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    四
    “小弟，起來了，趕緊。”王妮兒揉搓著我的頭發說。
    睜開眼睛，看見地上的火盆裏木炭燒的正旺，屋裏很暖和，顯然是夜裏有人添了木炭，外麵還是黑黢黢的，我伸個懶腰說道:“妮兒姐，天還沒亮呢，再睡會兒吧。”
    “不行，趕緊些，再遲木頭哥他們就走了。”
    王妮兒不依不饒地揪住我的頭發往上拉。
    “那你出去，我就穿衣裳。”
    “小小人兒，心眼還不少，我轉過身不看你就是，快點。”
    簡單洗把臉，漱漱口，王妮兒端來一碗茶水，我喝了一口，又苦又澀難以下咽，說道:“妮兒姐，放點糖，這茶苦。”
    “你是不是還在夢裏沒醒呢，莫說是糖味兒，我自己都忘了糖長啥樣，喝吧，苦茶提神，我們這兒啊，最缺的是鹽，糖更是稀罕物了。”
    “那總得吃點早餐吧，”我說。
    “盡說這些不走心的話，百姓日進兩餐，這是規矩，這兒雖不受官府管束，規矩還得守，走吧，幹完活和大家夥兒一起吃飯。”王妮兒說著話，往我頭上扣了一頂皮帽子，拉我出了房門。
    隆冬季節的淩晨，料峭晨風中，我在王家旮旯的生活開始了，也就是智誠和尚說的人的生活。
    到了村子中央平坦的空地，王木頭和六個孩子等在那兒，個個攏手縮肩，凍的直跺腳。
    “咋來遲了呢，隻此一回啊，再遲到就不要參加了，”王木頭斥責我們一句，又說道:“石頭、柱子、彩荷你們幾個聽清楚，我爹說了，新來的李怡和妮兒妹子一樣，是我們的主人，不許你們欺負他，走，幹活去。”
    “他不就是前兩天和尚叔背來的娃嗎？咋就成主子了？”那個叫彩荷的女孩子說。
    王妮兒說:“他是我弟弟，我姑姑的兒子。”
    幾個人不再言語，跟著王木頭出了村，王木頭牽我的手邊走邊說:“看著腳下，凡插了草標的地方都要繞過去，那裏是釘板、絆馬索、陷阱，我爹他們每晚都要布排一次，插上草標。還有就是村周圍的林子不能亂鑽，會要了你小命，你要在村裏長住，這些事必須清楚，還有，不要到竹林後的那排木屋去，更不能胡亂打聽，……。”
    翻過山脊已是天光大亮，到了我和智誠和尚拴馬的地方，又穿過一片小樹林，地勢變的開闊，用木柵欄圍起來一所馬廄，裏麵拴了九匹馬，我的大青馬也在其中。
    從石片壘成的屋子裏出來一個佝僂著腰的老人，朝我們說聲:“來了嘛，”就低頭拔拉馬槽裏的草料。
    幾個小孩開始分頭清理場院裏的垃圾、馬廄裏的馬糞，王木頭拖出一個大鍘刀，妮兒姐說:“小弟，把草垛上的草抱過來。”我應聲好，笨手笨腳地從草垛上取下捆紮好的草芥，拖到鍘刀旁，妮兒姐半蹲著往鍘刀裏喂，王木頭一下接一下地按下鍘刀，配合很默契，看的出，這是他們常幹的活。
    三個時辰後，老人拖著長腔大聲吆喝道:“娃兒們，好哩，肉在鍋裏，今日給娃們開葷了哇…哇。”
    我聽得出，這是長安縣地方戲裏武將上場時的腔調。
    王木頭招呼著:“走，咥飯。”
    進了石屋，老人指著用三塊木板拚成的長桌對我和妮兒姐說:“你倆坐裏頭，那是上位。”
    王木頭掀起灶台上的木頭鍋蓋，一股水汽夾雜著肉香彌漫開來。
    老人把盛滿肉湯、黑乎乎的老碗先放在我和妮兒姐麵前，我迫不及待地夾起一塊肉撕咬一口，燙的我直吸涼氣，王妮兒用筷子敲一下桌麵說:“又沒人跟你搶，急啥哩，餓死鬼托生呀，真不像是從皇宮，……。”
    “不許亂說，妮兒妹子，快吃吧，李怡兄弟是餓了嘛。”王木頭打斷王妮兒的話。
    肉味有些寡淡，驗證了王妮兒說過的話。
    回村已是正午，村中央，兩個壯漢在打鬥，王七抱著膀子怒吼著:“錘子，你沒吃飽飯嘛，出刀軟塌塌地，花裏胡哨地亂揮甚哩。”
    “二混子，紮槍直刺，直刺懂不，舞那些花樣兒作甚。”看到我們過來，王七說:“行了行了，停下，你們連娃兒都不如，讓木頭、柱子練給你們看看。”
    柱子身材瘦高，選的是長槍，木頭和他爹相像，身形矮胖，選的是刀。
