刀尖上的大唐！
    燕城。
    刺史府。
    契丹大舉入寇，點燃了山北的烽火。數萬胡兒席卷而下，如蝗蟲過境，將沿途一切摧毀。為了應付局麵，方便聯絡，韓夢殷已搬去城頭與王軍使合署辦公，吃住也在城頭，隻有些家眷在府。但入夜後，刺史府中仍有幾間屋子燈火通明，不是別人，卻是鄭家在開會。
    鄭老大的遺孀幾一家如今留在柳城，老三、老五跟著鄭二在塞內，此處隻有鄭四在。再往下，鄭二的次子鄭方與鄭三家的大姐均為十九歲，年紀較長，也都位在堂中。鄭方已娶了親，由李老三做媒，妻家是李聖族中的女兒，去年成婚，尚未生子。鄭三家的大女已說妥了給武植武大郎做正妻，這次南下，就要完婚。
    母大蟲皺著臉，心情惡劣。一大家子驟然被困，能愉快才怪了。誰能想到前腳入城後腳出事，這般巧法。出城？白天母大蟲上城看了一眼，外麵的亂民不要命地往城裏湧，出得去麽？敢出去麽？
    城外已鬧了幾日，直到今天才算消停一點。
    能進來的差不多也都進來了，進不來的，也就進不來了。
    “嫂嫂。”老四鄭守智試探著問道，“敵軍還在對岸，趁尚未圍城，資財可先不帶，連夜出城，乘船南下。至錦城上了海船便好。去尋李刺史說項，王指揮乃秦郎族親，應好說話。”
    母大蟲正是為此糾結。外麵轟轟亂亂，實在是去留難定。老四如此說，母大蟲心中的平衡就有點歪，正待說話，門被推開。抬頭看是黑廝搶回的那契丹女人，母大蟲本就不好的心情就更糟，也黑了臉斥道“沒規矩，哪個讓你進來。”
    對這契丹女人，母大蟲是十分不喜。並非這女子敢衝撞自己，恰恰相反，此女對母大蟲非常有禮，比那些回鶻麽還是什麽雜胡女子懂事許多。那黑廝弄她，便將黑廝伺候地舒坦，那老狗不在，這女人便守著兩個孩兒從不生事。
    但母大蟲偏偏不喜，沒來由，看著就不順眼。
    隻見月裏朵一手牽著一個娃娃，瞧在孩子麵上，張桂娘沒有動手趕人，可是看她不走，臉就更黑。卻這女人向她一行禮，道“姊姊，不能出城。”也不待人發問，徑自道，“燕城堅固，契丹攻不下。出城反倒危險。”
    記起這廝原是契丹可汗的女人，念及此處，母大蟲不禁感慨，自家老黑還他媽挺有能耐，什麽女人都能攏回來。不過此時不是計較這些的時候，壓下心中一點不滿，母大蟲道“啊，你深知禿頭蠻底細，說說，怎麽個危險法。”
    月裏朵也不知想到了什麽，俏臉微紅，道“我聞現任契丹大汗是阿保機。此此人心機深重，燕城難取他不會不知，即來圍城，隻怕別有所圖。自此至錦城碼頭路途遙遠，一旦途中遇敵，萬事皆休。縱然到了錦城，我聞城池狹小，萬一不能上船怎辦？”
    母大蟲畢竟出身不高，見識有限，讓她拿刀砍人不是問題，給老黑打個下手管管營中雜事也能料理明白，但是對這些真正的軍旅之事則是一頭糨糊。契丹人為甚不會攻城？為何南麵路上就更危險？這些她都不懂，不過這個意思是聽明白了，就是一動不如一靜。
    “呃，”關乎全家性命，對這女人所言，母大蟲也不知該怎樣評價。
    畢竟人家曾是契丹大漢的女人，就算城破，估計也沒她啥事。
    生死攸關，不敢就信呐。
    看母大蟲遲遲不語，月裏朵噗通跪在地上，道“姊姊勿疑。我兩個兒子在此。若姊姊一心要走，請留我母子在城中。”說著俯身向母大蟲拜了下去。
