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    蒲公英的勇氣
    蕭如瑟
    刊載於2007年11月《月·玉連環》，禁止一切轉載
    夏末與秋初
    焰火放到半夜的時候，突然就下起雨來。
    先是空氣無端變得清澄潮濕，接著青緞子樣的湖麵從遠處起了漣漪，是雨線激起的密密痕跡，眼看著煙籠霧遮地向這邊移過來。
    蒲公英拉起薄外套兜在頭上擋雨，一邊提著塑料桶在湖岸邊狼狽奔跑，收拾他們留下的紙盒與焰火殘骸。
    “都下雨了，不會留下火種的啦，先跑再說！”理香把沒放完的焰火揣在襯衫裏，衝蒲公英叫嚷，全然不顧自己棉布圓裙已經被雨打透，裹住十六歲纖巧修長的腿，那樣尷尬而又美麗。蒲公英看著理香濕得發亮的麵孔，驚異於朋友這一對濃黑的眼睛，在夜裏也閃爍著寶石般的光。
    易仲夏跑過來展開他的漁夫外套，理香和他於是披著那件大得像帳篷般的衣服，踩過濕潤的野草，笑著逃遠。
    另幾個男生也趕過來，拉著蒲公英就跑。他們都不如仲夏高大，沒法與她分享外套。何況蒲公英自己有一件外套，他們即使想與她分享，也找不到借口。
    蒲公英笨拙地跑著，塑料桶十分沉重，每跑一步都磕痛她的小腿。拉著她的男生手上有點汗，傳來健康的溫度。易仲夏也一定感覺得到理香的體溫，還有她洗發精的玫瑰香氣。蒲公英問過理香那洗發精的牌子，理香笑著不肯說。
    蒲公英看不見易仲夏的表情。隔著雨簾，他和理香隻留下背影給她，她追不上。十幾個人終於逃到便利商店，擠在遮陽篷下，商量著買廉價紙杯奶茶來暖身子的時候，易仲夏已經遞了一杯到理香手裏。男生們吹起作怪的口哨，夜風吹得遮陽篷霍霍作響，蒲公英全身濕透，凍起了雞皮疙瘩。
    那是高中二年級，易仲夏與其他男生第一次約蒲公英來湖岸邊放焰火，她麵皮薄，拉了鄰居兼好友理香壯膽。那晚之前，理香與易仲夏甚至不曾見過彼此。
    他們趕著夏天的尾巴去放花火，遇上一場驟雨，才終於明白秋之將至。
    日記
    易仲夏自小就拉大提琴，有著清澈的茶色瞳仁，脊梁挺直得像節拍器的指針。蒲公英把他寫進她的日記，直到高二夏天，那個放焰火的夜晚之後，她停了筆。日記是紅白格子的厚布麵本子，先是被她藏在枕下，接著是抽屜，然後是衣櫃，可是哪裏都不安全。若是理香來和她一起睡呢？若是理香開她的抽屜找一支筆呢？若是理香來借一條裙子呢？
    終於她漸漸知道，這個擔心是多餘的。自那天之後，理香已很少來蒲公英家。
    理香的家與蒲公英家隔街相對，一樣是五樓。每當她們有話要說的時候，從不打電話，而是用鏡子反射陽光到對方的臥室窗戶上，夜裏便用手電筒。兩邊的窗戶都打開之後，她們各自舉起一麵很大的塑料白板，用馬克筆在上麵寫字，畫鬼臉，傳達消息。但這套通訊設備也閑置許久了。
    放學後理香陪易仲夏練琴，蒲公英一個人回家。晚餐後到陽台上給花草澆水時，總能看見樓下芒果樹蔭覆蓋的街道上，易仲夏騎自行車送理香回來。理香站在後輪踏板上，伸開雙手，白襯衫藍裙子獵獵飛舞。她的笑聲如同一隻白鴿子，穿過綠葉與路燈的空隙，撲著翅膀直飛上來。
    羅斯特洛波維奇
    多年以後，蒲公英還時常想起學校那條老走廊，木地板有著年歲打磨出的朦朦光亮。
    有一次她穿著運動衣跑過走廊，看見他坐在窗內，扶著琴和弓，專注地讀譜，一道耳機線牽到腳邊的書包裏。
    她又倒退著跑了回來。“易仲夏，你在聽什麽？”
    他摘下耳機，隔著窗遞給她幾張cd盒子。“理香借我的，很老的版本，市麵上早買不到了。”
    蒲公英笑了起來：“哦，羅斯特洛波維奇的1957年精選集。我家也有一套呢。”
    “大提琴家裏，我最喜歡他。”
    那天蒲公英回到家，跑進父親的書房上下翻找，最終一無所獲地到廚房問母親：“媽，家裏的羅斯特洛波維奇唱片呢？我想聽。”
    “嗯？沒和你說嗎？上個月你去補習的時候，理香來借走了呀。”
    晚上她打電話給理香。原先用來傳遞消息的白板已積了塵埃，理香的那一張想必也是。掛斷電話時，母親恰好從房間出來，問：“怎麽樣？”
    蒲公英手指繞著電話線，仿佛舍不得放下話筒似地，說：“理香說，她想再多聽幾天。”
    又過了一個月，理香把那套唱片還了回來，蒲公英卻再沒聽過它們。
    那年他們都是十六歲。直到二十五歲，仲夏和理香還在一起。
    假如，隻是說假如
    他們都說蒲公英念書上了癮，大學畢業的時候已經拿了雙學士，還不滿足，又念碩士，若不是父親大發雷霆，勒令她畢業立刻回來，恐怕她還要乘勝追擊讀博士。
