qzone.io，最快更新種田之寶珠記 ！
    秦寶珠對秦貴珠的身份有些好奇，一開始她覺得可能是常順娘在京城生的女兒，可看常順娘對她不甚親密，甚至可以說是有些冷淡了，而秦貴珠對常順娘也看不出什麽孺慕之情，反而是恭敬更多些。她想起自己的父親秦持重還有兩個小妾，以前還住在甘明鎮那個秦宅時就聽說那兩個小妾先後都懷有身孕了，看秦貴珠的年紀與她相差不大，莫不是其中一個小妾的親女兒？隻是，為何自己回來京城的秦家，秦貴珠還要過來跟常順娘屋裏一起等著她這個同是小妾女兒的長姐？那時聽說還有一個小妾也懷上了的，那另外一個孩子呢？而且這麽些年過去了，秦持重的嫡妻也應該有了自己的孩子才是，又在哪裏呢？
    秦寶珠滿腹疑問，卻不好問出口，此時聽得常順娘對她說道：“阿雪，你還有親弟弟耀哥兒，我前不久生的，不趕巧他現在睡了，晚些等他醒來你就可以見到了。”說到這個兒子，常順娘的臉上都能溫柔地滴出水來。秦寶珠聽到自己有個親弟弟，心裏沒來由泛起一絲溫暖，想到以後有個跟自己流著同樣血的小弟弟在身邊，她臉上帶起了笑意。
    常順娘此時語氣一變，淡淡地繼續道：“另外你還有個三妹妹，閨名喚作真珠的，是府裏的姨娘所出，現在卻不在這兒，可改日再見。至於你祖母那邊，待會稍加洗漱後，你去給問個安。你父親外頭有事，晚些時候才回來，到時候再說罷。”說完，她又對秦貴珠道：“郝姨娘身子不舒坦，你也在這兒許久了，趕緊回去伺候吧，畢竟你是她生的，有你在旁她也好得快些。”
    原來另外那兩個妹妹真的是庶出的女兒。聽常順娘話裏的意思，秦持重的嫡妻似乎無所出呢。隻不過，怎的常順娘這番做派，倒像是正經嫡妻似的，莫非真的母以子貴？秦寶珠實在納悶。
    秦貴珠離去後，常順娘拉著秦寶珠與常喜兒說了一會子話，無非是問姐妹倆這些年如何艱難雲雲，說著說著常順娘又忍不住落淚，旁人好一陣勸慰，這才展露笑顏。見女兒麵上顯出疲憊之色，常順娘忙讓瑞兒媳婦帶她們去早準備好的院落。還沒起身呢，外頭就有人報說老夫人屋裏的香楠來了。常順娘聞言，麵色一冷，那方才的柔情頓時消失不見。
    香楠是個十七八歲的女子，雖然作丫鬟的打扮，卻比瑞兒媳婦還要顯得富貴，一看就是秦老夫人身邊得力的。她目不斜視地進了屋子，給常順娘福了福道：“老夫人讓奴婢過來跟夫人說一聲，她留了三姐兒在屋裏跟她說話解悶。三姐兒跟大姐兒改日再相見也不遲，反正都住在同一屋簷下了，遲早要見麵的。老夫人精神頭不大好，大姐兒剛到家來，旅途勞頓，今個兒就不用去拜見她了。”秦寶珠聽那香楠話裏話外的稱呼，不免吃驚，竟好似常順娘是秦持重的正妻似的。難道這麽多年來，常順娘真被扶正了？
    “我知道了。大姐兒是晚輩，既然母親說她精神頭不好不必去問安，那便不好去打擾了。明日我讓大姐兒早早去請安便是。”常順娘臉上掛著微笑，不過那笑意並未達眼底。
    香楠走後，瑞兒媳婦才引了秦寶珠與常喜兒去安頓。還未踏出屋門，又被常順娘叫住：“被香楠這麽一攪和，我差點忘了，阿雪你且先回來下。”秦寶珠隻得又回去常順娘身邊，瑞兒媳婦則與常喜兒先行去了。
    常順娘道：“娘看你身邊那丫頭一團孩子氣的，想必伺候人也不夠仔細。我從屋裏撥個人給你，她跟了我也有一段時日了，□□好了的，必能好好伺候你。”說罷，朝桃花點頭示意一下，桃花立刻掀簾子出去，不一會兒帶進來一個十三四歲的丫鬟，長得不算出眾，但看著很穩重。
    常順娘招那丫鬟到秦寶珠身邊，對秦寶珠道：“以後杏仁就是你屋裏人了。”說罷，當著杏仁的麵兒將她的賣身契給了秦寶珠。
    杏仁連忙跪下給秦寶珠磕頭，口裏說道：“奴婢拜見姐兒。”