    兵刃搏殺有一吋長一吋強的說法，我以為木頭定會吃虧。
    兩人互相抱拳行禮後就開始了打鬥，出手簡單直接，速度極快，步伐進退移動始終踩的很實，沒有花哨的跳躍、轉身動作，柱子的槍尖一個勁兒往木頭胸前猛紮，木頭或側身避開，或用刀隔開，間或用刀往柱子手臂、雙腿上招呼，隻幾下就分出勝負，是木頭欺身搶進，刀架在柱子的脖子上。
    兩人又報拳行禮後把兵器還給壯漢。
    王七說:“看清沒，刀槍無眼，全憑人手使喚，槍紮軀幹，刀取四肢，行程越短，速度越快，刀砍入人的身軀，抽回很慢，戰場上你就沒有機會二次出手，擺弄那些個花活弄啥，你架勢還沒拉開，人的家夥什兒已經招呼到了你身上。去把弓箭搬過來，練習弓箭。”
    我看過羽林軍、神策軍的操練，軍士單刀舞的飛快，隻見白影裏一個人形在晃動，紮槍直刺時抖出幾個花樣，紅色的櫻子像幾簇怒放的鮮花。兩人對打也是旋轉跳躍，舞刀耍槍，刀槍撞擊聲乒乓亂響，非常好看，和王七講的不是一會事。
    王七看到我也拿起弓，和聲細語地說:“李公子，這是我們軍漢必備的殺人求生之技，你用不著，就不用練了，你的任務是讀書，李校尉有交待，晌午是你的讀書時間，回去吧。”
    “七叔，妮兒姐、彩荷是女的，她們能練，我咋就不行。”我把弓朝懷裏一抱說道。
    “妮兒，你和李公子回去。”
    王七沒理會我的爭辯。
    王妮兒一把搶過弓扔地上，拉住我的衣袖就走，邊走邊嚷嚷著:“都是你，害得我也玩不了，快走，小害人精。”
    書卷攤在麵前，我一個字也讀不進去，滿腦子全是王木頭他們引弓射箭的情形，旁邊寫字的王妮兒更是心神不定，毛筆上的水滴到方磚上洇開一片也不知道。
    王婭歎口氣，放下手裏的道:“怡兒，頭一次和村裏孩子們幹活兒，很開心是吧，既然心思放不在書上，喧會閑話吧，也好讓你靜下心來。”
    我想起吃肉時味兒很淡，王妮兒說過的鹽、糖官營的話，問道:“婭姑姑，我看王家旮旯的人並不窮，為啥不多買點鹽和糖，寧願吃淡而無味的肉食、喝苦茶。”
    王妮兒搶著說:“我們是黑人黑戶懂不，是見不得天日的人，哪敢到官府去落戶籍。”
    我是第二次聽到黑人黑戶這個詞，頭次聽到，腦子裏映射出在太子府見過的昆侖奴，無論男女，露在外麵的皮膚都黑油油的，王妮兒這一說，我明白了這個詞的含義。
    王婭慢聲細語說:“怡兒，你知道我們和你娘都是李綺的家人，隻是你娘運氣好。我們到現在仍是朝廷通緝的反賊，妮兒的弟弟病重，隻能眼睜睜看著他死去也不敢進城找醫生，怕連累其他人。怡兒，你看院子裏的那些小麻雀，它們並不缺食物，仍然從土裏刨一粒、吃一粒，抬頭看看周圍，再刨一粒，樣子很機警，與我們何其相似。……。”王婭顯得很是傷感。
    王婭說完，我方才明白鹽、糖是官營，得憑官府發的引子才能購買，否則是販私鹽，會被殺頭，這兒的人為躲避官府追捕，就成了黑人黑戶，自然沒有官府配給的鹽引子，隻能先買官引子，再去買鹽，就等於用雙倍、甚至是三倍於市麵價格在買鹽，怕引起人的懷疑，又不敢多買，得來實屬不易。至於糖，不吃也能活下去，不買也罷。
    沒幾天，我就喜歡上了王家旮旯和這兒的人。盡管日食兩餐，苦茶淡飯，間隔時間長，每次餐前都是饑腸轆轆。但在這兒，我覺得自己真像主子一樣受到大家敬重，和王木頭他們一塊兒幹活吃飯，過一樣的生活，嘻笑怒罵都來的那麽自然，不用刻意掩飾自己的內心。也有許多規矩，這個不許幹，那個不許問，但我內心是放鬆的，是開放的，自由的，精神上沒有一點壓力，用不著刻意提防什麽事、什麽人，在大明宮內，我內心讓一個“怕”字壓迫著，在這兒徹底釋放了，用不著再戰戰兢兢地說話、做事，我理解了智誠和尚說的人的生活。
    王婭看到我一有空閑就和妮兒找王木頭練刀、射箭，一天吃晚飯時對我說:“怡兒，刀槍弓箭那是將軍、士兵陣前殺敵的技藝，你貴為皇子，落草就含著金湯匙，哪用得著，跟我練劍吧，佩劍才符合你的身份。”
    我驚奇地看看她的俏臉，又看她的手，想像不出這雙白嫩的纖纖素手握著兵刃砍殺是什麽樣子。
