經過這兩天的等待，終於到了慶祝的日子。這一天清晨，王子勝和他的親戚們已經送來了一班戲班子，他們在賈母正廳前搭起了一個臨時的舞台。外麵的爺門們都穿著公服，陪著賈母一起觀看。親戚們來祝賀的大約有十餘桌酒席。
    因為這是新戲，而且看到賈母非常高興，所以他們將琉璃戲屏隔在後廈，裏麵也擺下了酒席。上首薛姨媽一桌是王夫人和寶琴陪著，對麵老太太一桌是邢夫人和岫煙陪著。下麵還有兩桌空著，賈母叫他們快來。
    在一個短暫的時刻，隻見王熙鳳引領著一群丫鬟們，都圍繞著林黛玉簇擁而來。那林黛玉稍微更換了幾件嶄新的衣物，打扮得宛如嫦娥從天界降臨，含羞帶笑地出來見了眾人。
    湘雲、李紋、李琦都邀請她坐在上首的位置。然而，林黛玉隻是不肯接受他們的好意。賈母笑著說道：“今天你就坐下吧。”薛姨媽站起來問道：“今天林姑娘也有喜事嗎？”賈母笑著說：“今天是他的生日。”薛姨媽道：“哎呀！我竟然忘了。”她走過來說道：“原諒我的健忘！回頭我叫寶琴過來拜見姐姐的壽辰。”林黛玉笑著回答：“不敢當。”於是大家紛紛落座。
    黛玉留心觀察了一下，發現唯獨沒有看到寶釵的身影，於是好奇地問道：“寶姐姐現在過得好嗎？為什麽她沒有過來呢？”薛姨媽回答說：“她本來應該過來的，但是因為家裏沒有人看管，所以她不能來。”聽到這裏，黛玉的臉上泛起了紅暈，微笑著說：“姨媽家裏又多了一個大嫂子，怎麽還要讓寶姐姐來看家呢？也許是她覺得人多熱鬧，懶得過來吧？我倒是挺想她的。”薛姨媽聽了，也笑了起來：“難得你這麽關心她。其實她也常常想念你們這些姐妹們。等過一段時間，我會讓她過來和大家聚一聚的。”
    就在他們交談的時候，一群丫頭們已經下來開始斟酒上菜，而外麵的戲已經開始上演了。首先出場的自然是一兩出吉祥喜慶的戲文，為觀眾帶來了歡樂的氣氛。
    當第三出戲開始時，觀眾們看到了金童玉女、旗旛寶幢等華麗的場景，引領著一個穿著霓裳羽衣的小旦出場。這個小旦頭上披著一條黑帕，唱了幾句兒後便進入了舞台。眾人都對這個角色感到好奇，不知道她是誰。
    這時，外麵有人開始議論起來：“這是新編的《蕊珠記》裏的‘冥升’一幕。小旦扮演的是嫦娥，她曾經因為某種原因墮落到人間，差點被人為配。幸好觀音菩薩點化了她，讓她在未嫁之前就離開了人世。現在她被引向月宮。你們沒聽見曲裏頭唱的那句：‘人間隻道風情好，那知道秋月春花容易拋？幾乎不把廣寒宮忘卻了！’”
    第四出戲是“吃糠”，講述了一個關於勤勞節儉的故事。第五出戲是“達摩帶著徒弟過江回去”，展現了一幅海市蜃樓般的美麗畫麵，場麵熱鬧非凡。
    在眾人歡聲笑語，心情愉快的時候，突然看到薛家的人滿頭大汗地衝了進來。他氣喘籲籲地向薛蝌喊道：“二爺，您必須立刻回家！請您回去後向太太說明情況，也請她一起回家！家裏發生了一件非常緊急的事情。”薛蝌有些驚訝地問：“發生了什麽事？”家人回答：“回家再說吧。”薛蝌沒有來得及和在場的人告別，就匆匆離開了。
    薛姨媽聽到家裏的丫鬟傳來的消息，頓時嚇得臉色蒼白如土。她立刻站起身來，帶著寶琴，匆匆向大家道了一聲別，然後立刻上車回家去了。這突如其來的變故讓在場的所有人都感到十分驚愕。賈母說：“我們這邊派人跟著過去看看到底發生了什麽事，大家都很關心。”眾人紛紛表示同意。
    薛姨媽回到賈府，沒有聽到任何關於賈府唱戲的消息。她剛走到二門口，就看到有兩個衙役站在那裏，還有幾個當鋪裏的夥計陪著他們。衙役們對夥計們說：“太太回來了，我們自然會處理這件事情。”正說著，薛姨媽已經走了進來。
    那些衙役們看到跟隨著許多男女老少簇擁著一位老太太，立刻意識到這位老太太就是薛蟠的母親。他們看到這個氣勢非凡的場麵，也不敢輕舉妄動，隻能垂手侍立，讓薛姨媽進去。
