刀尖上的大唐！
    此時的李周彝更是螞蟻上熱鍋，非常難過。
    他早就不指望符道昭嘍。
    這都啥時候了還不見人影？符道昭要麽跑了，要麽完了，沒有第三種可能。
    天黑前，李周彝整頓兵馬結陣南歸，這幫遼賊就跟蒼蠅般圍著他們打轉，好不煩人。一會兒上來一撥箭雨，一會兒又是虛晃一槍，惱得李周彝將軍一點沒轍。他手裏隻有不到兩千騎，根本不敢放遠，隻能就近支援，打得特別被動。
    這一夜，他可算領教到張存敬、李思安當年的苦了。
    梁兵走一路，大寨主就追一路。
    正兵還好，有鐵甲、有皮甲，便是無甲，亦能遵號令，反正躲在陣中，梁軍的弓弩同樣犀利，而且箭矢充足，毅勇軍也怕被梁軍的箭雨覆蓋，並不敢靠近，所以很難傷到他們。
    輔兵、夫子們就慘了。他們不但人多，還又是牽驢又是趕馬的，再遇上一頭牲口犯脾氣，急切間拉都拉不住。這些非戰鬥人員，無法獲得有效的保護，隻能跟在大陣後麵自求多福。
    其實，他們就是李周彝丟出的棄子。
    正所謂慈不掌兵。
    李周彝也是跟著梁王屍山血海裏殺出來的，一看遼賊繞道背後，哪裏還敢再往北去。為了平安撤退，他打的主意就是斷尾求生，而這些民夫、輜重便是那條斷尾。按李周彝的想法，都是當兵吃糧，沒有深仇大恨，何必拚命呢。遼賊有這些人口、財貨入賬，踏踏實實拿走，犯不上來跟他死磕。
    沒有戰兵保護，民夫、精壯們都不等老黑來打，直接一哄而散。誰想這老黑不講武德，是派出不少騎士抓捕牲口、收攏財貨不假，可恨愣是不肯放過自己，整整折騰了我李哥一夜。
    苦挨一晚，李周彝精神有些恍惚。
    壓力大呀。
    兩萬多人的大陣，要在行進中維持不亂，還要應付大寨主層出不窮的花樣，實在傷神。看到天光，李周彝都覺得眼暈，感受著臉上難得的一點溫暖，有些遲鈍地打著哈欠，手搭涼棚向南探看走到哪裏了。
    噫？那是城牆麽？
    李周彝從馬背上站起來再望，地平線上可不就是晉城的城頭麽。
    忙高呼道“前麵便到晉城，打起精神，進城吃肉啦。”
    士氣為之一振。
    看到城牆，這就看到了希望啦。
    梁軍背著甲夜行大幾十裏，士氣已經瀕臨崩潰。
    別小看區區幾十裏地，這不是正常行軍，而是過萬人結陣而行，維持起來本來就很辛苦，外麵還有一群不講武德不要臉的遼賊搗蛋。走走停停，停停走走，尤要防備襲擾，又要保持陣型，能不累麽。
    好在遼賊人少。
    好在梁兵精銳。
    尤其這裏有過萬老汴兵打底，不是稀鬆的羸兵可比。
    可是，老汴兵這麽折騰他也累啊。
    李周彝估計還有個小幾十裏地就到地了，那就不著急，傳令全軍休整，補充食水。幹糧隨身有帶，水卻不多，將水囊最後一口清水喝掉，梁軍又緩一口氣，積蓄了一點力量，繼續出發。
    有希望就有力量。
    自覺死裏逃生的梁軍一掃此前的頹喪，邊走還邊喊起號子來了。
    “日落西山紅霞飛……
    哦不對，台詞錯了。
    看官們領會精神吧。
    梁軍死裏逃生，李周彝開心，鄭守義就樂不起來了。
    等老黑追到時，梁軍距離晉城隻剩二十裏不到。此時天光大亮，正好目睹梁兵雄赳赳氣昂昂地逃命，恨得咱黑爺牙癢。你逃命還如此囂張？簡直天理難容。可是老黑不敢上去打呀。窮寇莫追，此時上去得把自己的滿嘴牙都崩碎。
    走了梁軍大隊，好歹輜重撿了不少。隨行輔軍技藝嫻熟，馬、騾、驢、牛各色馱畜圈下許多，粗粗點算，沒有一萬也有八千。另有財帛、糧豆收獲亦豐，來不及點算，總之很多，不算白走這趟。
    此外，逃散的民夫、精壯也捉了不少。
    本來盧龍缺人，奈何如今義昌打爛，仰賴盧龍養活，還半賣半送遷了不少民戶過來，這就有點嫌人多了。而且他老黑現在遠離本鎮，山高路遠，休說將人都帶回盧龍、義武，就是押著太多人口翻山頭去跟周德威會師都很麻煩。
    最後除了少量精裝留下牽馬趕牛、搬運物資，大部隻好又都放掉。
    目送梁軍入城，鄭大帥徹底沒轍，隻得引兵北歸。
    行了半日，鄭守義便與翻山過來的晉軍前哨碰上。