    王婭撲哧一笑道:“不相信是吧，一會兒你就知道了。”
    妮兒姐有些得意地說:“讓你娃見識一下，啥是劍仙傳人。”
    那晚，月朗星稀，王婭一身紅色戎裝，對月盈盈一拜，從妮兒姐手中抽出三尺長劍揮動，劃出一道白色弧形扇麵，紅色的劍穗流星般飄起，接著足尖點地，輕巧地轉動身軀，劍也隨之舞起，先是舒展緩慢，身姿翩躚飄逸，似白鶴翻飛，漸漸的快了起來，劍光連成一片幻影，與紅色柔軟的身影融在一起，白色光影交錯著、簇擁著一團火紅，我感覺一股清風佛麵，正驚詫間，白光突然收斂、火焰停止跳動。
    啪、啪、啪，王七站在大門口拍了幾下手掌，說道:“是公孫大娘真傳，美則美亦，殺氣不足。”我看的聚精會神，不知道王七什麽時候來的。
    “劍術之道，意在修身養性，以和為本，忍字當先，劍乃君子，豈能以殺伐為道。
    “主子盡可舞完，不必停下來，照我說，君子之劍不僅殺人，亦可殺心。”王七像換了個人似的，一掃草莽桀驁之氣，文雅和善，殺人殺心之類的話我也聽不懂。
    “你來了，我哪敢班門弄斧，七哥請進，屋裏坐，妮兒掌燈上茶。”王婭招呼一聲先進了裏屋。
    王七進屋並沒有坐下，雙手背在後麵踱步，妮兒姐點亮油燈就走出去，我坐在竹榻上兩手托腮看著與平時不一樣的王七，他刮了胡子，頭發也梳理的整整齊齊，戴著一棗紅色發冠，冠帶緊扣在下巴上，一臉和藹的微笑，怎麽也看不出平日那種糾糾武夫的模樣，到像是一位飽讀詩書的文人雅士。
    王婭出來，已換成紅黑相間的常服，臉上塗抹了淡淡的胭脂，嘴唇鮮紅，額頭貼著火焰包著半月形的花鈿，濃黑彎曲的頭發隨意地打了個結，斜插著一支銀簪，兩眼水汪汪地，嫵媚動人。
    王七輕咳一聲說:“真美呐，連怡兒這個孩童都目不轉睛，”
    “說啥呐，當著孩子的麵，坐吧。”王婭一哂，拎起裙裾坐下。
    王七一坐，竹榻不堪重負地吱扭一聲，說道:“上元節快到了，木頭他們明日進山打獵，把這倆孩子帶上吧。”
    “七哥巴巴地來，單為這個呀。”王婭說。
    “也是、也不是，李煥那邊進展順利，需要大筆錢財，得請你示下。”王七鬆了下冠帶。
    妮兒姐端著一大紅色木方盤進來，盤上是一黑梅瓶，兩碟小菜，兩雙碗筷。
    她麻利地一一放在曲足案上，拉一下我的衣袖說:“好弟弟，咱去睡覺，讓大人諞閑傳好了。”
    我滿心不舍地看了幾眼小菜，起身進了裏屋。妮兒姐殷勤地為我擦臉洗腳，往火盆裏加木炭，又囑咐我幾句方才離開。
    深夜，震天的鼾聲吵醒了我，那是王七。
    醒來已是日上三竿。
    自打住進王婭家，妮兒姐每天都會叫我起床，今天是破了天荒。
    日光透過窗棱照在臉上，嬈的我睜不開眼，索性閉上眼翻身爬起來，摸索著穿衣裳，內衣冰涼，屋子裏也不暖和，應該是妮兒姐夜裏沒有給火盆加木炭，我一哆嗦，打了個響亮的噴嚏。
    “娘，弟弟醒了呢，”妮兒姐推開了門，“呀，夜裏睡的實，忘了加炭，凍著你了。”
    “不礙事的，姐先出去，我沒穿好呐。”
    “偏不，誰讓你是小弟，快點。”
    王妮兒非當沒有避開，反而幫我係好腰帶，擰著我胖嘟嘟的臉蛋親一下額頭說:“我弟這細皮嫩肉的，愛死人呢。”
    “瘋丫頭，趕緊著，收拾好出來吃飯，今天得跟木頭進山哩。”
    王婭端著木盤進了外間，木盤上，三隻碩大的老碗盛滿熱氣騰騰的油茶，還有幾個白麵餅。
    吃飯時，我用眼角的餘光偷看王婭，發現她沒有平時哀怨的神情，塗了濃厚的腮紅，衣著鮮豔，連頭發也梳了三個高髻，眉宇間的花鈿和咋晚一樣。
    王婭說:“我的妮兒長大了，知道心疼為娘，過了上元節，你住木屋吧，看上那個小夥子，娘和七叔為你操持。”
    “娘，我不，村裏那幾個小夥兒，壞死了，沒一個好東西，十四五歲就鑽竹林後的木屋，才不去呢，我喜歡小弟，我等他長大成人。”王妮兒說道。
    我剛要問木屋是怎麽回事兒，突然想起王木頭交待過不許打聽，低下頭繼續喝油茶。
    王婭輕歎口氣說:“傻妮兒，就怕你等不到那一天哩。”