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    城市尚餘三分熱，秋光先到野人家。城郊的皇陵一帶，夏日之濃翠悄然褪去。山中霜染黃花，景致冷麗。正值紅日西斜，山風一起，侵人肌膚。金光掃過闕樓上“永陵”二字。陵墓壯麗輝煌，足可見□□規模盛大。
    兩匹駿馬，在漫漫神道上疾馳而來。當先一人，風流俊俏，歪戴著金冠，正是唐王寶翔。
    他一口氣跑出了永陵地界，鬆開疆繩。對落後人大笑道：“老四，你是不是和芳芳纏綿太多，耗了功力？”
    老四是鳶肩虎背臥蠶眉，聽了這話說：“你是老大，我故意讓你。老四就該有老四的樣子。”
    寶翔不客氣道：“扯淡！想當初我們一起在碧雲天內看到芳芳的，約好第二天再去點歌。也不知是誰半夜帶著銀子替她去贖身，從此金屋藏嬌。那時，你怎麽不想到我是老大？”
    老四臥蠶眉聳動：“你自己說：兄弟如手足，女人如衣服。何況老大桃花亂灑，哪回認真過？”
    寶翔打個哈哈，他對芳芳倒並不上心，不知老四怎麽就和那女人對上眼。現在寶翔都不大敢去老四的家。那芳芳每見他，就含羞曖昧一笑，讓他發寒。他不怕多件韻事點綴，但總不能去割自家兄弟的靴腰。
    再說，老四是什麽人？成國公藍家世代是武將，他藍辛力拔千鈞，十七歲就在戰場生擒瓦剌首領，如今已是錦衣衛指揮使了。
    二人係好馬，一同爬上高坡。寶翔俯瞰鬆林，聽著鬆濤，不禁心曠神怡。
    藍辛問：“老大，方才正式給孝貞皇後祭祀時，你怎能當眾哭得那麽傷心？我跪在邊上，嚇了一跳。幾個宮裏派來的太監說：就是自家親娘死，也不至於哭成這樣。”
    寶翔擦擦眼睛，鼻翼微動：“我哭得又不是皇後。但每個人總有點傷心事。想哭，哪能哭不出來？”
    藍辛點頭：“對，老大從前受苦。最遺憾我認識你晚了，不然我們一路有難同當，我也不至於是幫裏的老四。老二老三，真都死了不成？”藍辛對於自己是老四，總有點耿耿於懷。
    寶翔狠拍藍辛的背，說：“老二老三是最早加入的，我曾經以為他們被人害死了，可這次去江南，發現他們還活著。我暫時遇不到他們……他們也不是圈子裏的人。老四，座次不過是名義上的，實際在幫裏，除了我就是你了。明天我回京，你出長城巡邊，咱兄弟有一段日子不能見。我給老七覓到一把寶刀，給老十找到一副金甲，你都替我捎上。瓦剌部雖然臣服，但有人還在蠢蠢欲動，你在外，要多加小心。”
    “好。老大，有什麽話交待要老七，老十？”
    寶翔搖頭：“兄弟們各自守好職位，我就滿足。蔡述已從江南騰出手來，上個月讓我們幫他找寫匿名信的人，就證明他盯著錦衣衛了。下一步，他可能還會注意到我們安插在軍裏的其他弟兄，甚至查到北海幫的源頭。萬事小心，別給蔡述抓到把柄。”
    夜幕降臨，月光皎潔。幾座皇陵，都亮起燈火，給死寂裏帶來些生氣。
    藍辛沉吟良久，說：“寫匿名信的人，絕不是我們弟兄。老大，我不懂，為何我們不先虛以委蛇，與蔡述合作找人？他說到做到，心狠手辣。期限過後，他會不會因我們懈怠而報複？”
    寶翔笑了幾聲，從懷裏抽出折扇，徐徐展開。他注視藍辛，眸中寶光璀璨：“怕什麽？老四，你雖比我長幾歲，但武將腸子難免直些。蔡述叫我幫他找，隻是試探。我找不到人，反而讓他放心。你想，蔡述既已知我在禁軍的勢力，且皇上最近露出要用我來製約他的跡象。他最忌諱的，就是我在文官內也有根基，顯神通。我們幫內那麽多人才，會飛簷走壁者，在各家密探者，還少嗎？我要從吏部弄個官員名單，有什麽難？可我偏不動手，就是要告訴蔡述：文官場事，還是您老人家行。我管不著，不想管，也沒那個本事管。”
