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    “喂，醒醒！”
    沉悶的踢踹聲落下後，被綁縛著的俘虜的頭稍稍動了動。
    艱難地睜開沉重的眼皮，朝前看去，佛熙特用了少說十秒鍾的時間，才把踢醒自己的人看清楚。那雙在黑暗中幽幽發亮的紫色眼睛，正出奇認真地盯著自己。
    “唔——唔——”
    在視線聚焦到對方臉孔的瞬間，嘴部被金屬麵罩扼住的佛熙特發出了嗚咽的吼聲。這副有氣不能出的模樣實在太過滑稽，阿爾斐傑洛被逗得大笑起來。
    “啊，不好意思。在和你對話前，得先把這玩意兒取下。”
    攏起因剛才的發笑而抖落在額前的頭發，阿爾斐傑洛體貼地拆下了將佛熙特說話能力剝奪的麵罩。
    頓時吸入到嘴中的空氣，讓嘴部被封印了很長時間的異族嗆了一下。加注在他身上的治愈術開始自發地替他修補好破損的傷口。他的臉看起來雖然又髒又亂，汙垢和血跡比比皆是，不過皮膚卻非常完好，再也看不到任何爛開的跡象了。
    頭頂的石縫裏每隔一會兒就會滲下肮髒的臭水，滴落在他的身上。潮濕的石壁上，令人作嘔的白色蟲子緩慢地擺動著肥碩的身子在蠕動。從昏睡中逐漸恢複神誌的佛熙特悲哀地發現，自己依然深陷在這個抬頭不見天日的山洞裏。如今的他，願意付出任何代價，來逃脫這地獄一般的囚籠。為了換取自由，哪怕要他交出性命，他也在所不惜。
    但隻要有這個男人的封印在，自己就不可能打破束縛住全身的桎梏逃出去。他還要利用自己謀求更多的利益，是絕不會讓自己輕易死去的。既然如此，這個稀客現在會找過來的目的，也就不難猜出了……
    阿爾斐傑洛觀察佛熙特，確認他的精神和身體狀況並無大礙後，抱胸說道：
    “碰到了一件有趣的任務呢。應該是出自你服侍的那位王的惡作劇吧？他把一個鎮子的居民全都轉移走了。”
    阿爾斐傑洛曾在比薩見識過阿迦述是如何挽救部族的。王級別的異族施展的“驚密之扉”，似乎能傳送數量廣大的對象。不過現在，還無法得知刹耶采取的手段。而且比起手段，他更關心刹耶劫如此高調行動的背後目的。因此他才會在出發前單獨趕到布雷西亞，向這位跟隨了刹耶多年的老仆人征詢答案。
    在佛熙特堅持以充滿血絲的眼睛瞪著自己的過程中，阿爾斐傑洛粗略地將鮑勃提供的情報說了出來。
    “我很奇怪，”他說，“你們的王為何不就近選擇，而是要跋山涉水地劫掠遠在伊比利亞半島的一個不知名的小鎮？那樣的小鎮，在匈牙利當地也有不少吧。就算是為了躲避卡塔特的耳目，也不必橫穿大半個歐洲，跑那麽遠呀？”
    據阿爾斐傑洛所知，上世紀四十年代立國的葡萄牙王國統治區域的北方邊境，是一塊貧窮而落後的土地。敵人之所以會舍近求遠，將目標選定在那裏，想必是他們認為卡塔特對那地方了解的程度有限。而且因其地域偏遠，就算大肆用兵，也不會引人注目。不過這隻是阿爾斐傑洛自己的初步猜測。現在，還是要聽聽這家夥的看法。
    “哼……居然來問我這種事。”在發出微弱呼吸的同時，佛熙特開口了。空虛的眼神由於傷勢，視力明顯減弱，但他混沌的雙眼依然布滿了恨意的怒火，直視著敵人，“我王的深謀遠慮，我怎麽敢隨意揣測。我已經有些年沒聽到王的聲音，看見王的麵容了。你居然會問我這個早就被邊緣化的人物嗎？”
    即使已經連說話都非常困難了，但是他語氣裏包含的憎恨的氣勢，仍然強烈得令阿爾斐傑洛皺起了眉。
    “嘖嘖，還是這麽一副不合作的態度啊。喪失自由的你，確實已經閉塞了很多年。但是你可以發表自己的看法啊。”
    “哈，那你就聽好了。純粹作為處決敵人的殺戮場，自然是越偏僻越不引人注意越好了。這實在是小孩子都明白的道理……倒是你，還是趕緊想想對策吧。就憑你和其他三個龍術士，要怎樣在我方雄壯的軍隊的踐踏下活命？哈哈哈……”
    佛熙特啞聲嗤笑過後，前一秒還滿臉從容表情的阿爾斐傑洛，此時就像喉嚨裏被塞進了一塊岩石，呼吸阻塞起來，還猛地眯起了眼睛。
    “……為什麽會知道這種事？我可沒有告訴過你出戰的具體人數。”
    在他眼前，佛熙特的眼球霎時變成了無機質的灰色後又變回原樣。
    “哼哼，有那麽意外嗎？”異族嘲笑道，“你也太遲鈍了吧。要是連這點小事都發現不了，我怎麽擔得起‘王之眼’這一職呢……”
    言外之意，卡塔特的出擊行動，他早就提前知道了。
    佛熙特的眼睛，是隻要他去過的地方就都會納入他的監控範圍。這一範圍非常寬廣，表現為半徑五英裏的一個圓。想要看的時候，可以隨時移動並切換畫麵。如果不是有龍王結界的屏蔽，一旦他將窺伺的目標鎖定在卡塔特，那裏的全貌大概也能盡收其眼底吧。這樣看來，此時應該在聖伯納德隘口等候自己的隊友的情況……
    “原來如此。”看到對方眼球一瞬間的變化，又聽完他語帶諷刺的解釋，阿爾斐傑洛恍然大悟地重重點了點頭，隨後露出了笑容，“是我太過藐視你了。對於這一點，還請你諒解。”他的笑容帶著殘忍的意味，透著邪惡的色彩，“嗯，不得不挽回一下過去的失誤了啊。”
    幹燥的皮膚突然有一種裂開的感覺，在這個隨處都滴著水的潮濕山洞裏，顯得很不可思議，就好像空氣中的水分頃刻間驟減了不少。這份感覺，使佛熙特極度不安起來。但是當看見浮現在眼前的景象後，他又覺得一切都是那麽的理所應當。
    被抽取的水分在龍術士男子的指尖凝聚成固定的形態。阿爾斐傑洛熟練地製作出一把長度和匕首相近的冰刀，在佛熙特的眼前一劃而過。
    那張可憎的英俊麵容，就在頃刻間不見了。
    “啊啊啊啊！！”
    肆意橫流的鮮血，濺得佛熙特滿臉都是。光明被剝奪，他的世界隻剩下一片黑暗。
    阿爾斐傑洛輕鬆地剜出了令這個男人最倚重也最自豪的眼睛，扔到地上，吧唧一聲踩爛了。
    看著無法反抗的佛熙特因劇痛而扭曲的臉龐，阿爾斐傑洛又露出了之前那種邪惡的微笑，“把你抓來的時候就應該刺瞎你的眼睛，那樣就能阻止你這個偷窺狂偷窺自己不該看的東西了。不過你也是太可憐啊。明明自家駐地的情況，每時每刻都能看見，卻無法通知你的族人來救你。”
