刀尖上的大唐！
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    ……
    不管葛從周、張存敬怎樣籌劃，滄州都待不住了。
    六月底，天空漸漸放晴。葛從周本想是否再次北上一次看看，萬一抓住李可汗捶一頓也好，豈料昭義風雲突變，晉將李嗣昭再次領軍東出太行山，在邢州以北的內丘，擊破了留守的邢州汴軍，遂圍邢州。東平王於是決定從義昌撤軍，先把獨眼龍摁回去再說。
    葛從周遂不遲疑，棄了滄州大營撤退。
    聽說汴軍要撤了，李大、劉二都來了精神。東昭義出事兒，這消息他們也知道。於是，李崇文立刻引軍尾隨，二萬餘騎不辭辛勞，跨過永濟渠，狗皮膏藥般吊在汴兵身後。也不打，就看著。偶爾出個數千騎追近些挑戰一番，汴軍遊騎但凡跑慢兩步就遭毒手，但也絕不靠近，不給對方反咬一口的機會。傷害不大，但是給汴兵惡心夠嗆。
    倒不是李可汗瘋了，實在是前麵被汴兵壓得喘不過氣，得搞點事情，提振一下軍心。鄭哥技癢，親領毅勇軍千騎在前遊蕩。左邊數裏外是掃剌，應該叫李紹威的鐵騎軍，右側不遠，是李正生麻利親領的一千保定軍，身後還有薛阿檀的鐵槍都。這個組合非常陰險，汴軍人多，他們就散，汴騎一旦落單就遭毒手。
    李思安與另一位騎將出身的氏叔琮有次沒忍住，近三千騎追老黑走遠了，被鐵騎軍、保定軍分了心神，沒注意鐵槍都這幫殺才，鄭哥一個回馬槍，與薛阿檀一前一後斬了不少人頭，折磨得這兩位一點脾氣也無。謝彥章護糧時吃過虧，這次比較小心，隻要鄭哥他們不去突擊步軍大隊絕不出手，就躲在步軍身側苟著，叫屠子哥無從下嘴。
    “鄭頭，這小子滑了，不來呀。”負責誘敵的大寨主幾經挑逗，敵軍愣不上鉤，多少有點挫敗。小屠子發發狠道“耶耶，敵軍人少，俺去突一陣看看。殺他個人仰馬翻。”這次跟著老爹出來，小屠子斬獲不小，尤其前兩日打李思安，刺落一個親兵，非常得意。
    據說那是踏白都，是汴騎精銳！
    屠子哥遠望汴軍大隊距離不遠，狠心打消了去浪的衝動。
    如此南行二百裏，汴兵一路退過長河，進入魏博界。鄭哥跟在後頭直追到武城才回轉，在長河縣城郊歇宿。從前隨李三南下魏博賣鹽那次，他曾路過此地，雖是小城，但因緊鄰永濟渠，亦稱繁華。去年李思安破城，百姓或逃或死，幾近絕戶，今年又被葛從周大兵過境，直如鬼蜮，盧龍的殺才們都不想進城的那種。
    匆匆歇宿一夜，繼續北歸，二日後到達清池。
    李崇文部已經先一日抵達，待鄭守義回來，劉守光在城中置酒勞軍。此次頂住汴軍，闔城歡慶，連劉仁恭都來出席，開心跳舞。
    再一日，盧龍軍離城北歸。義昌損失慘重，實在是招待不起盧龍的大爺們了。而且東南尚有部分縣鎮未受戰亂波及，劉守光著急去看收成。李留後答應，回鎮點算糧食，今年橫豎要給義昌輸一把血，否則真挺不過去。
    大李並未直接退回幽州，而是在瀛州的州治河間休整。
    夏收在大雨前幾乎完事，但秋糧還有些時日，頗受了這場大雨的侵害。李大郎要親自看看情況，有一點是一點吧，他還得養兵、撫民，得幫扶劉二。李崇文天天下地頭，盼著秋糧早日入倉早日消停。汴兵暫時看著平靜，但隻有傻子才會以為就此風平浪靜。
    朱全忠，就是當世曹公啊。
    曹操幹什麽了？能放過河北麽。
    這日鄭哥也被拉著跟隨，站在田壟上，看農人們頂著烈日勞作。汗滴禾下土，粒粒皆辛苦。就讓老黑想起了那年在平州，母大蟲胡鬧，自己被拉去地頭訓話。一晃數載，真是滄海桑田。
    “明日，你隨我回幽州。”
    忽然聽李大冒了這麽一句。“怎麽就走。不等秋糧了麽？”盧龍全鎮在籍二十多萬三十萬戶不到，瀛、莫兩州就占了十六七萬戶，一半還多，不容有失。李崇文言猶在耳，怎麽就走？鄭哥不是很能理解。
    李崇文道“晉王使者到薊城了，我要親去，你也來。”見這黑廝站在距離自己兩步開外，大李招招手，道，“躲那麽遠怎麽？近些來。”
