刀尖上的大唐！
    具裝甲騎這玩意，盛於南北朝，從前隋到國朝一直都有，但因其用處過於單一，局限極大，國朝以來漸漸式微。主要是大唐的敵人多為草原牧騎，披甲不多但是跑得快，這讓具裝甲騎在西域、在漠北難以發揮威力。但是，在戰場比較局促的遼東，又或者在於吐蕃的戰爭中，具裝甲騎仍然發揮著作用。
    各兵種各有擅場，戰場正確，用法得當，具裝甲騎才能一錘定音。否則，你用具裝甲騎跟輕騎遊鬥，那就是作死了。
    如果說毅勇軍中哪部分最閑，一定是牛犇的步軍，但如果多問一句，那就得有咱們盧八哥了。好容易撈著一次機會表現，老盧那是異常珍惜，親帥二百具裝在前，另二百甲騎居後策應。具裝甲騎隊形緊密，端平馬槍平推，汴兵正跟盧龍步卒殺得難解難分，突然被鐵疙瘩從側方衝擊，頓時倒了一地。
    但汴兵畢竟不是羸兵，且軍陣厚重，側麵占點便宜可以，愣往裏打也打不動。撞翻當麵數敵，馬速便已減緩，有那瘋狂的汴兵趁機衝上來，抱著騎士同歸於盡。汴兵如此瘋狂，盧八哪敢久留，用馬槍將一敵釘在地上，丟了槊，擎起腿邊的骨朵掄開，在親兵護衛下從汴軍陣中撞出。都不敢回頭，直接從汴軍的縫隙中跑過，一路向前，跑去跟麻利李正生匯合去了。
    回身粗粗一看，人仰馬翻，汴兵倒了一地，自家甲騎也翻了十餘。有一騎還在掙紮，才站起半個身子就被汴兵撲上，一刀攮進脖頸，捂著狂飆的鮮血倒下。
    心痛啊！
    這邊老黑與汴騎也已各自殺穿。都是精甲突騎，都憋了一肚子邪火。汴騎是因為被人各種騷擾、侮辱，一直抓不到機會拚命。燕騎則是因為汴兵屢次生事，這都打到家裏來了。雙方可算逮著機會，上來全是以命搏命的打法。
    張存敬看得分明。
    盧龍騎兵優勢確實太大。汴軍雖不乏弓馬嫻熟的騎將，例如張存敬自己就是騎將出身。但似他們這等家有資財，自小就能在馬上錘煉技藝的畢竟不多，汴軍騎卒多是步卒改練，與這些邊地良家子或者塞北胡兒一比，技術粗糙太多。哪怕以最擅長的突騎衝陣，也是汴騎吃虧，粗粗看看，基本是兩個換人一個。對上那黑廝就更別說了。傳說這李鴉兒就是見了這廝武勇，收他做義兒，傳言不虛啊。至少張存敬相信，自己上去不是那老黑一合之敵。
    就是看他胯下的馬爺有點辛苦，這呼哧帶喘地，嘖嘖。
    數千騎兵驟聚驟分，各自丟下一地狼藉。
    死人還在其次，盧龍騎兵這次出擊的時機恰到好處，尤其那數百具裝甲騎從陣間橫穿而過，驚擾了軍心，盧龍步兵則冀此穩住了戰線。站在望鬥裏瞧得分明，除非全軍壓上賭一把生死，可是，張存敬感覺，宣武的敵人那麽多，在這裏拚掉一波老兵不上算呐！
    不得不承認，此次打盧龍，準備得很不充分。本來東平王北進隻是為了爭奪東昭義，後麵是打得順利，順手搶一把成德，開始就沒想要來碰盧龍。這次出兵，完全是成德撈了一大票，又受了王教主的蠱惑，有點得隴望蜀了。
    雖然都是老牌藩鎮，這盧龍跟成德、魏博也確實不同。長期以來，成德、魏博隻要自己不作還可以混日子，心態比較頹，但盧龍有邊患壓力，常年跟胡兒打來打去，完全不是一路人。成德、魏博單獨對上河東啥時候贏過，盧龍呢，李可舉都不說，就是李匡威跟獨眼龍也是打得有來有回，若非李匡籌搞事、劉仁恭又送了一波，這麽點人東平王敢來麽？