    秦寶珠暗道她娘好手段，這樣一來，就算杏仁有什麽旁的想法，可親眼見賣身契在她秦寶珠身上，她就不得不放棄所有的小心思，而對她忠心耿耿。
    常順娘見自己這邊也沒什麽事了，見女兒也確實很疲憊，便讓桃花從裏屋取出一個匣子，帶秦寶珠去早準備好的院子。她之所以額外再給秦寶珠一個丫鬟，不但是看豆沙年紀小還不能擔大任，而且還是在女兒身邊放一個仔細穩重的人，省得被那些個庶女姨娘算計了去。
    不多時，瑞兒媳婦回到常順娘屋裏，見她端著杯茶發愣，臉上又是憂傷又是不忿的神色，連忙上前給回話說常喜兒已經安頓好了。常順娘放下茶杯道：“西廂那邊雖然不是正經院子，但好幾間房舍合在一塊，還有個小圍牆，喜姐兒住著也是夠了。你讓家裏頭那些下人仔細點，可別怠慢了去。”
    瑞兒媳婦應下，又問道：“那二姐兒與三姐兒那邊……”
    常順娘冷笑道：“我女兒好不容易回來就招人眼紅了。貴姐兒還算本分，真姐兒真是看不清自己的身份，竟然還妄想要個獨立的院子！她若真攀上畢氏也就罷了，可惜還沒等真的收她養在名下呢，畢氏就去了。那還真是可惜！如今老夫人對她一日比一日偏寵，她還真當自己是嫡女了。不用管她，我已經跟老爺那邊說過了，老爺也跟我一個意思。庶女跟姨娘能住一塊已經是格外開恩，咱們家就這麽幾個院子，再沒有別的空院給真姐兒和鄔姨娘。她若來鬧，你直接跟她說繼續和貴姐兒、郝姨娘共用一個院子便是。至於老夫人那邊要是問起，我自有計較。”
    瑞兒媳婦有了常順娘這番話，便安心了。她如今是內宅的管事娘子，對於秦真珠的許多事，由於有時有老夫人的意思在，她也不好處理。
    主仆二人都不願再說秦真珠那些烏七八糟的事，自然不免要說起秦寶珠，瑞兒媳婦問：“奴婢方才回來時看夫人麵帶不愉，可是為了姐兒的事？”
    “可不是，我剛才看姐兒瘦得跟個竹竿似的，竟比貴姐兒還要矮，身上臉上無一處不粗糙，看著我就心疼！想當年我走的時候，她還是粉團一般的嬌嫩人兒，白白胖胖的，可如今……也不知道她這些年怎麽過的。我當無論如何也應該帶她一起進京的。說到底，還是我這個做娘的不是。而且你家秦瑞的信裏頭說，姐兒還被拐子拐走過，那些個殺千刀的，一定餓過、打罵過我的姐兒……”常順娘用帕子擦擦奪眶而出的淚水，她的寶貝女兒，這些年受了多少苦！
    瑞兒媳婦勸道：“夫人也別自責了，您當年那也是身不由己。姐兒在甘明鎮是吃了不少苦頭，可當年要是跟著您一起來，恐怕連小命都要丟呢。”
    “也是，”常順娘想起往日自己受過的苦楚，顯出一股強烈的恨意，“當年我那未出世就被害死的苦命兒子，還有在莊子裏那幾年備受□□的日子，我決不會忘記！這個內宅裏的人，沒有人能摘幹淨！”常順娘雙手緊緊攥起，心裏暗暗發誓，如今我終於成為正妻，一定會好好保護我的一雙兒女，為我那苦命的孩兒報仇！
    話說杏仁帶著秦寶珠七拐八彎的，不多久便到了一處小巧精致的院子。院門上的匾額是“荷院”二字，進門迎麵是一個小小的池塘，春水青青，上頭已經冒出不少青錢，可以想象得到夏日時蓮葉田田、蓮花嬌豔的美景。圍著荷塘還種了一溜的柳樹，又長又柔軟的枝條溫柔地垂到水麵上，當春風生起，柳條的末梢就輕輕拂過水麵，蕩起陣陣漣漪。一架朱紅低欄的曲徑從這頭一直蜿蜒到對麵，一溜粉牆黛瓦的房舍隱約在柳樹翠綠的枝葉間。
    現在日頭已盛，桃花指點著路讓秦寶珠棄了曲徑，從旁邊的抄手遊廊繞過去，屋外已經站著幾個丫頭婆子了，一見秦寶珠，俱都上來行禮。秦寶珠含笑點點頭，直接進了屋裏頭。外頭那幾個人待她進去，臉色立時有些不好看起來，有一兩個大膽的，嘴裏嘀咕說這姐兒真不愧是鄉下長大的，摳門得要命，連個賞錢都沒有。
