刀尖上的大唐！
    李嗣昭是見過鄭守義的。
    李存孝投降當日，作為義兒軍的一員，李嗣昭當時就在營中。聽說李存孝押到，許多人都去看了，風雲人物嘛。當時就是李崇文、李崇武兄弟和鄭守義將人帶入大帳的，作為圍觀群眾之一，老黑如此醒目，豈能看不見。那晚李克用夜訪軍營，到大李子軍中，李嗣昭也扈從在側。當時幹爹給李崇文撥了二千多胡騎，還傳得沸沸揚揚。
    彼時，正是河東老人將衰未衰，新人尚未出頭之際。李存孝就是跳得太高，過於囂張，被老人打壓，殺康君立則是晉王對老人立威，這幾個盧龍的外來戶，也是被晉王當槍使了。上下都很清楚。隻不過，後麵的事情比較出乎意料，劉仁恭真的辦成了，拿下了幽州，然後豹軍金蟬脫殼，從平州跑去塞北。當時他們還嘩笑這幫蠢貨來得，那山北天寒地凍的，有啥好處。誰成想李大搖身一變，居然做了盧龍之主，這黑廝也是一方大將了。
    真是造化弄人啊！
    “使君遠來至此，必有以教我吧。”鄭守義直奔主題。
    “豈敢。”李嗣昭道，“洺州軍有援邢州之意，欲請鄭公助我破敵。”
    老黑將大腿一拍，佯怒道“朱全忠這廝，蹂躪義昌，犯我盧龍。此番南下，大帥囑我全力助晉王破敵，恢複三州。使君請講，計將安出。”敢讓爺爺擋刀，轉頭就走。
    李嗣昭擠一擠眼皮兒，或似個要勾姐兒下水的鴇子，蠱惑道“邢州城內有數千殘兵，破之不難。隻是洺州有汴兵三萬，我欲將其誘來邢州，於半途破之，再取洺州則易。”
    “呃，使君有兵幾何？”
    “五萬。”
    鄭守義裝呆沒有言語，邊上張忠忍不住道“洺州三萬兵，他敢來麽？”
    李嗣昭略顯尷尬道“嗬嗬，我這五萬兵，隻萬騎堪戰，其餘多為輔兵、土團鄉夫。洺州本有萬餘精銳，近日又來許多援兵，皆汴軍悍卒。那刺史朱紹宗自視甚高，怎麽不敢。”
    “計將安出？”這倒是像個話，不過，河東慫成這樣了？出來五萬兵，就萬把號人能用？兵貴精不貴多，弄這麽些廢物豈不白白耗費糧食。鄭守義打定主意，不見兔子不撒鷹，不聽明白不表態。
    “使君所部有多少兵，步騎各有多少，堪戰者幾何。”
    鄭守義想想，說了實話。“能戰者七千。步騎皆有馬。”
    李嗣昭聽說，擊掌讚道“事成矣。我已遣周德威往洺州搦戰，務要將汴兵引來。邢州有沙河，自龍崗南向東，再折向北，匯入漳水。使君可沿沙河東岸南下，待汴兵渡河我部與其交戰時，使君便擊其側背。汴兵首尾不相顧，我軍必勝矣。”龍崗，就是邢州的州治，就在後世邢台一帶。
    ……
    背後側擊，這事兒鄭哥覺得可以。遂與李嗣昭議妥了進兵方略，約定兩軍聯絡之法。李嗣昭乘夜離去，留下了長子給鄭將軍做向導。待外人都出去，鄭守義立刻讓陳新國將輿圖拿來研究。這一路，陳新國已經補正了沿途許多錯漏，但再往前的部分，就仍很粗疏，鄭二在粗糙的地圖看了半晌，也瞧不出個子醜寅卯，隻是腦海裏有個大致方位。
    大致方位可做不得數，讓張順舉盯著隊伍休整，老黑親自帶著大寨主去勘察地形。眾人從柏鄉出發，由李繼儔帶路，出營向從東南不遠的象城渡到漳水東岸，南下又跳回漳水西岸、沙河東岸，然後沿著沙河，跑到沙河縣左近查探一圈回來。沙河縣就在龍崗以南，沙河以北，此處有渡口和浮橋，汴兵北上，應由此過河。
