刀尖上的大唐！
    母大蟲辦事雷厲風行，隻一兩日就通過牙人說妥了一筆買賣。以幽州城中的一處房宅和城外一百畝上田，換盧龍縣附近一處三百畝莊園外加縣城的一處小院子。這日大早，母老虎就跟著牙人出城看莊子，說還要談妥莊戶、倉庫等諸般雜事。二哥不耐煩管這些，讓她自去折騰。
    在小院睡了兩夜，與妻妾們深入切磋，交流得十分通透。
    正如李大所說，整日介跟這群糙漢子們風餐露宿，吃不好睡不好，尤其這數月整訓，陪著新兵風裏雪裏摸爬滾打，屠子哥大小也是個將軍，這哪是人過的日子啊。所以為什麽許多武夫得勢後迅速墮落呢，軍旅生活苦啊。當然，二哥心知不到馬放南山的時候，咬牙從巧兒和伊蓮的交纏中爬起來，準備回營看看。
    伊蓮，就是那三個回鶻女子之一。
    訓練完畢，給隊伍放假數日，今天得回去瞧瞧。
    罩上大紅袍，額頭紮根紅抹額，醬褲皂靴，造型非常騷氣，十分拉風。
    這數月來老兵忙著結婚，新兵忙著訓練，好容易放假三日，可想而知都去幹嘛。將營中幾個軍頭叫來，吩咐眾人明日將新兵派到各個營頭去。這跟牛犇關係不大，主要是張順舉、王義、劉棟以及盧涵幾人的工作。另外，擴軍後戰兵有百多人沒有鐵甲，這是二哥不能接受的，準備安排劉三去找李三討要。
    三哥碰三哥，嗬嗬。
    這邊還在商量軍中事務，安娃子又來探頭探腦，道是李大郎尋他。便領了劉三，在周兒、小王幾個陪同下馳馬出去。
    二哥在離城二裏的一處地頭見到李大，驚得瞠目結舌，口中能塞進一個鵝卵。隻看李家兄弟均赤著腳，泥巴糊了半截小腿，李三郎在前牽著牛頭，李大郎在後，一扶犁一手揮鞭，趕著老牛正在田裏耕地。須知時下不過三月，地氣尚未完全回暖，看得老黑發呆。打從娘胎裏蹦出來，他殺過羊宰過牛，下地種田是從來沒有。若非親見，說李家兄弟能下地幹活，二哥決不能信。
    等眼前一塊地耕完，李大把個沾著泥巴的黑手一抹，在額前留下幾道印子，又在臉上擦擦，頓時成個大花臉卻渾不自知。二哥身上摸摸也沒有什麽能給他擦臉，邊上老農從渾黃的木桶裏提起一條不知什麽顏色的布條，李大也不看，接了擰一擰，簡單在頭臉蹭蹭，又用袖管擦幹，看得二哥心揪。
    拉起擺在地頭的胡床坐下，李大說道“二郎，你家娘子來了？”
    “啊。這婆娘也沒跟俺說，與秦家娘子一道過來。”
    李三郎在旁，將一隻布袋裏取出水囊，倒了兩瓢溫水，一個遞給二哥，一個遞給李大，待李大吃罷，自己才又倒上一瓢飲下。
    李大說“回去給你娘子說，換地那事先停了。”屠子哥一愣。瞬間明白，這婆娘城裏城外折騰，估計動靜不小，而且盧龍縣就這麽巴掌大點地方，別個想不知道都難。便說“成。唉，這婆娘非說要搬家過來，你也知道，俺可拗不過。俺是不想動，有你這話，回去便跟她說。”
    邊上李三卻道“二郎誤會大兄了。”
    “啊？”
    大李解說道“你家願意搬來是好事，俺家也要搬來。與劉窟頭這關係，家眷放在幽州實在不安。趁大王還在，搬出來才好。本來想著跟大夥說說，一起過來，隻是平州不比幽州，弄得不好怕亂了軍心。所以，本想願來自來，就不想張羅了。結果你家娘子下手太快，我聞這邊傳出風聲，或有人要坐地起價。說不得還得費心張羅。俺想著，軍中願來者都到俺這裏報個名，要來多少人，弄多少地，要籌算一下，然後我來出麵去談，免得土豹子敲我軍竹杠。軍士攢點家底不易，豈能吃這悶虧。若逼得爺爺動刀，就更不好了。”
    鄭二聽說，覺得這是好事，道“成啊。俺回去就辦。屆時，我幾家湊在一塊兒吧，好有個照應。不瞞哥哥說，李賊這事俺是受不得再來一次。”說著眼圈就有點發紅。