    “啊。”母大蟲目珠連轉，正不知該如何是好，卻邊上兒子輕拉了她一把，在耳邊道“娘娘。我看她所言不錯。錦城那邊有牧監、倉城，難說禿頭蠻不會去搶。燕城堅固，又到不少援兵，在城裏更妥。何況……
    看兒子講到這裏開始吞吞吐吐，母大蟲惱道“說，何況個甚？”
    “阿耶乃軍中大將，此時走了，眼前是妨礙軍心，日後……
    這把不用兒子多說，母大蟲把板一拍，道“四郎，出城之事不得再講。”看看廳中眾人，心中默念一回，道，“既然留下，便不能吃白飯，守城亦要盡力。四郎，你去將家中丁壯、夥計叫起，按軍中規矩編了，十人一夥，五十人一隊。我記得家裏有些皮甲，還有器械，嗯，你算個數，若有不足，我去尋韓公討些甲仗兵刃回來。大姐兒，你去將家裏仆婦招呼了，打起來傷患必多。你男人亦是將軍，你需出一份力。”
    鄭三家的大姐，在同輩姊妹中年歲最長。不到二十，清純可人，五官俏麗，生得近六尺高低，與母大蟲相差仿佛，可能還要猛點。咳，武大郎不知怎麽就看上她了，求懇鄭二多次。鄭老板沒敢擅自做主，來問三弟的態度，鄭老三又問女兒意見，沒成想女兒也說同意，遂定了親，隻因相隔兩地未能完婚。
    真是王八看綠豆，對了眼麽？
    說完這些，母大蟲起身就要出門，兒子一把拽住她。母大蟲以為兒子是關心自己，道“我去尋韓公說話。放心，有牌子。”想想黑燈瞎火確實須要小心安全，走到牆邊，不知從哪裏掏了掏，提出一把橫刀，又將個箱籠搬開，看兒子傻愣愣看著，道，“看個屁，過來幫忙。”
    “哦哦。”
    自箱中抱出一領鐵甲，正是當初在幽州老黑披在她身上的那套。讓兒子幫著將甲穿了，又將刀掛在腰間，對還在發愣的鄭四道“四郎，叫人隨我同去。”
    鄭四唱個喏去張羅。
    兒子道“娘娘，俺怎辦？”
    母大蟲這才反應過來，這廝叫住自己哪是關心老娘的安危，是自己想出去浪吧。瞪了兒子一眼，四下瞅瞅，又摸出把四尺刀塞他手裏，道“隨我來。”
    ……
    鄭夫人頂盔摜甲地立在眼前，韓刺史是大感意外。
    此次援軍，是李崇德親領兩千騎軍、一千步軍過來。盧龍軍經過在幽州整訓，共六千人，步軍四千，騎軍二千，這是將騎軍全部帶來。之所以如此，是因燕城軍都是步軍，而守城不能死守，多了二千甲騎，就多了許多用兵變化。
    此外，李崇德還帶來了柳城的消息。柳城本有千五防軍，李司馬手頭有一萬二千可動之兵，包括一萬步軍、二千騎。而張德那邊有豹軍六千騎、義從軍五千騎。以柳城、燕城、遼東城三個點為基礎，巫閭城、懷遠城、錦城等為連接，這就是營州此時的局麵。
    派往奚人牙帳等各部征兵的信使均已出發。
    向幽州告警的鴿信、快馬亦皆發出。
    其餘就隻等等待，等到摸清敵情再做行動。
    來前，按照李三的命令，李崇德沒有實戰經驗，燕城守備仍以王鐸為主，韓刺史、李崇德為輔，組成個三人團，城中一切事務均由他三人負責，若有意見相左，則由王指揮一言而決。
    經過重重分流，盧龍軍中於謙的那批老人幾乎消失，盧龍軍其實隻是保留了這個番號，完全就是重建的隊伍。兵源幾乎都是新募良家子，隻有部分李家親信老兵組成軍官團，協助李崇德治軍，數量也不多。