    經現場勘察，鄭老板估摸著單程距離百餘裏，象城附近有橋，往南，在沙河、漳水匯合的苑鄉城亦有橋，且一個在成德境內，一個已被晉軍占領。如此，全程一日可至。途中地形平坦，無遮無攔，隻有自己憑借腿長砍人的份，賊子想埋伏自己都難。
    鄭將軍便不急走，耐心等待李嗣昭通報。
    八月十日傍晚。
    李嗣昭來信，周德威表演成功，洺州兵已於本日清晨出城，約二萬餘兵，騎軍千餘，預計當日即可抵達沙河附近。周德威過河時燒了浮橋，汴兵若連夜建橋，可在十一日渡河。
    鄭將軍遂攜了軍械並五日的糧豆，連夜在象城渡過漳水，並於中午前後全部經苑鄉城再次渡河，跳到沙河東岸。李嗣昭信使又至，道晉兵與已同過河的梁兵交手。梁兵有一半渡河，受限於地形，但仍有一半在沙河以南。
    情況與大寨主所報亦相吻合。
    笑話，深入敵境，鄭哥豈能將全軍生死寄托在李嗣昭的身上。
    李嗣昭請鄭將軍速速趕去，從背後捅汴兵一刀，張忠勸說道“使君，連渡兩橋，行軍數十裏，軍士馬匹皆已疲憊，南岸汴兵反而以逸待勞。不若先讓軍士飽食。此處距汴軍區區五十裏，可以牛將軍引步軍守此橋，隻以精騎奔襲。日暮前出兵，子時前後可至。乘夜破敵。若戰事順利則罷，若不順，可由此退軍。”
    對於這個一再積極建言獻策的中官，屠子哥笑道“張監軍亦知兵麽？”別說，這廝所言，正是鄭守義所想。來昭義，打成啥樣還在其次，保存大軍不失才最要緊，鄭老板可沒有為幹爹赴湯蹈火的覺悟。
    張忠略顯扭捏道“我等在宮裏，皆要讀兵書、習武事。光啟年間，大人便曾在合陽主持軍事，因功獲賜紫袍。後至河東監軍，也是看俺還有些眼光，才肯帶在身邊。”這話不假。大唐的中官們那絕對是空前絕後，不但敢幹，還特別會幹，就漢末十常侍那等的蠢貨，玩個皇帝都玩不明白，在國朝根本就不入流。
    玄宗朝的高力士就是大將軍，是真帶兵廝殺的將軍，不是掛個空名。
    邊令城在西域，跟過高仙芝，當然這廝形象比較反麵。
    魚朝恩，隨唐玄宗出逃，後侍奉肅宗平定安史之亂，曆任三宮檢責使、左監門衛將軍，主管內侍省，統率神策軍，真是中官中的戰鬥機。
    武宗朝、憲宗朝鎮壓逆藩，中官們其實出力不少。國朝的中官們，讀兵書、習戰策乃至於苦練武藝，這都是必修課，若是狗屁不通，你當那些驕兵悍將因你有個中官身份就聽你的。前幾年文官還想陰中官們一把，結果被中官們一頓爆錘。嗯，就是字麵意義的爆錘。
    認真說來，恐怕張忠讀的兵書真要比屠子哥還多。
    “你？習武？”記得這廝頭一次出使營州時，就是從雲中走山北繞過來，數千裏騎馬來回。之前沒細想，這會兒鄭守義認真打量了這廝，小身板還真是……有點貨，等閑一二個漢子近不得身的感覺。之前鄭將軍對這廝關注不夠也正常，誰沒事盯著中官看，都是大教主呐，玩得花。
    隻見張忠拍拍腰間的弓囊，道“亦能馳射。”