    薛姨媽走到廳房後麵，就聽到有人在大聲哭泣，原來是金桂。薛姨媽趕忙走過去，隻見寶釵迎了出來，臉上滿是淚痕。寶釵見到薛姨媽後，立刻說道：“媽媽您聽到了嗎？先別著急，現在最重要的是要處理好這件事情！”
    薛姨媽和寶釵一同走進了屋子。在她們進門之前，已經聽到了家人的話，這讓她們感到非常害怕，渾身顫抖不已。薛姨媽一邊哭泣，一邊問道：“到底是誰幹的？”隻見家人回答說：“太太，現在先不要問這些細節。不管是誰，打死了人總是要償命的，我們應該先商量怎麽辦才好。”薛姨媽哭著說：“還有什麽好商量的！”家人說：“按照我們的想法：今天晚上準備好銀兩，和二爺一起趕去那裏，見到大爺後，就在當地找一個有經驗、能處理這種事情的律師，給他一些銀子，先把這個死罪的問題解決掉，然後再回賈府去向上司衙門求情。至於外麵的衙役，太太可以先拿出一些銀子來打發他們，這樣我們就可以抓緊時間辦事了。”薛姨媽說：“你找到那家子，答應給他們送錢，再給他們一些生活費。隻要原告不再追究，事情就會慢慢平息下來。”
    寶釵在簾子後麵說：“媽媽，這樣做不行。這些事情，越是給錢越會鬧得厲害，剛才那個小廝說的話才是對的。”薛姨媽又哭了起來：“我也不要命了！隻要能趕到那裏見他一麵，和他一起死就好了！”寶釵急忙一邊勸解，一邊在簾子裏叫人：“快和二爺一起去辦吧。”丫頭們扶著薛姨媽進來，薛蝌這才往外走。寶釵說：“有什麽消息，立刻派人送回來，你們隻管在外麵照顧好。”薛蝌答應了一聲就離開了，這時寶釵才開始勸慰薛姨媽。
    在那個地方，金桂激動地對喊道：“你們平時總是吹噓他們家如何厲害，即使打死了人也能輕易脫身，所以你們才敢毫無顧忌地來到京城。現在看吧，他們真的把人打死了！你們平日裏隻關心他們家有錢、有勢、有好親戚，可是現在看到這種情況，我也被嚇得手忙腳亂。如果大爺明天有個三長兩短不能回來，你們就會各自散去，留下我一個人承受這一切的痛苦！”說完，金桂又放聲大哭起來。
    此時，薛姨媽正好聽到了金桂的話，她更加氣憤得幾乎要昏過去，而寶釵則是焦急萬分，不知所措。就在她們爭吵不休的時候，賈府中的王夫人已經派了一個大丫頭過來打聽情況。雖然寶釵心裏清楚自己已經是賈府的人了，但一方麵這件事還沒有正式公開，另一方麵事情緊急，她隻能向那個大丫頭解釋道：“目前事情的經過和結果都還沒有完全弄清楚，我們隻是聽說我哥哥在外麵打死了人，已經被縣裏抓走了。我們也不清楚他會被判什麽罪。剛才二爺才去打聽消息去了。等他得到確切的消息後，我們會立刻通知那邊的太太。你先回去告訴太太，讓她放心，我們還有很多地方需要依靠那邊的老爺們呢。”那個大丫頭答應了一聲就離開了。
    薛姨媽和寶釵在家中，心情焦急地等待著消息。過了兩天，終於看到小廝回來，手裏拿著一封信，交給了小丫頭拿進來。寶釵迫不及待地拆開信看，隻見信中寫道：
    大哥的罪名是誤傷，並非故意殺人。今天早上，我用蝌蚪的名字，補交了一份呈文進去，但尚未得到批準。大哥之前的口供非常不利。等到這份呈文批準後，再進行一次庭審，如果能夠翻供成功，就有可能獲得生還的機會。請盡快去當鋪取五百兩銀子來使用，千萬不要拖延！並請太太放心。其他事情可以問小廝。
    寶釵看完信後，將內容一一念給薛姨媽聽。薛姨媽擦著眼淚說：“看來，你大哥的命運還是懸而未決啊！”寶釵安慰道：“媽媽先別難過，等叫進小廝來問清楚再說。”於是，她讓小丫頭把小廝叫進來。薛姨媽便問小廝：“你把大爺的事情詳細告訴我聽聽。”小廝回答：“那天晚上，我聽到大爺和二爺說的話，把我嚇得不輕。”接下來，小廝會說出什麽話來呢？讓我們拭目以待下一回分解。