    不僅失明、連眼珠都被人挖出的異族男子痛苦地哀嚎了一陣，漸漸變得安靜了，好像徹底心死了一般無力地垂下頭，兩個恐怖的血洞對著地麵。他再也不能用憤恨的目光瞪著自己了，阿爾斐傑洛居然因此感到了一陣空虛。不過看他悲慘的樣子，阿爾斐傑洛終於覺得完全發泄出了先前由白羅加挑起的怨氣。沒想到折磨人也能使自己如此愉快。
    一邊轉動手中的冰刀，阿爾斐傑洛一邊用仿佛在教導做了壞事的孩子一般的溫柔語調，說道：
    “聽說你們異族隻要心髒不被挖走，腦袋不掉，就算身體被切得零零碎碎的，也能苟延殘喘。而我隻是砍掉了你的手指和小腿，毀去了你的雙目。想來，我是一個對敵人多麽寬厚的男人啊。佛熙特，你還是配合一點吧。你也該知道我馬上就要出征了，沒時間在這兒跟你耗著。不要再挑戰我的耐心哦。”
    好像死屍一般的佛熙特，忽然抬起下巴，朝阿爾斐傑洛“看”了一眼。那對空洞的血窟窿是那麽可怕，但是他臉上露出的一個笑容，卻讓阿爾斐傑洛感到迷惘。和他之前不是嘲笑就是苦笑的笑容全然不同，是淒愴的、挾著一絲釋然，甚至愜意的慘笑。阿爾斐傑洛看著，不禁驚愕了半晌。這個眼球被毀、已經徹底喪失了偵測能力的家夥，為什麽會流露這樣的笑容呢？腦子不清楚了嗎？
    心底的迷惑也僅停留了一瞬，阿爾斐傑洛重新在臉上籠起露骨的得意之色，逼近對方。比起糾結於敵人不明其意的異常之舉，現在還有更急需解決的事。
    “有個你始終回避的老問題，如果願意現在交代的話，或許我會發發慈悲？”
    一麵說著，一麵用冰刀抵住對方。佛熙特的下顎被尖利的冰刺頂著，被迫抬起，受力點周圍的皮膚一片冰冷，被擠壓出帶著血跡的凹陷。現在隻要阿爾斐傑洛隨便用點力，就能洞穿他的頭顱。
    為了不讓對方有機會利用迫近的利器自殺，能夠對魔力實體化的物品任意塑形的阿爾斐傑洛改變了冰刃的外觀，使尖端稍稍變得圓滑了一點，然後用平穩的語調向束手待斃的敵人宣告——
    “把你方每個將軍的能力，都一五一十地說出來。如果你還是不願意配合……那我隻能把你身上的肉一片片刮下來了，你看好嗎？”
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    呼嘯的山風中，尼克勒斯感覺到一陣熟悉的氣味，鼻子不自覺地輕嗅起來。那股氣息正從東麵向隘口靠近。沒過多久，所有的人都察覺到了。就算隻是乘坐機械龍在空中低調地飛過，那個男人也毫不掩飾身上釋放出來的充滿威勢的壓迫感。隻可惜在場的龍術士沒有一個能確切地感應到他的魔力，都是通過聲音來判斷的。
    阿爾斐傑洛控製坐騎穩穩地降落後，切斷供應給機械龍的魔力，使那灰色的龐然大物暫且消失，在眾人視線的迎接下朝他們靠近。
    “你又來晚了啊，讓我們傻等了你那麽久。真不愧為‘總是遲到的首席’啊！”
    當看到馬西斯帶著嘲諷的咆哮朝自己踱步而來的時候，阿爾斐傑洛的內心首度流露出懊悔的念頭。
    馬西斯是個身材中等、樣貌平常的火龍族人，唯一值得注意的是他那雙顏色淡得出奇的、不同於他同類的怪眼睛。他是雅麥斯忠實的維護者。雖然論外形，他和雅麥斯沒有半點相似之處，但他眼神中的桀驁，卻和對方如出一轍。
    阿爾斐傑洛在事先就有想過，馬西斯可能會對自己不善，但是對方在他剛來的時候就給了他一個下馬威，還是讓阿爾斐傑洛有些詫異。
    雖然沉默寡言、不喜紛爭的傑諾特不足為慮，可是他的從者馬西斯，卻是雅麥斯的狗腿子。他不像尼克勒斯那樣脫離了對方的掌控，至今依然是雅麥斯的心腹。阿爾斐傑洛必須十分小心地對待他。隻希望此行，馬西斯能夠以大局為重，別給自己添亂。
    說起自己和這頭火龍的交集，除了今天，就是十八年前的比薩之戰了。那一次自己也曾不小心來遲了一會兒，不過當初是為了打造神杖，而現在……阿爾斐傑洛是不會告訴他和其他人，自己在集合前先去了一趟布雷西亞審問“席多”的。
    “你不給我們個解釋嗎？要是錯過了時間——”
    “喂，別揪著這種小問題不放了。無不無聊啊你。”
    不是傑諾特，而是尼克勒斯製止了馬西斯。他用小指掏出耳屎彈飛，看似吊兒郎當的樣子，卻站到了馬西斯和阿爾斐傑洛的中間，好像要將後者庇護在自己身後一樣。希賽勒斯不禁為弟弟的舉動側目。
    迫於擋在身前的尼克勒斯的壓力，馬西斯沉默了，但是依然用鄙夷的眼神看著這頭海龍的主人。那種眼神，阿爾斐傑洛曾在雅麥斯的臉上看到過。可是馬西斯終究隻是馬西斯，沒有他追逐對象的那股目中無人唯我獨尊的魄力。如果換作是雅麥斯在這裏，隻怕敢於跟他頂撞的尼克勒斯又要遭殃了。
    即使想到了不開心的往事，阿爾斐傑洛也沒有要和那頭火龍的走狗較勁的打算。明白事情輕重緩急的人們，也知道不能再傻傻地站在這裏為這種小事浪費時間了。
    “馬上就要和未知的敵人展開新的較量了啊。”
    柏倫格走上前來，這樣說道。他的話開啟了戰前的臨時會議。阿爾斐傑洛與他帶有溫暖笑意的金眸對視了一會兒，表情嚴肅地點了點頭。
    “這次麵對的應該是一支不同以往的新勢力。即使我們曾經與這支勢力打過交道，現在也分不清楚了。不過可以確定的是，他們比之前在比薩交戰的阿迦述陣營要狡詐凶狠得多。”
    阿爾斐傑洛意簡言賅地說完後，眾人在片刻的沉默中互相對視了一下，德文斯提出疑問。
    “首席大人，要如何迎敵呢？參考比薩的經驗嗎？”
    龍族一般不會有人對阿爾斐傑洛采用敬稱，因此德文斯的話怎麽著都有股暗諷的意味。馬西斯聽出來了，冷哼著笑了一聲。不過柏倫格卻不像傑諾特那樣任憑從者對首席無禮。他皺眉朝德文斯搖搖頭，表示對從者的不滿。
    好歹柏倫格還能影響德文斯——那個一臉倨傲的海龍稍微收斂了氣焰——不像傑諾特和馬西斯之間，根本就是無交流。馬西斯會來，完全是出於為卡塔特而戰的義務。
