刀尖上的大唐！
    見問道自己頭上，曷魯道“唐軍此次以騎軍為主，欲破城亦難。扶餘至遼城五六百裏，若唐軍輕兵突進反不怕他。畢竟彼軍人少，覷得機會，我當戰則戰，不當戰則走。倘唐軍鐵了心穩紮穩打反倒麻煩，我積蓄有限，恐耗他不過。”
    耶律剌葛道“來扶餘，唐兒必後方空虛，我去柳城、燕城，看他怎麽？”
    曷魯道“柳城、燕城郊野已無可擄掠，攻城不能克，唐軍完全可置之不理。彼輩敢全軍北上，想必也不怕我等再去。”
    耶律剌葛不服氣道“那斷他糧道，看他怎麽過冬。”
    曷魯道“你我家中那些牛羊，跑得過人家馬腿？”契丹人也得吃呀，除了糧食就是牛羊，草場中那些牲口既是財富，也是軟肋。唐軍不缺馬是最要命的，斷人家糧道？人家大可盡掠草原，究竟誰吃虧更大都很難說。
    再說，耶律剌葛這話就講得窩囊，好像都不敢硬打麽？
    耶律剌葛怒道“他敢！”
    曷魯都懶得回答這個問題，轉而對阿保機道“大汗。唐軍來者不善，隻怕打得主意正是欲將我等耗死在冰天雪地裏。”曷魯其實想說，若唐軍鐵了心要這麽搞，恐怕是真沒辦法。
    別看唐軍人少，若穩紮穩打，二三萬人堆成一坨，他們這十萬人也沒處下口。經曆了這次與唐軍交戰，曷魯感覺，契丹人固然在成長，唐人也沒有原地踏步。而且，唐人步騎配合作戰，感覺更難對付了。
    何況契丹自家的精兵也就一萬多不到兩萬，數量上沒有什麽優勢。論戰力麽，一個多兩個能拚唐軍一人的水平。至於剩下那些牧騎，咳，更是一言難盡。他也想過讓這幫家夥先上，消耗唐軍，問題是他們不去啊。之前，曷魯親自帶隊跟唐軍拚命，這幫孫子跟在後麵打打還行，指望他們頂在前麵，門都沒有。
    玩騷擾？人家也會。
    過去聽老人講，當年打唐軍，總要有數倍乃至十倍兵力優勢，還要絞盡腦汁設伏打悶棍，拖得唐軍疲累，最好再有一處對自己有利的地形做戰場。以自己切身感受，五倍肯定不夠。目前他們十萬出頭，人家也二三萬，咳，怎麽打呢？大汗是說讓他放開打，但是，他真能夠麽？
    何況，就算他想拚命，別人呢？
    隻怕是自家萬多人拚光，這幫殺才就全跑了吧。
    阿保機也知不好打，躊躇片刻，道“等一日再看。”
    ……
    八月廿一日。
    唐軍北行四日，大概走了百裏。因趕了大批牛羊隨征，每日都要留出時間讓畜牲啃草，所以主力走得不緊不慢。
    依舊是張德領前軍開路，鄭守義與李三郎領中軍及輜重緩行。
    為節省畜力，除了斥候、遊騎之外，全軍不論步、騎，皆下馬步行。中原軍隊打草原漢子，從來難得不是拚命，而是沒機會拚命。這幫貨聚是一團火，散是滿天星，拉開了跟你玩捉迷藏，將漢兵拖疲拖垮，再回身一擊，十分險惡。
    如今則不同，似禿頭蠻這樣占個扶餘城做據點，其實最受武夫們歡迎。
    目標就在那裏，真是好打。
    也不用走得急，就這麽壓過去，要逼得契丹慌亂，逼得契丹失了方寸。
    鄭守義與李三郎牽馬並行，一路走一路商量戰策。但說來說去，也就那幾個劇本來回翻，便沒了心情。
    李三郎唱詩的興致高漲，應該說這麽多年就沒見變小。
    君不見，走馬川行雪海邊，平沙莽莽黃入天。
    輪台九月風夜吼，一川碎石大如鬥，隨風滿地石亂走。
    匈奴草黃馬正肥，金山西見煙塵飛，漢家大將西出師。
    將軍金甲夜不脫，半夜軍行戈相撥，風頭如刀麵如割。
    馬毛帶雪汗氣蒸，五花連錢旋作冰，幕中草檄硯水凝。
    虜騎聞之應膽懾，料知短兵不敢接，車師西門佇獻捷。
    鄭守義聽了一會兒，忍不住道“三郎，你怎麽如此好詩？”
    李崇武笑道“二郎，你也殺人，我也殺人，契丹亦殺人，有何區別？”
    鄭大帥聽得一愣，這種問題他還真沒想過。
    這世道，不就是你殺我我殺你麽？
    看這黑廝懵懂，李三郎便唇舌鼓動，道“你看，咱們恢複營州以來幹了什麽？修城，開渠，墾田，開礦，做工，教書育人。許多契丹部族雖被咱殺過，如今也都順服。為何？咱們是殺戮，征服，但是咱更會建設，咱們征服，然後帶來秩序與繁榮。你想想，剛到柳城時才幾個人，如今柳城又是何等景象。
