第一卷 第十三章

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    五日後的傍晚,福州通潮巷曹氏老宅。
    “奶奶……楚覓雲,我回來了,開門!”曹叔寶一路趕到曹氏老宅大門,便迫不及待地縱身下馬,還一邊大聲喚門。
    “曹叔寶,你怎麽這麽快就回來了?”楚覓雲推開門迎了上來,麵容略顯蒼白。
    “我是趕回來的。”曹叔寶喘著氣道。
    “看出來了,你的麵容很疲憊……”楚覓雲左手拍了拍他的肩膀,接著道,“怎麽樣,那邊的事情解決完了嗎?”
    見曹叔寶連連點頭,楚覓雲接著道,“我就知道,隻要你振作起來,大矩絕對不是你的對手……”
    曹叔寶微笑,用左手拍了怕楚覓雲右肩,楚覓雲左手一把捂著右胳膊,表情瞬間痛苦,“啊……”
    “你怎麽了……”曹叔寶先是關切,後心裏一絲不妙的預感,按照往常的情況,各位長輩知道他回來,早就一擁上來問東問西了,急忙問道,“家裏的人呢,怎麽這麽安靜?”
    楚覓雲麵容痛苦,仿佛還在顫抖,默不作聲地低下了頭。曹叔寶見狀,心咚嚨咚嚨變得急速七上八下起來,趕緊衝進院子裏。楚覓雲一臉愧疚地默默跟了上去。
    曹叔寶穿過庭院第一道廊庭,推開門,隻見廳堂兩側掛著兩個白色的打燈籠,上邊大大的黑體“奠”字,靈堂中間的靈台上擺滿了靈位,香煙縈繞,兩根明晃晃的白色蠟燭靜靜燃燒,最前邊一個赫然寫著“曹家第九代長媳筠蓮靈位”……
    “怎麽會這樣?怎麽會……”曹叔寶口中不停念叨著,目光呆滯,一下子癱軟在地。
    “我拿走青釭劍後的第二天,玉浦團殺手就突然出現了,我趕回來的時候,他們已經殺了所有的人……”楚覓雲在他身側蹲了下來,雙目含淚道,“都怪我沒用,打不過他們,非但報不了仇,最後還隻能靠輕功逃走……”
    楚覓雲說到這裏,雙眼失去了往日的機靈,兩行熱淚已經不能自控的流淌起來。
    “是我,是我對不起曹家的列祖列宗,更對不起奶奶,曹家三十餘口人的性命都是因我而亡……”曹叔寶說著,跪著爬到靈案前重重地磕了三個響頭,“奶奶,是我對不起你,要不是我學藝不精……”
    看著失聲痛哭的曹叔寶,楚覓雲拍了拍他的肩,輕輕搖頭,深吸一口道,“跟我來吧!”
    曹家老宅佛堂密室,楚覓雲指了指香案,曹叔寶順著看過去,是一串紫檀十八子菩提佛珠。
    “奶奶的佛珠,是她一直不離手的物件……”曹叔寶撲通跪在案前,雙手拾起佛珠細看,悲慟道,“奶奶是在這裏遇害的?”
    “當天晚上我回到老宅這裏的時候,已經一片血流成河,迎麵撞上一個殺手,沒過幾招我就不敵……”楚覓雲回憶著,下巴不停顫抖道,“深夜我偷偷潛回,看不到一個活口,後來我找到了這間密室,就隻看到身受重傷,奄奄一息的老奶奶……”
    “原本我想著盡快把青釭劍帶回來,守護大家,沒想到還是遲了……”曹叔寶攥緊手裏的佛珠,嗚咽道。
    “老奶奶臨終前跟我說了,其實曹家情報網早就被敵國盯上了,這次雪狼國派玉浦團追殺你,目的是讓你從老宅拿走青釭劍,再趁曹家源頭沒有抵禦能力的時候大舉攻打,然後一舉毀掉這個順國最大的情報家族。”
    “是我中了敵國的圈套,是不是?”曹叔寶聽到真相,雙目圓睜地站起來,抓住楚覓雲兩隻胳膊使搖晃,激動地追問,“是我間接害死了曹家上下?”
    見楚覓雲表情痛苦,想起他的傷,曹叔寶才鬆手,轉身一邊緊緊盯著手裏的佛珠,“都是我不好!”