    不過在阿爾斐傑洛看來，德文斯說得倒也沒什麽不對。畢竟自己執行過的大型任務，也就剛出道時接下的那兩件拿得出手。雖然這麽說，但是這一次和當年的比薩之戰有著決定性的不同，那就是阿迦述沒有以全城的人做要挾。這也能看出阿迦述和刹耶在對待人類問題上的不同態度。
    “比薩之戰是少數戰勝多數的一次幸運的個例。”希賽勒斯在這微妙的氛圍中開了口，“倘若敵人的數量遠超我們能應付的範圍……”
    “雖然這麽說有點泄氣，但是在敵軍大舉的侵犯壓迫下，我們也隻能撤退。”如此接口道，阿爾斐傑洛用真誠的眼神望向柏倫格，“到時候就要仰仗前輩為我們斷後了。”
    “不必客氣，我自當盡力。”柏倫格沉穩地應答道，與首席對視，“所以你是以營救人質作為主要目的接下這項任務的吧？還是說，你有其他的考慮？”
    他的目光仿佛看穿了一切。阿爾斐傑洛放棄了隱瞞。
    “我老實跟你們講吧，我對救援失蹤的鎮民並沒有任何把握，隻是為了在白羅加的阻撓下取得任務的掌控權，不得已的托詞罷了。”
    如此大膽的論調，阿爾斐傑洛選擇坦言相告也是擔了風險的。如果一個團隊是在互相猜忌的狀態下運作，那麽一切就會在還沒開始前失敗。
    但是不管怎樣說，阿爾斐傑洛的這席話，還是太具有衝擊力了。除了傑諾特，所有人聽後都不免一愣，無比吃驚，休利葉尤甚。“阿爾斐傑洛，你不打算救人嗎？”他連忙問道。
    “也不是說一定怎樣。”首席嚴肅地搖搖頭，“如果能找到鎮民，哪有見死不救的道理。隻不過我對敵人選定的那個鎮子有點在意，必須親眼目睹了以後，具體的對策才能應運而生。在那之前，見機行事吧。”
    雖然很想帶著大部隊浩浩蕩蕩地直搗敵人的老巢大幹一場，但是以卡塔特目前的軍事力量，是不足以撼動刹耶的勢力的。直接衝到敵人的領地，無疑於找死。不過，佛熙特供出的情報的準確性仍舊存疑，也不能單憑他的一麵之詞就妄下判斷。正因為這樣，阿爾斐傑洛才更要通過這一次的行動來親自驗證敵人的實力。
    掩去思緒後，阿爾斐傑洛的眼睛逐一掃過眼前的龍術士和契約從者們，心想就是這些人即將和自己遠赴凶險未知的旅途。在出戰的名單中，如今唯獨鮑勃不在。沒有龍族的從者也無法召喚機械龍代步的他，早就在阿爾斐傑洛把任務從白羅加貪婪的爪子中奪過來的那一天，就已啟程前往伊比利亞半島。他將在目標城鎮等待和眾人的會合。而在剩餘的人中間，對那片區域最熟稔的，就隻有——
    “傑諾特前輩，你對那座小鎮的情況了解多少？”
    直到被當麵提問，這位因其孤僻的性格而顯得非常不合群的男子，才終於說了他來到這裏之後的第一句話。然而內容卻出人意料得簡短。
    “並無了解。”
    就在大家吃驚地望向那張半毀容半完好的臉龐時，傑諾特的臉上露出了一個奇異的表情，似乎想要說些什麽，卻無法說出口。
    “可是傑諾特，你不是布臘加人嗎？”盡管龍術士間的大多數人並不互相熟識，不過這件事，休利葉還是聽到過的。因此，他才會迷惑地嘀咕道，“據我所知，龍術士裏麵就你的家離那裏最近了呀。”
    傑諾特深灰色的眸子一片暗淡。見這位似有心事的男子自卑地低下頭默然不語，休利葉隻好選擇尊重他的隱私，不好意思再問下去了。
    但是傑諾特也不想由於自身的原因造成同伴的困擾，更不希望因此影響到任務，於是在短暫的猶疑後，表情轉為坦然。
    “我在十幾歲的時候就被迫離家，成年後再也沒有回去過。給你們帶路估計沒問題，我能憑印象想起來。不過其他的事，恐怕就愛莫能助了。”
    傑諾特用低沉的嗓音說道。他被灼傷的半邊臉，襤褸的皮膚隨著他說話時麵部肌肉收縮的幅度輕微抽搐，看起來好像為什麽事而有所觸動。
    比薩戰役後的慶功宴上，這個男人曾在宴會接近尾聲時給自己敬酒，看他當時的表現，阿爾斐傑洛就隱隱覺察出，傑諾特平常那看似不帶任何感情也不愛與人相處的模樣，應該不是他的本來麵貌，是他想要隱瞞什麽而偽裝的假象。年輕時真正的傑諾特，絕不是後來呈現在人們眼裏的那個樣子吧。
    這位曆來不受龍王重用的龍術士說到最後，看了眼阿爾斐傑洛，仿佛猜到對方推薦自己的原因，因此流露出遺憾的表情。
    看到傑諾特眼裏的歉意，阿爾斐傑洛不介意地搖了搖頭。就在他由於傑諾特的無能為力而陷入思考的時候，休利葉拍了拍他的肩膀。
    “接到指令後，我通宵趕製了一批新型測壓儀。”休利葉從兜裏拿出早就準備好的儀器遞給對方，然後詳細地解釋道，“經過改良，這些新款在測量異族的雷壓時會比以往更精確，靈敏度也更強。本體形態的異族的雷壓進入偵測範圍後，會在儀器盤上顯現出紫光。當他們由人身過渡為本體的時候，散發的光則略微偏藍。上麵的指針和數字我就不解釋了。”
    阿爾斐傑洛手捧魔導器端詳起來，隨後休利葉又拿出了兩個分給柏倫格和傑諾特。柏倫格誠心地向他道謝，傑諾特麵露感激地點點頭。幾個人研究了一陣後，都覺得很有益處也很好用。
    趁龍術士們挨頭在一起研究裝置的時候，希賽勒斯來到弟弟的身邊。
    “你就別再使性子了。和阿爾斐傑洛一起戰鬥。”
    “……”就是因為明白兄長話裏所包含的意思，尼克勒斯才不接話，帶著有點不高興的樣子把腦袋歪向一邊，故意躲閃他的視線。
    “真不知道你在堅持什麽。”看著直到現在仍死要麵子的同胞弟弟，希賽勒斯語氣帶著責備和無奈，歎道，“機械龍的速度比我們慢。等阿爾斐傑洛再被馬西斯譏諷為‘總是遲到的首席’，你大概才會心滿意足吧？”
    “呃……”
    這話激得尼克勒斯馬上朝馬西斯看去。隻見和幼年玩耍的時候總愛欺負自己的德文斯站在一起的馬西斯，此刻看著自己的表情反倒比德文斯還要不懷好意。可能他是將自己視作背叛雅麥斯的叛徒而感到生氣吧。對於馬西斯的態度，尼克勒斯並沒有理睬，隻是喉嚨裏發出了一聲帶有鼻音的悶哼，然後轉向了希賽勒斯。
    “我知道了。不過必須是達到一定標準的任務才能夠讓我屈尊哦！平常的小事情，就讓他自行解決吧。”