    上回打滄州，葛從周可是領了八萬大軍過去，最後也就是個虎頭蛇尾。
    老鴉堤一戰，張存敬沒在現場，不過從此戰來看，他琢磨著至少還得再有二萬精兵。兩翼頂住，然後以二三萬步兵正麵壓上，就拚人命，跟他兌子，將之壓垮。打塌了李可汗的主力，就沿運河一路平推向北擠，直接打到幽州城下，李可汗要麽繼續來硬打送命，要麽就被趕回山北。但是，要實現這個目標，五萬戰兵主力加數萬運糧、護衛，得有十萬兵吧。
    現在明顯兵力不足，那就沒必要繼續廝殺了。
    張存敬下令鳴金。
    李可汗見好就收。
    雙方漸漸脫離接觸。
    地上許多傷兵，翻滾呻吟。
    仗著騎兵優勢，盧龍兵開始擠壓汴軍，後麵輔軍則上來打掃戰場。後方大營搭了臨時醫護所，一批手藝精湛的屠子杏林高手正等著救死扶傷。老馬匪親領百餘騎在陣前遊蕩，將汴兵驅逐，遇到未死的汴兵就縱馬踐踏，有看得過眼的，就跳下馬一頓翻找。
    不知為個什麽，好像跟一個裝死的汴兵拉扯起來。眼看屍體居然伸手來抓，老馬匪都被唬了一跳，忙一腳踹翻，“呲呲”兩刀紮死，將這廝脖頸上的一串珠子擼下，揣進懷中。鄭哥瞥見那是一串佛珠，納悶道“這廝，甚時信了浮屠？”怎麽，殺人多了，想求菩薩保佑麽。老馬匪聞言一愣，比個手勢，裝模做樣道“貧僧稽首啦。”說罷跳上馬，哈哈跑開。
    打掃戰場完畢，因是盧龍兵控製局麵，自家傷兵至少都被抬回，汴兵，就隻能等到盧龍撤退後再來收屍。
    當夜，張存敬給真定城外的東平王寫信，請求退兵，並開始為退兵準備。除非增兵，否則很難突破河間，而他很清楚增兵的可能不大。十月初二，果然收到回信，東平王允許退兵，張存敬立刻拔營走人，一刻都不多待。
    大李又是一路護送，但並非追擊。自家有苦自家知，義昌被打爛了大半，又要支援小劉，尤要安頓難民，這兩年盧龍的壓力很大。對了，還有鎮內的撫恤。幸虧有個弟弟幫襯，省心不少。此情此景，李大郎一點也不想把汴兵再招回來。
    將張存敬禮送出境後，大李又開始惦記自己的山北大會盟。
    其實，李可汗也累，如有可能，他也不想顛顛上千裏瞎折騰，但是如今的盧龍真是胡子眉毛得一把抓。
    義從軍、鐵騎軍、保定營出來許久，得讓他們都回部落轉轉。一來宣傳下李大帥的威與信，這兩年打得還算順利，須要通過這些殺才的嘴，把他李大帥的威風傳遍草原。隻有這樣，才能讓這些胡兒們老老實實，不敢生起別的心思。再來也得換人補人。義從軍就是李大帥的草原抽水機，一茬一茬，等勇士都沐浴了他的恩德，草原就能更加安寧。部落最勇武的都在他的軍中賣命，誰還敢造反，誰還能造反。
    若非汴兵整了這麽一出，此時他就已在柳城了。今年他打算去遼水岸邊點把火。遼東舊地，渤海國趁大唐顧不上這邊，悄悄偷過來，但一看唐軍兵鋒東向，很識相就撤了，而且扶餘府還被契丹占著，夠他們糟心的。至於遼南的那些城邦勢力，李承嗣來報說實力有限，據稱也都比較識時務。李三郎和自家老父明年準備在遼河那片大幹一場，自己這個大哥兼長子，總得站個台、出把力不是。
    奈何朱全忠賴在真定行營死活不走，搞得李崇文也不敢走啊。為了試探朱全忠，大李留下射日軍在河間，其餘各部統統後撤至莫州駐紮，先表個姿態看看。投石問路麽。等了幾日果然有反應，看這邊盧龍兵後撤，汴兵也從真定起行，兵峰直接向北，奔著定州就來嘍。
