第三十章 神秘的老板娘

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    庭院內,看著悲痛欲絕泣不成聲的藍衣青年,一臉關心的謝詩雨同情的拍了拍他的肩膀,本想安慰幾句,卻被突然急急忙忙闖到自己身旁的官役而打住作罷。
    “大人,關於今早小孩失蹤一案,王大人正憂急如焚,他現在在北側正門等您,讓您務必趕緊過去一趟!”一名氣喘籲籲額頭滿是汗珠的官役對著麵對疑惑的謝詩雨行禮過後,忽然稟告道。
    “我知道了!”感覺到事情的嚴峻性,不在多待的謝詩雨便匆匆往正門奔去。
    這時人們才發現之前並非全部都是演戲,沒想到今日鎮上小孩失蹤一案並不是純屬虛構,而是千真萬確的事實。這讓眾人驚訝之餘的情況下,更是暗歎平安鎮是怎麽了,最近禍事是接踵而來。莫非真向人們所說的小鬼鬧世,這讓所有的人都人心惶惶,特別是明日晚就是一年一度的鬼節。
    在整個神澤大陸裏流傳著;鬼節到,小鬼鬧,月亮圓,黎民怨的說法,這一年都興掛燈籠,民間認為有驅邪庇護的功效,看來今年的平安鎮似乎的確是有些不太平,這讓眾人的心裏無不懸了一把劍,本著寧可信其有不可信其無。圍觀的眾人不禁都開始害怕起來,趁著還早都紛紛離開了認為不祥之地的平安鎮。
    見眾人不願在此多呆一刻,趁著已經結案,柳東來和小青也開始勸東方玉今日不如啟程回帝都,不過都被她以今日行動不便,明日再說的言辭回絕了,見眾人都走光了,不願呆在衙門的東方玉也直接打道回了客棧。
    而早已回到客棧的殘鳴,發現店外的小二不知何時找來幾個紅彤彤的大燈籠,正興致勃勃的忙弄著,一進屋內,就沒有發現美豔的老板娘,估計也是上街去了,殘鳴也就沒有放在心上。這時正好那對薛家爺孫也趕回了客棧,看見殘鳴回房後,也迅速登上了二樓,敲開了殘鳴的房門,走了進去。
    此刻的殘鳴正喝著杯中的熱茶,卻並不知道他們這次進來的用意,老人朝殘鳴鞠了個躬,客氣的謝道:“勞煩恩公多日來的照顧,我們爺倆才有驚無險的躲過了仇敵的追殺,在此老朽真的是萬分感謝!如果沒有恩公,我們怕難逃一死。”
    見老人又要客氣的鞠躬行禮,殘鳴直接製止道:“您真是嚴重了,我並沒有幫到你們什麽,用不著如此感謝!”
    “今日受人滴水之恩,他日必當湧泉相報!小齊你以後可要記住了,現在還不快給恩公磕頭謝恩”聽老人這麽一提醒,回過神來的的小齊便準備跪下磕頭,卻被殘鳴暗中用真元之力隔空製止。發現雙腿不聽使喚的小齊大吃一驚,不知道為什麽自己突然就跪不下去了。
    “老人家您這次找我應該不單單是為了謝恩這麽簡單吧!”
    “恩公果然是什麽都知道,什麽都瞞不了你。是這樣的明日我和小齊就要告辭了,今日特意通知一聲,我們深知恩公不可能保護我們一生,所以我決定提早做好準備,趁仇人還沒有趕來之際,先行離開。”
    聽了爺爺的話,一旁的小齊滿臉不樂意,抱著爺爺的大腿直嚷道:“爺爺,我不要,我不要離開大哥哥,跟著大哥哥不是挺好的嗎!”
    “小齊,不得胡鬧,恩公還有自己的正事忙,我們不能那麽自私!”老人皺著眉訓斥道,這讓一臉委屈的小齊哭喪著臉,可憐巴巴的看著一臉冷漠依舊喝茶的殘鳴。
    殘鳴也不好在說什麽,既然如此殘鳴也不再挽留,便直接答應道:“既然您這麽說的話,我也不好勉強!祝您們平平安安!”