    雖然麵對的是兄長，不過尼克勒斯這段略帶些鬧情緒感覺的別扭回應，其實是對阿爾斐傑洛說的。聽到兄弟間的交談，阿爾斐傑洛轉過頭來，視線落在為了改善他和尼克勒斯的關係出過不少力的希賽勒斯臉上，眼神裏帶著感謝，心底更是升起了對於前方的任何困難都能夠克服的信心。
    “別高興得太早，你可要注意了啊。”尼克勒斯裝作若無其事的樣子，提醒他身為首席的主人，“我的背可沒龍術士造出來的贗品那麽穩當，也不是平凡小輩能待的地方。隻有配得上的人有資格站或者坐哦！”
    “……”
    阿爾斐傑洛忘記了契約建立後每一次的爭吵、不快，今天以前的所有隔閡，以及雙方本性、種族間的差異所帶來的立場上的矛盾與衝突。
    至少，在這一瞬間，阿爾斐傑洛能夠心無雜念地單純以微笑的表情與自己的從者對視了。
    出發前，眾人又進行了一番討論。在其他人發表見解的時候，唯有傑諾特始終保持緘默，但是又好幾次露出欲言又止的神態。阿爾斐傑洛發覺後，感到匪夷所思。不過考慮到傑諾特本就是個極端孤僻且不願以真實的一麵示眾的人，阿爾斐傑洛便不去在意也沒有問。
    終於，啟程的時刻到了。隆隆風聲下，天空仿佛被撕裂，迸射出藍與紅的光芒。閃耀著盛大之光出現的——是四頭龍術士們非常熟悉的巨影。
    德文斯、馬西斯、希賽勒斯和尼克勒斯四頭巨龍的真麵貌，從被撕裂的虛空中顯露出來，猶如真實記載於神話之中的“幻想種”。突破人類外殼來到主人身邊的海龍和火龍飛馳在空中，發出雄壯的鳴叫。
    阿爾斐傑洛要發揮出身為龍術士的自己全部的騎乘本領，最適合的地方莫過於尼克勒斯的背上。鋪滿了深藍色龍鱗的寬闊背脊映入眼簾，那便是他的坐席和指揮台。在感慨和欣慰中，阿爾斐傑洛以站立的姿態登了上去，瀟灑地站穩。尼克勒斯扭了扭頭，鼻子裏呼出粗獷的低吼。這對交換契約十九年的主從，終於第一次實現了真正意義上的並肩而戰。
    以天藍的蒼穹為布幕，四頭巨龍振翅高翔。
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    會議室內的氣氛空前壓抑。凝滯的空氣裏，仿佛散發著憑吊和哀悼之意。
    “佛熙特為我族鞠躬盡瘁，吃了那麽多苦，想不到晚景居然如此淒涼啊……”
    刹耶說道。他坐在主座，仰頭發出哀歎。聽到他的歎息，侍立在他身旁的華倫達因搖了搖頭。
    “雖然遭受了非人的折磨著實可憐，可是他泄露機密的重罪，絕對不會原諒。”
    連性情一直都很溫和的華倫達因的語氣裏，似乎都摻雜著揮之不去的怒氣。刹耶聽出來了，微微抬起左手。看到他的舉動的將軍，立刻溫順地低下頭。
    刹耶輕輕地撫摸了一下因憤怒而膨脹在華倫達因前額的青筋，稍稍壓平了之後，把視線對著室內的另兩人。
    早在1216年就和自己的族群斷了聯係的佛熙特，目前的生存狀態是被敵人囚禁了。確認這件事是在今天的早些時候。佛熙特將自己儲存的影像還原呈現給了刹耶。“王之眼”可以用取出眼球捏碎的方式，將他看到的信息傳輸給自己的王。壞掉的眼睛可以通過自己的意誌再生，前提是恢複本體。不過以佛熙特目前的狀況，暫時不具備再生的條件。他被敵人剝奪了一切行動的能力，關在與外界切斷聯係的山洞裏。
    確定佛熙特仍然沒有死去的刹耶，在信息自動傳回後立即組織了會議。不過出席的將軍卻隻有霏什、華倫達因和南。
    通過腦電波侵入部下的大腦，完全無視距離的遠近，將信息送達。充分展現了自己超凡統禦力的刹耶不僅召集了霏什等人出席會議，如今，遠離據點的部下也已經收獲最新的消息了。
    領命在外的將軍們會有什麽感想，刹耶不得而知，不過眼前的三人，表情都蒙著陰影。雖然對佛熙特的不幸早有預見，但被捕的佛熙特沒能守節到底，而是為了活命，不惜向卡塔特的首席妥協，這是每個人都沒想到的。或者該這麽說，他們可能想過，但還是在懷疑中否決了，心想佛熙特再不濟，也不至於真的背叛刹耶吧。所以，在確切地知道了佛熙特的背叛事實後，每個人都表現得義憤填膺，無法原諒他。
    不過，三人氣憤的原因卻不一定相同。比如霏什，在為秘密泄漏後的損失而深感不安。華倫達因氣憤的是佛熙特的不忠會給刹耶帶來憂患。不知他們有沒有想起，還有一個叛徒也在這個房間裏，因而有所遷怒。至於南，促使她憤憤不平的並不是跟她沒有任何瓜葛的佛熙特，而是寶座上的那個人。
    “對於知道了我方機密的龍術士，一定要將其殺死。”
    霏什沒有表現出內心的情感，用秉公行事的口氣說道。看著他神情莊重的臉龐，刹耶肯定地點了點頭。
    “我終於知道，一直使我不安的源頭，原來就是那個被認命為第二任首席的男人啊。”刹耶王說，“當年給了阿迦述當頭一棒的是他，如今抓走佛熙特、破壞了我鏟除龍術士大計的也是他，真是戰績斐然呢。”他以一副輕鬆的樣子笑道，“這個男人的存在對我們就好比是芒刺在喉。確實需要盡快摘除掉。”
    “既然您也這麽認為，那麽您為什麽不將參戰的責任交給我？”
    南突然放聲高吼，往前跨出一步，超出所有人的意料。
    對於南帶有質問意味的請願，刹耶隻是微笑，沒有回答。但是他曖昧的態度非但沒有平息對方的不滿，南反而因為他的不表態，心中憋著的怒火更盛了。
    “沙桀、文坎普達耳他們都被您賜予了證明自己的機會，可是您卻始終將我束之高閣。王，難道您對我的身手有所懷疑嗎？還是您根本就不信任我？！”
    南的聲音就如一頭猛獸發出渴望戰鬥的嘶吼，大膽而充滿野性。霏什和華倫達因不悅地注視著列席會議的這個女人，覺得她的言行實在太不知好歹。這個從曾經的敵對陣營投奔而來的女人，在如今的場合會被允許出席，全都是因為刹耶的寬容。她竟然還——
    不過這兩人對自己的偏見，南根本就不屑一顧。她傲然直視著具有決定權的那位王的雙眼，金褐色的眸子裏全是自負。
    “說的什麽話。”刹耶一直保持著臉上的淡笑，好像她的激烈言語隻是一些無關痛癢的東西。“沒有你布下的陷阱，我們可是沒法引誘龍術士上套啊。”
    “——我渴望的是鮮血。”她直言不諱地說道。
