武廟一哲徐懋功！
    徐懋功與三管家到大運河永濟渠河工地慰問本莊民工。
    眺望河道中的民工，密密麻麻如同螞蟻遷窩。有單挑擔土，有雙人抬土，擔負一筐筐泥土，彎背駝腰，一步一步挪上坡道。聽聞進度慢一點的河工段
    督工的嗬責聲，怒罵聲，鞭擊聲，音雜難分。
    民工的號子聲，慘叫號，哀嚎聲，聲聲入耳。
    莊戶看到莊主的公子親自送貨，大夥兒異常興奮。七手八腳卸下兩馱物事，蒸餅、烤餅、攤煎餅；鹹菜、鹹肉、鹹鴨蛋。一人一副護手袖套，一雙夾層麻布禔襪，馱筐下層裝著蛤蜊。
    一位長者說“三管家，你送來這麽多蛤蜊，咱們不方便煮食，你帶回去給娃兒們吃吧。”
    三管家哈哈大笑“少見寡聞，這是你們沒有見識過的好東西。每人拿一個，餘下的存放在你們的工棚裏。打出合蓋看看，見識見識。”
    大夥兒拿了蛤蜊，以指甲掀開合蓋，油香撲鼻。一個年輕人喊“啊！這麽香，多好吃的物事。”隨即用舌頭舔了舔，咂咂嘴巴。
    三管家吆喝一聲“這是用於塗抹手皮，防治手皮皸裂的藥膏，吃多了要你命的！”
    大夥兒愣一愣，明白了怎麽一回事，哈哈大笑。眾人迫不及待塗了蛤蜊油，頓覺粗糙的手皮不糙人了，手皮裂口發軟，抓握鍬柄不覺疼痛。
    徐懋功從河床中兜看一圈，問莊戶“你們累不累，苦不苦。要不要家裏來人調換？”
    “累不累，起早帶黑確實累。家裏邊人少活兒多，也是起早貪黑，同樣是累。苦嗎？是苦。相比其他的鄉莊，咱徐莊人就不算苦了。”
    “河督工有沒有欺負你們？”
    “咱們徐莊的人，相比其他村莊的人吃得好、吃得飽。用的家什好又巧，軲轆與壯牛，雙拉大車運土上坡道，那是沒話說。其他地方的人看得懂，沒資本做不起，隻有羨慕沒有辦法。唯有拚老命人挑肩扛爬坡道。那叫真的苦哇？咱徐莊挖河進度不落在他人之後，河督工找不到茬兒，沒有刁難咱們徐莊人。”
    “你們中間有人乏力做不動，捎個話兒回來，家裏來人替換。”
    “咱們徐莊家裏還有些青壯人。你望前方翻水車上，那裏好多是女人在踏水車。男人累病，手腳凍壞了，河督工與縣府衙役就逼迫妻子來頂工。男人不夠女人頂工，太慘了。”
    有人叫喊“瞧，前方有人罵架啦。”
    懋功對三管家說“走，到前邊去看看。”
    前方河堤上，幾個衙役、督工圍住四個人，吵吵鬧鬧不讓走。其中兩個沾泥粘土的民工，有一個嬌貴後生，一個魁梧壯漢。壯漢說“這倆個人是我的族叔，你們瞧瞧他倆的手。手指頭關節處的老皮，全部皸裂出血，化膿腫脹，不能幹活了。我領他倆回去，明天另換兩個人來。咋啦！”
    “不行，你家裏先來人，替換這倆人回去。”
    那個壯漢言語之間有點不耐煩了，聲音逐漸高亢“咋不行，你打聽打聽孟津縣，霍總管家誰人不知，何人不曉。言而有信，是行走江湖的本份。”
    另一個河督工說“孟津縣是孟津，這裏是皇帝詔挖禦河永濟渠。你孟津縣的人有能耐，那就不要來參加挖禦河。”
    壯漢有點惱了“做人講良心，見傷不救，良心何在？”
    督工說“咱們是當差吃官飯的，講良心就得按規矩辦。他倆有點皮外傷是不假，讓他倆回家可以。你的夥伴細皮嫩肉，將這個後生留下來頂工。”
    壯漢怒了，大呼“你有沒有一點人性，你竟敢欺侮女子。”
    “啊，女子？女扮男裝，掀開頭巾，看看是真是假？”督工靠近過來。
    “你敢！”壯漢擋在小後生前麵，雙手交臂於胸前。側身靠近督工，一腳暗伸，一臂抬肘撞胸。
    督工見到抬肘擊胸，急忙後退閃避，沒提防腳後跟被絆，立身不穩，一屁股坐在凍土上。督工惱羞成怒，大聲叫罵“狗養的，你使壞！”一翻身站起來，一手握住腰刀柄，欲要拔刀相向。
    徐懋功急奔幾步，雙臂平伸插進二人之間說“倆位大哥息怒，凍地土不平，難免不摔跤。督工大人也辛苦了，官差難當。”一串銅錢塞到督工袖子裏。
    督工把抽出半截的腰刀退回刀鞘。那壯漢說“各位朋友都著，我可沒伸手打人，你自個兒摔跤，不關我啥事兒。”
    督工恨恨地說“算你滑頭，我早中晚三次巡查，若河工地少了人，看我怎麽治你。”
    懋功到那壯漢身邊悄悄話“好漢不吃眼前虧，窮不與富鬥，民不與官爭。與官差隻能暗爭，不能明鬥。回去讓家裏來人換人。我這裏有藥膏治手皮皸裂，給他們塗抹手皮，能夠軟皮減痛。”
    三管家拿出幾個蛤蜊油，分給壯漢的族人，眾人當場塗抹手皮皸裂，伸掌握拳，感覺減輕了疼痛，大夥兒齊聲稱好。
    “在下孟津縣人李商胡，謝謝你，請問名號？”
    “衛南縣徐莊人，在下徐懋功。此事已了結，咱們邊走邊聊。這位後生是你的夥伴，怎麽稱呼？”
    李商胡笑道“她是我娘的侍女，我娘差遣她守著我，以免我胡作非為。”
    “聽你的言語，你娘挺利害的。”
    “那當然了，我娘是天下少有的女中豪傑。通天河從硤口飛流直下，到了孟津縣地勢平坦，水麵寬闊。水流在平坦之處分汊，又再合流形成四麵環水的渚洲。咱祖輩一族人就生活在孟津縣一個大渚洲上。
    入秋之後，直到初夏，通天河水位低，渚洲麵積大，咱族人廣種冬麥。夏天水位高，種植麵積小，食糧緊缺，祖上就以舟船為生，替商賈運送貨物。久而久之，將航運作為主業。後來航運又廉作貿易，北方毛皮，南方稻米，不管什麽貨物，都能水道航運。水路陸路連運，北去馬駝，南用舟船。
    我的父親是族中長房長子，管理整個家族，不期中年病故。族中缺乏有威望的狠人作族長。我母親出生於山西霍地的霍氏。自古之今，霍地常受北方胡人的襲擾，為求自我保護，許多女孩子自小就練就騎馬射箭技能。由此我娘由族人推舉為族長，女人管理族中事務，人稱我娘為霍總管。”
    徐懋功說“女中豪傑，敬佩，敬慕。如有機緣必要拜訪。”
    李商胡歡聲大笑“好哇，我娘讓我出門曆練，多多結交朋友，我認你為弟弟如何？”
    “好，改日拜見你的娘親，今日告辭，後會有期。”徐懋功與李商胡依依惜別。