刀尖上的大唐！
    鎮州。
    本作恒州，元和十五年即西曆八二零年後，因避穆宗李恒諱改稱鎮州。大概在後世石家莊一帶，治所真定，即後世正定。真定，亦是成德節度使的治所，也就是王鎔大教主的老巢。
    成德節度使，當初是安史之亂後，朝廷為安置河北降將李寶臣所置，最初為恒、定、易、趙、深、冀六州之地，後又得滄州，盛時有七州之地精兵五六萬，一度在河朔諸鎮中勢力最強。別覺著五六萬人少，至少大半都是職業武夫，要知道大唐朝廷的神策軍一度也就十幾萬人，成德全鎮人口才有多少。
    但其後數十年，諸鎮互相攻伐，加上朝廷為了重振雄風，想盡辦法，日削月割，尤其經過了元和中興，成德被限製在鎮、趙、深、冀四州之地，勢力大為削弱，直至今日。
    元和中興，成德也一度表示恭順，於是朝廷安排隔壁的魏博田弘正來成德做節度使，結果在老皇帝元和十五年前腳死，軍都知兵馬使回紇人王廷湊便於次年殺了田弘正滿門，自稱留後，啪啪打臉。朝廷遂以田弘正之子田布為魏博節度使，率軍三萬討伐成德。同時，朝廷號召橫海、昭義、河東、義武諸軍共討，結果勞師未果。最後結果天子認頭，任命王廷湊為檢校右散騎常侍、鎮州大都督府長史、成德節度使、鎮冀深趙等州觀察使等職。
    自此，成德為回鶻王氏所據，迄今已曆八十年。
    王教主十歲接位，如今二十有七，小夥子除了榻上耕耘，其他運動皆無所好，搞得身子骨有些單薄。坐在主位，王帥一身錦袍架在肩上空空蕩蕩，似乎隨時要垮，在武夫環伺的當下叫人好生心憂。身後一白麵中官生得唇紅齒白，較娘兒還要嬌嫩幾分，十指纖纖、潔白如玉，在大教主肩上來回揉捏，舒爽得小王呼吸都有點走樣，快要哼出聲來。
    太他媽辣眼睛了。
    底下一堆文臣武將真是眼仁都不知該往哪裏放。若非我們都在，你兩個還要幹出點啥子麽？攤上這個麽主子，頭疼。一虎須將實在看不下去，大掌落在案上，唬得教主一跳，更驚得兔兒心慌。大教主十分心痛地與那中官眉目相對，愛憐之情溢於言表，輕輕揮手，快讓心肝兒回去。
    “李公。”戀戀不舍地看那小白兔去了，王鎔回頭，溫柔恭敬地拱拱手，道“有事諸君做主嘛。”何必驚了我的寶貝。
    這虎須將名叫李弘規，乃軍中宿將。別看他姓李，其實都是回鶻遺種，隻是內附多年，衣冠發飾都與中原無異，麵目除了猛惡一些，也無甚異狀。“王帥。晉王為盧龍兵借路，事關重大，我等豈敢擅專。”
    “借道？”王鎔揉揉惺忪睡眼，道，“晉軍不是在昭義與汴軍打麽。”
    另一將提醒道“是為盧龍軍借道。”
    “盧龍？”大教主腦袋頓時有點淩亂，道“梁公。晉王與盧龍勢同水火不是，怎麽呢？”
    那將叫梁公儒，形象比李弘規生得文明一點，也是軍中宿將，道“使者曰，盧龍軍乃為借道去昭義。”
    “昭義？晉王不是跟汴兵在那邊打麽？”王鎔腦筋一轉，立刻反應過來，道，“哦呦？晉王與盧龍又好啦。”這話說的。
    梁公儒道“宣武取三州，晉王豈能認栽。今歲汴兵又攻盧龍。那李留後與晉王本來有舊，此時修好是情理之中。”