    這就給李大整不會了。成德已經歸服，賠了絹帛二十萬勞軍，還不夠？要幹嘛？借道定州打盧龍？朱全忠這是要瘋麽。怎麽著？你朱老三真就王八吃秤砣，鐵了心要跟我拚命麽？
    結果不是借道，是要打定州。
    義武軍節度使王郜王大帥真是人在家中坐，禍從天上來。接位後，王大帥小心翼翼地關門過日子，絕不出門惹禍。早兩年河東、盧龍在自家地頭打生打死，他都全當不見。若說有甚不踏實，也就是對自家叔叔王處直不放心。畢竟，叔叔跟著老爸征戰多年，在軍中威素著麽。
    否則，怎麽能做後院都知兵馬使呢？
    本來互相小心的叔侄倆一看汴兵打上門，也不願坐以待斃呐，友好磋商之後，決定暫時放下分歧，先退強敵再說。早年盧龍、成德聯軍五萬來打，義武軍當時才五千兵都守住了，何況此次汴兵不過三四萬，自家湊湊也有五萬兵呐。兵力占優，又是主場作戰，遂點齊五萬兵馬，由老叔王處直領著開赴前線。
    張存敬剛在瀛州吃憋，東平王還想再撈一票，於是他的一腔熱情都給了王處直，義武軍一戰大潰。老叔一看形勢不對，幹脆抄了李全忠當年的考卷，領著敗兵回頭就掀了大侄子的桌子。
    王郜跑去晉陽投靠了李克用，王處直就此做了留後。
    十一月十二日。
    東平王親至安喜城下，也就是義定節度使的老巢。王處直站在城頭果斷投降，要求賠款絹帛十萬勞軍。
    此前，王郜其實也向盧龍發了求援信，雖然當初李可舉時代，盧龍打過義武，但那都是甚時節的事情了，再說，當事人都死絕了。如今的李大帥新人新氣象嘛，王郜就報了點幻想。
    然後，大李子隻當沒見，堅決不出頭。就在莫縣靜靜地看他們表演。他是這麽想的，希望朱三哥能夠見好就收，走一趟河北，收了兩個小弟，三十萬保護費到手，說不定就可以回去了。
    李可汗實在是不想跟朱全忠打這種呆仗。
    結果易定都降了，汴兵居然還不撤，大李子就有點不淡定，又後悔沒有救義武。定州向北，過易州就是幽州啦。怎麽著，真要魚死網破麽？為了給朱三哥提個醒，李大帥決定換個思路，命秦光弼領射日軍西進，抵達與定州交界的博野駐紮，鄭守義領毅勇軍前抵清苑，即後世保定一帶。李節度坐鎮莫州，拉開架勢，隻要汴軍敢繼續北進，就隨時準備拚命。反正他盯得緊，後麵汴軍沒有進一步增兵，就眼前這三四萬人，李崇文覺著還能拚一把。
    麵對如此局麵，朱三哥也有點騎虎難下。
    汴州這個四戰之地實在被動，好不容易借劉仁恭的光弄殘了魏博，這回北征打得出奇順利，竟然能把成德拿下，好吧，雖然王鎔這是棵牆頭草，可誰不是呢？慢慢來麽，看看魏博的成功經驗，東平王相信，在他的誠意感化下，王大教主最終是會全身心地投入自己懷抱的。再搞掉盧龍，河北這就平了！若能成功，宣武的態勢就能得到根本改觀，一如當日孟德之平袁紹。可是，他朱老三願意做曹操，奈何李可汗他非不肯做袁紹啊。現在撤，北征河朔未竟全功，打，除非拚著三四萬主力打死打殘，可能也未必能如願。瀛州一戰他詳細問了，打法沒問題，軍士也算用命，光自家騎兵就死了一千多，真心疼啊。
    確實是實力不允許。