    屋裏比常順娘所居之處要小，但也分了明間和暗間，處處陳設都是簇新又精致，連那桌子上擺的各色果盤糕點，沒有重樣的，全是最新鮮的時令水果或剛出爐不久的糕點，看得出來常順娘為女兒的居所費了好一番工夫。
    桃花看秦寶珠在打量室內，便笑說：“夫人說姐兒哪裏不滿意，或者有什麽還需添的，盡管說出來。”
    秦寶珠搖搖頭道：“娘已經想得很周到了。這樣的屋子對我來說已經算是奢華，以前想著能有一床冬天能抵禦寒冷的被子就很歡喜了，如今這樣，我還有什麽不滿足？”
    桃花見無他事，把剛才在常順娘屋裏取來的匣子交給秦寶珠，說是荷院裏所有下人的賣身契，便告退了。她回去後將這番話稟給常順娘聽，又是引得好一陣落淚不提。
    秦寶珠將匣子放在旁邊的桌麵上，順便坐下，拈起碟子裏的一塊玫瑰糕吃一口，頓覺滿頰留香。她一邊吃一邊問站在旁邊的杏仁：“你叫杏仁，是嗎？原先在我娘那裏是幾等丫鬟？”
    杏仁略低著腰道：“回姐兒的話，奴婢是叫杏仁，在夫人屋裏原先是二等丫鬟。姐兒要是不喜歡奴婢的名字，請姐兒重新賜名。”
    秦寶珠沒有給別人起名的興趣，況且她實在不知怎麽給人才好，但她知道在大戶人家裏頭，主子給下人取名，那是給下人的臉麵與恩典，既然杏仁都開口了，她自然也是要給她一個新名字的。絞盡腦汁想了許久，她才道：“要不你就叫五仁吧。”這五仁是她從豆沙的名字聯想來的，是別扭了點，可她實在想不出再有什麽其他更好的名字。
    五仁得了新名，歡歡喜喜謝了恩。秦寶珠這時又對她敲打一番：“你到我院子裏來，又換了新名字，賣身契也在我這裏，以後你要盡忠的人隻有我。我這人平日裏好說話，但底線不可觸及。我最恨就是背主之人，你要是背叛了我，可別怪我心狠手辣。當然，你要是忠心耿耿，自然也少不了你的好處。”五仁連聲應了，對這個比她小的姐兒更不敢小覷。
    “好了，我問你，”秦寶珠吃完一塊玫瑰糕，又拿起一塊紅棗糕，直接問出自進府以來存在心底的一個疑惑，“我聽你們稱呼我娘為夫人，她可是正妻？”
    五仁有些奇怪地看著她，回答道：“夫人就是正妻。”
    果然是正妻……秦寶珠忍不住腹誹，為何一路上秦瑞從未跟她提過，害她在路上設想了許久，作為一個庶女在府中應當如何小心行事，才能讓親娘和自己過得更好，才不會招來嫡妻的怒火。可沒料到，她居然不知不覺間就從庶女邊嫡女了，在路上想好的種種完全無用武之地。
    其實秦瑞並非故意不告知，而是他本就理所當然認為秦寶珠早知道常順娘已被扶正，況且他一提起常順娘，都是以“夫人”呼之，這種稱呼，斷沒有用在一個姨娘身上的道理。
    “那我娘是怎麽被扶正的？我爹的元配呢，哪兒去了？”
    五仁已把秦寶珠當成自己唯一的主子，自然知無不言：“奴婢不是府裏的家生子，是夫人從莊子上回來後才被買來的。奴婢隻隱約聽說夫人幾年前還懷過一個的，但不知為何六個多月時沒坐穩胎流掉了。後來夫人就被送去了鄉下的莊子，到一年多前原先的畢夫人沒了，夫人才又回來，不久前才生下哥兒，爾後被扶正的。”
    五仁說得簡略，秦寶珠依舊感受到了常順娘前些年的艱辛。也無怪乎，這麽許久都沒個音信帶回甘明鎮，想必在那什勞子偏僻的莊子連門都出不得吧！還有那個她無緣得見的弟弟或妹妹，也真是可憐，胎兒都六個月了，哪有坐不穩的道理，這裏頭必然有什麽幺蛾子！
    她秦寶珠這幾年是過得不太容易，但也無非是吃不飽穿不暖，而常順娘在這個京城的秦宅裏，遭受這種種的不幸，必是更不容易！