頭與李副將已有衝突，末將反複周旋，這才罷兵。兩位李將軍還立了契。”李存信不是與你蓋寓同夥麽，老子就先落落你們的臉麵，把水攪渾再說。
    李克用聽愣了，立契？道“何契？”
    李存信對這幫倒忙的蓋寓也是沒法。河東軍什麽風格爸爸能不知道麽，本來多大沒屁事，你把劉窟頭扯進來，好吧，現眼到家了。你要搞他，換個時候啊，非要這會兒麽，奶奶地一把火怎麽燒到爺爺屁股上來。隻好厚著臉皮簡單說了情由，又讓人去將那契書取來。
    李克用當真聽著來氣。搶個錢就搶了，但是搞得這麽窩囊，就讓他覺著麵皮發燒，十分上火。對於手下串聯逼死李存孝，獨眼龍始終耿耿於懷，正好借故發作，將那契書猛丟在地上，瞪了李存信一眼，作色道“人無信不立，這錢從你部賞賜裏出吧。”李存信聞說，真是千肯萬肯，生怕節外生枝，連忙應下，還專門看了老蓋一眼，求你可別再給哥們兒整事了。
    辦完此事，李郡王揉揉太陽穴，咳，感覺有點內傷。河東軍這個軍紀，也實在讓人撓頭。無奈河東窘迫，正常發不起賞賜他能怎樣？這次取了盧龍，大有補益，再看劉窟頭又覺著順眼起來，沒有這廝帶路，還真打進不來。劉窟頭見李克用看向自己目光轉向柔和，立刻不失時機地說“還有一事需大王定奪。”
    李克用道“劉公請講。”
    “匡籌南竄，鎮中除幽州、媯州，其餘州縣尚未歸服，需差遣得力人手接收。”劉窟頭抬眼看看思索之中的獨眼龍，道，“此中瀛、莫兩州是錢糧重地，檀、平、營三州控扼山北兩蕃，亦甚為緊要。”
    一招手，有內侍取來輿圖攤在案上，李克用摳著下頜的短須看了半晌，又將麵前眾文武瞧了兩遍，心中自有計較。將圖一收，道“諸君一路勞苦，此等俗事容後再議。且去歇下，今夜大酺，不醉不歸。”
    劉仁恭見說，也不糾纏，禮罷退下。