    李正德，他怎麽就不是袁本初呢？你老老實實戰敗，多好。
    就在兩邊僵持不下之時，遠在千裏之外的大唐天子給送了一波助攻。
    那日李家天子氣悶。當然是氣悶了，即位之初天子也是有些雄心萬丈的，結果這些年下來，真是王二過年一年不如一年。想當初，手裏還有十萬神策軍，雖說要受中官掣肘，但是，也比現在強呐。那年李茂貞把他堵在長安，說，你跑啊，蜀中也去不了了，我看你個烏龜你倒是跑啊。
    想起來都是淚啊。
    總之，這日天子到獵苑行獵，本欲放鬆一下心情，多吃了幾杯酒，發起酒瘋，刀劈宦官、宮女多人。本來也不是大事，問題在於天子登基以來，對中官一直不大友好，搞死了好幾位大宦官，比如楊複恭、田令孜，下場都很不好。於是本屆中官扛把子劉季述慌了，以為天子又要拿自己開刀，幹脆破罐子破摔，領兵圍了皇帝，立太子李縝繼位，廢天子為太上皇。之後，這中官又將宮人中凡與太上皇相近的一一殺戮。
    廢立皇帝，近百多年來，這是中官的傳統手藝，結果這次出事了。朝廷有個崔胤相公，因在此次廢立中表現不夠積極，被劉季述解職。崔相公也不知是怕性命不保還是真的勤於王事，總之，這廝便密書三哥，請他進京勤王，撥亂反正。在河北正是左右為難之際，得了這個由頭，東平王遂借坡下驢，向李崇文修書一封，言明有意南歸，進京勤王，為天子送終，不對，是盡忠。當然，此中去留也有一番討論，此事後話，先放下不提。
    李崇文得書，亦好語回信一封，言說要回塞北會盟，為國守邊，也要為大唐盡忠，絕不給三哥添堵。
    雙方使者往來，於是協調了撤軍事宜。汴軍於十一月二十三日先拔營南歸，李崇文則於兩日後，令射日軍、毅勇軍撤回莫縣駐紮。同時，自義從軍抽調部分軍士補充老三都戰損後，使義從軍先行北返。距離盟會尚有月餘，跑快點還趕得及，李大帥是真打算回去大會盟的。
    朱全忠得知燕兵果然陸續北歸，亦加快步伐南下。待其過了邢州，看看汴兵走遠，不像是要回頭的模樣，李崇文終於決定走人。“我走後，你兩軍加上鐵槍都，一萬五六千兵在此，壓力不小。”臨行前，李崇文將秦光弼、鄭守義叫來麵授機宜。舅子軍、保定軍及豹騎軍都將出塞，若無大事，這次大李打算多呆一陣，至少休整到明年三月前後才能南歸。“三郎在幽州，有事可與他商議。但有急事，你二人議定即可，不必等我回信，亦不必問三郎。秦郎，鄭郎，你二人我素信重，瀛、莫之事，便托付二位了。”
    屠子哥自知責任重大，胸膛提拔道“哥哥且放心，人在城在。”
    秦光弼亦道“李郎放心。”
    李崇文擺擺手，道“莫說這蠢話。存人失地，人地兩存。存地失人，人地兩失。務以保全軍士為要。小敵則戰，大敵則走。萬萬不可胡來。”有了這話，秦、鄭二人更加踏實。李崇文又道，“劉守光那邊不好過。你等與三郎問問明白，莫要吝惜錢糧，能予則予。有義昌擋著，咱好過許多。”這次德州遭災不小，滄州也廢了大半，義昌過百萬口，糧食缺口不小。先期已送去一批，但肯定不夠，劉守光已催了幾次，隻因秋糧才入庫，總要等李三郎給個準數才好。當然，李崇文急著返回塞北，就不打算再等。
    秦、鄭二人皆知此中利害，認真允了。
    李崇文又交代一些瑣事，遂於二日後離了莫縣，頂著風雪，奔柳城去了。