    “這也不能怪你,敵人這麽狡猾,而且人多勢眾,又在暗處……”楚覓雲安慰道。
    “不,不……”曹叔寶搖著頭道,又深呼吸了一口,異常冷靜道,“楚覓雲,你已經幫了我們曹家很多,你放心,我不會有事的,你先走吧,我想一個人在這裏靜一靜。”
    玉浦團攣鞮月,作為雪狼國刺殺任務的主要負責人,她雖然此番中原行動,已將順國民間第一風媒曹家滅了門,但是明明已派出那麽多玉浦團的高手,溫太真、陶士衡、曹叔寶等人還是反殺脫身,安然無恙,這樣的結果令她在雪狼國實權高層的麵前顏臉無光。“假如中原江湖的這些新秀真的如此厲害,那麽雪狼王派給我的刺殺任務該如何完成,家族榮耀如何保全……”這是近十年,攣鞮月第一次心生懼意,這些天夜裏,她時常感到前所未有的呼吸沉重,難以入眠。
    半個月後,某個深夜,怡紅院地下密室,即正道教總堂。攣鞮月與她手下玉浦團的十個頂尖刺客,包圍正道教總堂出口,堵著正道教核心成員。
    “二位堂主,小女子隻是想見見你們教主,把雪狼王的合作誠意傳達一下而已!”攣鞮月身著雪白束身刺客裝,紅唇俏臉,她的聲音如同靈狐般妖豔詭媚,嘴角處一粒朱砂點般的小痣,令她嘴角微揚的神情倍添神秘。
    正道教紅衣教主羊瑾,雖說他四年前依靠修習正道教至上武功“五雷掌”,實力已臻達大天位的境界,促使正道教短短三年便在中原快速崛起,但是自從中了張孟賓的見血封喉之後,他如今隻能使出不到五層功力,如果想要恢複到巔峰,起碼需要修養半年時間,除非得到解藥。他想要潛心排毒養傷,便宣布閉關,將正道教事務分為兩個部分,外務交由灰衣堂主蘇俊負責,內務交由黃衣堂主孫恩負責。
    “姑娘,我們教主正在閉關,你有什麽話跟我們說也一樣,我們會如實稟報他老人家。”黃衣人孫恩邊淺淺作揖說著,邊細細打量這個傲態驕姿,穠纖合度的女子。
    “嗬哼,我不遠萬裏而來,沒想到正道教居然如此的無禮待客……”攣鞮月冷哼笑道,眼神盡顯嫵媚。
    灰衣人蘇俊先是目瞪口呆,待他環視攣鞮月身後十名按劍而立,殺氣騰騰的刺客,回神厲聲道,“都說了教主閉關,你改天再來吧,否則休怪我們不客氣!”
    “哈哈哈……”攣鞮月擺手阻止了身後蠢蠢欲動的刺客,一聲冷笑後,又裝作楚楚動人掩嘴道,“反正小女子見不到羊教主的話,回去也無聊得很,不如就留下來陪你們解解悶吧!”
    她嘴角飄起一絲動人無比的微笑,纖纖手指劃過腰間寶劍,鏘一下子抽刃出鞘,冰冷劍氣乍泄而來,像水,像月光!
    蘇俊這些年打滾江湖,經驗豐富,單單看攣鞮月出劍的姿態,便已經判斷出這女人是個極其可怕的對手。他退後兩步拔出佩劍,同時左右示意,讓屬下一起圍攻。
    “咚啪啷!”一道劍氣從攣鞮月手中寶劍甩出,堂中一張巨大桌案瞬間化為碎片,四處激濺,正道教眾人立刻左右閃避。她腳下運勁,淩空衣袂翩翩地向蘇俊快速飛掠而來,彌漫席卷著殺氣,整個身影如同來自墮落黑蓮深淵的仙子,麵容如嬌豔的帶刺玫瑰……
    “嘿伊”蘇俊麵色一懍,對方實力,大嗬一聲,運足功力迎麵衝上去,同時他三五個屬下也紛紛助陣上去,而孫恩也手按腰間刀具,準備隨時反應。
    攣鞮月掠至蘇俊跟前,環手一揮,唰劍氣將幾個正道教弟子擊飛,轉手舉劍朝蘇俊頭頂落雷下劈。
    “鏘”兩劍相交,一股內勁猶如不可抗力一般,蘇俊瞬間感覺胸口血氣翻騰,雙腳不停蹌踉回退,等他抵住牆壁停下,嘴上已湧出二兩血。
    黃衣人孫恩見這情形,一絲猶豫該如何應付。他也沒料到,蘇俊與自己一樣都是接近中天位的功力,居然被眼前這樣的女子照麵一下就受了內傷,看來自己不宜輕舉妄動。
    攣鞮月淩空向前一個翻騰落在孫恩與蘇俊之間,看了一眼孫恩,手舞劍花似乎還意猶未盡,準備再出招。
    蘇俊身後的密室石門突然嘎吱嘎吱打開,傳來羊瑾的聲音,“月蝕劍,玉浦團團主!”