    盡管李崇文對自己一如既往，但老鄭看這位老上官確實總覺心虛。自己跟薩仁那那點事，他究竟知道多少。掃剌這廝不會把妹妹賣了吧。其實老黑自覺也沒幹什麽，就是虛。也不知道虛什麽。向前湊半步，看大李目色不善，又湊半步。
    李崇文哪有心情猜測這廝那點狗屁倒灶的事情，沒好氣道“晉王……剛開個口就有點說不下去，內心仿佛在做著激烈的掙紮。鄭哥眨巴著大眼睛，等了片刻，他才又道“曉得如今是何等局麵吧。”軍士們閑來無事，除了胡說打屁，其實也能幹些正事，比如研究一下世界局勢。鄭哥與手下們也曾多方探討過，得出了許多真知灼見。
    李崇文很好奇這黑廝的嘴裏能吐出什麽牙來。“你說說。”
    屠子哥攥著拳頭道“朱全忠那廝不讓咱活啊。”
    還行。李崇文輕拍這黑廝肩頭，道“此前，我欲與汴州敦睦，奈何東平王誌在兼並河朔，亡我之心不死。此次魏博與義昌損失最重。未來數載，汴兵隻怕會不斷北上，借口打盧龍、打義昌，削弱魏博，當然，有機會肯定不會放過你我。魏博上下爛透了，毫無希望。魏博之後便是成德。成德有錢有兵，奈何王鎔不是雄主，我聞這廝整日在榻上耕耘，哼。汴州勢大，河東、河北式微，盧龍獨木難支。晉王之意我已知之，當也想與我守望相助。隻是，你也了解晉王脾性……你今夜寫封信，親筆寫，明晨給我。不用寫其他，隻敘敘舊情即可，唯署名要以李存義。明白？”
    形勢遠比表麵看著凶險。
    若非這場突如其來的大雨，葛從周隻需再走兩步，打爛了瀛州這十萬戶，今冬他真得喝風。果真如此，就隻能放棄瀛、莫，將百姓向北安置。南下前，李大郎已安排李承嗣抓緊控製遼水兩岸，那邊地是不缺，倒是安頓得下。可是真走到這一步，損失就太大了。
    十幾萬戶，近百萬口，怎麽遷啊。
    此次幸虧天降大雨，躲過一劫，但不能回回指望老天爺幫忙吧。這陣子大李也在琢磨怎樣跟幹爹談談，但他做賊心虛，沒想好怎麽開口，結果晉王使者先來了。按理說，河東、盧龍是難兄難弟，但明顯河東的地理要比自己強，那邊有山河險固，守住幾個山口汴兵就打不進去。自己不成啊，放眼望去，一馬平川，想關門都找不到門在哪裏。
    河北這個地形，讓人蛋疼。
    看鄭守義黑臉發紅，李崇文道“一封信，又不要你去河東磕頭。”李崇文願意麽，他也難過，就為這個幹爹，自家老父打他多少次了。他從來就看不上河東這夥子殺才，結果自己要認了獨眼龍做幹爹，這事兒他自己都惡心。可是人在矮簷下，你不認不行啊。而且，嗯，其實還是撈了不少好處。
    嘿，沒法說。這就是陰差陽錯吧？
    跟了李大郎多年，屠子哥對他算是比較了解，知道不到萬不得已也不會如此。自我鬥爭了片刻，鄭老板橫下一條心，道“好，我寫。”
    不就是逗逗獨眼龍玩兒麽，誰怕誰呀。
    ……
    幽州。
    從瀛、莫發出的糧船，沿滹沱水順流而下，向北、向東，匯入永濟渠北段，再沿桑幹河逆流而上，駛抵薊城南郊，再轉糧車運入大倉。張承業站在城頭，看著腳下的糧車通過城門，心中所想卻是河東的凋敝。正所謂病去如抽絲，亂了二十年，他何德何能藥到病除？也隻能慢慢休養。
    幹兒子張忠躬身侍立一旁，他是今年李大南下時到的幽州。這幾日負責陪伴、引導張承業在城中活動，不遠處立著一將，正是周知裕，負責保護張承業的安全。李三郎說得清楚，他隻需負責保衛安全，不論張承業要去哪都不要阻攔，隻需每日將其行蹤、言語寫份報告即可。
    這事兒五短將軍幹起來就很得心應手。
    這幾日張承業在城裏城外轉了不少地方，田間地頭，城中裏坊，軍營也去了。射日軍每日一小操，三日一大操，薊城軍三日一操，都不避他，張監軍甚至跟著軍士們吃了兩頓大灶，足份足量。薊城軍，就是周知裕所部，目前屬於州兵，主要負責日常城門防務，共三千人，可能是盧龍鎮唯一滿編的州兵了。
    “李留後明日到？”一隊糧車過盡，張承業道。
    張忠恭恭敬敬回答“是。”
    “你對李留後有何觀感？”張承業在城中走走看看，這是首次詢問兒子。