    李大點點遠處那老農，道“你看他一歲能食幾斛粟。”
    二哥撓撓頭，這事他哪裏曉得。
    就聽李大道“他家在村裏還算過得，是個富戶？丁口四人，中口一人，小口二人，上老母一人，統共八口，耕八十畝田。去歲約收粟麥一百一二十斛，按匡威時官收六十斛，留下種，一歲能餘四十餘斛，勉強糊口。但不能有災。田間種桑織布，歲出一二十匹。另有數畝宅園，種些果蔬、瓜豆、桑棗，養些雞鴨鵝、羊、豕貼補，糊口之外所需製備春衣、冬衣、鞋襪並農具及油鹽醬茶等物，皆有出處。然匡籌以來每歲多收五斛，去歲隻餘不足四十斛，便有些難過。”
    二哥沒明白帶頭大哥要說什麽，也不敢插嘴，默默聽著。隻聽大李繼續道“我豹軍，不計軍中餐食，發到各人糧賜是每月一石，春冬兩季衣賜有絹七匹，當然，在河東衣賜有些短缺，糧賜亦不足，不過，去冬也都給補上了。待軍屬田辦好，算上各種賞賜，一人當兵，全家衣食豐足不在話下。這二月來，競相嫁為軍屬者，不外如是。”
    這個道理咱們二哥知道，隻是還沒明白李大要說什麽。“天下之財有恒，不在此，即在彼。如今這世道，我等武夫所得不少了。將家眷接來安頓是一回事，卻不可耽於財貨。實話說，平州都還沒坐穩，萬不可懈怠。”
    “俺明白。”
    李崇武遞來一條手巾，李大簡單擦擦腳，放下褲腿套上靴子。起身在田壟上深一腳淺一腳走了一段，立上個小土堆，眾人跟上。二哥手搭涼棚四下望望，都是忙碌的農人，方才那家人已經自己趕著牛在繼續耕地。
    “三郎粗粗計算，平州在籍耕地約六萬畝，若今歲無災，當得粟麥七八萬石，州裏可收糧三四萬斛。你知道豹騎軍現有多少人吧？”
    二哥道“俺這都現已滿員一千六百，其他各部不甚明了。”
    “全軍在冊五千七百人，僅糧賜需近七萬石，還不算平日損耗，也不算盧龍鎮兵及山北各砦。你知道我在說什麽嗎？”
    畢竟是做了多年買賣的老板，二哥道“平州所出不足以養兵。”
    “不錯。”李大道，“再過一月，某要安撫山北。昨日幽州來信，錢糧已裝車，半月後陸續到達。此次劉窟頭給了五千人六月口糧。糧到起行。你回去準備，有不願出征者，速速報給三郎另作安排留下，後院也需看護。”二哥聞說，道“俺曉得了。李頭放心，此非馬放南山之時。俺那婆娘隻是被李賊鬧怕了，又好財，做些蠢事。回去俺與她分說，這等大事由不得她胡鬧，絕不能亂了軍心。”
    李大看了二郎良久，道“你或不知。當初投軍時，某與鄭兄相約互相扶持。他在匡威處，我在劉帥處，你我兩家結親亦源於此。不想鄭兄有此意外，某十分痛惜。二郎，”鄭重地拍了拍黑哥的肩膀，道，“且勉之。”
    二哥退後一步，鄭重躬身一禮。
    看氣氛有些沉重，李三郎道“二郎，你有取字麽？”
    “俺一老粗，哪有字來。”
    鄭大道“你大小是個將主，豈能無字。”
    二哥眨眨眼道“請大兄賜字。”
    看黑廝順竿就爬，李大也不戳穿，想想道“你看義貞如何？”
    “好，便是義貞。”
    李三郎在旁打趣道“你也不問問是何意。”
    “問也白問，總之是好。”
    李大笑罵“你呀，多讀書。你名裏有個義字。孔曰成仁，孟曰取義，這個義字甚好，與貞字正配。”
    義貞哥道“俺就說好嘛。哎，一事不煩二主，俺尚無都名，亦請賜下。”
    李大想想，道“喚作毅勇都如何？”
    “便作毅勇都罷。”
    ……
    不說義貞將軍如何整頓毅勇都，如何與張氏說項，卻說幽州城裏，劉仁恭正忙得焦頭爛額。好不容易做了留後，卻感覺一屁股坐在火山口上。河東軍的軍紀真是爛得天怒人怨，入冬以來，因河東軍滋事，城裏城外怨聲載道。關鍵這幫家夥本性卑劣，不管發下多少錢糧，還是要鬧。