    老人再次鞠躬道謝道:“多謝恩公,我們就不打擾了!”
    “不送!”
    看著一臉心疼的老人無奈的將倔強的小齊拉走,眼見悲傷地小齊在離開殘鳴房門之時雙眼所流露出來的不舍與難過之情,一臉冷漠的殘鳴忽然感覺自己的內心在這一刻竟然不可思議的深深被刺痛了,一直平靜如水冷漠如冰的內心居然出現了絲絲漣漪。
    平安鎮的街道,此時小雨已停,不過街上倒是泥濘的很,這時穿著一身麻衣打扮的客棧老板娘沒了往日的嬌媚,沒有刻意打扮的她在街上顯得稀疏平常,和街上的過往女子仿佛沒有什麽兩樣,此時的她正穿梭在熱鬧的人群中,由於明天就是鬼節,這讓很多人都出門提前買好香料燈籠之類的東西,亦或是祭祀拜神必不可少的原料。因為一般是過了明天後,出門的人就不會像現在這般多了,在普通的百姓眼中,即便是鬼節的早上出門也是不吉利的行為,這也是為什麽今日這麽熱鬧的緣故。
    一臉謹慎的客棧老板娘神態莊重,早已沒了平日的輕佻之色,一直打量著周圍的一舉一動,最終拐過幾個小巷後,走進了一家賣檀香蠟燭之類的店鋪,一眼就看向了店鋪裏站在櫃台上敲著算盤的中年男子,看樣子應該是這店裏的掌櫃。隻見他穿著錦衣長袍,戴著頭巾,右手拇指也戴著色澤光亮的玉扳指,角穿布鞋。眉毛修長,眼睛犀利有神,唇上留著八字須,一雙結繭的大手卻靈活矯捷的多,敲的算盤劈啪作響,個子也不是很高,身高五尺左右,體型偏胖,長相普通,不過看起來倒是一副精明能幹的樣子。相對於掌櫃清閑而言,店內一個長相眉清目秀,體型瘦弱的男子卻忙碌的很,看起來應該是老板雇來的夥計。當客棧的老板娘走進去的時候,鋪裏的夥計正忙著招呼幾個買東西的婦人,根本無暇顧得著客棧老板娘。
    “老板,給我來些平安香和蠟燭!”見沒人招呼自己,不客氣的老板娘直接走到店鋪中正敲著算盤的掌櫃身旁,這讓原本正算著賬本的掌櫃很是生氣,正準備要大發脾氣的時候,抬頭一望的他卻怔住了,憋在嘴裏的話硬是沒有說出口。
    “不好意思,您稍等片刻,我這就去取!”看著雙眼凝視自己的客棧老板娘,鋪裏的掌櫃態度發生了一百八十度的轉彎,急忙放下愛不釋手的算盤,一臉笑容的親自跑到藏放物品的地方去取蠟燭與香,不敢片刻耽誤。
    見鋪裏的掌櫃不稍片刻便取來自己需要的東西,這讓客棧老板娘很是滿意,拿出事先準備好的銀票親自交到掌櫃的手裏,一臉親切的謝道:“有勞了!多的就不用找了”
    掌櫃受寵若驚,小心翼翼的接過銀票,感受到老板娘指尖在自己掌心中的敲動,再看老板娘眼中的別有深意,這讓鋪中的掌櫃立刻心領神會,將銀票好好的收入懷中。目送著客棧老板娘的離去,這讓鋪裏的掌櫃立刻對著所有買香的顧客做了暫停歇業關門調整的決定,請走顧客後又花了筆錢打發走夥計,鋪裏的掌櫃便馬上光上店鋪的大門,在漆黑中點燃一隻蠟燭,迫不及待的從懷中取出那張折疊的銀票,發現中間夾著一張小紙片,打開紙片看過內容的掌櫃大吃一驚,為了謹慎起見他將紙片放在燭火上燃燒成灰燼後,便從後門取出早已養好的良馬,往帝都方向疾駛而去,
    夜晚睡不著的殘鳴心事重重,總覺得有什麽東西即將失去似得,一種悵然若失的感覺讓他愁緒縈懷。特別是小齊臨走前的那種無助與憂傷的眼神,讓他內心感觸不已。忐忑不安的他不得不以打坐練功來消除心中的那種焦慮和不安。
    當天亮的時候,殘鳴緩緩的睜開眼。去意已決的他收拾好東西後出了房門,剛走下樓梯就被樓上從房門裏奔出的那位薛家老人立刻喊住了。
    “恩公!還請留步!”
