就在此時，賈母房裏的丫頭來找寶玉和黛玉一起吃飯。黛玉沒有叫寶玉，便起身帶著那丫頭離開。那丫頭提醒她：“等等寶二爺，我們一起走啊。”黛玉回答：“他不吃飯，不和我們走，我先走了。”說著，便優雅地離開了。
    寶玉對王夫人說：“我今天想跟著太太一起吃飯。”王夫人笑著說：“算了，我今天吃齋，你還是乖乖吃你的吧。”寶玉回答：“我也跟著吃齋。”說著，便叫那丫頭離開，自己跑到桌子前坐下。
    王夫人笑著對寶釵等人說：“你們隻管吃你們的，讓他去罷。”寶釵笑著說：“你趕緊去罷。吃不吃，陪著林妹妹走一趟，他心裏正不自在呢。何苦來？”寶玉回答：“理他呢，過一會子就好了。”
    很快吃過飯，寶玉一則怕賈母惦記，二則也想著黛玉，忙忙的要茶漱口。探春和惜春都笑道：“二哥哥，你成日家忙的是什麽？吃飯，吃茶，也是這麽忙碌碌的。”寶釵再次笑著說：“你叫他快吃了，瞧黛玉妹妹去罷。叫他在這裏胡鬧什麽呢？”
    寶玉品完了香茗，便朝著西院走去。恰巧路過鳳姐的庭院，隻見鳳姐站在門前，腳踏門檻，手持耳挖子，正悠閑地剔著牙齒。她麵前有十來個家丁仆役，正在搬動花卉盆景。
    看到寶玉走來，鳳姐開心地笑道：“你來得正好。請進來，替我寫幾個字。”寶玉隻好跟了進去。
    走進房內，鳳姐命人取來筆墨紙硯，微笑著對寶玉說：“我要你寫的是：大紅妝緞四十匹，蟒緞四十匹，各種上等紗一百匹，金項圈四個。”
    寶玉有些困惑：“這算什麽呢？又不是賬目，又不是禮物，我該怎麽寫呢？”鳳姐不在意地笑道：“你隻管寫上就是了，橫豎我自己明白。”
    寶玉隻好照辦。鳳姐一邊收起紙筆，一邊微笑著說：“還有句話要告訴你，不知道你依不依。你屋裏有個名叫小紅的丫頭，我想叫她過來使喚，明天再給你挑一個更好的，這樣可好？”
    寶玉回答：“我屋裏的人已經很多了，姐姐喜歡誰，盡管叫她來就是了。”鳳姐笑著說：“既然這樣，那我就叫人帶她去了。”寶玉說：“隻管帶去吧。”
    說完這話，寶玉便走到賈母身邊。此時大家都已經用完了飯，賈母關心地問：“你跟你娘吃了什麽好東西了？”寶玉笑著回答：“也沒什麽好的，不過多吃了一碗飯。”又問二姐姐在哪裏。賈母道：“她在裏頭的屋裏呢。”寶玉說:“我正想和她說說話”。說完便進去屋裏找探春聊天去了。
    在富麗的賈府中，探春與寶玉的關係就像是一顆獨特的石榴樹，獨立於府中的繁花似錦。兩人間的互動，就如同樹葉在微風中輕搖，低語著府中的各種秘密。
    那日，探春走到石榴樹下，與寶玉不期而遇。寶玉身穿錦衣繡服，頭上戴著金玉，卻無法掩飾他與生俱來的清雅氣質。他們在樹下交談起來。
    “這幾天老爺沒叫你嗎？”探春問。
    寶玉笑了笑，“沒有叫。”
    探春眼中閃過一絲疑惑，“我昨兒恍惚聽見說，老爺叫你出去來著。”
    寶玉搖頭笑道：“那想是別人聽錯了，並沒叫我。”
    探春輕笑一聲，看了看寶玉，“這幾個月，我又攢下有十來吊錢了。你還拿了去，明兒出門逛去的時候，或是好字畫，好輕巧玩意兒，替我帶些來。”
    寶玉眼中閃過一絲調皮，“我這麽逛去，城裏城外大廊大廟的逛，也沒見個新奇精致東西，總不過是那些金玉銅磁器，沒處撂的古董兒；再麽就是綢緞吃食衣服了。”
    探春輕笑出聲，“誰要那些作什麽！像你上回買的那柳枝兒編的小籃子兒，竹子根兒挖的香盒兒，膠泥垛的風爐子兒，就好了。我喜歡的了不的，誰知他們都愛上了，都當寶貝兒似的搶了去了。”
    寶玉聞言笑道：“原來要這個。這不值什麽，拿幾吊錢出去給小子們，管拉兩車來。”
    探春看著寶玉道：“小廝們知道什麽！你揀那有意思兒又不俗氣的東西，你多替我帶幾件來。我還像上回的鞋做一雙你穿，比那雙還加工夫，如何呢？”
    寶玉笑著對探春道：“你提到鞋子，讓我想起了一個故事。有一次我穿著鞋子，碰巧遇見了老爺，結果老爺就不高興，問是誰做的。我可不敢說是三妹妹做的，就說是舅母給的生日禮物。老爺聽了是舅母給的才沒說什麽，隻是說：“何苦來！浪費人力，糟蹋綾羅，做這樣的東西！”我回來告訴了襲人，襲人說：“這還罷了，趙姨娘氣得直抱怨，說正經親兄弟，鞋蹋拉襪蹋拉的，沒人看見，且做這些東西！”
    探春聽後，立刻沉下臉來說道：“你說這話糊塗到什麽地步！怎麽我是該做鞋的人麽？環兒難道沒有分例的？衣裳是衣裳，鞋襪是鞋襪，丫頭老婆子一屋子，怎麽抱怨這些話？給誰聽呢？我不過閑著沒事，做一雙半雙，愛給那個哥哥兄弟，隨我的心，誰敢管我不成？這也是他瞎氣。”
    寶玉聽後，不禁笑出聲來，搖頭道：“你也不知道，他心裏自然又有個想法了。”
    探春聽說後，越發生氣了，她扭過頭去說道：“連你也糊塗了！他那個想法自然是有的，不過是些陰險卑賤的見識。他隻管這麽想，我隻管認得老爺太太兩個人，別人我一概不管！就是姐妹弟兄跟前，誰和我好，我就和誰好，什麽偏的庶的，我也不知道。按說我不該說他，但他太愚蠢了，簡直不像話！還有笑話呢，就是上回我給你那些錢，替我買那些玩的東西，過了兩天他見了就說怎麽沒錢怎麽難過，我也不理他，誰知後來丫頭們出去了，他就抱怨起我來說我攢的錢為什麽給你使，倒不給環兒使呢。我聽見這話又好笑又好氣，我就出來往太太跟前去了。”
    寶玉安慰了她幾句便走了。