    “教主!”蘇俊、孫恩以及眾教徒均恭敬地抱拳作揖。
    紅衣人羊瑾雙手後背地緩步走了出來,先是掃了一眼狼藉的現場,又看了眼受傷的蘇俊,最後目光才落在雪白束身的女子身上。
    “羊教主,您可終於肯露麵了?”攣鞮月翻著眉眼冷哼道。
    “攣鞮團主,你一來就打傷我正道教的人,難道說是他們什麽地方得罪了你?”羊瑾一臉不滿地明知故問道。
    “哪裏哪裏……是小女子在向貴教蘇堂主討教武藝,承蒙蘇堂主手下留情了!”攣鞮月收劍抱拳說完,故意瞧了一眼蘇俊,隻見他憋氣的擦了嘴角,才把劍歸鞘。
    “哼!”羊瑾左右看了一眼兩人,心裏不滿蘇俊失利,然而再看眼前女子的功力,暗歎現今的自己都很勉強,隻有忍下這口氣,屏氣道,“你要見老夫,所為何事?”
    “羊教主,可否借一步說話?”攣鞮月望著密室,甜美道。
    她乖巧的表情在羊瑾看來卻猶如毒蛇吐信,他示意蘇俊退下治療,再示意孫恩在外邊警戒後,便轉身走進石門密室。攣鞮月示意手下刺客原地待命後,自己緊隨羊瑾身之後走入密室。
    “說吧,你今天大動幹戈的,到底找我什麽事?”羊瑾麵朝正道教燭台上供奉的卐字陰陽魚石雕,背對攣鞮月道。
    “回稟羊教主,其實是我雪狼國大王的意思,”攣鞮月一副恭敬的樣子,“其實王妃一直惦記著自己的父親,所以讓小女子前來替王妃向您請安了……”
    說著,攣鞮月就深鞠躬身下來。
    “少給我來這一套!”羊瑾突地轉身嗬斥道,“自從她叛國做了雪狼國王妃,我就沒有了她這個女兒,我們羊家的聲名掃地便是拜她所賜!”
    “羊教主,您言重了!”攣鞮月微笑起身,接著言辭鑿鑿道,“當日情形,胡族軍隊見王妃衣著華貴,便已料定其身份尊貴,便強行劫持,要不是我雪狼國大王恰巧趕到恐怕……所以王妃之舉實屬被逼無奈!”
    “別以為這樣說,就能改變什麽,掩蓋你們狼族凶殘歹毒的形象和累累罪行,哼!”羊瑾諷刺,又冷哼道,“我猜得沒錯的話,五年前大順軍中多名將領離奇死亡,想必與你玉浦團脫不了幹係吧?”
    “羊教主,既然您談及了,那咱們先不說這兩軍交戰各出奇謀,傷亡在所難免……”攣鞮月知道再這麽說下去,她將啞口無言,此行目的必然無法達成,便巧妙偷換概念道,“咱們來聊一聊,這一戰過後,哪家損失最重,而哪家獲利最多吧!”
    羊瑾抬眼看著攣鞮月沒有說話,想看看她葫蘆裏賣的什麽藥。
    攣鞮月見他稍有緩和的樣子,徐徐陳述起了順朝內幾大世家的往事。
    自從司馬氏建立順朝以來,順國朝局就一直延續著由幾名開國大員分別把持重權的一部分,以協助皇家治理朝政的局麵,而那些大員的家族經過幾代的襲承積累,逐漸發展成了權勢大家族。正所謂上品無寒門,下品無世族也。直到“永嘉之禍”為止,這一代最有權勢的當屬王家、謝家、恒家、庾家這四個大家族,而羊家依著皇後羊豔容的帝皇恩蔭進階為第五大世家。順朝大世家,無論是在朝堂、經商以及武林之中,還是從人才任用、戶銀管配乃至軍事部署,都具有深遠的影響力。順朝南渡新帝登基後,一切延續:王家王茂宏為相、王楚忠為將,一文一武相得益彰;謝家,謝安石身居太尉,且族妹為新帝貴妃;恒家,恒元子掛大司馬頭銜,手握虎符,掌管順朝兵馬;庾家,庾子嵩為太傅,且其侄女為當今皇後。
    “我明白,羊教主背負著振興羊家名望的重擔,雖被罷免官職,您也想通過正道教有所作為,這些年您沒少給朝中要員進獻好處吧?”攣鞮月看了眼羊瑾訕訕的樣子,胸有成竹道,“可您這番努力之後,又得到了什麽呢?”
