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    那管事采購了糕點回去後，不過才三四日，陽州城裏又四處流傳起一首吟誦慈幼局糕點的詩來，據說是有位風雅之士收到人送來的慈幼局糕點，甚為喜愛，當場便作了這麽一首詩。恰逢端午前後，正是各家送禮之時，慈幼局很快又擠滿了陽州城裏各大富戶高官的管事下人。
    秦寶珠心裏暗笑，她可是從中又耍了個小小的手段。原來那日她待那管事走後，忽然心生一計，便去找慈幼局裏略通文墨的吏目，跟他討要一首吟誦局裏所賣的糕點的詩，恰好被汪提調撞見，他問了緣由，便提筆親自寫了一首。秦寶珠又依樣畫葫蘆，編了個故事把那首詩散布出去，孰料此舉竟比她想象的還要奏效！
    熱熱鬧鬧又賣了半月有餘，湛典事一敲算盤，好家夥，竟賺了個盆滿缽滿！看到鋪子裏賓客盈門的狀況，她本也料想能賺不少，不曾想竟賺了如此之多，不但那些孩子們回家的路費有著落，甚至如果慈幼局要小小修葺一番都不成話下。折騰了兩三個月，竟有如此成果，湛典事與汪提調均十分欣喜，但他們二人乃自矜身份之人，行商賈之事不過是權宜之計，一見初時目的已然達到，也不貪財，迅速把鋪子裏現有的少量存貨拋售個幹淨後，立刻便把那糕餅鋪子關張了，爾後無論是富戶還是權貴遣人來購，均不再售。
    此事讓局裏頭不少人甚為惋惜，特別是毛小英，麵兒上沒什麽，私底下跟秦寶珠嘀咕：“每月從上頭撥下來咱們局裏的銀錢也不多，還要層層給盤剝了去一部分，咱們本就過得捉襟見肘，怎麽不好好抓住這的營生！”
    秦寶珠隨口道：“咱們慈幼局畢竟是屬於官家，公然做這等營生，確實有失身份。更重要的是，這鋪子開一兩個月問題也許不大，時間長了，總是會讓人詬病。我看湛典事不再一副愁眉苦臉的模樣，需要的銀錢應該是籌措夠了，那我們官籍裏頭的人，何苦再做賤籍之人做的事？”在大璋朝，商業經濟頗為發達，不少商人家貲萬貫，可他們屬於商籍，乃是賤籍，比倡優伶人的地位高不到哪兒去，處處被人看不起；而官籍中人地位是最高的，自然不願自己墮落到行那商賈之事。
    毛小英聽得秦寶珠此番言語，立時有所了悟，她以考取了女官的功名，雖則隻是一名不入品階的女史，卻也是掛在官籍的，自然也看不起那些商人，可她心底還是有些不甘心，嘟囔道：“寶姐兒這番話在理，可我還是覺得太可惜了……”
    秦寶珠笑笑，不再答話，剛才她還有一點沒說的是，湛典事和汪提調於此事上是冒了極大風險的，堂堂官家，居然做起了生意，而且還敲鑼打鼓的生怕人們不知道，雖則明麵上鋪子隻開了不到兩個月，往小來看這事挺小，若要往大來看這事也挺大，如果被有心之人借題發揮，那可真的吃不了兜著走。而他們明知風險如此大，卻還是為了籌措孩童們回家的路費義無反顧地做了，在這一點她很感激他們。
    況且，那糕餅鋪子雖然看著這一兩個月賓客盈門，似乎是日進鬥金的樣子，可秦寶珠斷定，不出半年，必定虧本。她教給湛典事和汪提調的那些營銷的點子，最沒有技術含量，要模仿的話十分容易。若是放到她的上一世，不過是一些平常的手段，在這一輩子，在陽州城，她隻不過占了個出其不意的便宜。若論精明，大璋朝的商人們並不比她上一輩子的那些商人差，他們很快就能盡數依樣畫葫蘆。更要命的是，盡管毛小英做的那些糕點味道不錯，可內行的人嚐過後便能仿個七七八八，而且製作成本也十分低廉，在這個沒有什麽知識產權觀念的年代，估計不用多久，差不多味道和模樣的糕點便會雨後春筍般冒出來。所以，不擅長經商的慈幼局，還不如急流勇退，留下個小小的傳奇。