    兩邊互通消息。聽說梁軍主力已退回澤州，周德威便讓李嗣昭領二千騎去城下也轉一圈，好歹留個紀念。周德威的主力則與鄭守義合兵北返。
    打退了援兵，大戲總算可以開場了。
    此次的目標是拿下潞州，而潞州尚未投降。
    盡管城中梁軍還算配合，一路放棄險關要隘，放水十分放肆，但周德威卻是片刻不敢放鬆。北歸路上，周將軍忍不住對老鄭吐槽道“丁會與晉王聯絡有年，雖說願意反正，不到最後，一切也都難說。”這幾日，其實他的壓力遠甚旁人，就這麽點兵，若丁會出城背刺，全都得完。
    接收丁會投降，本當晉王親來，為何是他周德威領兵？實在也是擔心有變，晉王不敢輕易涉險。
    當然，現下局麵就明朗許多。
    退回澤州，梁軍士氣已泄，短期無力北進，來也是送肉上門。梁王主力還遠在河北，急切間也趕不到。待回兵重新圍了潞州，丁會想反悔也來不及。趁梁王主力還遠，周德威已派快馬往晉陽報捷，想必不久晉王便會親至。
    晉王到了，他肩上的重擔也就得以輕鬆一些。
    不管周德威他們如何同丁會商談，鄭大帥關心的隻是梁兵何時從河北滾蛋。
    就他感覺，現在這個動靜還是太小，欲讓梁王回心轉意，遠遠不夠。
    聽說河陽那邊富庶，西邊是洛陽，東邊是汴州，位置也足夠刺激，又從俘虜口中得知附近梁軍騎兵有限，很好下手。鄭守義就有點按捺不住，主張道“周帥，義昌甚是難過，德州和大半滄州打爛，再有數月又該春耕，若誤了農時如何是好？我看潞州這邊無事，欲往河陽走走。待俺去那邊放把火，好叫梁王曉得這邊不穩。奈何道路不熟，周帥可有向導助我？”
    去河陽放火？這老黑膽子不小。
    要說這個時機真是選得不錯，可惜周德威不能同意。
    就這個黑廝的能耐，若到河陽必會大動幹戈，可是動靜過大，潞州這邊事情未妥卻把梁軍主力勾引回來，豈非壞了晉王大事。便道“向導不缺，不過軍士方經大戰，亦須休整。鄭帥且少待數日。”心曰，好歹等晉王到了再做定奪。
    鄭守義隻好先不走。
    這邊道路不熟，他可不敢浪。就算要出兵，也得認真研究，做好方略。從哪裏進，哪裏出，各種情況都需考慮周到。哪怕隻領騎兵，也不能大意。據說河陽那邊城挨城、人貼人，又河網縱橫，回旋的餘地有限，一招不慎被人堵住，那可就丟人現眼了。
    ……
    潞州城裏的丁會聽說晉軍大勝，思索一夜，便遣使者出城。
    此等事周德威不敢擅專，一邊與使者交流雙方關切，同時遣人催促晉王速來。
    十二月廿三日。
    晉王在五千精騎護衛下，抵達潞州前線。
    從壓著汴兵欺負，到而今被汴兵欺負，李克用甭提有多憋屈。尤其走了這幾年背字，心情壓抑可想而知。
    這把總算揚眉吐氣一回。
    丁會要投降，由不得晉王不興奮。
    丁會是誰？這可不是凡人呐。
    從巢亂時，這廝就在朱三手下做骨幹，妥妥的元從老人。
    此等人都反水，說明什麽？
    說明朱三確實不是個玩意。
    獨眼龍在來路上還在盤算，自家元從老人真就沒一個反水的！
    所以說做人厚道很重要啊。
    晉王駕到，潞州城下歡聲一片，丁會也趴在城頭看見。
    城外早被晉、遼聯軍圍住。河東軍這幫孫子還挺認真，一條溝一堵牆，也不嫌累。從使者那裏，丁大帥對河陽援兵的潰敗也知之甚詳，實話說，李周彝、符道昭也敗得太不像話。
    咳！天下未平，強敵尚在，梁王就如此急迫要對老弟兄們下手，寒心呐。
    河東並非良選，可恨此情此景，也容不得他挑挑揀揀。
    至少，晉王待人厚道。
    嗯，至少比梁王厚道。
    ……
    晉王自與丁會討論收編事宜，鄭大帥則忙著研究怎樣去河陽搞事。
    盧龍的武夫們平時管得嚴，在鎮裏都不敢亂來，好容易出來一趟，可得玩個痛快不是。
    河陽，大概就在後世的鄭州、焦作一帶。唐德宗建中年間設節度使，轄懷、衛、鄭、汝、陝諸州，是朝廷以藩鎮製藩鎮的產物，扼守洛陽以東，緊鄰魏博、昭義，最初設立河陽節鎮的用意就是看住這兩個刺頭。
    黃巢大亂後，天下藩鎮格局破壞殆盡，河陽幾經輾轉落在梁王手中。