    “不愧是南，鬥誌比任何人都旺盛呢。”這樣說著，刹耶好像覺得很滿足似的暫停了一下，赤紅色的眼瞳深處盡是愉悅，看著南迷惑地皺起眉頭的表情，隔了一會兒後繼續說，“不過，也不是隻有雙手沾染了敵人的鮮血才能體現一個人的忠誠。而且，造出如此龐大的幻象的你已經很辛苦了。比起戰鬥，還有更簡單更輕快的事需要你處理。”
    刹耶不慌不忙地說完，視線忽然瞟向了角落。
    在這個會議室，還有一個男子，與陰影為伴，站在房間的角落。他叫賓，是霏什將軍為刹耶王精挑細選出來的佛熙特的繼任者。即使眼部的改造手術早已經完成，賓至今仍沒有得到任何實際的偵測能力。會出現這一現象，皆因現任的“眼”依然健在。
    對於王話裏有話的指示，南非常訝異。倒是霏什和華倫達因不約而同地露出了冷笑。笑中帶著諷刺和憐憫。
    徹底洞悉到王如此指派的用意後，南憤怒地緊咬著嘴唇，盯著腳下的地板。可是她再不甘，最終也沒有違抗王的意誌，毅然地接下了任務。
    “我即刻動身去布雷西亞，將叛徒處置。”她用異常剛毅果決的態度表示。
    如此驕傲的自信心，和這個女人很相襯。其實刹耶並不討厭南與生俱來的自負和高傲。因為她本身就是個極其優秀的戰士，具有和這股高傲相匹配的力量。
    “嗯。那就等你的好消息了。”
    刹耶用觀望風景的眼神，注視著一臉堅忍的女將軍離去，然後站起身來。華倫達因和霏什隨著他的移動，亦步亦趨在他身後。
    王看著虛空。明明隻是個沒有任何稱道之處的陰暗房間，但是在那雙升起愉悅笑意的赤色眸子深處倒映著的，卻好像是遙遠的狩獵場的全景。
    現在，那裏還很沉寂，不過很快就會熱鬧起來吧，並堆滿敵人的屍首，飲盡他們的鮮血。
    “落入虎口的小羊羔們，究竟會為我獻上怎樣的舞蹈呢，就讓我靜靜欣賞吧——”
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    從被投影了小鎮全貌的河麵上，阿爾斐傑洛抬起眼簾。
    夜幕早已降臨。藏身於雜樹林河邊的阿爾斐傑洛的周圍，沒有一點自然光。現在，整片歐洲大陸都已經完全陷入了星光朦朧的夜晚。對於帶領同伴奔赴到戰場的他來說，不可避免的戰鬥時間越來越臨近了。
    小河在不寬不窄的河床間涓涓細流，上麵浮現著作為目標的可疑小鎮。四通八達的街道和林立的建築物等零件構建成縮小版的小鎮整體。站在河岸邊的阿爾斐傑洛反複地觀察通過魔法的手段投影在河上的畫麵，不漏過任何細節。
    遠方丘陵之中的那座鎮子看似近在咫尺，其實是超視距遠望魔術帶來的錯覺。阿爾斐傑洛選擇潛伏的雜樹林，和目標間還是有相當遠的一段距離的。不過也就是龍族全速飛行最多一分鍾就能到達的距離而已。
    為了不打草驚蛇，四人四龍的小隊選擇在鎮外八英裏左右的一個樹林降落。所有的巨龍都恢複人形，以便之後的潛入。
    而在進入目標小鎮前，首先必須確定周圍是否確有敵人埋下的伏兵。完成這個任務依靠的是遠望魔法和休利葉分發給大家的測壓儀。
    互相碰擦的樹葉在耳旁颯颯作響。帶著如殺意般寒氣的凜冽夜風讓人感到不安。這種不明來由的緊迫帶來的恐懼感，隻要是在戰場上出生入死過的人，就能敏銳地體察出來。
    然而，偵測到的情況，卻和感覺完全相反。
    眼睛所看到的，是檢閱了許多遍的場景。無論怎麽查看，都沒有任何人類或者達斯機械獸人族在這一帶活動。
    受到異族的指引趕赴而來，然而迎接他們的卻是一片闃然的寂靜。夜是如此安寧，隻有風的低吟在耳邊回蕩，以及觸及肌膚的死一般沉寂的空氣，沒有任何不尋常的氣息，阿爾斐傑洛不禁為此感到滿心困惑。他時不時用質詢的眼神看著守在一旁的密探鮑勃。鮑勃被他冰冷的眼神震懾住，嚇得不敢出聲。
    就在離阿爾斐傑洛不遠的樹下，從者尼克勒斯正在和小飛蟲作搏鬥，恨不得立刻變回龍形，把這些惹人厭的小東西一口噴死。
    “我說你啊，把放哨的地點選在這個鬼地方，就是為了和我作對的嗎？”因為皮膚的瘙癢，尼克勒斯一邊手腳並用地驅趕叮咬自己的蚊蟲，一邊頭冒青筋地嚷道，“到底查到什麽眉目沒有啊？我快被咬死了！”
    “別吵。”
    盡管擺出一點都不在意的樣子，但是尼克勒斯的抱怨卻在無形中加重了阿爾斐傑洛內心的煩躁。他一會兒操縱遠視術切換畫麵低頭仔細地查看，一會兒又漠然地抬頭注視著遠方夜幕下的真實場景。空無一人的孤鎮沒有任何可疑的地方，卻又哪裏都值得懷疑。因為在畫麵裏，竟然真的連一個人都沒有。無論是應該得到援助的鎮民，還是必須誅除的敵人，都看不到。
    自己這一邊毫無進展，就隻好寄希望於其他人能有所收獲了。阿爾斐傑洛看了眼寧願和蟲子鬥爭、也想不到要用他身為龍族的非凡視力為自己分憂的那個從者，歎了一口氣。雖然他終於在前不久征服了這頭倔強得不肯讓自己騎乘的海龍，滿足感仍未完全退去，但是現在，阿爾斐傑洛卻被煎熬著心肺的焦灼感控製住了。
    就在他監視小鎮的時候，負責對環繞在小鎮周邊的丘陵與樹林進行勘察的柏倫格和休利葉，也在別處努力著。
    二人各占據著一顆高大的櫟樹，站在便於瞭望的置高處。
    “柏倫格你看，那些山啊樹啊什麽的，是不是特別容易藏匿伏兵。”休利葉指著下麵。
    延綿不斷的低矮山丘鋪滿了綠色的植被，猶如一幅畫攤開在眼下，環繞在小鎮周圍。如果能悄悄地把軍隊帶到那裏麵去，確實是用來設伏的最佳場所。
    “你說得沒錯，這裏的地形確實很適合隱蔽。但是……”柏倫格嚴肅地盯著毫無反應的儀器盤，“沒有一點發光的跡象啊……說明附近毫無異族的蹤跡吧？”
    在他手裏握著的是休利葉在舊款測壓儀的基礎上加工過的新款，偵查的範圍從原有的五英裏經過提升，幾乎翻了個倍，完全能夠將這整片區域涵蓋在裏麵。可如果沒有目標，再精密的儀器也會失去它的價值。
    “即使用遠望的魔法也沒看到任何一個人類、或者形似人類的影子。真是服了。”
    柏倫格邊確認著測壓儀的反應，邊眺望遠方，用無所謂的口氣說著。在另一課樹上的休利葉卻是一張好像快要哭出來的臉。