    李崇德自知資曆不夠，對李老三安排表示支持，並亦無爭權之心。
    韓刺史心說李三倒是考慮周到，若是來個強勢的，反而不美。
    三人正在議事，見鄭夫人進門，韓刺史滿臉疑惑，上前道“鄭夫人有事？”
    “妹婿也在。”見李崇德在，鄭張氏取下鐵盔與他打個招呼，對韓夢殷道“韓公。賊人來犯，我來瞧瞧有甚能幫上忙處。那老……吭吭”好懸沒把“老狗”脫口而出，“二郎軍中醫護隊原是我給做成，後來由李司馬統一辦了，我便沒管。打起來城中護兵足否？若不足，可交我辦。此外，我家中有夥計、精壯不少，技藝不差，可上城防守。隻是甲仗兵刃不足，亦請撥下。”
    剛剛出塞，母大蟲就真的募了一批仆婦，為毅勇都盥洗掃灑，兼做醫護。可惜還沒怎麽發揮效用，就遇上李老三統一辦輔兵，這醫護隊便被李老三收編了。不過，母大蟲也算積累了豐富經驗，尤其在於怎樣把屠子改造成為杏林高手這方麵，那是很有心得。
    韓夢殷就怕這母大蟲開口要人送他們離城，此時此刻，大不妥當。卻聽人家如此表態，韓刺史是大感寬慰，道“善哉。王指揮，護兵、盥洗，不如都交鄭夫人辦理。軍械、甲仗亦可發給，上城不必，城中需查拿奸細、維護治安，可劃出一片由鄭夫人看管。”
    大敵當前，正要眾誌成城，有人願意幫忙，還是鄭守義的老婆，王指揮當然歡迎，便道“好，撥給鐵甲十套，皮甲四十，兵刃五十套。查奸、治安已有安排，不必勞動。將傷兵營放在城南糧庫邊上，夫人順手看管左近糧庫可好？”
    母大蟲不拍事，隻怕沒事，聞言朗聲笑道“好，糧庫交我大可放心。哎，看你麵生，你是？”
    韓夢殷上前給她做了介紹，聽說正是秦光弼的族親，母大蟲更覺親近三分，將鐵甲抖一抖，道“罷了，諸公且忙，我先回去，明日天光差人來取兵械。安排個向導，明日引我去看糧庫。”說罷，讓兒子抱著一把令牌走了。
    等母大蟲離開，李崇德才問道“韓公，我家嫂嫂怎麽在此？”
    韓刺史遂又與他分說，鄭家南歸幽州，剛來燕城歇腳契丹就打過來，沒有走成，一家四百多口都在城中安頓。李崇德聽說，默默無語。
    ……
    白狼水北岸，城北大營。
    這裏曾經是李聖北拒契丹的基地，後來給了兀裏海的部落，如今，則是阿保機的駐地。兀部走得匆忙，人口跑了個幹淨，但是財貨、糧食許多都沒來及搬走，甚至沒舍得防火燒毀。阿保機還真沒把這點物資看在眼裏，西契丹、奚人以及潢水附近幾個帳落被洗劫一空，所獲頗豐，僅那些收獲就足支大軍作戰許久。
    對目前的進度，契丹可汗還算滿意。
    直接突襲拿下燕城或者柳城？做過這個夢，但是最後放棄了。阿保機親自走過營州各城，發現唐軍防備甚嚴，小股隊伍就算摸過來也不可能奪城，而大軍出動，則完全不能做到突然。唐人將太多的部落放在外圍做屏障，大的上千帳，小的數十帳，錯落其間，契丹人不可能完全遮蔽戰場。
    而且，這數月來唐軍大張旗鼓搞動員，可不是裝裝樣子。
    阿保機明白，李老三想讓他知難而退，但是，怎麽可能！
    “浮橋備妥了麽？”這是他目前最關心的問題之一。
    弟弟耶律迭剌道“正在督造，明晨必能渡河。”
