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    二、
    不能不說周桓王為天之道是正確的，但方法卻是簡單了。
    可以想象憑鄭國多年討伐積攢的實力，以區區陳、蔡、衛等幾個弱小之國的力量，怎麽可以穩操勝券。周桓王卻沒有細想，草率班師出征，直接六軍殺奔鄭國，劍鋒直指鄭莊公。
    鄭莊公聽說周桓王討伐大軍馬上來討伐，便招集諸大夫商議。除了祝聃鄭國群臣都還沒碰到王室大軍討伐。這說明鄭莊公是以下犯上了，是沒有理由的，所以都沉默不語。
    此時正卿祭足見都不敢輕易率先發言，就上前一步說：“天子親自帥兵討伐，譴責我鄭國不朝貢，名正言順。以臣之見，不如派人謝罪，轉禍為福，方得安定。”
    鄭莊公憤怒了：“他周桓王奪我在朝為卿政之位，又率大軍討伐於寡人，三世勤王功績，被他一筆勾銷。鄭家為朝政嘔心瀝血的業績付諸東流。此番王室大軍來伐，如果不能挫其銳氣，我鄭氏宗族社稷豈不是難保了嗎？”
    高渠彌上前一步說：“陳國與鄭國一向和睦，陳國援軍是不得已而為之。蔡、衛兩國與我鄭國素有恩怨，有周王室召喚必然效犬馬之力。周天子我鄭國震怒，其鋒芒不可當。這一戰我們宜固守城門而不出，等周桓王消消火氣後，或戰或和，可以視情況而決定了。”
    大夫姬元上前一步說：“以臣戰君，於理說不通，所以與周王室一戰，宜速戰速決而不宜拖的太久。臣雖不才，願獻一計。”
    鄭莊公趕緊問道：“卿有何計，快快說來給寡人聽？”
    姬元說：“王師既一分為三，我鄭國軍隊亦當為三軍以對應王軍。編成左、右二軍，都結為方陣，以我鄭之左軍對其王之右軍，以我鄭之右軍對其王之左軍。主公自率中軍以麵對周桓王。”
    鄭莊公又問：“這樣可以對應而戰，但是怎麽樣才能穩操勝券，戰而必勝呢？”
    姬元繼續說：“陳國公子媯佗弑君新立，國人不順，勉強尊從王命，都是臨時征集調度的百姓充軍，無心戀戰。若令右軍先打擊陳國的軍隊，陳國軍隊本來是觀戰為主，伺機行事的，當大戰伊始，就被打擊，而且我鄭軍攻其不備，出其不意，必然讓陳國軍心大亂，潰不成軍。然後再令左軍直奔蔡、衛二軍。蔡國、衛國見陳軍大敗在逃竄中，亦不敢堅守等死，必成潰敗之勢。然後主公可合兵攻周桓王的主部，那時王軍已是形影孤單，我軍必然大獲全勝。”
    鄭莊公露出笑臉：“卿料敵如指掌，真的是姬呂在世啊！”
    往日大戰都是由公子姬呂出謀劃策，並一馬當先，而今大戰臨近，不禁讓鄭莊公想起了剛剛過世的姬呂來。
    正商議間，疆吏報告：“周桓王討伐大軍已到了繻葛。三軍安營紮寨，聯絡不斷。”
    幾經商議，鄭莊公已胸有成足，麵對大軍壓境，麵無懼色，軍帳前氣宇軒昂、從容鎮定。
    鄭莊公命大夫曼伯，引一軍為左軍阻擋周桓王的右軍；命正卿祭足，引一軍為右軍抵擋周桓王的左軍；而自己則率上將高渠彌、原繁、瑕叔盈、祝聃等作為中軍，並命人仍在中軍扯其一麵大旗，上麵仍然寫著“奉天討罪”的字樣，以震軍威。