    “啊啊，怎麽會這樣呢？明明準備得那麽充分……”
    如今的現狀，讓這位發明家有股小小的挫折感。雖然沒有大規模的異族出沒會更好辦，可是這樣的話，好像白熬夜了。而且如果不知道敵人的具體方位，就無法將任務繼續下去。難道敵人根本就不在這裏？他們所有的判斷都是錯的？
    “那個……希賽勒斯，你那邊呢？”
    “很遺憾，沒發現任何情況。”
    麵對主人哀怨而苦澀的疑問，希賽勒斯神情嚴峻地回答。休利葉毫無辦法，伸手拉起發帶在腦門上彈了一下。
    “恐怕有那種想法的，也不止我們吧。”柏倫格指出，“異族最狡猾了。也不會真蠢到躲在容易被人識破的地方。”
    “所以你認為，異族的伏兵其實在鎮子裏，不在外麵？”休利葉看到對方默默點了點頭，隻好無奈地歎道，“那就要看阿爾斐傑洛的了。”
    用來偵查敵情的時間已經超過了一小時，馬西斯和德文斯的耐心正在逐漸喪失。尤其是前者。以一副威嚴莊重的表情坐在石頭上的馬西斯早已經做好戰鬥的準備，如今卻隻能幹等在黑漆漆的樹林子裏，就像一顆啞火的炸彈。就在他身邊，德文斯無事可做到已經開始整理起分叉的頭發的地步了。馬西斯看了看他，心中的急躁越積越多，臉色也越來越難看。
    不久之後，有幾個熟悉的氣味觸動了這兩位龍族的嗅覺。
    阿爾斐傑洛和尼克勒斯跳躍著從樹影中出現，鮑勃跟在後麵小跑，竭力追上二人的腳步。看到他們，馬西斯、德文斯立即站了起來，柏倫格和休利葉也從樹上跳下。
    “怎麽樣？”
    休利葉麵有愁色地看著首席。阿爾斐傑洛苦澀地搖了搖頭之後，眾人皆陷入沉默。
    “我有個感覺，不一定正確。”為了打破現場的死寂，柏倫格開口道。
    “是什麽啊？”
    麵對德文斯有點不耐煩的詢問，柏倫格整理了一下思路，把心裏的想法確定後，公布道：
    “總之，雖然沒什麽根據，但是這地方總給我一種不協調感。怎麽形容呢，就好像進錯了房間一樣。我以為這是我自己的屋子，其實卻是我誤入了很像我的房間的一個……別的地方。”
    柏倫格的感想，使紅發的首席微微張開嘴，陷入思考中。
    實際上，他也有懷疑過他們是不是踏進了某種幻境。龍術士中間就不乏有精通幻術的高手，說不定敵人之中也會有熟稔掌握這方麵技巧的家夥。可是要欺騙龍術士，也並非是件容易的事。毫無疑問，他們所在的地方確確實實是屬於真實的世界。硬要說的話，也就是有點怪異罷了。
    阿爾斐傑洛輕輕點了點頭，沒有追問。總覺得，掠過肌膚的夜風好像飽含著殺意，但是周圍的環境實在太過於平靜了。這股隻可意會的奇妙感覺始終困擾著他。他想不出任何解決的辦法。
    再度沉默下來的眾人麵麵相覷，誰都不知道該怎麽辦。馬西斯鬱悶的心情，就在這個時候爆發了。
    “你們的魔法到底行不行啊，費了半天的勁兒，連個屁都沒查到。”火龍哼了一聲，蔑視著龍術士們，尤其是作為四人代表者的那個紅發男子，“要我說，與其在這兒浪費時間，還不如直接到鎮上看看。”
    “我確實是沒發現任何異常。可是你銳利的龍眼又看到了什麽呢？”阿爾斐傑洛露出誇張的、譏嘲的微笑回答著。
    “就是因為什麽都沒瞧見，才更要深入虎穴。”馬西斯先是咽了口唾沫，而後擺出雙臂抱胸的姿態，涼涼地斜視他，“真正有膽識的人，不會躲避任何一場戰鬥。”
    那雙奇特的、微紅中泛白的尖瞳，正默默地訴說著對眼前這個人類的鄙視。那種否認的眼神，阿爾斐傑洛自然不會坐視不理。但是沒等他說話，就響起了一個弱弱的聲音。
    “……那個，馬西斯大人，您的主人傑諾特大人到哪兒去了？”
    也許是希望傑諾特能夠管束一下自己的從者，將劍拔弩張的氣氛化解吧，鮑勃勇敢地打斷了火龍和首席的爭執。直到他提出這個問題後，大家才發現，傑諾特竟然不在周圍，好像不知去向很久了的樣子。
    就在每個人都默認傑諾特遇到了危險而緊張起來的時候，阿爾斐傑洛及時穩住了局麵。
    “別慌。傑諾特前輩正往這邊趕。”
    僅靠從遠處傳來的魔力的氣息，阿爾斐傑洛就準確地判斷出傑諾特過來的方向，朝那看去。
    黑夜中，一張經受了重度燒傷、令人深感可怕的糟臉出現了。傑諾特來到眾人眼前，接下數道疑惑的視線。
    “我去了趟布臘加。”他說。
    “那裏有什麽情況嗎？”
    阿爾斐傑洛跳過了詢問原因的步驟，直接這麽問道。傑諾特並沒有正麵回答他，說了一件聽起來貌似和對方的問題毫不相關的事情。
    他在遲疑三秒後，終於肯定地拋出具有顛覆性的觀點。
    “我認為——那座所謂的鎮民被擄走的小鎮，並不存在。”
    就在這出人意料的發言響起之後，幾乎每一個人的呼吸聲都淩亂了。阿爾斐傑洛紫色的瞳孔裏閃出一絲憂鬱的陰霾，緊迫地追問著令眾人大驚失色的男子。
    “您何出此言？前輩。”
    “我也是剛剛才確定的。”
    這一刻，再也不去避諱自己毀容事實的男人，任由醜陋的臉龐袒露在皎潔的月光下以及所有人的視線裏，用堅定的眼神環視著他們。
    “我去布臘加，是為了尋找少時離家的感覺。當年離開時，差不多就是朝這個方向走的。於是我沿許久前走過的路再走一次。但……”
    在屏住呼吸的眾人凝重的注視下，傑諾特眯起眼睛遠眺了一下孤鎮的方向，等到再度回過頭來的時候，清澈的左眼和渾濁的右眼裏，充滿了深深壓抑著的憤怒和痛苦。
    “——在我的記憶裏，從沒有過那樣的一座小鎮。可以確定了。這一切，全都是敵人玩弄我們所作的把戲！”
    處於驚愕狀態下的人們，目光一致地對丘陵上的小鎮眺望過去。足以使常人失去目標的距離，根本不能對龍族的視力造成影響。不過，龍術士的視覺即使經過魔力的強化，要看清至少八英裏以外的物體還是有點吃力的。因此他們邊討論，邊往阿爾斐傑洛選擇的那條河飛奔而去。