    說到盧龍，成德上下都很糾結。大順、景福年間，李克用比較瘋狂，屢屢來犯，那會兒王鎔也是才接位，當然，看這個樣子，就算年長些也沒個卵用。總之，當時成德比較勢衰，時任盧龍節度使李匡威則多次仗義相救。那會兒成德、盧龍兩家關係好得蜜裏調油，許多成德軍將還在李匡威的指揮下戰鬥過，與盧龍也算是友鄰敦睦的正麵典型。但是後來李家兄弟就不大像話。李匡威被逐落腳鎮州，便很不仗義，居然綁架王鎔意圖占據成德。這廝壞事後，李匡籌這老烏龜又借口為兄報仇來攻，倆家遂徹底鬧翻。
    王鎔招招手，引得兩位重臣看過來“李公，梁公。河東，宣武，如今又有個盧龍，如何是好啊。”局麵有點複雜，從前跟好一個大哥就成，現在南邊有朱三哥搞風搞雨，北麵盧龍亂了幾年，看看也要安定下來，西邊還有個要死不活的獨眼龍，成德夾在中間不好過啊。
    大教主隻是身子骨有點虛，腦袋不虛。
    李、梁二人位置不低，但是對這種大事也不敢亂說。梁公儒想想，道“大帥。晉王我等熟悉，隻是對東平王、李留後比較陌生。我記得那個判官周式曾是與東平王有舊，還有個張文禮從盧龍過來不久，不妨將他二人喚來問問？”
    大教主連忙同意。“有理有理。”
    不多時，進來一文一武兩人。
    王鎔與二位見禮罷，先問那武將道“張將軍我問你，李留後是何樣人呐？”
    這將名喚張文禮，現在幽州投軍，後來劉仁恭回鎮時，這廝在昌平降的老劉，又輾轉隸屬劉守文。劉大公子南征義昌，這廝追隨大劉驅逐盧彥威有些軍功，隨軍鎮守義昌。為了打魏博，劉家父子東奔西走，趁大劉不在，這廝異想天開居然鼓動手下軍士作亂，結果都沒鬧起來就被彈壓了。這廝跑得快，拉著百來個心腹來到成德躲災。敵人的敵人就是朋友，被遂被收留。不過一直無人搭理他，今天突被叫來，張文禮很有些受寵若驚。
    張文禮形象就是個典型的漢兒了，那形象是相當的文明，賣相不錯，比不得劉二公子俊朗，也差不太多。誌向遠大的張文禮有心在新主子麵前展示一下實力，可惜他與李崇文沒有接觸，根本就是一頭霧水。這廝心中電轉，嘴裏現編了道“李留後頗能撫軍，深得軍心……
    一看這就是狗屁不通，李弘規不耐煩道“這廝要借道去昭義，你說，能借不能？”張文禮這就更懵了，兩眼茫然，不敢亂說。
    卻聽邊上周式道“大帥，不知喚我是何事？”
    王鎔撓撓腦門，道“你與東平王有舊？”
    “是。”
    “那你說說，東平王其人如何？”
    周式中等身材，略長的方臉，容貌中庸，不出彩，也不出格。故作思考狀，道“論私，東平王為人仗義；論公，知人善任。治宣武十數載，家給人足，兵精甲利。乃當今之孟德，東平王亦常以曹公自比。”
    李弘規道“那你說，盧龍軍要借道去昭義，能借道麽？”
    “盧龍借道去昭義何為？”
    王鎔道“方才有晉王使者來，道是盧龍兵要去昭義為晉王助戰，向我借道。按你說，東平王如此人物，那是不該借麽。”都曹操了，那還鬧個屁，跪下得了。
    “不不不，大帥，該借。”周式道。
    “那……
    “大帥。晉王遠而東平王近。與晉王親善，成德可得安穩。與東平王親善者，如今何在啊，豈不見朱瑄、朱瑾之事。似我等改換門庭，亦不失富貴，但大帥如何自處。助晉王取三州，則我鎮多一屏障。否則，魏博殷鑒不遠呐。”