    他合上折扇，輕輕敲藍辛的額頭：“明白了吧？”
    藍辛似懂非懂：“還好我沒當文官，繞來繞去煩死人。”
    寶翔凝視永陵。燈火鑲邊，在龍脈般的山裏，組成個“龜”型。皇帝繼位後，舉全國之力建造陵墓。複興十年，他將孝貞皇後先葬入地宮。那之後，皇帝沉湎長生“仙術”，在朝堂露麵就越來越少。蔡氏父子，一步步權傾天下。皇帝獨子乃蔡妃所生，現又為蔡述本人所鞠養。那小孩，倒簡直像是他蔡敘之的兒子了。
    若皇帝一旦乘著黃鶴歸天……這個江山……他的底牌……
    皇帝雖然恢複了唐王家的爵位，但寶翔的母親，至今還葬在京西墳崗裏。寶翔推說自己年幼記不清事，從不能給她上墳。老唐王葬在杭州，寶翔遲遲沒有把屍骨遷到京城。而蔡述在老爹蔡揚死後，於永陵附近大肆修建陪葬墓，種植名花異草。相比之下，寶翔更顯不孝，被人暗地說成是沒心沒肺的典型。
    寶翔想到這裏，摸摸鼻子，一笑，對藍辛說：“你看永陵右邊的那塊地怎麽樣？”
    “那塊地可是風水寶地，據說臥有九龍，隻有盛世明君才可鎮得住。唔，也不知將來成為那座皇陵？”
    寶翔嘴角一揚，眸光銳利。藍辛滿懷期待，等他開口。寶翔卻不說話，率先下山。
    皓月當空，寶翔和藍辛邊走邊密密談心，不時相對大笑。
    忽然，寶翔停步。從林子的那邊，傳來如泣如訴的樂聲。他牽著馬向穿過林子，銀光穿透樹影，明亮剔透。風吹來，萬葉千聲，都像是跟隨著那陰沉調子吟唱。
    “是蔡文獻公的墓地吧？”藍辛說。
    蔡文獻公，就是蔡述之父蔡揚。寶翔記得本月中，就是蔡述的生日。
    他躍上馬背，催馬前進。過了一刻的功夫，樂聲更加清晰，是有人在拉胡琴。
    琴聲弓音華暢，時柔時烈，綿密處如細雨，剛健處如虎嘯。先是低沉如烏雲滾滾，繼而高亮如海上明月，好像是把無形的瑣，能把蛟龍都纏在人間。寶翔在高地裏遠望，蔡揚墓地周圍的曠野上，沒有點燈。黑暗裏，胡琴的歌唱，是唯一的光明。拉琴之人，不見蹤影。
    寶翔聚精會神，麵上時喜時悲。藍辛是世家子弟，側耳讚歎道：“這樣好琴，放在京裏豈不是第一把手？”
    “是蔡述。。”寶翔說。藍辛臥蠶眉，凝成“川”字，他“啊”一聲，像活見鬼。
    寶翔握著金鞭，低聲道：“這是我父王送給他的胡琴，也是父王教的他。”
    他想起當年的事來，他父子在京中被禁足，門庭冷落車馬稀。隻有兩個當駙馬的姑父，翰林馮倫，尚書蔡揚，常來看他們。因馮倫無子女，表弟蔡述是王府唯一的小客人。蔡述漂亮聰慧，寶翔父王特別喜歡他。老唐王閑著愛拉胡琴，想教授兒子。可寶翔貪玩，性子急坐不住，學了三個月，隻會咿咿呀呀拉半首“紫竹調”。蔡述看準了老唐王心中失落，自告奮勇，當了胡琴學生。唐王常和蔡述坐在池塘邊，討論樂理。那時，寶翔氣蔡述搶了他在爹爹心中的位置，在蔡述拉琴時，他常唆使小狗廝打，砸破罐子，逗弄蛐蛐，跟鸚鵡說話。可蔡述的琴藝越來越好。等到寶翔他們被貶為平民的那天，父王把珍愛的胡琴留給了蔡述……
    寶翔這幾年和蔡述來往，大都是場麵敷衍。所以他不知道，蔡述的琴藝已到了青出於藍的地步。他想到父王，歎息一聲，憋著氣，把馬頭撥向另一條道路。