    想到快要能回家了，秦寶珠心情大好，把糕餅鋪子的事情拋到一邊，蹦蹦跳跳尋人玩兒去了。她和毛小英都不知，在她們離去後，湛典事從拐角處轉出來，方才她就站在她們不遠處，把那番對話從頭到尾聽得一清二楚。湛典事望著她們離去的方向，目光灼灼，也不知在想些什麽。
    時間過得飛快，糕餅鋪子閉門歇業半個多月後，慈幼局把諸事安排妥當，秦寶珠終於要馬上迎來了歸家的日子。出發的前幾日，秦寶珠異常興奮和激動，早早就收拾好包袱了，其實她也沒什麽東西，就兩套換洗的衣服而已，可她還是收拾來收拾去的。毛小英取笑她沉不住氣，秦寶珠也不害臊，大大方方承認，反正她現在才七歲的稚齡，沉不住氣也十分正常。到了啟程前一日，秦寶珠忽然消沉下來，不似往日那般雀躍，甚至徹夜輾轉難眠。馬上到了分別的時刻，她突然生出濃濃的不舍，跟慈幼局諸人相處了這幾個月，這感情雖說不上十分深厚，但也不薄，更何況，慈幼局上下待她還是不差的。毛小英覺得奇怪，可也無暇顧及，這次安排被蕭潑猴夫婦拐來的孩童們歸家，湛典事人手不夠，找了她去幫忙，做幹糧、分派盤纏、縫製衣物……瑣瑣碎碎的事情不少，還都是不能遺漏的。
    夏夜炎熱，秦寶珠輾轉一夜無眠，眼看看天色微亮，幹脆起身來，打了盆水衝個澡，把身上的汗臭味都洗了去，又挑了件最新的衣裳換上，再整理整理她那個小包袱。如此折騰一番，慈幼局裏眾人也都漸漸起來了，幼童嬉鬧聲、鍋碗瓢盆叮當聲，間或還夾雜著一些嬰兒的哭聲，聲聲不絕於耳。秦寶珠坐在床邊靜靜聽著，不禁露出微微的笑容，臨要走了，她才發現原來慈幼局的早晨是如此鮮活呢。
    坐了好一會兒，秦寶珠才如往常一般去飯廳取早飯，才剛吃完，毛小英就找上她了：“寶姐兒，快去拿包袱吧，咱們這就要去碼頭了。”秦寶珠還沒反應過來，就被她扯著去拿了包袱，塞進慈幼局門口的一輛騾車。才一上車，令秦寶珠差異的是，裏頭居然還有湛典事。不過是送他們這些被拐的孩童去坐車坐船而已，居然勞煩慈幼局第二號人物相送，實在令人費解。秦寶珠挑了個位置坐定，不久又上來幾個孩童，把這小小的騾車塞得個滿滿當當。最後毛小英也擠上來，騾車就緩緩向前出發了。行車中途，陸陸續續下了幾個孩童，都是慈幼局付了銀錢托別人的驢車順便捎那些孩童回鄉的。最後，等到達碼頭，騾車裏就隻剩下秦寶珠、湛典事與毛小英三人了。
    甘明鎮與陽州城之間路途遙遠，所幸有河道相連，因此選走水路又快又方便，上回蕭潑猴夫婦也是從水路一直往陽州城而來的。秦寶珠跳下騾車，發現這個碼頭並不大，但也停泊了不少商船客船。碼頭上卸貨的、為出行上下船的、擺攤叫賣的，人來人往，端的十分熱鬧。
    “就是那條大船了。”秦寶珠順著毛小英所指的方向望去，果見一條大船巍巍停在遠處，不少人在上頭忙著卸貨，一看就是商船，因它體積甚大，所以並未靠岸，隻停在一眾小船的後邊。
    湛典事也看向那船，問毛小英：“那是商船，可靠嗎？”
    “祁吏目說船上有水手是他相熟的，在那船做了好幾年了，知根知底，不怕的。這回商船也是要經過甘明鎮附近，所以能順帶捎上寶姐兒。他們船主看在那水手的份上，也沒怎麽收咱們的銀子。”
    湛典事點點頭，道：“如此甚好。祁吏目平日辦事頗為穩重，料想這回也不會出什麽岔子。”