    漂浮於河麵的景象，顯示出屹立在地麵之上的建築群，沒有一間民房有光亮。如今已是深夜，而且據說全鎮的人都已經不知所蹤，所以即使看上去沒有光會很怪，但也是說得過去的。可是，在眾目睽睽之下的小鎮，莫非真的是迷惑敵人的一個幻覺？這怎麽可能？
    圍在岸邊的人都緊鎖眉頭，注視著河中的影子，認識到事情的蹊蹺。
    “所以傑諾特，按照你所說的，這東西是假的咯？完全就是個敵人造出來的假貨？”
    休利葉提出的問題同樣也讓阿爾斐傑洛困惑不已。具有能製造假象的能力的將軍——這樣的事，他並沒有從佛熙特口中獲知。難道說……
    就在他思緒飄搖之際，從身邊傳來了傑諾特的回應聲。
    “這個問題，不在我能解答的範圍。最有發言權的當屬曾經親自對那地方進行過勘察的人吧。”
    “啊……”感到所有人都把目光投注過來，鮑勃不得不站出來解釋，“我確實進去看過。特別是鎮中心廣場周圍的民宅，我都搜查了一遍。有的民宅裏，桌上還放著沒吃完的麵包，點著快要燃盡的蠟燭。所有的陳設都在，唯一缺少的‘部件’就是‘人’……實話實說，怎麽看都不像假的啊！除非我的眼睛出毛病了……”
    這個欺軟怕硬的密探，吞吞吐吐的聲音裏透著恐懼。雖然並沒有說出全部的實情，但他除了將和他一起搜查的甘迪、科雷斯波、昆汀做過的事全都歸功於自己外，其餘陳述的部分還是基本屬實的。
    聽完鮑勃的講述，阿爾斐傑洛看向傑諾特。即使隻看到他的側臉，也可以看出他異常堅決的表情上，透著對自己的判斷堅信不疑的態度。
    “也許不是你的眼睛出了問題，而是敵人以假亂真的本領太厲害了吧……”
    阿爾斐傑洛的語氣仍存有猶疑，說明他還不能在傑諾特和鮑勃二者迥然不同的說法中作出最終的判斷。
    “幻術再厲害，偽物和真物之間也是有區別的——不過，若要區分的話，也必須得身臨其境才行。”
    聽到柏倫格的話，休利葉理解地點點頭。
    “換而言之，是要把對手引到他們指定的決戰場吧。“
    希賽勒斯懷著征詢的神情看著主人。“這麽說，所謂的下落不明的鎮民，其實從一開始就根本不存在？”
    “應該是這樣吧……”休利葉用謹慎的語氣小聲嘀咕道。總之，在這事仍未獲得證實前，回答的時候難免會缺少底氣。“不管怎麽說，為了請我們過來，敵人還是下了不少功夫啊。”
    “以虛幻之物對我們進行引誘的敵人，就好像在說，‘有意見的話就來這裏’一樣。”
    希賽勒斯的這句補充，讓尼克勒斯皺起眉頭。
    “這算什麽，當卡塔特沒人了嗎？竟然如此藐視我們。”
    在這件事上，馬西斯和他的態度倒是達成了一致。
    “如果真是那樣的話，簡直就是對龍族赤|裸裸的挑釁！”
    想到敵人偷雞摸狗的舉動，馬西斯就控製不住咆哮。在他的身邊，德文斯神情嚴肅地把手握起拳頭放在胸前。
    “說起挑釁，早就不是第一次了。澤洛斯之死……難道你們已經忘記了嗎？”德文斯的嗓音充滿了怨恨。想起失去友人的悲哀，這位有著孔雀藍長發的海龍清澄碧藍的雙眸裏，有憤怒的光芒在閃爍。“我不想再失去任何一個族人了……”
    悲痛的聲音靜默了下來。希賽勒斯輕輕地把手搭在德文斯微顫的肩上，對他莊嚴地點了點頭。“澤洛斯他不會白死的。”
    德文斯的悲傷感染到了尼克勒斯，使他不禁惻然。互相間存有芥蒂的幾位龍族，拋開了過去的恩怨，互相對視著，胸腔裏都有激蕩的情緒在流淌。受到敵人如此的挑釁，沒有一個人會按捺得住。這群因失去的痛苦而鬥誌高揚的龍族，已決定要追逐敵人的身影到天涯海角，直到他們血債血償為止。
    盡管龍族從者這一方都表現出了為澤洛斯報仇的決心，然而就這麽冒然地衝到敵人特意準備好的決戰場之中，就等於是把自己送給敵人支配。哪怕是頭腦再簡單的人都不會做出這樣的愚行。
    “怎麽說呢，”看著急切地想要展開行動的從者們，休利葉苦惱地發出了帶著製止意味的感歎，“明知是陷阱，卻還要往裏麵踏進去嗎？這實在是……”
    “不然要怎樣？”馬西斯不屑道，“在這裏傻等，然後灰溜溜地返回，向族長報告我們什麽事都沒做嗎？就因為一點點的障礙而不敢前進？”
    休利葉無奈地閉上了嘴。就在他語塞的節骨眼上，出人意料地，響起了傑諾特調解的聲音。
    “讓首席決定吧。”
    他用特別低沉的語調清晰地說道，並與從者對視。馬西斯看了看他，最終什麽都沒說，視線瞥到一邊去了。
    聽到傑諾特的呼喚，阿爾斐傑洛清了清嗓子。
    “柏倫格前輩，您的‘魔棱鏡’製約敵人的上限是——？”
    雖然絕大多數的控法者都很避諱將自身魔法的原理、作用、優點或局限性透露給旁人，但是到了這個時候，柏倫格也不打算再進行遮掩了。
    “在比薩之戰對上的那支部隊，差不多就是我的極限了。超過那個數字，就會變得很勉強。”
    “這麽說的話，是五百人嗎……”
    當初，在德文斯、尼克勒斯和眾多阿爾斐傑洛創造出來的機械龍的幫助下，柏倫格成功牽製住了阿迦述的親衛隊並給予其重創。但是親衛隊中的異族，最高的階級也隻是“先鋒”。而這一次帶隊的，至少也是“將軍”等級吧。
    這麽看來，阿爾斐傑洛在戰前逼迫佛熙特說出刹耶王手下每個將軍的能力，就很有必要了。雖然佛熙特刻意隱瞞了一部分，但是在敵營的將軍中，確實存在著某個極擅隱蔽、還能讓同伴共享其隱蔽能力的家夥……
    敵人的伏兵一定就藏在附近的某個地方。對於自己那無法用語言來描繪的、超乎常理般精準的直覺，阿爾斐傑洛從不產生一絲一毫的懷疑。現在，超強的直覺再次向他提出了類似於諫言一般的警告。
    之前，無論是自己，還是休利葉、柏倫格監控的區域，都沒有發現任何敵影。這多少讓人感到灰心喪氣，但是卻恰恰證明了，佛熙特在自己的威逼下透露的信息是具有一定參考價值的。連鬼影都不見一個的伏兵，一定是被敵人用某個手法藏起來了。
    反觀自己這一方，雖然人數偏少，但是好歹有四名龍術士和四個契約龍壓軸，以及阿爾斐傑洛隨時都可召喚的機械龍大軍作為前鋒，不但如此，從佛熙特口中套出的情報更是秘密的王牌，局勢其實並沒有想象中那麽悲觀。