    唐人燒了浮橋，但是，麵對浮水渡河的契丹勇士，唐人卻沒有過多的舉動，隻是緊閉城門。這與數年前的唐軍截然不同，阿保機心中得意，唐人，這是怕了。攀上箭樓，遠望南岸城頭的點點燈火，阿保機道“曷魯那邊有信麽？”
    “尚無。”耶律迭剌答曰。
    阿保機忽然失笑道“是我心急了。”輕拍弟弟的肩膀，“迭剌。此戰關係我族興亡，務必用心。”
    耶律迭剌道“汗兄，俺曉得。一山不容二虎。除非咱低頭，否則早晚有這一日。咱籌謀已久，此戰必能如願。”
    阿保機在兄弟肩上用力捏了一捏，仿佛是對兄弟，更像是為自己鼓勁，道“嗯。兄弟一心，其利斷金。”
    ……
    這一夜，注定是不眠之夜。
    日落前，幽州城裏的李聖接到了柳城發回的鴿信，禿頭蠻真的動兵了。
    李聖氣惱地坐立不安。
    時間太寸了。淄青正打到關鍵，魏博隨時準備發動，鄭守義在德州，李承嗣在瀛州。射日軍才拆掉，新兵還在操練。城中將射日軍、義從軍等加一塊，也就萬多老兵可用。
    這點兵能幹啥？
    而且他也不敢動啊。
    就算幽州立刻發兵，千裏關山走到，援軍也成了疲兵。
    傍海道眼看化了，盧龍道都是山，若禿頭蠻打個埋伏……
    不敢設想啊。
    穩住，一定要穩住！
    李聖負手立於窗前，望著天穹半牙殘月，心中反複權衡。
    秦光弼風風火火進門來，他盯著新兵操練一日，正與教練團匯總信息，安排次日科目，突然接到大李的通知，立刻就趕過來，須臾不敢耽誤。
    “鴿信在那，你自己看。”李聖頭也沒回。
    秦教練拿起鴿信看罷，也是倒抽一口涼氣。幽州的軍隊可說是有點青黃不接，這個局麵他們當然知道，可是朱三的壓力太大，必須爭分奪秒搞擴軍，本以為盧龍軍回去能作用，沒想到契丹人如此大膽，會在此時發難。
    一般來說，牧人都是秋後作亂，彼時馬匹膘厚，正好擄掠。
    按說盧龍軍六千人回去，山北已有三萬大軍鎮守，人不少了。哪怕盧龍軍是新兵，但是隻要不硬打，賣相還是可以的，胡兒哪裏知道虛實？至少不會很快知道虛實。“禿頭蠻瘋了麽這是？”秦光弼亦著惱道，“便是遼東城、懷遠城守不住，柳城、燕城他也打不下來。便是山北全毀了又怎樣，阿保機如此自信？不怕我鎮報複麽？”
    “咳，是我想錯了。”李聖搖搖頭，道，“當初惦記著回鎮，我不欲在契丹身上耗費太多，留下這支餘孽。看來，這阿保機並非常人呐。”
    唐人不斷墾田，定會給契丹人帶來壓迫感，這點李聖當然知道，隻是他自信多年積威，契丹人沒膽子鬧。而且，他也真是覺得不至於。至少，屯墾才到遼東城，且近期並無計劃北上，就是不想過分刺激契丹。
    不過想想也是，遼東城到扶餘也隻短短幾百裏了，契丹上一任大汗到現在下落不明，前任大元帥轄底則在幽州城裏跳舞呢，阿保機能不慌麽。
    他這是要拚命啊。
    趁著還有一搏之力。
    溫水煮青蛙？
    狗屁，水溫稍高一點，青蛙就蹦走啦。
    真當青蛙傻麽。
    “叫你來並無他意。我方才想了，隻要柳城、燕城不失即可。我軍還是要立足塞內，幽州不亂，禿頭蠻成不了氣候。不等了，明日便再張榜募兵，再去義昌，去義武，有多少募多少，秋末前，你再給我練兵二萬。”