    他不知道蔡述為何在這樣的黑夜裏來父親墳前拉琴，他隻想快點逃離這揭開他不痛快回憶的樂聲，那一聲聲，都像磨在他的心坎上。
    他打馬狂奔了一段，樂曲變得悲愴，寶翔眼前不斷浮現父王音容。他從前不專心聽父王教授，可是假若時光倒流，他寧願永不長大，沒有朋友，隻在那個天井裏，靠在父王膝下，學好他的琴藝。琴，是父王的心。他勒住馬，仰天長歎，怕眼淚掉出來。
    那不是父王，而是蔡述。
    盡管蔡述本來是個喜歡孤獨的人。但寶翔就不願聽任那人那琴在黑暗裏孤獨。
    “老四，我要去，你先走。”他斬釘截鐵的說。
    藍辛使勁拉住他的手：“老大，他是個什麽人？他要問你為何如此晚到這裏轉悠？更起了疑心。小時候是表兄弟，但現在呢，以後呢？老大！”
    星光燦爛，寶翔的臉籠在光霧裏，露齒笑道：“怕什麽？老四，別怕。他問我，我還問他為何半夜在皇陵附近呢？老四，我們發誓要把幫派做大。可要成功，千萬別怕。不怕的人，輸了隻是輸給命。怕的人，會後悔輸給了自己。老四，四十多年前打天下時，你爺爺要是不怕，率先衝進徐州城，天下就換姓藍，我該叫你王爺……”
    藍辛鬆開手。寶翔馬躍向前，大聲道：“保重。”
    寶翔剛看到蔡揚墓碑，琴聲嘎然而止，四周靜得令人膽寒。
    墓碑邊孝子守孝用的那間木屋，亮了起來。寶翔下馬，朝前走了幾步。
    “敘之，敘之，是我，飛白。我恰巧路過，我有好吃的，給你吃。”他嘻嘻哈哈道。
    彩雲蔽月，蔡述就像出現在月光最深處的幻影。他眉眼淡，唇色淡。花非花，霧非霧。
    這種人，天生姿容潔雅。而蔡述一身梨花白衫，更添其潔。有那麽短短一瞬，寶翔錯覺自己化成肮髒世上一粒灰塵，活該被蔡敘之踏在靴子底下當陪襯。
    不過，敘之並沒穿靴，隻穿了雙布鞋。所以，隻是錯覺。
    寶翔莞爾：“敘之。”
    “我有請你來嗎？”蔡述問。
    “沒有。我想：你一個人拉琴，拉得無聊了，也許要找人聊。也許餓了呢？”他從馬鞍裏取出一小袋，晃著說：“栗子，弄熟了肯定香。”
    方才的琴聲，怎麽是這麽個人拉出來的？寶翔偷瞧這個墳地裏的蔡述，到底有沒有影子。
    蔡述關上門。寶翔一探小屋爐裏的灶灰滾燙。他就把栗子埋進灰，再用柴壓嚴實。
    “飛白，我要是你，今晚絕對不來。”蔡述將胡琴放入匣子。
    “嘿嘿，我要是你，一定不半夜拉胡琴，和鬼哭狼嚎一樣。你就找不到一個人說話，非要到你爹墳前來？我心煩時，倒想看我爹，可惜他在杭州。”
    蔡述笑容寡淡：“我之所以至今還一個人。其中原因，別人不知道，你總知道。”
    寶翔手指被灰燙了下，自己好像無意中，觸到了蔡述的心病。蔡述的心病，也算是寶翔的心病。
    寶翔訕訕道：“我沒和人說過。除了我，知道的人都死了。敘之，我相信能好起來的……”
    “寫飛書的，你查到嗎？”蔡述幽幽問。
    “沒有，我在皇陵裏那麽久，哪有空去？再說句實話，敘之，我在六部沒有人。我雖然能管錦衣衛，但那幫子人，都是繡花枕頭。上次在六合縣，是我命大，死裏逃生。敘之，以你的能力，何必要我幫你？不過，要不是那個缺德人寫匿名信，我怎麽會在江南挨打丟臉？所以你一定找出他，替我出口惡氣。”