    端坐主位，鄭守義身後站著親軍指揮使武植武大郎與小屠子鄭禮，右手漸次是舅哥張順舉、老夥計郭靖、親家盧涵、一擔挑史懷仙、草原英雄別都魯等人，左手則是老馬匪王義、老夥計周福貴、汴軍降將蔡海江、兀部大人兀裏海幾個。
    鄭大帥已同王義幾個談過，回鎮便以老王為指揮使，周福貴、蔡海江、兀裏海為副使，新設常捷軍一軍。親信鄭全忠已被他打發去了牛犇那裏帶騎兵，老夥計王有良也在牛犇那邊帶兵，不在帳中。
    這次搶了梁兵許多牲口財貨，分了一些錢帛給周德威，還留下不少，加上在左近的抄掠，這幾日軍中用度寬裕，人人吃得腦滿腸肥。
    因為周德威遲遲沒有支援向導，鄭守義隻好自己派出斥候去查探道路。
    這個重任當然是老馬匪擔當。如今斥候陸續返回，大體摸清了對麵形勢，鄭大帥便叫來眾將，討論怎樣再發一筆。
    先由老馬匪簡單介紹了情況。
    主要就是守軍不多。
    符道昭逃跑後，一路不停，似乎往河北找梁王去了。
    李周彝則停在澤州觀望。
    河陽本地守兵有限。
    待他說完，節度掌書記張澤道“諸葛爽死後，河陽內訌，李魔雲李罕之借晉王東風為河陽節度使。這廝殘暴，人皆逃散，無糧養軍，竟日日以人為糧，一鎮人口幾為食盡。文德元年，這廝兵敗，逃歸晉陽，晉王又使其守澤州。
    十餘年間，李魔雲四處擄掠，懷、孟、晉、絳諸州數州百姓被屠殺吃盡，數百裏間荊棘蔽野，煙火斷絕。也就是這數年，梁王遷來一些民戶充實人口，懷州才算稍見起色。然河陽民戶多在鄭州，而鄭、懷二州之間有大河相隔，鄭州正在大河以南。
    欲往河陽，需過太行。河陽之南是邙山，西為王屋，東麵則是魏博，地方局促，且有大河阻隔，一路城寨相連，不利我軍馳騁。況我軍孤懸在外，貿然深入尤為危險。職部以為，利輕而弊重，請明公三思。”
    雖說從李周彝身上搶了不少，雖說多了近萬口牲畜，大大提高了毅勇軍的機動力，可是消耗也就更大。尤其戰爭期間損耗巨大，等打完仗還能落下多少誰也沒數。聽說鄭哥有意帶兵去河陽發財，上上下下都很激動，尤其別都魯幾個跳得最歡。他們都有部落，須要資財供養，見有人擋財路，別都魯第一個不答應。
    “李書記此言差矣。”赤烈部大酋長端著肚子，坐在小馬紮上搖頭晃腦道，“便是潞州降了能有多大用處？不在河陽做一場，梁王豈能南歸。”有這廝挑頭，身後立著的速合頻頻點頭表示支持。
    在毅勇軍，別都魯是一都指揮使，領著一千騎，速合是他副手，這哼哈二將一條褲子穿得特別和諧。
    掌書記張澤聞言，心說你他媽一雜胡，也就是想去搶一把，居然講得如此高尚，狗日地學習能力挺強。
    在張澤來看，潞州這地方梁、晉相爭有年，也沒見打出個子醜寅卯。其實眼前之事在人不在城，甭管潞州得失，隻要丁會反水，梁王就肯定坐不住。
    丁大帥什麽身份？他反了，朱三還能安心在外領兵？
    張書記本欲分說一二，話到嘴邊又都收住。既覺著沒必要跟個雜胡一般見識，又覺著這些誅心之言說出來太刺激。
    在坐諸位，多半都是老黑的元從，有些話聽在他們耳裏，天知道會怎麽想。於是張書記決定把這些話都爛在肚子裏。蔑了這胡兒一眼，傲嬌地沒有理他。
    倒是大寨主凝眉苦思片刻，道“鄭帥，據我部查探，河陽戶口聚集於數座堅城，雖有些資財，取之不易。”
    在毅勇軍，張澤說話可以當放屁，但是王大寨主發言，還是有人買賬的。這話一出口，周福貴、蔡海江無可無不可，左右看看都不說話，反正出去搶也不會帶他倆。
    最先明確認可的是鐵匠哥張順舉，然後郭靖、盧涵緊隨其後表態應當求穩，史懷仙更是不願冒險，連把頭點。兀裏海本來也想去搶一把，在這方麵，他跟別都魯有天然的盟友，卻見滿堂皆曰不可，四十多歲的老酋長也就識時務者為俊傑，沒吭聲。
    別都魯見狀，感覺事情要黃，表情無比失落，喪眉耷眼不語。
    張澤這廝欲言又止，鄭守義細細揣度，不難明白此中關鍵。見眾將態度一致，咱黑爺心中的退堂鼓於是咚咚敲響。今時不比往昔了，莽撞不得。便道“此議作罷。”對張澤道，“張書記，且為我修書一封，送往李帥帳前。一則說明此處虛實，一則問問李帥有無方略。散了。”