    今年魏博的遭遇誰人不知。假道伐虢麽，不新鮮。大教主耍刀不行，書可沒少讀。就是怕東平王借道打盧龍，之前他還給東平王去過書信勸和，隻是人家沒搭理。遠交近攻，換個說法，也可以叫遠交近防。說到這裏，大教主道“李公，梁公。我看周判官所言在理。”
    ……
    張承業遣了幹兒子張忠為使，帶著他的親筆信，南下去成德談借道。李留後也言而有信，安排鄭守義陪著使者南下，並且委任老黑為此次南征主帥，讓他就在河間等待，一旦成德同意借道，立刻通過，早日去為義父分憂。
    七月二十六日，得到王鎔同意借道的回信，二十九日，鄭將軍便領軍出發。毅勇軍、鐵騎軍、保定軍，總計七千戰兵三千輔兵，萬餘大軍離城南下，張德則領豹騎軍、義從軍、鐵槍都等，繼續在河間休整，看守南大門。
    此次王教主很仗義，不但同意借道，還願資糧豆五萬石，足夠鄭將軍人馬消耗半月有餘。一萬大軍，三萬多畜牲，自河間出發，經深州，於八月四日抵達趙州的柏鄉，準備補充軍資糧豆後，繼續南下。
    “那年，是景福元年還是二年，俺才到河東不久。晉王東征，俺跟著在這邊與成德做了一場，又去邢州討李存孝。彼時豹軍區區千餘人，俺手下不過五十騎，如今想來，恍如隔世啊。”鄭哥身後一杆大旗高高飄揚，上書“南麵行營都指揮使鄭”幾個大字，怎麽看怎麽順眼，邊走邊給身邊的小輩們講述軍史。
    小屠子跟在爸爸身後，親自扛著大旗，聽得心向往之。邊上還有一青年也津津有味，卻見這後生四四方方國字臉，眉目與李崇文有三四分肖像，不是別人，正是李大的長子李洵。
    李崇文常年征戰在外，洵哥兒一直跟在阿翁李太公身邊。李太公到柳城時全家都來，他也跟到，就被李大安排到軍中鍛煉。之前，這孩子跟著李老三走了趟草原，此次南下，李大親自交在鄭哥手裏，讓他給帶帶。
    可不是好差事。
    自打渝關被踹了腚眼子，鄭哥就想躲李家的破事遠些，但推不掉啊。
    邊上還有一麵白無胡須的青年，歪著腦袋想想，道“哎呀，景福？俺是景福元年拜了大人……說話的是小中官張忠。這小中官掛了個監軍的名兒，其實哪裏監得了軍，在山北就是瞎混日子罷了。如今跟著豹軍回到塞內，一直被放在幽州閑晃，這回是張承業親自向大李子說項，讓這幹兒子出使談借道，完事跟著鄭將軍見見世麵，學習提高一下。這種合情合理的要求，大唐忠臣李正德怎能拒絕，開開心心就把這個小中官一發送給了鄭二。
    要說如今的宦官真是大不如前。過去中官監軍，自募個百把人的衛隊是起碼配置，甚至有自己養兵千餘，在鎮中呼風喚雨跟節度使打擂台的。張忠沒這本事，李三郎給他派了百人的護軍，走了一趟成德，來去匆匆，事情是辦成了，但小中官總覺著不踏實，回來時刻跟在鄭二身邊才能安心。
    小中官有意跟鄭將軍套近乎，本想說說長安趣事，給自己長長臉，開了個頭發現那幾年好像慘不忍睹啊。說什麽呢？是說楊複恭作亂，說王建殺陳敬瑄、田令孜，還是說李茂貞叩闕。楊複恭、陳敬瑄、田令孜都是中官，甭管誰對誰錯，至少是物傷其類吧。至於李茂貞叩闕，指著天子的鼻子罵他是烏龜，天子腿都嚇軟了，說這個合適麽？