    簡直就是土匪，不，連土匪都不如。
    應隴西郡王安排，在子城給劉仁恭留了一處辦公。劉留後背著雙手，在屋內走來走去。邊上劉守文看了，無奈微微搖頭，悄悄退出房去，過了片刻，又轉回來，道“留後，高都使到了。”
    “哦。”劉仁恭快走幾步來在門前。就見兩位銀袍將大步走來，劉哥忙降階相迎，遠遠就道，“明遠何來之遲也。”
    來者正是高思繼、高思祥兄弟，高家在李匡威時就鎮守媯州，二人皆有勇力，尤善使槊。當年公孫瓚有個白馬義從，這哥倆同樣好穿白袍乘白馬，麾下健兒亦尚白，造型風騷。匡籌亂時，劉仁恭過媯州，高家兄弟就閉門不出了一次，這回來老劉打回幽州，兩家早已相約，配合默契，一舉做掉了不講規矩的李匡籌。
    高思繼重重一拱手，道“勿怪勿怪，俺兄弟在家活動筋骨，一時興起，誤了片刻。留後多多包涵。”語態誠懇恭敬，一點瞧不出來才跟老劉使過絆子。
    劉仁恭讓出道路。“來，裏麵說。”
    眾人落座，高思繼道“未知留後喚某，有何事來？”
    劉仁恭笑嗬嗬道“某在昌平收了匡籌萬餘軍，之前留在那邊，昨日剛剛入城。某想著，將這萬餘軍委於明遠整治，未知意下如何啊。”昨天昌平過來萬多軍士高思繼知道，但聽了老劉這話卻是一怔，道“這如何使得？”劉仁恭在城裏可沒有多少人。
    劉窟頭道“唉，某有自知之明。匡籌不義，眾弟兄抬某做這留後，某也是戰戰兢兢、如履薄冰呐。這兩歲某在河東，竟是回來才知北邊禿頭蠻都敢鬧事了，嘖嘖，難民流進平州一年多過一年。還好李正德去了那邊，他豹騎軍頗為能打，有他擋一擋，總算能舒一口氣。”
    高思繼道“某知豹軍在河東有些勝績，傳聞李存孝那廝也為其所擒？”
    “哈哈，訛傳。實是大王困得那廝無糧，王妃親自入城說降，與李正德何幹。不過他在我帳下多年，確實有些能為，否則這平州豈敢教他過去。”
    “哦。原來如此。”
    劉仁恭道“不說他。明遠，方今天下大亂，各鎮無不整軍經武，獨我盧龍迭遭變亂。李公當年之勁旅為匡籌這廝敗壞一空，我來時，幽州竟如一座空城。我帶回那三千餘兒郎，在昌平折損千餘，加上你媯州兵，老卒不過五千。你當知曉，汴州與大王交惡，今盧龍、河東做了一家，難保朱三那廝不來尋釁。魏博與他已是一路，翌日來犯，何以禦敵啊。明遠之勇，鎮內何人可及？大王亦頗信重。此次東來，若非明遠襄助，某又如何進得了幽州。這點自知之明，某豈能沒有。城中兵事，非你莫屬啊。”
    高思繼聞言，心中暢快不暢快無人能知，麵上卻扭捏道“欸。莫說這些。”
    邊上劉守文幫腔道“叔父，為了盧龍，萬莫推辭。”
    劉家父子如此態度誠懇，高家兄弟互相望了望，感覺盛情難卻呀，高大全掌交擊，道“也罷。留後如此信我，某豈不夙興夜寐，必不負留後所托。若這般說，盧龍隻萬餘軍，恐怕不足吧。”
    劉仁恭長歎曰“某豈不知。李公時，幽州牙兵就有五萬，奈何如今無錢無糧呐。明遠，不當家不知柴米貴。匡籌為安撫諸軍大發賞賜，去歲南逃又搬走許多，如今府庫空虛，夏收前是不能再募兵了。”
    “啊！”高思繼訝異道，“我聞匡籌這廝走得急，能搬走許多？”
    劉仁恭狀做緊張地四下裏瞧瞧，壓低了聲音說“大王入城分賜諸軍呢？元月往河東運走那些呢？李正德去平州備邊，日日催糧，某一直壓著沒動，算算再不給他就要斷炊了，東挪西湊，這才給平州運去一萬石糧。庫裏剩下一些底子，不敢再動啦。緊一緊，若今歲無災，待夏秋兩稅收上來，當可再募一些，時下隻能如此。左右大王雄師在鎮，這數月當不至怎樣。”
    高家兄弟聽說，相顧無言。