第17章 最長的一天(三)

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    王彥章跟著走了一段,心中同樣非常疑惑,過來請令道“韓帥,先擊破當麵之敵,再回援不遲。”
    王鐵槍這般說,實在是被眼前的情況搞亂了。趙軍有序後退數裏絲毫不亂,顯是強軍呀。王將軍就想不明白,為何趙軍昨天那般無能,今日又這般井然有序。不論如何,身後放著這麽一支軍隊終歸很不踏實。
    韓勍想想也對,不論怎樣,都得先把眼前趙賊敲掉再說。
    遂下令加速。
    奈何也快不起來。
    因為都有大量步兵,所以兩支軍隊都盡量保持陣型,有組織有紀律地在地麵上騰挪。叵耐兩軍間距二三裏,梁軍雖走得稍稍快些,但結陣而行也就快得有限。而對麵趙軍腿腳並不慢,再這麽追下去,天曉得要追到猴年馬月去。
    但是發足狂奔韓勍又萬萬不敢,敵軍也有騎兵,萬一陣形散亂被敵騎偷襲,不免吃個大虧。
    瞬間,韓勍自覺洞悉了賊子的詭計。
    韓將軍高踞馬上,向西南方向看看沒有塵土揚起,心中冷笑,跟爺爺耍心眼,哼,這就教你個乖。
    片刻過後,王彥章所部與左右神捷軍從陣中分出,開始向趙軍急追。
    怎麽回事呢?
    龍驤左軍是騎兵,左右神捷軍是騾子兵,也就是騎馬步兵,呃不,騎騾步兵。剛才全軍列陣,都在地上爬,就顯不出他們的能耐,此刻,左右神捷軍與王彥章部紛紛爬上了畜牲的脊背。
    其他各部繼續在後跟進,他們則要走快一步拖住趙賊,不使其從容離去。
    五千餘人撒開了蹄子,迅速趕在趙兵側後,立定,三千騾子兵下騾結陣,王鐵槍的龍驤左軍則護在一旁。
    五千人堵將近二萬人,基本就是一打四,然而心慌的反倒是人多的趙軍。
    片刻之前,梁軍亦步亦趨追在後頭二三裏,李弘規還有點小確幸。
    這麽搞,天黑了都追不到啊。
    怎麽突然就不講武德了?
    李弘規恨呐,你去打遼王啊,追我何必呢?我都這樣了,還不行行好麽。李將軍是絕想不到,正是因為他走得太穩,反把對麵的梁軍給嚇著了。不放翻他李將軍,韓將軍不踏實呀。
    這真是有心栽花花不成,無心插柳柳成蔭。
    沒招了,你不讓我活,就別怪老子跟你拚命!
    歸路受阻的李弘規大旗揮舞,就要領著隊伍從梁軍邊上繞過。
    王彥章實在不是個好人,發覺敵軍膽弱,豈能讓他如意?迅速下令所部猛撲,要超度了趙軍上天見大神。
    梁騎奔近,趙軍隻好停住腳步,先應付了這波衝擊再說。
    生死攸關,成德兵總算還有些操守,該舉槍的舉槍,該放箭的放箭。
    好歹也是河朔三鎮之一,百年老字號,趙兵強弓勁弩不缺,也曉得潰亂的下場不好,都使出吃奶的勁兒來。
    趙兵拚命放箭,將一叢叢鐵雨拋灑,也釘得梁騎難過。畢竟基數擺在這裏,再低的命中率,也有許多倒黴蛋中招。噗噗拉拉倒了數十騎,又讓王將軍心疼,緊忙帶隊離場。
    眼看趙軍凶猛,王鐵槍也不敢硬懟。
    至少是不舍得硬幹。
    但是就這麽一耽誤,神捷軍的三千人已靠近許多。
    為什麽這麽說呢?神捷軍騎著騾子趕路固然迅速,但是到地還得下馬結陣,然後也是腿兒著上來。披著幾十斤鐵甲,端著大槍、長刀,跑起來也是呼哧帶喘。還好,有龍驤軍的配合,眼瞅著就要把趙賊的側翼兜住。
    而且後麵的韓勍也追近不少距離。
    趙兵是須臾也不耽誤,敵騎一走,立刻整頓隊伍繼續北撤。
    韓勍跟在後頭是哭笑不得。
    這趙兵到底是個什麽玩意?跑得這麽嚴肅,你倒是來拚一把呀!
