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    五、
    鄭莊公回國後，為鼓舞士氣，在點兵場上檢閱自己的雄武之師。並重製一麵鮮豔的“螫狐”大旗，樹立在頭號戰車之上，以固定鐵環上下環繞固定。大旗迎風招展、獵獵起舞，喤喤作響，十分壯觀。再仔細看這大旗以錦絲麵料縫製而成，一丈二尺見方，上麵吊綴二十四個金鈴，旗上繡“奉天討罪”四大字，旗竿長三丈三尺。站在旗下仰頭相往，見那大旗直入藍天。
    鄭莊公見此場麵非常興奮，於是演繹了下麵的一個爭旗故事。
    鄭莊公對手下說：“傳寡人令，如有能手持大旗，還能像常人一樣走步的，寡人就賜他為先鋒官，就把這乘車也贈送給他。”
    手下高聲傳令。話音未落，就見隊伍之中走出一員大將，頭帶銀盔，身穿紫袍金甲，生得黑麵虯須，濃眉大眼。眾人望去，卻是大將軍暇叔盈。隻見瑕叔盈一躍而起跳上格車，高喊道“臣來試試！”
    就見大將瑕叔盈隻手拔起旗竿，緊緊握定。跳下格車，向前邁出三步，然後後退三步，再把大旗插入車中。眾將士歡聲雷動無不為之喝采。
    暇叔盈跳下戰車大叫：“我的禦仆在哪裏?過來為我駕車!”
    “慢！”就在瑕叔盈準備將戰車歸為己有的時候，人群中又走出一員大將。隻見這員戰將頭帶雉冠，綠錦抹額，身穿絆袍犀牛鎧甲，卻是虎背熊腰。這人大聲說：“手持大旗走幾步，那算什麽！某家能把大旗揮舞起來。”
    隨著重人的目光，鄭莊公見是穎考叔。瑕叔盈的禦仆見穎考叔口出狂言，不敢上前接車。隻見穎考叔左手撩衣，將右手打開鐵索，從背後倒拔那麵大旗，踴身一跳，那旗竿早拔出車欄緊握在手。迅速搭住左手，順勢打個轉身，將右手托起。左旋右轉，如長槍一般，把那麵大旗舞得呼呼作響。那麵大旗在空中舒卷自如，眾將士無不驚訝。
    鄭莊公也興奮起來，連叫三聲“好”對潁考叔說：“真是一員虎將啊！此車和先鋒官理當賜予你。”
    鄭莊公話音未落，又有一人高聲叫道“主公且慢！”
    人群中走出一員少年將軍。隻見這位少年將軍，麵色清秀，粉麵朱唇，頭帶束發紫金冠，身穿織金綠袍，衝著穎考叔大聲喝道：“車且留下！你能舞旗，我就不會舞？”
    穎考叔見這少年將軍來勢凶猛，這麵已經得到國君賜賞，哪裏還肯放手，潁考叔一手把著旗竿，一手把著車轅，命令禦仆駕車快走，於是車和人飛也似跑去了。那少年將軍見狀便迅速從兵器架上起操一柄方天畫戟，跟隨潁考叔跑出點兵場。
    鄭莊公趕緊命身邊人追出去規勸。那少年將軍被拉回而憤憤不平，氣氛地說：“這人藐視我姬姓無人，我一定殺了他!”這少年將軍不是別人正式公族承襲大夫公孫閼，字子都，是鄭國上下第一美男子，十分受鄭莊公的寵愛。因為是鄭莊公的親侄兒，人長得帥氣，且有一身好武藝，平日裏受國君的誇獎居多，當然也滋長一身傲氣，在鄭國朝中大臣自然敬他三分。唯有穎考叔不以為然，所以兩人一向不睦。當下雖然被勸解拉扯著回來了，但怒氣未消。一肚子的不滿憋在心裏。
    鄭莊公見狀笑著走近少年將軍勸他消消火氣。鄭莊公說：“既是我軍中二虎不得相鬥，寡人對你們都有獎勵。”於是將另一乘戰車賜予公孫閼和暇叔盈。兩個各自謝恩而散。
    到了約定日期，鄭莊公在朝堂上做了布置，親點四位大將相隨，留祭足同世子姬忽守城，自統大兵望許國進發。
    齊、魯兩位國君已先在近城二十裏下寨等候。三國國君相見敘禮畢。鄭莊公讓齊釐公居中，魯隱公居右，鄭莊公居左麵相三軍發號施令。
    這一日鄭莊公當仁不讓以主人身份大宴三軍，隻當為齊、魯兩國大軍接風。酒席間，齊釐公從衣袖中抽出檄書一封，書中細數許國國君不朝貢之罪，今奉王命來討。鄭莊公見齊僖公已經為自己做好了討罪檄文，別提有多高興了。這本是鄭莊公用心安排的，一則奉王命由他人提出，更能佐證自己不假；二則許國都傳是與齊國同宗同族，由釐公擬寫討伐豈不是繞開了自己的責任。所以鄭莊公一直將齊釐公推到台前，並非沒有自己的考量。
    三國國君約定來日三國大軍協力攻城，於是派人將討罪檄文用弓箭射進城去。