    小中官道“嗯，兒與留後接觸其實不多。在山北時，他或在軍中，或在各部，在城時日甚少。我與李太公見過一麵，此公曾中過科舉，不知走得誰家門路。後來巢亂時回幽州。對朝廷麽，嗯，是否忠心，孩兒眼拙，瞧不出來。倒是李家三郎，對大唐似頗有，嗯，當初說晉王不可依憑者，便是此子。”
    張承業聞言，未置一詞，搖搖頭下城去了。
    ……
    鄭哥連夜憋出一封信交了差，次日便隨李大往幽州疾趕。他二人各領二百騎護衛，大軍則交給張德代管。四百餘騎風馳電掣，兩日後便進了薊城。
    “張公一路辛苦。”
    入城後，李崇文耐著性子睡了一覺，才來與張承業相見。
    鄭守義身著一套黑漆的明光鎧，這是進幽州後所得儀甲。紅漆牛皮甲為底，黑漆魚鱗甲，包金的虎頭抱肚、披膊，黃銅的護心鏡格外光明，鑲金的鳳翅兜鍪，配上黑哥七尺有餘的身高，造型非常威武。
    這殿鬥拱飛簷，二哥來過幾次，主要感覺就是廣大。
    鄭將軍打量著斜前方的老宦官，五十開外還在奔波，嘖嘖。目測不足六尺身高，非常壯碩，淨麵無須，但是麵色黝黑，這是因為常常下地幹活麽？身著紫袍，頭戴中官烏紗高帽，雙手攏袖，端端正正坐在堂上。身後侍立兩個小中官，李大身後也立了一位，正是監軍張忠。
    “留後辛苦。”
    李崇文端起茶盞向張承業虛邀一杯，道“張公辛苦。晉王別來無恙。”
    “晉王安好。”張承業微笑應答。
    “未知晉王勞公遠來，所為何事？”
    張承業看看在場諸人，最後回到李崇文身上，道“留後，何必明知故問呢。”大半夜跑回來，要談什麽心裏沒數麽。“晉王已向天子表奏留後為盧龍節度使，想來，敕書不日便到。”
    李崇文忙叉手道“謝晉王厚意。”確實是厚意。旌旗我自有之，大半也是氣話，得不到朝廷認可，鎮中上下全都名不正言不順，如今畢竟還是李唐的天下嘛。二哥在旁聽說，都覺吃了一顆定心丸，繼續靜靜聆聽。
    張承業頗具磁性的聲音繼續回蕩“劉仁恭不敬天子，留後代之，順天應仁。留後恢複營州，有大功於國朝，晉王亦為留後表奏進爵，請靜候佳音。”
    李崇文道“張公欲效孔明故事麽？不必。盧龍不是東吳，河東亦非蜀漢，不過，朱全忠確是當世之孟德。請張公回於晉王，我願與晉王敦睦。不過，若欲以盧龍錢糧養河東兵，恕某斷難從命。諸公抬我出來，咳，張公當知，這盧龍並非我李家私產。”
    張承業擺擺手，道“豈能讓留後為難。晉王欲複三州，請留後出兵相助。”
    二哥心想，這個要求合理呀。若晉軍能占住三州，盧龍就不是孤軍奮戰了。雖然打也打過，可是從心裏說，屠子哥對晉王還是要親近些。抬眼去看李崇文，聽他問說“晉王欲出兵幾何？”
    “李嗣昭引五萬軍，已經東出。”
    “已經打過來了？”雖然隔著成德、義武，李縣男其實對河東的動向還是有些了解，之前葛從周南撤，很大原因應該就是這事。當然，自己知道歸知道，裝還是要裝以下的。至於要不要出手，這個倒不用猶豫，如今朱全忠的重點已經轉到河北來了，早打晚打，早晚還要打，那不如出去打，這筆帳很好算。“我軍南下需向成德借道。隻是，張公，自匡籌以來盧龍與成德不睦，奈何？”
    張承業當然知道李匡威、李匡籌兄弟倆幹得好事，道“勿憂。隻要留後願發兵，借道之事有我。”
    大李毫不猶疑道“好！我出兵一萬。隻要成德借道，隨時可以起行。”
    張承業微微頷首，跟明白人談事就是簡單。麵上無喜無悲，道“善哉。”肯出兵就行。他知道，盧龍與汴兵才打了數月，能出一萬兵，誠意足夠了。卻聽邊上李崇武道“留後，亦不可負天子厚意。貢獻五萬石鹽何如？”
    李崇文會意，道“準備十萬石，六萬石貢獻天子，四萬石給晉王。”營州別的難說，現在是真的不缺鹽。
    張承業聞言，雙眸光彩一閃而逝，向李崇文叉手道“老奴，代聖人謝留後厚意。”目光，在李三郎身上多看了一眼。
    李崇文這才從懷中取出一封書信，道“張公。此乃我給晉王之私信，煩勞張公轉遞。”這門親，張承業是早有耳聞，沒想到李崇文還認。能屈能伸？接過書信，道“留後放心，家信一定帶到。”