    我告訴你，此次大亂前，柳城內外，在籍已有六七萬口。
    我華夏，一手刀劍，一手詩書，我們征服一地，建設一地，文明一地。按照古人說法，這叫做變夷為夏。而胡兒呢？其所過之處如蝗蟲過境，寸草不生。從柳城到遼城，你去看，除了破壞、掠奪，他們什麽都不會！
    這就是我們與他們之根本不同。
    如今亂世，欲使天下太平，隻能以殺止殺。此非我所願，卻不得不而。我所願者，是守護華夏的萬家燈火，使中國子有所育，老有所依，壯有所用，男子皆丈夫，女子無欺淩，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養，中華文明長存。
    可是，殺戮會侵蝕人心，會蒙蔽心智雙眼。我怕久了，有一日我會忘了初心，也如中原藩鎮一般墮落。因此，讀詩，是想提醒自己勿忘本心。”
    李三郎講得慷慨激昂，二哥卻後悔不該起這個頭。這廝剛才唱了個啥？又是匈奴又是輪台，亂七八糟地。
    “莫說那許多，且看眼前吧。”鄭守義做了總結。
    李三郎也不惱，一攤手道“你是主帥，我是行軍司馬，怎麽打你說了算。”
    鄭守義於是翻身上馬，帶著一行人向前跑去了。
    ……
    大遼澤主要在遼水西側，此次行軍是沿遼水東岸。糧船泡在水裏，西邊是大遼澤的泥巴地，東邊是主力精銳，也不怕有敵突襲。
    作為前軍，張德引六千餘騎先行五十裏，已快走到延津州。
    延津州即後世鐵嶺縣城，曾為新城州都督府治，安東都護府亦在此停駐二十二年。如今當然早已荒棄。
    李承嗣占領遼東城後並未繼續北進，而是將此作為與扶餘之間的緩衝，隻是常遣斥候查探情況，目的就是不想過分刺激契丹人。當然，如今來看，顯然意義不大。契丹遠比他們以為的敏感。
    這一路張德在心裏反複複盤，得出結論，自己最大的錯誤就是沒聽李三郎的意見，在大會盟時做了阿保機。
    冬日裏胡兒本就羸弱，而且當時禿頭蠻兵力有限，哪怕拚著受些損失，隻要阿保機一死，契丹群龍無首，光他們內亂就夠折騰一陣，哪裏還有精力南下。換帥，不論是中原，還是草原，都是件危險事。
    胡兒其實大多愚蠢無知，似阿保機這等人才，少之又少。就好比漢末，鮮卑一度勃發，有雄主柯比能，魏國遣刺客殺之，鮮卑遂墮落數十年不為邊患。
    至於後來與契丹交戰則無甚錯漏。
    他拚了全力，確實兵力不占優勢，難得破敵。
    實力不允許，非戰之罪。
    此次北征，張德最怕鄭老二頭腦發熱，搞什麽狂飆突進，長途奔襲。蟻多咬死象，如今的禿頭蠻確實遠比從前難搞。還好這廝沒有昏頭，定下這個步步為營的方略。嘿，大唐赳赳武夫，萬人誰敢當，倒要看看禿頭蠻怎麽個死法。
    他媽地，遼王將山北精銳交給自己，結果家裏都給打爛了。如此局麵，張德實在是心裏有愧。
    既有愧於遼王，亦有愧於自己。
    正想著心事，前麵斥候來報，東北方三十裏遇有契丹遊騎三千，且還在靠近。
    這是哪個狗才如此大膽？三千騎還不走？這是吃了虎膽麽。張德立刻遣人向中軍報訊，同時則盡起六千餘騎迎上。
    二打一我還怕你不成。
    咳。說來慚愧，後麵有個鄭老二、李老三坐鎮，張德操居然覺著自己膽壯了不少。甩甩頭將這個丟人的念頭丟遠，張將軍要報仇雪恥了！
    來者是耶律剌葛。
    唐軍穩步向北，阿保機逮不著機會下嘴，隻好躲在外圍百餘裏處遊蕩，觀望。
    這次是山北唐軍主力對他契丹全部家當，唐軍敗了或者還能跑回塞內舔傷，他若敗了，不堪設想，不可不慎之又慎。為了時刻掌握唐軍動向，契丹總要派遣遊騎在唐軍周圍偵察，隻因唐騎亦甚犀利，無法靠近，隻能躲在遠處尋找機會。
    今天耶律剌葛自告奮勇，領了一千主力和二千牧騎出來。
    前麵發現唐軍斥候區區數十，耶律剌葛決定靠近點再看。
    昨日有遊騎冒死偵知，唐軍前軍數千騎與中軍隔著五十裏地。耶律剌葛自恃武勇，前麵在西線隻搶了些部落，很不痛快，這就想去碰碰運氣。左右自己帶著馬匹不少，耶律剌葛自信萬一惹不起也躲得起。