    高中的玩伴，如今有大半留在小城，不知是誰提的議，半夜再去湖岸邊放焰火。理香出差，易仲夏一個人來，聽說他們的婚期訂在明年春天。男生們喝酒猜拳，蒲公英和女生們在一旁玩煙花棒。小小的火花，幾乎可以籠在手心，璀璨的光與熱映亮了她的麵孔，也隻是一瞬間。誰喝多了，將蒲公英一把拖過來，一邊胳膊搭住她，另一邊摟定了仲夏，滿口酒氣結結巴巴地說，蒲公英啊，你知道吧，當時仲夏很喜歡你咧。
    蒲公英一驚，笑起來說：“我可不知道。”
    那個男生仰頭喝幹半瓶啤酒，拍著她的背放聲大笑：“真的，你記不記得高二夏天放焰火的時候，突然下雨了對吧？躲雨的路上，我清清楚楚聽見仲夏問理香，蒲公英喜歡什麽樣的男生。仲夏，你自己說是不是。”
    蒲公英啪地照那男生腦門拍了一巴掌，笑得比他還要大聲:“少胡說，那天的奶茶還是我自己掏錢買的。易仲夏這家夥眼裏根本隻有理香嘛。”
    那男生卻蹭一下跳起身來，去搶別人手裏的焰火，把他們倆丟在一旁。
    仲夏枕著自己的手臂，仰麵躺在湖岸的草地上，濃黑眼睫合成一線，像是睡熟了。側影清峭，仿佛從十六歲起不曾長大。他沒有睜開雙眼，聲音裏也有酒意：“那天理香說，隻要我請她喝奶茶，她就告訴我，蒲公英喜歡什麽樣的男生。”
    蒲公英用打火機一支一支點燃手裏的煙花棒。“那，你是什麽時候開始喜歡理香的？”
    仲夏唇角的笑意更深了點。“那套羅斯特洛波維奇精選集，我找了好幾年都沒找到。那天傍晚理香到琴房來找我，為了借唱片，跑得滿臉都是汗。突然我覺得，嗯——”他的聲音低下去，停了片刻，蒲公英聽見他在黑暗中，因為回憶而輕輕地笑出聲來。
    她可以想象那是怎樣的一個初秋傍晚。琴房外的走廊已經老了，木地板褪成金黃顏色，一跑起來就發出慌張的聲響。值日生把頭伸出窗戶，跟操場上的啦啦隊女孩搭訕。窗外偶然落進來兩片要紅不紅的葉子。理香隔著琴房門上的小玻璃窗，一間間尋找。
    蒲公英沒有再說話，仲夏也靜默著，像是都睡了。隻有蒲公英手裏的煙花棒輕響著，相繼燃了起來，小小的光和聲音，如同細密獠牙，撕咬著湖麵上黑沉沉的夜色。
    人們在他們背後縱聲大笑，唱著荒腔走板的歌。煙火亂舞，偶爾映在水上，是繚亂的弧光。
    她突然將那滿握的煙花棒全部用力拋向湖心，熄滅的前一秒，火花散落，照亮了黑暗的水麵。太刺眼了，再不丟開的話，真的要流下眼淚來了。
    易仲夏，那套羅斯特洛波維奇唱片，其實是我家的誒。
    蒲公英沒有這樣說出口。她始終是個畏怯的人。
    勇氣
    九年過去，理香家並沒有搬遷，蒲公英家也是。再見麵時依然是要好的，隻是已經隔了一層，原本貼心貼肺的親熱，成了曖昧的微溫，畢竟是這麽多年過去了。可是有些事，仿佛又從來不曾改變。
    蒲公英給花草澆完水，依然會趴在陽台上發呆，有時會一頁頁讀著她那紅白格子的舊筆記本。從某一天起，她的日記中斷了，剩下小半本空白。她的手指輕柔摩挲著那些空白的、不曾留下記錄的日期。
    對麵理香的窗裏亮著燈，她與仲夏偶爾爭吵，隔街就能聽見憤怒的聲音，卻聽不清是為了什麽。大力甩門的聲音砰然響起，蒲公英看見理香順著老式的樓梯跑下來，很快消失在街道某一端。她本想揚聲喚住理香，終於還是沒有。
    過了片刻，仲夏追下樓來。
    蒲公英俯瞰著他，見他漂亮的眉頭擰結，滿麵懊惱，不知理香是往哪一邊去了。
    曾經她站在這陽台上，看著他騎自行車送理香回家。彼時他們還都在發育中，眼神明亮，笑起來肆無忌憚，有大人的身高，與孩子般纖長的手腳。
    蒲公英將雙手攏在嘴邊，大聲喊道：“易——仲——夏——”
    他猛然抬起頭來。
    蒲公英在五樓陽台上伸出右手，清晰地指向理香離開的方向，然後擺出一個滑稽笨拙的姿態，模擬狂奔的樣子。仲夏怔了一怔，笑起來，衝她揮揮手，飛奔而去。
    蒲公英日記的最後一篇，寫在十六歲夏末。孩子氣的字跡，卻又那樣認真吃力。
    “明天放完煙火，我一定要對他說，易仲夏，我喜歡你。”
    自那之後，每一頁都是空白。那些日子紛紛奔跑過去，然後就不再回來了。
    蒲公英是最膽怯的植物。一生隻有一次，在六月裏某個晴好的日子，它才敢乘著小小的白絨傘脫離花序，隨風浮遊。飛鳥的振翅會使它偏離方向，細微的雨滴會將它打落塵埃，一旦觸地，便再也無法飛起。
    蒲公英的勇氣是離開的勇氣。它把所有的力量都積攢起來，隻用在離別的那一瞬間。所以也有人說它的花語是“勇敢”，但它自己並不知道。
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