    湛典事和毛小英早上出門的時候，都換了便服出來，隻是她們都容貌姣好，舉止不俗，再加上碼頭上都是大老粗的男人居多，她們也頗為引人注目。離她們不願處的一艘船，船艙上微開的窗子正好對著她們這邊。一個身量尚小的少年站在窗邊，手執一柄收起的梅鹿竹折扇，清冷的眸子正往外頭看。他身後無聲無息地站著一個勁裝漢子，臉容隱在暗處，如果他沒有開口說話，絕對沒有人會注意到他。可是他“咦”了一聲，居然開口了：“公子，您看，是她，那便是秦寶珠。”
    那少年順著他的指引望去，眸光在秦寶珠身上轉了兩轉，淡淡道：“年紀如此小，就能想出那等奸猾巧計，將來指不定還是個人物。”。那日他聽聞慈幼局的糕點跟府裏那人扯上關係，雖然不信，但還是親去慈幼局的糕餅鋪看了。之後他更加篤定自己的判斷，那不過是慈幼局自個的大話而已。本來他也看不上慈幼局為了賣糕點而使出的雕蟲小技，可轉念一想，又改變了主意，讓阿邵去查探一番，得到的結果令他大為訝異，那些看來老辣的花招居然悉數出自一個七齡稚童！
    “公子，她有今日也是托了您的福，不然，如今她還不知被那拐子賣進哪個窯子裏呢。”少年身後的黑衣人有些感歎。
    少年冷哼一聲，眸底閃過一絲厲色：“來而不往非禮也。既然那個人費盡心思要送我一份大禮，本公子怎能不好好回報一番呢。”
    秦寶珠正抱著自己的小小包袱跟湛典事她們一起候著，身上沒來由一陣寒顫，好似有股冷冽的氣勢逼過來一般。她忙四處張望，卻不見有異，隻得搓搓雙臂，按下心中那異樣的感覺。這時，一個膚色黧黑的壯漢擠到她們跟前，行了個禮問道：“敢問諸位可是慈幼局的貴人？”
    湛典事點點頭，那漢子慌忙道：“小的是伍通，祈吏目已經跟我說了，我一定安全把小姐兒送到那邊。”
    “如此有勞了。”湛典事謝過伍通，三人又寒暄了一番，商船那邊卻是卸貨卸得差不多，伍通告罪了一聲，便要領秦寶珠過去。毛小英早從騾車上拿下兩個包裹，她把那個小的遞給伍通說道：“如此請你在路上多多照顧寶姐兒了。我們慈幼局也沒什麽東西，這是我們做的一些糕點，給你嚐嚐。”伍通早聽過慈幼局糕點的大名，也不推辭，直接便收了。毛小英又把稍大點的那個包裹塞給秦寶珠說：“拿著，我和湛大人給你準備的。”言語之間，掉下兩顆淚滴。
    湛典事摸摸秦寶珠的頭，柔聲對她說：“寶姐兒快去吧，莫要耽誤了行程。”眼裏竟隱隱含有水光。秦寶珠輕輕應了聲，從昨夜積蓄到今日的離愁別緒頓如泉湧，淚水奪眶而出。
    “好啦，快去吧，以後莫要再給人拐了去。”湛典事把她朝伍通那兒輕輕推了推，她又對伍通說道：“如此寶姐兒就拜托你了。”
    伍通露出一個憨厚的笑容說道：“大人客氣了。即使不看在祈吏目的麵子上，有大人的囑托，我也不敢怠慢，自當好生照顧小姐兒。”
    秦寶珠胡亂擦擦眼淚，擠出一個笑容，鄭重跟她和毛小英道了別，才攥著兩個包袱跟著伍通去了。待她上得商船，回首往岸上看去，湛典事和毛小英仍站在原處，遙望著商船的方向。秦寶珠忍不住又是熱淚紛紛，她大力地朝她們揮手，也不管是否引人側目，大聲喊：“再見！再見！我還會回來探望你們的！”
    這時，商船起錨，緩緩發動，往甘明鎮的方向而去。秦寶珠伸長脖頸，站在甲板上一直與湛典事她們遙遙相望，直至她們消失在自己的視線中。
    而湛典事與毛小英，也是在岸上一直目送秦寶珠所在的商船消失在江天一線。“真是一個了不得的小姐兒呢！”湛典事垂頭低語。
    “大人，您說什麽？”毛小英沒有聽清。
    “沒什麽，我們快回去吧。”湛典事邊說邊快步走向騾車，毛小英趕緊跟上。
    就在商船發動的那一刻，方才那與阿邵議論秦寶珠的公子所在的船隻，也起錨滑出了碼頭，往反方向悄然行去。