    還馳射？入你娘，比爺爺都強麽。鄭哥馳射確實沒啥天分，練了多年，五步射麵還是會脫，遠遠達不到郭大俠、王寨主的境界。所以，主戰武器仍是近兩丈的大馬槍配鐵骨朵，上馬一般不帶弓箭。“使得槊麽？”
    張忠搖搖頭，道“馬槍使不好。在河東用過丈長短槍，還成。”話到一半，小中官心裏一緊，壞了，話是不是說大了。這些技藝他都不虛，不過那都是紙上談兵，在河東也就跟著斬殺過幾個亂兵，沒有上過戰陣呐。這黑廝別真把自己帶去拚命，那不是要送。
    使不好，那就是也會使嘍？鄭哥心說，這狗日的中官是個人才啊。真想帶他上陣走兩步瞧瞧，踟躕一下還是算了，弄死真麻煩。便大度道“夜戰凶險，監軍還是與牛將軍在此吧。”
    張忠看老黑思來想去，感覺自己在鬼門關上走了一遭，腚眼子都有點鬆，生怕這廝要把自己帶走。聽到這話，如蒙大赦，忙唱了個“喏”，怕這黑廝反悔，撒腿跑去找牛犇商議守備浮橋的事了。
    ……
    鐵騎軍一千，保定軍一千，毅勇都一千二，一共三千二百騎，輔兵一千。其餘皆留下。牛將軍很難過，在毅勇軍，感覺自己都是個留後，總被留在後頭。目送大軍離去，恨恨瞪了張忠這廝一眼，嚇得小中官渾身皮緊。
    為了馬力充沛，鄭哥抽調了步軍的部分馱馬，戰兵一人四馬，輔兵一人三馬。盧八因為具裝甲騎的家當沉重，人均六匹馬。毅勇都因要承擔斥候、遊奕之責，人均六七匹馬，武德最為充沛。
    軍士們以炒粉、幹肉匆匆填飽肚子，喂好畜牲，天一擦黑，四千餘騎便借著落日餘暉出發。沿著河灘，向南，再向西。炒粉，就是從前的一口香，正式名叫炒粉，但軍士們還是喜歡沿用舊名。
    ……
    說殘陽如血有點俗套，但確實比較貼切。
    周德威一把火燒了橋，朱紹宗隻好自己搭。軍士們不辭辛苦，並排搭了三座浮橋，與晉兵撕殺一日，沙河以北的橋頭堡已經鞏固，過去萬人，晉兵死活打不動，最後幹看著汴兵徐徐渡過。天色已晚，軍士也都疲累，汴將朱紹宗遂下令休息一夜，準備明日全軍過河。
    擊破李嗣昭就在眼下。對此，朱刺史信心十足。
    晉軍實是大不如前了。
    十幾年前，李鴉兒領著沙陀騎兵打進關中，立下勤王第一功，徹底完成了從反賊到大帥的橫跳。
    大順元年，東平王還在河南苦苦掙紮，人家李鴉兒在幹什麽？強吃硬打，攻並了昭義孟方立，氣勢何等恢弘。須知昭義精兵天下有名，鎮壓逆蕃，昭義一直都是朝廷手中的利劍。即便傳到孟方立手裏已經頹了，那也是瘦死駱駝比馬大。那年就因李鴉兒吃相太難看，宰相張浚聯絡各鎮興兵討伐。那聲勢，壯！朝廷神策軍出兵十萬，盧龍李匡威、大同赫連鐸聯兵數萬，東邊有成德，南邊宣武朱大帥也摻了一腳。
    趁著這次昭義兵亂，朱三哥還偷了一把，朱崇節、葛從周領兵接管了潞州，又命李讜去打澤州。李存孝那會兒還活著，前腳東昭義打完，後腳領著五千騎撲過來，一個照麵，就生擒了汴將鄧季筠，打得李讜大敗潰走，一直追擊到馬牢關。鄧季筠當時可是宣武有數的騎兵驍將，並非無名之徒。而後，李存孝這廝回兵潞州，朱崇節與當時還沒甚威名的葛從周朱打都不敢打，直接棄城跑了。晉軍馬不停蹄，李存孝反身一腳踹在張浚的臉上，關中藩鎮未戰先潰，把十萬神策軍晾在場上，然後就是十萬神策軍喪師殆盡。