    “我羊家的事,還不輪不到你一個黃毛丫頭來置喙品評!”羊瑾背過身,冷哼道。
    “哈哈哈,看來小女子不幸言中了呢……”攣鞮月故作嬌羞,接著道,“我猜想羊教主接下來要做的事情,就是盡力地暗中幫扶自家外孫女安全順利地回歸皇族身份吧,畢竟她可是羊家最後的希望了……”
    “你到底……羊某真是老了!”羊瑾驚異轉身,他沒想到眼前這二十餘歲的女子心思如此縝密,自己的心思全被她看穿了,看著她道,“哼,你有什麽話要對老夫說,就直說吧,不要再拐彎抹角了!”
    “好,羊教主這才痛快!”攣鞮月直起身子,看著羊瑾道,“我雪狼國大王說了,王妃對女兒的思念簡直肝腸寸斷,所以無論如何也要保公主平安,這一點您可以放心!”
    羊瑾原本想派正道教的人暗中保護司馬茹,但是朝廷以及幾大家族的人都在盯著正道教,自己身上餘毒未清,恐怕想隱藏司馬茹身份,秘密送她進宮是難如登天的。攣鞮月這麽一提,倒也正中他心意。
    攣鞮月見他略有心動的沉思,接著道,“但是公主如果想要恢複皇族榮光,恐怕四大家族中定會有人從中作梗,所以希望羊教主能夠答應與我們攜手聯防才行!”
    “你們是想借我正道教之力,暗中破壞了四大家族的關係,引發朝野上的內鬥?”羊瑾茅塞頓開的樣子。
    “羊教主英明!”攣鞮月虛一揖禮道,“四大家族之間積怨已久,隻是沒有一根像樣的導火線而已,隻要我們裏應外合,巧布妙計……到時您力挽狂瀾,擊退外敵的功勞,再加上公主榮歸,那羊家豈不是一家獨大了?”
    “說的好聽,誰知道你們狼族人會不會過河拆橋?”羊瑾麵色一凜。
    攣鞮月似乎早就預料到了一樣,從懷中掏出一支小藥瓶雙手遞上,微笑道,“為表誠意,小女子願將見血封喉的解藥先行奉上,並提供一條事關重大的可靠消息。”
    羊瑾接過藥瓶,打開塞子嗅了嗅,回眼懷疑道,“這藥……果真有效嗎?”
    “羊教主您放心,研毒之人打了包票,此藥每日清晨一粒衝水服用,七日之後,您身上之餘毒必消!”攣鞮月保證道。
    “恒元子身邊的師爺是你們的暗棋?”羊瑾點頭,又不經意問道。
    “那這樣,老夫可以考慮離間四大家族,但是我羊家世代忠義,絕不會參與到叛國之事!”他見攣鞮月笑著點點頭,便略有柔和道。
    “您放心,玉浦頭要做的事情您沒有直接參與,不算叛國,而且我狼族一定會安排好一場讓您重新為朝立功的好戲的!”攣鞮月矯揉媚笑道。
    “那你說說你帶來的消息吧!”羊瑾知道所謂蛇蠍美女指的就是眼前女子,轉臉一旁正色道。
    “散布恒元子手上有麒麟藏寶圖消息的人是會稽王司馬道。他本想以此為誘餌,引得正道教與恒家激化矛盾,坐山觀虎鬥的,不料您老為救公主失手打死了恒元子的兒子,正中司馬道下懷,他所幸便將謝家、王家、庾家拖下水,讓大家族相互削弱,從而拓展自己在朝的黨羽!如今他的手下還散布說正道教有麒麟藏寶圖的拓本……”說到這裏,攣鞮月故意觀察羊瑾神情變化,想確定是否真有這樣的拓本存在。
    “豈有此理,枉費老夫對會稽王一片赤誠……如果正道教真要留有藏寶圖拓本,又豈會依賴於漕運、鹽販!”羊瑾一拍桌案,言辭鑿鑿。
    攣鞮月見他不像說謊,接著道,“羊教主果然忠義,隻可惜這會稽王利欲熏心,您的忠心所托非人啊!”
    “好了,我答應你的事,我會盡快安排部署,你也記住你說過的話!”羊瑾收回手,一臉下好決心的樣子。
    “那是當然,在下雖為女子,但一向誠信!”攣鞮月嬌柔作揖,接著告辭道,“那我靜候佳音,小女子先行告退了!”
    羊瑾雖然迫切想要挽回羊家名望聲譽,但他修養甚深,從未想過真的去賣國,他痛恨司馬道背棄自己是真,他想報複四大家族也是真,但他確定玉浦團與正道教僅僅隻是相互利用的關係,他心底印著最後一定除掉攣鞮月和玉浦團的真實想法。