    祭足見狀忙上前阻止說：“‘蝥孤’大旗在討伐宋國、許國可以用。那是‘奉天討罪’，以周王室的君威以伐諸侯。而今主公是麵對周桓王，再樹‘奉天討罪’大旗就不可以了。因為主公就是在與周桓王作戰啊。”
    鄭莊公聽了祭足的話，自嘲地笑了一下，即刻命令換了戰旗，仍叫瑕叔盈執掌大旗。
    行軍路上鄭莊公見到祝聃，仍鄙視地看他一眼，說了一句：“這次可是要勇敢一點，別他媽見到周王的大軍就腿肚子打膘——邁不動腳，隻會撤退。”
    祝聃見鄭莊公仍記得幾年前的事情，心裏暗自鼓著勁，想表現的勇敢一些給鄭莊公看。
    隊伍接近繻葛，高渠彌登高望陣，看了半天，若有所思，回稟鄭莊公說：“從布陣看，感覺周桓王頗知兵法。主公今番交戰，不比尋常，必須慎之又慎，臣建議我軍可以擺成‘魚麗’陣。”
    鄭莊公不解地問：“‘魚麗陣’法該怎麽擺布呢？”
    高渠彌說：“戰書《司馬法》中寫的是：以二十五乘戰車為一偏，鎧甲軍士五人為一伍。每陣一偏在前，另配鎧甲軍士二十五人隨後，陣前有犧牲軍士，後麵馬上就給予補充。前車傷一人，後伍即補上一人，有進無退。此陣法即堅又密，易勝難敗。”
    鄭莊公點頭：“好，讓軍士聽你指揮，就擺魚麗陣。”
    鄭莊公率三軍將近繻葛有十餘裏，紮住營寨。互通請戰書，約好大戰時間。
    這是公元前的707年的秋天，大地一片肅殺，風吹落葉在空中飄著。樹上的鳥兒似乎也在恐懼著這場殊死大戰。各自向遠方飛去。
    周桓王見鄭莊公率兵款款而來。感覺自己報仇雪恨的機會來了。便勒緊戰袍欲親自出戰。虢公忌父勸說周桓王保重龍體，不可親自參與一線搏殺。這才得以阻止周桓王衝殺一線。
    兩軍對壘，各排陣勢，相距不足二裏路。各自的軍車、將士看的十分清楚。周桓王那高高大大的黃蓋車更是暴露無遺。
    鄭莊公傳令：“左、右二軍，不可輕動。以軍中大旗擺動為號，有序出兵。”
    周桓王陣前曆數鄭莊公罪狀，專等鄭莊公出頭答話，當陣訴說，以挫其銳氣。
    鄭莊公雖列陣前，卻不答話。任憑周桓王破口大罵，仍不動聲色，隻把住陣門，沒有絲毫動靜。
    周桓王見鄭莊公死豬一樣不出聲響，便命人出陣挑戰，鄭國一方依然鴉雀無聲，無人應戰。
    快到午後，鄭莊公估計周桓王精神頭消耗得差不多了，周桓王的三軍已經懈怠了。套在車上馬在隨意啃食地麵上的野草，有點軍士已經坐在地上，甚至有的已經卸掉鎧甲。都以為鄭莊公麵對周桓王的大軍，已經不敢出手作戰了。鄭莊公覺得時機到了。便命瑕叔盈把大旗向右一揮。寂靜無聲的鄭軍，突然右軍殺聲頓起，鼓樂齊鳴。憋足了勁的鄭國右軍將士，揮著手中的長矛大戟，直奔周桓王的左路大軍。
    曼伯衝鋒陷陣，殺入左軍。陳兵因為本國朝政更迭，心中不滿，原本就持觀望態度，並無參戰鬥誌。沒有想到鄭軍竟然首先向自己衝來，軍士趕緊穿上鎧甲拿起兵器尚未完全備好，便受到鄭軍凶猛砍殺，有的落荒而逃，被鄭軍追殺嚇得四處潰散。有的陳軍以為周王室的軍隊匯能保護自己，便退向中軍，反把中軍的周王室的軍士衝撞了。而此時周桓王的右軍不知何意，見對麵的大軍絲毫未動，再觀望黑肩所率的左翼的陳國軍隊，兵亂無稽，到處衝撞，周公黑肩阻遏不住，大敗而走。於是人心浮動，驚恐萬分