    “有事麽?”
    “小齊不見了!!!”
    殘鳴心中一驚,轉過身去,看見老人急的雙眼通紅,一副慌慌張張的模樣,殘鳴不疑有他,立刻又奔了回去,來到老人身旁,見老人緊張不安,一副失魂落魄的模樣,仿佛又蒼老了幾分,這讓殘鳴立即來到了他們的房間,一眼望去,發現廂房內空無一人,真如老人說的那樣,小齊不見了,殘鳴心中驚訝萬分,這怎麽可能,他昨天可是一晚都在打坐,根本沒睡。
    自從上次發生夜襲一事後,他就格外小心謹慎,將整個客棧時刻保持在自己的感知範圍之內,是絕對不可能有人能在他的眼皮底下擄走人的,難道是小齊自己跑出了房門?殘鳴疑惑的看向一臉呆滯黯然失色的老人,突然心中有種對不住的感覺。
    看出了殘鳴內心的疑惑,一臉傷感地老人解釋道:“小齊這孩子很安分,晚上一般不會隨意跑出去,更不會不和我事先打聲招呼就走的。”
    老人說的的確是事實,相信經過那次夜襲後,以小齊的個性是不會再讓他人在為他過分擔心,再說了他一個孩子又能去哪呢,客棧的大門一般晚上就會關上,而且要是小齊要走,殘鳴應該能事先感應到才對啊,那麽,就隻有一種可能了,有境界遠遠高於他的強者擄走了小齊,想到這個可能,這讓殘鳴內心都駭然不已。比他強的高手的確有,可是高出很多的,能夠輕易避開他的感應並不留痕跡的擄走小齊的人,至少也要有元神期的實力,元神期的實力是什麽概念,如今就是放眼整個神澤大陸,也就那麽二十來人。個個都是隱世多年不問世事的強者。殘鳴實在想不出那些人會有什麽理由擄走小齊,這讓他此刻腦子裏一頭霧水,不知道該如何找起,想起之前自己事先放下的豪言,保證他們爺孫絕對萬無一失,現在看來自己竟然失信於人,感到很是內疚與自責。這讓憤怒的殘鳴發泄般的打出右拳,身旁的木門直接遭殃,被擊的完全粉碎。
    “這是命啊,或許我就不應該帶小齊來這,都是我害了少爺!我實在沒臉麵對死去的老爺啊!苟活著又有什麽意思!”淚如滿麵的老人捶足頓胸,說完便準備從樓上跳下去,卻被殘鳴用真元之力無形中護住,最終安然無恙,沒有成功的跳下去。
    感覺這事自己再怎麽說都有不可推卸的責任,要不是自己信誓旦旦的對別人承諾,也不會變得如此,看見老人癱軟在地的樣子,殘鳴心中一陣酸楚,便走過去小心扶起瘦骨嶙峋的老人,為了不讓老人在如此失落下去,殘鳴劍眉一揚,滿臉認真之色的看向心情低落的老人,信心十足的再次保證道:“老人家,您放心,我一定會將小齊親自帶到您的身邊,您等著!”