    蔡述手裏，多了一張紙頭：“既然如此……。我不勉強。是不是罰你……看我高興。我這裏有份名單，是條件符合我推測的吏員。我讓人專門察看這些人入部後的筆跡，三十二人中，有十三個人，某些字筆跡類似。煩你們錦衣衛，把這些人處理。找人你們不會，處理人總該是強項。”
    寶翔抽過名單，從頭到尾讀了一遍。歎息道：“可憐要多殺十二個。你為什麽不想想，那人興許就不來京城了？道高一尺，魔高一丈，有你存在。人家雖壞，可能有誌氣。寧願在小地方當第一大壞人，也不到京城做排在你後麵的第二名壞人。”
    “有這個可能。”蔡述笑道：“既然是壞，不如壞到底。寧可錯殺一萬，也不放過一個。”
    栗子“嗶啵”一聲。燙，寶翔隻好兩手換著丟來丟去。擠碎殼，把栗肉送到嘴裏。
    寶翔說：“敘之，我知道你是害怕。要不怕，給你自己留個對手，多好？不然滿目都是蠢材，你在朝堂上也寂寞。”
    蔡述走到爐邊：“我不會中你的激將法，我怕一個小吏做什麽？我最要防的人，就是你。”
    他修長手指上，多出一個栗子肉。寶翔壓根沒有注意他如何剝的。蔡述吃相文雅：“還不甜，等到入秋要好些。飛白，你還是太急。”
    寶翔幹笑，裝糊塗。蔡述看著他說：“你笑吧，我近期就要在天下推廣革新。祖宗舊法，已不再適應當世。既然朝廷由我主持，我就要在有生之年，繼承父誌，做好此事。為此，我打算成立內閣中書衙門，全不用科舉的進士，隻用能吏和實幹之人。到時候，萬歲必定啟用你。你可以來韜光養晦，可以當中流砥柱，隨你。我要查封掉暗香那張小報，希望對你沒影響。”
    寶翔直視他：“敘之，暗香我看過，誇誇其談，我不大喜歡。那並不是我手下的報紙，你誤會了。你封不封的，跟我什麽相幹？隻希望你別踩著朝中的藏龍臥虎的尾巴。”
    蔡述舉起他淡紅梅色的手。江城五月落梅花，落梅燈影裏雙手，勢不可擋。
    寶翔一到京，就去麵聖。皇上為了表揚他對皇後的孝心，特賜寶符一張。讓大太監範忠燒化了，衝水給寶翔喝。寶翔麵不改色，喝得一滴不剩。他才退出東華門，就接到薛濤箋請帖，是姑父吏部尚書馮倫請他到家去喝酒。馮倫看著寶翔長大，寶翔對他也親近。
    今日，馮倫的藏寶齋“暫得堂”落成。寶翔回家換了繡金龍袍子，帶上份禮就出發。
    他經過書堂，見王妃陳氏正在裏麵念經，在門口說：“妃子，我去姑父家了。”
    陳氏照例不理睬他，敲著木魚。寶翔習慣了，不在意，跨出門去。
    到了馮府，才進寶堂，他就聽馮倫語重心長勸說：“敘之，人生在世，什麽不是暫時得到？王羲之說，當其欣於所遇，暫得於己，快然自足。你的行事，該變通。以你才智，不難。”
    蔡述也在馮家？蔡述答道：“姨夫，正因為榮祿名利是暫得，誰還在乎人評好壞？若不能流芳百世，倒也不妨遺臭萬年。”
    馮倫隻能笑。寶翔摸摸鼻子，打個噴嚏。難道有人在背後提到他？
    晚餐豐盛，皇帝讓小宦官送來了一尾新鮮的鰣魚，馮倫在藍琉璃杯內，斟滿荷花酒。
    馮倫穿著皇帝所賜他親手縫的道袍，寶翔戴著皇帝賜給他親手編織的仙冠。
    蔡述不僅有這樣的道袍，也有這樣的仙冠。不過好像他從不穿，從不戴。
    馮倫說：“這幾天，吏部來了個年輕人，說起來，這人倒是……”
    他搖頭而笑，並未說完。蔡述有點心不在焉，含笑掃了眼寶翔。
    他那一掃視，讓寶翔忽想起了一樁他在陵墓裏聽到的怪事。
    如果那事屬實，那蔡家人怪，還真不是偶然。