    能如此行軍不亂,在梁軍那也不是誰都能夠做到的。
    真是怪事年年有,今年特別多。有這水平,不進攻,這是傻了還是瘋了。
    任務是拖住趙賊不讓他逃跑,王彥章硬衝不想衝,但是騷擾還是可以的。
    看這鐵刺蝟又在挪動,王將軍再次領軍上前,卻學個乖,不著急往裏,而是準備貼著箭程就繞開。
    李弘規此時也回過神,想起自己也是有騎兵的。見梁騎又來,李將軍忙令騎兵上去擋一擋,不要影響了步軍撤退。
    覷得趙騎迎來,王彥章不摸深淺,也沒敢立刻就殺。
    勝利在望,他的人馬已經折了不少,王鐵槍不想再受無謂的損失。
    發現梁軍隻敢騷擾不敢靠近,原本心裏發慌的趙兵也找到不少信心,連李弘規、梁公儒兩個快要嚇破膽的老貨都覺踏實不少。望望梁軍大隊距離還遠,李、梁兩位將軍盤算,保不齊真能安全撤下去呢。
    於是,梁軍與趙軍就跟小孩子過家家一樣,你來我往。
    別說,成德兵不愧是河北老牌藩鎮,一點都不白給。
    王彥章離得遠,人家根本不理,隻把騎兵過來糾纏;王彥章想作勢突一把嚇唬人,趙騎也不慫,弄得每每王彥章騎虎難下。
    王彥章偶爾抓住機會從縫隙裏貼近了,這幫老混蛋立刻停步放箭,同時把大槍就在王哥麵前胡晃,就看你敢不敢往前撞。
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    王彥章也隻好繞開。
    那人家就繼續撤走。
    跑了兩回,連王鐵槍的坐騎都喘起了粗氣。
    當然,有了這個騷擾,趙軍的行進速度還是很受影響。
    如此磨磨唧唧,又行許久,韓勍終於迫近。
    梁軍大部在西南,小部在正北,從兩個方向麵對趙兵。
    李弘規見狀,知道不拚一把是走不脫了,再次讓隊伍針鋒相對列陣,抓緊戰場動員。經過剛才的追逐,李弘規感覺軍心可用,應該不會一觸即潰了吧?
    為鼓舞士氣,李宏貴靈光一閃,扯起嗓子大喊“趙王大軍已在路上,少時便到。萬勝!萬勝!”
    邊上梁公儒心領神會地幫腔“弟兄們,援兵就要到啦,頂住!”
    其實老哥倆也不是胡扯,算算時辰,趙王真是快到了。
    他倆每說一句,身邊的傳聲筒們就跟著喊幾句,務必將最高指示傳達到位。
    有了援軍這個希望,二位老兄弟都覺著事情更穩。
    越追越近,對麵趙兵也擺出了拚命的架勢,韓勍心裏卻有點打鼓。
    正所謂窮寇莫追,梁軍這也負重地追了十幾裏地了吧?
    騎兵還好,步軍都是披著全甲的,跑下來一個個累得夠嗆,韓將軍都好像能夠聽到軍士們粗重的喘息聲。是否有點犯忌?
    看看左右,韓將軍心想,神威軍勇歸勇,卻隻五千,人少了點,又是自己人,折損多了不好。還是讓魏兵先上吧。
    遂謂羅周翰道“羅帥,尚可一戰否?”