    “敵軍的數量如果維持在千人以下，就可與之一戰。超出太多則必須撤退，另想他策。無論哪種情況，各位都要聽從我的指揮。沒問題的話就向小鎮前進！”
    首席的眼睛環視各方，目光所到之處，大家都默默地點頭答應。以往總是和阿爾斐傑洛唱反調的馬西斯，這次也隻是眼神嚴厲地對他一瞥。盡管心中還有不服，但是也沒有公然表達反對。
    “行吧。”
    如果是連代表了龍族立場的希賽勒斯都欣然允諾的話，那麽龍術士們就更不會提出異議了。
    “首席大人，那我呢？”
    阿爾斐傑洛斜著眼睛朝發出輕微咕噥聲的鮑勃看了一眼。
    “你就留下來好了。好好躲起來，不要讓敵人發現。至於其他人，全速飛往目標，在廣場集中。切忌不要落單，更不可擅自行動！”
    “那麽就由我第一個開路吧！”尼克勒斯用高亢的吼聲回應他的主人。
    蘊含在體內的龍之力掙脫束縛，撐開外在的軀殼，在耀眼的閃光中化為智慧和力量的結晶降臨。跳躍到龍背上的人們，乘著四頭疾馳的巨龍，向裹著神秘麵紗的遠方決鬥場飛去。
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    再一次地，佛熙特從充滿悔恨的噩夢中醒來。
    吵醒他的是鎧甲敲打石頭的響聲。全身裹著閃亮的銀鎧的女人，正緩緩向被吊在山洞盡頭的那個肢體殘缺的物體走近。她翠綠色的長發非常柔順，金褐色的眼眸傲慢無比，身上散發的雷壓氣息，給人的感覺就如同一根根長鞭猛烈地拍打皮膚。佛熙特盡管看不見她的容貌，卻依然能透過那股暴烈的氣息識別出對方的身份。
    那不是別人，正是包括原庫拉蒂德王的舊部、如今濟伽王所擁有的勢力，甚至己方的陣營都厭惡唾棄的對象——這個當卡塔特的首席逼問自己說出將軍們的能力時，他下意識排除在外的叛徒……
    “……啊，是你……”
    在對方為他摘下臉上的麵罩時，衰弱的佛熙特發出了輕微痛苦的呻|吟。即使早就沒有了怒罵的力氣，但是他的語氣仍然充滿了憎惡。
    “……”
    受刹耶王之命，連夜從匈牙利趕到布雷西亞尋找窩藏著叛徒的洞穴的女將軍沒有回答，隻是靜靜地注視著這個飽受摧殘的所謂的同伴。
    能找到這兒，是她接收到刹耶傳給她的信息，那些都是佛熙特的眼球被破壞後送回基地的情景。因此，即使有防魔結界在洞口忠實地工作，南也沒有受到任何迷惑。防魔結界是為了遮掩掉現場真實的模樣，迷糊外人的眼睛，其本身就和消除聲音的隔音結界一樣，並不具備任何防禦力。南身為一個將軍，突破這兩道脆弱的結界，完全是輕而易舉的事。
    唯一超出她意料的，是她原本早已經做好了要和敵人戰鬥的準備，卻意外地發現這個關押著對敵人而言非常重要的告密者的死寂山洞，竟然沒有一個看守者。她沒有受到任何阻攔，相當順利地就進來了。
    仿佛被奪去了所有的注意力一般，南目不轉睛地看著眼前那個悲慘的身影。隻要將作為叛徒的昔日“王之眼”處決掉，自己就能獲得刹耶王全部的信任了吧？
    南會出現在這裏的原因，根本不用聽她說，佛熙特也很清楚。或者說，這就是他期盼的結局。隻是其中的過程，稍稍出乎了他的預料。
    “……沒想到啊……王竟然讓你這個叛徒，來為我送行嗎……”佛熙特吐字艱難地向站在身前、也許下一秒就會結束自己生命的劊子手發問，然後又莫名地笑了起來，“……哈哈，這真是太諷刺了……”
    不知是不想搭理對方，還是根本就不屑於為自己辯解，南依然守著沉默，一個字都沒有說。
    在她視野裏的那個渾身血肉模糊的男子，忽然說到一半，停止了控訴。
    他清晰地回想起來，在夙敵的淫威和欺壓之下，出賣自身的靈魂及尊嚴，用來換取一個卑微的、能夠活命的機會——這樣的自己，不也和南一樣，是個不折不扣的背叛者嗎？既然如此，自己又有什麽資格去取笑對方？
    兩行清淚從沾滿血汙的臉頰劃過，佛熙特有些茫然若失，不受控製地哭了起來。
    盡管失去了眼球，但是淚腺仍然在運作，在悲慟的情感支配下釋放出了眼淚。
    不過，即使結局充滿了屈辱，注定會受到萬人唾罵，如今的佛熙特也能夠問心無愧了。他用最後的尊嚴進行了贖罪，避免自己一錯再錯下去。
    為了防止佛熙特利用“神眼”的能力向同伴求救，阿爾斐傑洛戳瞎了他的雙眼。這正中佛熙特下懷。果不其然，引來了處刑者。
    或許在得到他傳回去的信息後，王的心情一定是既憤怒又失望吧。但是這一刻，佛熙特釋懷了。他放棄辯解，也不再與那個離經叛道的女人溝通。痛苦不堪的身子突然間變得無比輕盈，內心也變得輕鬆起來，好像知道自己就快要獲得解脫一樣，好像是在慶祝即將和六年的囚徒生涯告別一樣。在這樣的心境下，他甚至笑了。
    滿臉的血水與淚水混雜在一起，看起來無比詭異。南盯著他，對於他又笑又哭的醜態，根本就豪不關心。她思考的是，控製著佛熙特的封印魔法和禁錮的咒語應該如何破除。
    打量了一陣，南確定了，顯然敵人布下的魔法，是隻有當囚犯反抗的時候才會發揮功用。也就是說，這些封印的法術或咒語，隻是為了要限製被束縛者的行動，並不能阻止外部的打擊。對外人而言，它們是沒有任何約束力的。南要做的，也不是解開封印，而是殺死他，那就沒什麽困難的了。隻需用蠻力強行破壞掉就可以了。
    “啊……你怎麽了，為什麽還不動手？”
    對於佛熙特焦急的呼喚，南依舊置若罔聞。
    以山洞的高度，假如變回本體，整個山洞恐怕都會崩塌。南眯起眼睛，看了看插在佛熙特雙腿、幾乎要和他的身體融為一體的柱狀物，像是覺得這方法太麻煩似的微微搖了搖頭，不過下一刻，她的眼神就凝聚起凶烈的殺氣。
    令人煩躁的沉默終於結束了。聽到鞋底與地麵摩擦的聲音，佛熙特的腦袋動了動。南似乎忽然前進了幾步，與他拉近了距離。
    “……給我一個痛快吧。”佛熙特的聲音由於歡喜而顫抖。他忘我地低吟著，“如果是你的話，一定能……”
    這句祈求的話語未能說完，就永遠地終止了。南徒手捏爆了他的頭。