    將近午時，張德終於見到了敵騎身影。
    全軍已披甲換馬，張德叫來眾將，連同李崇德一道，但話主要是對手下幾個殺才吩咐“我豹軍能否找回顏麵，且看今朝。敵若不遁，須死戰。”
    此次營州損失很大，眾將皆知，別人就算嘴裏不說心裏也得怪罪他們豹軍太軟。當然，那是不可能地。山北早就把他豹軍罵上了天。豹軍的武夫們當然不忿。因為嚴格說來，人家罵得也沒錯，所以尤其使人感覺羞恥。
    為何來做前軍？不就是不想在中軍看人臉色麽。
    他媽地豹軍是遼王李聖人的親軍啊，竟要看人臉色還得忍著，豈有此理！
    兩軍遂戰。
    要說放開了懷抱，張德還是有兩把刷子的。
    他在遼東時日不短，周邊地形地貌心裏有數。既然兵力占優，身後還有主力壓陣，當然要將優勢用到極致。
    張德遣一千甲騎繞後，斷敵北逃之路，以千騎繞陣騷擾，又以千騎在外策應，以李崇德千騎為駐隊，致命一擊，則由張將軍親領二千甲騎直突敵陣之中。六千唐騎左右橫集，兵氣鋒銳，馬逸不止，弓矢三注而連發，長劍四按而無前。
    幸虧耶律剌葛前後左右遊騎放出不近，察覺了唐軍用意歹毒。他是想來撿個便宜，不是上來送肉，一看風色不對，立刻腳底抹油調頭就跑，趕在唐軍合圍前逃了。另二千牧騎則福禍各異，有跟著耶律剌葛近的早早逃脫，作為前軍的、反應慢的或腿腳慢的，則被唐軍包了粽子。
    是夜，鄭守義得報，張德破敵軍遊騎一部，斬千餘級，為京觀。
    鄭大帥研究了地圖，傳令張德就地駐紮，等待中軍匯合。
    八月廿五日。
    中軍與前軍在故延津州城匯合。
    屠子哥興致盎然地看了張德堆起的京觀。
    所謂京觀，就是將首級麵孔朝外，一層層摞起來，如金字塔狀。
    別都魯一路陰沉著臉，看到京觀，跳下馬衝上去就是一頓蹬踹，將人頭踢飛了不少。尤不過癮，再拔刀剁碎數個腦袋，直至累得胡喘，才被大寨主帶著手下給拖回來。見了鄭大帥，別都魯還在哭嚎“大帥，不能饒了禿頭蠻呐。”
    老婆孩子幾乎丟光，大酋長他難過啊。
    唐軍越是穩紮穩打，阿保機越是渾身難受。
    遼東不是西邊的大草原！
    得知耶律迭剌遇搓，他還幻想這數千唐軍會乘勝追擊，脫離大隊，好讓他一口吃掉。結果人家就地休整了。別看後麵大隊走得慢，其實也就相隔幾十裏地，阿保機真敢撲上去，援軍轉眼就到。
    屆時，誰吃誰就難說了。
    阿保機很迷茫。
    他覺著不能坐以待斃，應該跟唐軍拚命。
    可是事到臨頭，又發現決心難下。
    讓曷魯說中了，唐兒這是打算慢吞吞一路推過來呀。往北二百來裏就到扶餘了，阿保機並無遠遁草原的打算，否則，直接走了就好，何必這麽玩命？正相反，他如此不要命地折騰，不就是不想去更加苦寒的北邊麽。
    趁軍心還在，十幾萬打二三萬，他媽的拚了！
    幾乎將牙齒咬碎，阿保機盡起十餘萬騎，要跟老黑拚命。
    契丹大軍靠近，已有斥候回稟。
    延津州位於遼水東岸。此處遼水自西北而來，大概在延津州以北五六十裏處，折向西南，最終奔流入海。遼水折向西南後，東岸數裏是綿延的山峰，走向與遼水基本平行。這片地域狹窄，北麵穀口是個大喇叭狀，北寬南窄，西邊河，東邊山，正是設伏的好地方。
    己方人少，鄭哥盤算著埋伏甲騎於穀中，勾引胡兒進來，然後一擊破敵。
    當年崔乾佑就用這招，在黃河南岸，以一二萬人打崩了哥舒翰的十幾二十萬大軍，進而占領潼關，為安大帥打進長安掃平了障礙。最近，鄭大帥研習了本朝前朝不少戰例，就打算依葫蘆畫瓢，抄一抄崔大帥的作業。結果斥候回報，胡騎於北麵百裏處就停下不走，擺明了不給他老黑機會。
    都不是凡人呐！
    鄭守義略感遺憾，卻也不慌。
    此次唐軍馬也多羊也多，眼看就要落雪，就看你阿保機敢不敢往草原裏躲。
    不想躲，就得來拚命。
    不想拚命，就得躲。
    兩條路選一條，哪條路都送你們上西天見佛祖。
    既然不能用巧，那就就陣戰破敵。
    定要殺得胡兒膽喪，殺得胡兒不敢回望。