    後麵就更加不堪回首了。
    華州的王建……嗯，簡直是喪盡天良。
    這段日子，鄭守義與這小中官倒是有點感情，呸，就是稍稍有點熟識，畢竟一口鍋裏攪馬勺麽。看這廝話說了一半不講，反被勾起好奇心，道“見過天子麽？”小中官胸膛一挺，道“見過。大人曾為內供奉，常在聖人身邊行走。俺跟著跑跑腿，嘿嘿，見過數次。”吹牛逼要適度，如今幹爹是河東監軍，抬高點沒所謂，吹自己就有點光屁股推磨——轉著圈丟人。確實見過，就是頭都沒敢抬，聖人長個啥樣，張忠到現在也說不清楚。對於天子，其實他印象最深就是那日在長安城頭，李茂貞嚇得天子腿抖。
    鄭二很想問問天子趣事、皇家秘辛，畢竟，諸如皇帝、後妃，大臣、宦官，哎呀，這種高規格的家長裏短，都是弟兄們喜聞樂見的好談資嘛。卻見前麵有一隊騎士近來，大寨主已迎上去，不多時，領一將到近前，介紹道“使君，此乃李繼儔將軍，奉李軍使令來此迎候。李將軍是李軍使家裏大郎。”
    李嗣昭派了長子跑到這裏來迎接，太熱情了吧。心裏揣著疑惑，鄭哥兒拱手道“有勞李將軍。”李繼儔是個身材中等的魁梧軍人，麵相忠厚，向老鄭行禮畢，輕聲說“使君，可否先將帥旗收起。”老黑回頭看看自己的大旗，很威風嘛。來前李大專門給他交代，要他一路招搖過市，千萬讓全天下的人都知道，他是過了成德來給河東助拳。但這廝讓自己把旗子收起，是何用意呢？老黑想了想，還讓兒子將旗卷了，對李繼儔道“李將軍需給我個說法。”
    李繼儔恭恭敬敬唱了個“喏”，道“請隨我入營。”
    成德借道歸借道，也不敢讓盧龍兵成建製進城。柏鄉臨著昭義，城外也有軍營，就將軍營騰出來給盧龍軍暫住。安頓軍士皆有成法，老黑就準備去看看自己的帥帳是個什麽模樣。卻見帥帳外有些軍士站崗，忠仆鄭全忠正要去查問，從帳中閃出一人，瞧得鄭哥一愣。
    但見這廝似與自己年紀相仿，一張大圓臉，眉目間英氣勃勃，殺伐之氣撲麵而來，魁偉也是魁偉，就是過於短小了些，怕也就五尺出頭吧，一麻袋高，兩麻袋寬。這他媽誰啊，敢占爺爺帥帳？老黑還在納悶，那五尺丁已叉手行禮，道“我乃李嗣昭，盼義貞如盼甘霖呐。”聲如洪鍾，震得屠子哥耳膜子發顫。
    李嗣昭？就這五尺丁？屠子哥目珠好懸沒有脫框而出。
    來前，鄭守義大概了解過李嗣昭的經曆。這廝出身太穀縣農家，本名韓進通，後被李克用收為養子，但是養在弟弟李克柔處。自乾寧二年以後數次領兵救援河中王珂，與汴軍交戰勝多敗少，漸漸冒頭。但鄭守義在河東時，李嗣昭還聲明未顯，因此並無印象。
    前年，李嗣昭攻破澤州，將叛將李罕之的家眷抓回太原。去年，也是他在澤、潞擊破梁軍，收複西昭義。這樣一個武將，鄭哥想當然地以為也是個高壯漢子，畢竟國朝男子以高大雄壯為美嘛，這五尺丁實在有點出乎屠子哥的意料。許是少時日子苦，誤了長個兒？
    李繼儔忙道“這是家父。”
    還在揣測李嗣昭童年陰影麵積的屠子哥如夢方醒，還禮道“豈敢豈敢！久聞使君威名，久仰久仰。你看，都將俺看愣了。”李嗣昭跑到柏鄉來，還不讓自己打旗，這是要搞事情啊。
    “走走，裏麵談。”