    魏兵之前架橋費力不多,忠心耿耿羅周翰挺著胸脯道“韓帥但請行令。”
    韓勍便讓魏兵稍作休息,準備出戰。謂身側一將道“請鄧公掠陣。”雖然羅周翰關係遠點,也不能讓疲兵亂打,得按套路來。
    這將中等身材,已有五十許歲,生了個大眾臉,沒甚特點,其實身份很不一般。他喚做鄧季筠,宋州人,在黃巢那裏就在朱三哥的手下,追隨帶頭大哥一起歸順朝廷。然後赴汴州上任,是元從老人之一。
    老將軍現任龍驤右軍指揮使,手下也是二千餘精騎,戰力同樣不俗。
    鄧季筠聞言,拱手領命,親領本部突騎離陣而出,掠陣去也。
    二千五百衣著華麗的梁騎離陣而來,趙軍屬實有些緊張。
    昨夜梁軍在南岸折騰一宿,遼軍躲得遠,又在元氏城裏,幾個主要將領跟著遼王出來查探,一宿沒睡固然辛苦,但是大頭兵們倒頭就睡,卻沒受什麽影響。
    反觀趙軍不行啊。
    他們睡在野地裏,梁賊就在對麵打著火把忙活整晚,這邊看去,那邊燈火一片,能睡得踏實麽?既無寨牆又無塹壕,一點安全感也無。萬一睡一半,賊子衝過來,都來不及跑啊。
    再加上寒風凜冽,這就是一宿難熬。
    早晨草草吃點幹糧就起來列陣,披甲幾十斤結陣撤退,走了不知有多久。其間同梁軍鬥智鬥勇,一會兒放箭,一會兒舉槍,損耗體力不小。此時的趙軍士卒真是又困又累,大都處在一種病態的亢奮中,腦瓜子其實嗡嗡一片混亂。
    方才王彥章騷擾趙軍,鄧季筠瞧得分明,這幫賊崽子都不好惹。於是他也不忙往裏衝,隻是奔到陣前百步左右就閃,叫趙軍的箭雨沒招。
    反複襲擾,攪得步軍浮躁,攪得步軍混亂,再覷準機會一擊致命,這是騎兵對付步兵的慣用套路。李弘規也是騎將出身,曉得這樣下去不行,便再次下令騎兵上去頂一把。
    咱成德可是繼承了安史叛軍中的精華騎兵,從人到馬,從個人戰技到戰術傳承,放眼大唐都是頂流嘛。
    十幾年前,哪怕是李克用風頭最勁之時,至少還能打個有來有回。若是指揮得當,也曾讓獨眼龍吃虧不小。
    經過剛才與王彥章的捉迷藏,老李心裏怕歸怕,但是麵對梁騎,好歹還有幾分信心。有這麽一瞬間,就在騎兵離陣的那一瞬間,李弘規好像都找到了當年成德鐵騎縱橫睥睨的感覺。
    不對,是錯覺。
    這把真是打錯了主意。
    鄧季筠養精蓄銳,可不是銳氣已失的王彥章。看趙騎出動,鄧將軍不閃不避,反而硬打上來,並且一個照麵就將趙騎衝散,直將趙軍打回了原形。
    五十歲的老將鄧季筠還十分囂張地在趙軍陣前橫掠而過,親將一顆趙兵首級挑在槊尖羞辱趙人。
    確實是錯覺。
    李弘規麵皮直抽抽。剛才湧起的一點雄心,瞬間煙消雲散,連心底裏的那一點點信心,都沒了影蹤。
    目睹梁騎攆著趙騎四下奔逃,李弘規再沒了抵抗的雄心,隻感覺再這麽對峙下去,隻會越來越不利。
    怎奈何梁騎凶狠,跑也跑不了啊。
    跑快了得亂,跑慢了沒用,可咋整。
    李弘規眼角不斷向東邊探望,但就是不見援軍到來。
    親領騎兵出陣的梁公儒回來了,盔也丟了,甲也歪了,狼狽不堪。
    匆匆整頓人馬,折了二百來騎。
    正拿著手巾擦灰,梁公儒忽覺東邊有變,站起在馬鞍子上望了望,心中狂喜,抬手向東邊偏北一指,高叫道“趙王到了!援兵到啦!”
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    梁公儒一聲喊,引得李弘規也回頭去看,啥也沒看到啊。
    但是咱李弘規不愧是經驗豐富的老將,心思電轉,自覺掌握了老夥計的苦心。想必,梁公儒是欲以此激勵士氣呐。便也高聲道“趙王援軍將至,殺退來敵,與趙王會師。”心想,反正士卒們啥也看不見,根本不擔心穿幫。
    豈料他才說完,真就看到地平線下隱約有大軍靠近的跡象,尤其東邊那揚起的煙塵,原來是如此迷人。
    大王到了。
    趙王真的到了!
    梁軍幾乎同時看到了東邊的異動。
    王彥章所部和神捷軍總計五千餘人位置靠東些,最早發現異常。雖然不知道來者何人,但必定是敵軍援軍不假,因為自家隊伍絕不會從那邊過來。
    原本有意保存實力的王彥章知道事情緊急,再不敢憊懶,目測敵軍援兵好歹還有十幾裏距離,便迅速與神捷軍的指揮使韓瑭、胡賞兩個合計,立刻發起總攻,必須趕在敵軍援兵趕到之前將趙軍擊潰。
    為此,哪怕再承擔一些損傷,也在所不辭。
    韓勍位置偏西不少,中間還隔著個趙兵的大陣,其實還看不到敵軍援兵要到。可是他見王彥章突然動了,而且是全軍壓上,韓勍立刻意識到戰機有變,也毫不遲疑地下令進攻。
    這就是梁將之間的默契。
    兩邊的梁軍幾乎同時發起進攻,李弘規就有點懵。
    爺爺援兵到了,你們不應該緩一緩放我走麽?這麽拚命幹嘛?