    哦，南邊開打的同時，李鴉兒還在北邊給李匡威、赫連鐸上了一課。
    彼時彼刻，河東拳打四方，兵威之盛，無出其右者。
    這才短短幾年，又是什麽德行？
    獨眼龍在魏博好懸沒被一條葛捉了活口的糗事就不說了。兩年前，這廝在木瓜澗被劉窟頭蹬了一腳，東平王趁機北進，會魏博兵於巨鹿，先挫晉軍萬餘，繼而西進堵住晉兵來援之路。然後分兵，葛從周先破洺州，斬刺史邢善益，又攻邢州，刺史馬師素直接棄城跑了，磁州刺史袁奉滔走投無路，自殺殉職。汴軍全取三州，秋風掃落葉一般。
    去年三月，時任昭義留後的分身將葛從周，剛從魏博戰場上撤下來，立刻奉命打河東，翻過太行山，兵鋒已抵榆次，站高點都能望見晉陽城頭了。當時澤、潞還在汴軍手裏，葛從周從邢州打過來在東路，氏叔琮、陳章從潞州北上在南路，準備合圍晉陽，形勢一片大好啊。當然，後麵因為氏、陳輕敵，先被周德威擊破，陳章自己也做了俘虜，東路隻能退回，晉軍也借機奪回了西昭義。盡管如此，態勢上明顯是汴軍壓著河東打，都快打到晉陽城下了，嚇不嚇死李鴉兒。
    河東與宣武，形勢徹底逆轉啦。
    這二年，魏博服服帖帖，汴軍打晉軍、打盧龍，其間雖有小挫，但大勢在我。汴兵上下鬥誌高昂，從士兵到將軍，無不信心滿滿。就說今天過河吧，晉兵在當麵又怎樣？汴軍過河千多人的小陣，你晉軍就是攻不動。步軍上來被頂回去，騎兵上來，都沒敢往裏硬拚，隻能眼睜睜看著汴兵過河越來越多。若非橋梁限製，朱將軍今天就全過去了。
    朱紹宗隻留了五千羸兵守城，大王已在滑州點將，不日北上，怕個球。
    對麵就是沙河縣，朱紹宗連營寨都懶得搭，環營挖溝的事情都省了。李嗣昭、周德威那萬多精騎都在北岸，也打了一天，怕他偷營不成。飛過來？幻想著明日破敵，朱刺史開開心心啃完一根羊腿，舀起一碗羊湯，撒下胡椒、鹽粒攪拌了一下，用胡餅沾透湯汁猛嚼。
    痛快！
    又出去巡營一周，一切正常。
    剛剛躺下準備休息，噫？怎麽感覺地麵在震？
    地龍翻身了？朱紹宗連忙起身奔出帳外。
    “殺！”
    哪裏是什麽地龍翻身，就是鄭將軍殺到了。
    二哥平舉馬槊，挑翻了兩員汴兵，順勢將槊一丟，抽出五尺刀揮舞起來，一柄鋼刀被他盤的猶如銀輪，迎著月光星輝，無比閃亮。南岸的汴兵除部分守橋頭的披甲警戒，大部分不是圍著火堆吃喝，就是已經入帳休息。月光皎潔，又借著營中篝火，鄭將軍瞧得一清二楚。
    地位漸高，衝突殺敵的機會是越來越少，屠子哥很珍惜每一次突陣的機會。營外斥候已被老馬匪與掃剌領兵撲殺，二哥帶頭撞進敵營，一把大刀掄起水潑不進。身後李洵、小屠子等一幹隨從，或使馬槍，或用刀、戟、鐧、鞭，或左右馳射。既然在俺手下，管你姓甚，該衝都得給爺爺衝。
    三千騎如三柄利斧切進了豆腐，在沙河南岸的汴軍大營往來衝突。前隊撞開通路，後隊已將手頭的火把引燃，技藝嫻熟地往帳篷裏猛丟。汴兵眼光都盯著沙河北岸的晉兵，哪裏想到屠子哥能從身後殺來，頓時大亂，被盧龍兵殺得哭爹喊娘，狼奔豕突。