    一咬牙,殘鳴便匆匆的離開了客棧,往官府方向飛馳而去。
    帝都,南宮世家。一個挺拔俊逸風度翩翩的美男子在眾人如眾星拱月般的護衛下行走在雕欄玉砌的走廊裏。隻見男子頭戴冠玉,漆黑的長發光滑自然如同上好的絲綢般有條理的披在身後,棱角分明的臉龐俊美異常,劍眉之下那對漆黑的眸子散發著迷人的光芒,英挺的鼻梁下是張厚薄適中的紅唇,蕩漾著讓人陶醉目眩的淺淺微笑,讓長廊兩側佇立的侍女都看的兩眼迷離如癡如醉,都不禁深深地陷入男子的那抹笑意之中。一襲白衣的他更顯膚色如玉,眉清目秀。他就是南宮家的嫡係長子南宮玨,被世人尊稱為“京城四少”,聲名遠播,可是響當當年輕一輩裏的風雲人物。
    此時南宮玨大步流星的往走廊的一端走去,看樣子內心似乎很是著急的模樣,臉上卻始終掛著一抹不拘的微笑,讓人猜不出他心裏是喜還是憂,走到拐角便來到一個偌大的花園,花園裏百花齊放,一片繁花似錦欣欣向榮的美景。隻見一個曼妙多姿的女子背對著南宮玨,呆呆的拿著一束花坐在一張石凳上,似乎在想著心事。南宮玨一看到女子的背影,心中就莫名的激動欣喜,急忙支開所有的護衛,躡手躡腳的走到女子身後,伸出那雙令女子都羨慕的白皙小手,突然蒙住了背對著自己的女子雙眼。笑容滿麵的問道:“猜猜我是誰?”
    女子嚇了一跳,頗有些不耐的回答道:“別鬧了,玨大哥!我知道是你!”
    說完女子便伸出如雪的玉手拿開了蒙在自己雙眼上的手,悶悶不樂的看向依舊笑容不減的南宮玨,隻見女子眉目如畫,水靈靈的眼睛,尖尖的鼻瓊,櫻桃般的小嘴,全身散發著清新自然的茉莉花香,十足是個美人胚子。不難發現她就是當初救殘鳴的女子小茉莉。
    “還是小茉莉聰明,一猜就中!”南宮玨伸出大拇指讚歎道,同時又笑道:“我剛才去我姐那,才知道你沒有陪在她身邊,原來是躲在這裏偷懶!”
    小茉莉也不急著爭辯,依就一副滿懷心事悶悶不樂的樣子。看著一臉笑容的南宮玨,直接下了逐客令:“玨大哥,小茉莉想獨自清靜一下!”
    南宮玨笑臉一滯,僅僅一瞬間又恢複如初的滿臉笑容,拉著小茉莉的手,故作神秘道:“走,我帶你去一個很好玩的地方,保證讓你開懷大笑,樂的不願回來!”
    小茉莉皺著眉頭,一副不樂意的樣子,果斷的抽出被拉著的小手,語氣冷淡的拒絕道:“玨大哥,小茉莉身體不舒服,還是改天吧!”
    見小茉莉似乎提不起興趣的樣子,帶著勉強笑容的南宮玨也不在強求,隻好親切的吩咐道:“那好吧!好好注意身體,我待會讓人送來雞湯給你補補身子。我就先走了,不打擾你休息了!”
    見小茉莉又隻手撐著小腦袋,獨自想著心事,沒有搭理自己的意思,南宮玨歎了一口,自從小茉莉回來後,人就變得多愁善感鬱鬱寡歡起來,也不再跟自己玩耍,這讓一向聰明的南宮玨也不知道發生了什麽事,每次找小茉莉都是被多個理由拒絕,似乎對自己的感情比以前冷淡了不少,這讓南宮玨感到異常苦惱,決心一定要搞清楚到底是什麽原因導致小茉莉最近總是距自己於千裏之外。
    離開了小茉莉待在的花園後,南宮玨臉色巨變,冷若冰霜的他叫來一名護衛,讓他去打聽小茉莉從出門到回來的那段時間發生的所有一切事情,三天之內要向他稟明一切。同時南宮玨又叫來一名侍女觀察小茉莉的舉動。無論如何他絕對不能容忍什麽人或什麽事幹擾到他和小茉莉的感情,他狠狠得握緊了拳頭,心中默默的發誓。