    周桓王正待指揮中軍援助。莊莊公命令瑕叔盈把大旗左右揮舞。一時間金鼓齊鳴。喊殺聲驚天動地，鄭莊公的中軍與左軍也從陣營中奮勇殺出。
    祭足率領的左軍殺入周王室的右軍陣營。隻見蔡國、衛國旗號交織紊亂。兩國軍隊見陳國軍隊已經是棄車逃命，哪裏還有抵擋勇氣，各自覓路奔逃。
    虢公仗劍立於車前，約束著臨戰軍士，高聲呐喊：“如有無故撤退者斬首！”
    但是“魚麗陣”實在厲害，殺得衛軍、蔡軍隻能繞道而行，節節敗退。虢公忌父抑製不住大軍後退的洶湧浪潮。祭足率大軍布成強大一線陣營，威勢浩蕩，卻款款前逼。盡展鄭軍威猛浩大。以威勢逼退敵軍。
    虢公忌父已經喊得聲嘶力竭，但蔡、衛兩國軍士還是畏懼鄭軍的強悍，仍然節節敗退。虢公忌父自己也無奈於鄭兵的壓力，在刀槍劍戟的叢林般蔓延而來的時候，隻能帶著自己的車隊緩緩退去，卻不損一兵一卒。
    再說周桓王在中軍，先是見鄭莊公右翼突然出擊，陳軍潰散。正要命令中軍援助，卻聽見敵營鼓聲震天，知是鄭軍全麵出戰。於是命令身邊將士，準備全麵迎戰，隻見士卒紛紛耳語，隊伍早亂。原來望見潰兵，知左、右二營都失敗了，連中軍也亂了陣腳。
    此時，周桓王大怒，站在車上指揮周軍負隅頑抗。放眼望去，見鄭兵如山牆一般在向自己一方推進。不禁大驚失色。
    再看鄭軍這一麵正是排山倒海之勢殺將過來。那祝聃因為有鄭莊公對自己的譏刺在前，更是英勇無畏，非要殺出個凶猛勁兒來給鄭莊公一個交代。一起出發的幾個戰將如高渠彌、原繁、瑕叔盈等逐漸被祝聃的車乘拉在後麵。
    曼伯、祭足已經殺敗了左右兩軍，並力合圍。圍攏來的鄭軍殺得周桓王的中軍人仰馬翻、損兵折將。周桓王見如此下去，必將被徹底剿滅了，速速傳令大軍後撤。周桓王親自斷後，且戰且走。
    祝聃看的清楚，見那黃色繡蓋之下正在發號施令的人料定是周桓王。那鄭莊公的話又在耳畔響起，不僅怒從心頭起、惡從膽邊生。竟憑著眼力真覷瞄準，一箭想著黃蓋車上的周桓王射去。隻聽“樸”一聲，這一箭正中周桓王左肩。周桓王“哎呦”一聲倒在車上。眾將士趕緊擁著黃蓋車向後撤退。
    祝聃眼睛都紅了，見周桓王已經倒在車上，眾將士無心戀戰，更是催車前進。
    正在危急之間，虢公飛車前來救駕，長戟橫在祝聃麵前，於是二人你來我往交鋒幾個回合。這時鄭國大將原繁、曼伯也紛紛圍將過來，各騁英雄，殺得周桓王的侍衛兵犧牲大半。眼見那周桓王黃蓋車就將被團團圍住，在劫難逃。
    就在這時鄭莊公發令鳴金收兵。於是鄭軍將士聽到手柄號令，各放棄眼前已無招架之功的周桓王將士而退收兵。
    周桓王虎口得脫，率兵退回三十裏下寨。周公黑肩趕到了，探視周桓王受傷勢，幸虧周桓王裹著堅厚的貂裘外加犀牛鎧甲，箭射在體內部分不深，傷的不是很嚴重。周公黑肩不怨自己督軍不利，反而開始埋怨說：“陳國的軍隊不肯賣力，以至我全軍複敗。”
    周桓王扶傷羞愧地說：“不怪愛卿，是朕用人不明的過錯！”