    在死戰與速走之間,李弘規略作沉吟,果斷選擇了快跑。有了之前趙兵有序撤退的成功經驗,李弘規感覺沒啥問題。
    此情此景,李弘規一門心思隻想跟大王趕緊會師。
    令下,趙兵迅速行動,向東行走。
    王彥章這路確實兵少,若趙軍能夠像剛才那樣有序行動,很可能真就全身而退了。畢竟,衝訓練有素的步兵大陣,遼王的鐵騎不行,梁騎照樣也衝不動。
    略作一點說明。
    大軍結陣撤退是怎樣撤退呢?
    前文說過,唐軍的軍陣不是鐵板一塊,而是五十人或一百人的小陣為基礎,小陣疊中陣,中陣疊大陣。將領可以根據需要,讓軍隊進行排列組合。
    比如,二千人的大陣,可以是四個中陣組成,假設從左到右編號為一、二、三、四。想要有序撤退,就先由一、三站定不動,二、四先後退五十步站定,一、三陣再向後撤一百步站定,如此循環往複。
    就好似兩個人四隻腳並排行走一般。
    若敵軍不來最好,迅速就脫離了戰場。
    若敵軍來也不怕,就這樣交替掩護撤退即可。
    這在唐軍,是基礎隊列操練內容。
    麵對如此軍陣,進攻一方的優勢如果不大,其實也沒有太多辦法。
    問題在於,趙軍得能有序行動啊。
    前麵是沒見著援兵,軍士們知道亂了必死,所以還能維持紀律。此時眼見援兵到來,趙兵本就疲累非常,緊張了這半天,軍心一下就浮躁了。
    什麽叫做歸心似箭?
    眼望援兵近在咫尺,人們便不自覺地加快了腳步。尤其站位最東邊的軍士,看真了援兵就在眼前,腿腳是越走越快。
    這軍陣輪轉之法就開始亂套。
    按規矩該停的就有人不停了,該走一百步的,就免不得多走兩步。就算不走多,也要步子邁大一點。
    直到出現了第一個逃兵,左右一看,他跑了,爺爺也走了吧。
    第一張骨牌,就此倒下。
    王彥章敏銳地察覺趙軍有潰亂跡象,立刻蹬了步兵兄弟,開始自己表演。
    正所謂歸師勿遏,此時趙兵剛亂,過萬大軍隻是東北鬆動。
    此刻直接撞進去還很危險,容易引得趙兵跟他拚命,弄個不好就被亂兵裹了,那才是哭都哭不出來。所以沙場老油條王鐵槍沒有一頭攮上去,而是偏西兜轉,意圖將西邊的趙兵也給攪亂,然後攆著潰兵,來把倒卷珠簾。
    這潰退就似瘟疫,一旦開始就止不住。先是東北一角,而後整個軍陣在求生欲和梁兵的雙重刺激下,向東越走越快,越走越亂。
    終於,嘩啦,徹底完蛋。
    上萬人開始不管不顧地向東奔跑,一個個丟盔棄甲,隻怕跑慢了,人人均恨爺娘少生了兩條腿。
    得,成德兵的最後一項技能也告破產,徹底一無是處了。
    軍心士氣就是這樣,從勝利走向勝利,就越打越有信心,越打越強。很多時候,勝敗就在一念之間。有了這軍心士氣,事情就能成。
    反之,從失敗走向失敗,軍心喪盡,本來能贏的仗也難打了。
    成德兵就是敗得太多,早就忘了勝利是何等美味。
    他們,已遠離了勝利,甚至是畏懼勝利了。
    李弘規、梁公儒便如狂濤駭浪中的小舟,在親信侍衛的保護下,在亂軍中掙紮。顧不上眼前是敵是友,但有擋路的,揮刀斬翻,催動戰馬向外猛跑。
    也不知撞翻多少友軍,倆老漢終於從亂兵洪流中掙脫,打馬奔向援軍去了。
    ……
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