    許國是曆史上唯一可以考證的男爵之國，是周王室爵位最低的小國。據傳許國與齊國是同根同族，為伯夷後裔一樣，為薑氏封國，其創國始祖為許文叔，為太嶽之嗣。許國被封在商朝舊地，可謂是中原中的中原，所以稱為周邊大國垂涎的要地。雖說這是最低的爵位，但許國依舊是能載入史書的唯一男爵國。許國地理位置優越，但因其爵位限製，許國不能擴充領土與軍隊。周王東遷，王室漸衰，因此屢屢被各國打主意，在風雨飄搖中，許國經曆了一次又一次的驚心動魄。眼下便是一次浩劫。許國國君接到檄文，沒有別的選擇，隻能動員全城百姓拚死抵抗。
    三國大營各鳴炮起鼓，隆重起兵。那許國國君哪裏見過這等世麵。一個小小國都，城不高，池不深，被三國兵車，密密紮紮，圍得水泄不漏。
    許國國君是個有道之君，得民心，願為固守，城內百姓芮然驚恐萬狀，卻也同心協力守護。所以三國大軍急攻三日未下。
    齊國和魯國二君，並非主謀，攻城也不怎麽用力，都在看鄭國。而且鄭莊公與兩國國君有約：哪個先攻破城池就有哪個國君負責分割許地。齊、魯二國君均未有分割許地的想法，所以攻城之中配合的金鼓聲大作，隻是軍士不大賣力氣。
    鄭國將士卻是人人奮勇，衝鋒陷陣。攻城的亂戰之中，公孫閼卻記得潁考叔的奪車之恨。目光緊緊盯住潁考叔。這一日正午時分，穎考叔站在戰車之上，將“螫弧”大旗，挾於脅下，踴身一跳，竟第一個登上許國城牆。公孫閼見身手矯捷的潁考叔第一個登城，嫉妒之心再起。生怕穎考叔因捷足先登，而功高過己，便在人叢中瞄準穎考叔手起箭發，從潁考叔的背後射一冷箭，正中潁考叔的後心，這個英姿勃勃的攻城英雄頃刻間從城頭上連旗一起倒跌下來。暇叔盈隻以為穎考叔為守城軍士所傷，一股怒火衝頂，從潁考叔的身下取過大旗，一踴而上，在城牆之上繞城大呼：“鄭國國君已登城了!”
    眾軍士望見繡旗飄揚、螫狐凜冽，都以為鄭莊公真地登城，一下子勇氣倍增，三國大軍一擁而上，一齊躍上許國城牆，砍開城門，三國大軍一起湧進許國都城。隨後三國國君並駕入城。許國國君一無回天之力，換上便服，混在雜亂無章的逃難百姓中，逃奔衛國去了。
    齊釐公出榜安民，將許國土地讓與魯隱公。魯隱公堅辭不受。齊釐公說：“本謀出於鄭侯，既然魯侯不受，就歸鄭侯所有吧。”
    鄭莊公一直貪圖許國之地，畢竟許國與鄭國比鄰。見齊、魯二國君相互退讓，假作推遲不過，便應承下來。
    三位國君正在熱議戰果，宮外傳報：有許國百裏大夫帶著一個小孩求見。
    說這話，就見百裏大夫哭倒在地，叩首乞哀著：“求各位國君大人為許國留一個後人吧，老夫願以自己的生命擔保。”
    齊釐公問：“這小孩是什麽人?”
    百裏大夫說：“我許國國君膝下無子，這孩子叫新臣，是許國國君同母弟，忘諸君網開一麵，不要殺他，求求各位恩公了。”
    齊釐公和魯隱公見此情景均有憐憫之意。鄭莊公見狀便順勢轉口說：“寡人本奉王命討罪，如果隻為獲得許國土地，並非義舉。現在許國國君逃串，寡人也不想其宗室滅絕。既然其國君之弟見在，且有百裏大夫可依托，有君有臣，寡人當還你一個許國。”
    百裏大夫心裏說不是老夫拚命相保，這新臣早成你鄭軍刀下鬼了。現在見鄭莊公竟有歸還許國之說，唯恐是有欺詐，趕緊說：“許國已是君亡國破，臣隻求保全這許國男孩生命而已，並無他求，豈敢有複許之望！”
    鄭莊公眼珠一轉看了一眼魯隱公與齊僖公，見二人都在看自己，就說：“寡人既說恢複許國，絕不是假話哄你。但寡人擔心這許叔新臣年幼，不勝國事，寡人當委托又能力的人來輔佐。”
    於是鄭莊公道明了自己的恢複許國真實想法：把許國一分為二：其東麵，給百裏大夫奉新臣已做生養之地；其西麵，鄭有大夫公孫獲掌管。名為助許，實是監守許國後嗣，避免出現真正複國。
    齊、魯二國君明知鄭莊公的吞並野心，但見留下許國之後，也算仁慈，稱讚其處置妥當。百裏大夫同許叔新臣拜謝了三君。
    自此許國不僅割地一半，而且已經在鄭國的監控之下，實屬附庸。
    許國傳有百世之淵源，多少代黎民在這裏生生不息地耕種紡織、生兒育女，在鄭莊公親手炮製的奉天討罪的大旗下，導演了三國攻城，禍從天降，讓這個名門望族平靜生存狀態頃刻間土崩瓦解。
    許國國君老死於衛國，許叔新臣在在百利得扶持下辛苦經營這許國偏東的土地，時時受製於鄭國，直到鄭莊公死後，鄭國內亂，公孫獲病死，許叔與百裏大夫才設法潛入許都，重整宗祠。這是後話了。