作為北地重鎮，又是在數代節度使手中經營過上百年，幽州到底是頗有氣勢的，遠遠而望，就能見到一座灰黑色的巨城拔地而起，城廓規整，沿著護城河一直逡迤蜿蜒而出，不知具體有多遠。

    但這座巨城左近的情形，與蕭硯所料幾是大不相同。

    從村莊一路過來，似乎越近幽州，所遇之景愈是殘敗。

    更有那附廓民居，一直到了厚重的城牆之下，城外到處都是難民搭起的窩棚，而遠處還未看清，待近些了，才看見城牆上密密麻麻的都是人影，如螞蟻般在雨中修修整整。

    很明顯，劉守光是欲擴建幽州城。

    蕭硯麵無表情，趨馬左右觀望，能看見這些窩棚之中的人，衣衫襤褸，皆是麵有菜色。

    道旁，有策馬疾馳的甲士匆匆而過，濺起的泥水砸至窩棚中，濺到他們的身上、臉上，他們也隻是一臉麻木，似如全無感覺。

    “哎喲……”

    上官雲闕趨馬近前了些，壓著鬥笠唉聲歎氣道：“我呀，當初還隻當河北之地應是富庶的地兒呢，沒想到這裏的百姓也過的這麽苦。怎麽越靠近幽州，反而越是亂糟糟的？”

    “還不是兩任節度使害的。”姬如雪看著這城下的悲苦景象有些怔怔，似是記起了幼年時流落街頭的記憶。

    她沉吟了下，低聲道：“上任節度使劉仁恭，年輕時還有大略，愈到晚年，卻是愈窮奢極欲。從收集的信息來看，其從天佑元年開始，就已在大安山仿造天子行在修建了一處宮室，以供自己享樂。除此之外，他還尋仙問道，欲煉製仙丹求取長生……”

    這回，上官雲闕難得沒有反駁她，捏著蘭花指歎了口氣：“他們這些上位者，最是異想天開了。偏偏還要讓下麵的百姓承擔後果。”

    姬如雪搖了搖頭，道：“這些反而還不足以控訴他的罪行，其誌得意滿後，為了滿足自己的私欲，以粘土製錢，令轄內百姓使用，自己則將搜刮來的銅錢藏於大安山中。還禁止中原以南的茶商入境售茶，好讓他采取大安山上的草葉當茶葉售賣，久而久之，百姓們豈能不貧苦？”

    上官雲闕已是呆愣住了，而後啃著手指看向蕭硯。

    後者並無什麽動色，顯然是早就知曉。

    “娘嘞，那咱們還去救他？”上官雲闕嘀咕道，但他再一看城牆內外，形同奴隸的一眾苦役，搖了搖頭，小聲道：“這父子倆，真是沒一個好東西。”

    此時，他們已近了城門口。

    不過他們交談的聲音很低，加之雨勢不小，倒沒讓幽州士卒聽去。

    好在三人在城門**過一筆極重的進城費後，還是順利的進了城，終究沒遇上那裏長所言的“被擄去當苦役”的麻煩事。

    ……

    城內的觀感要好上許多，街巷嚴整，屋宅皆整齊的規劃在裏坊之間。

    不過倒因節度使府擴建，主街中滿是捧著木料、抬著巨石假山冒雨行走的民夫，以致街道中遍是泥水，透露出一股子無序的混亂感來。

    上官雲闕站在客棧窗前，不住的唉聲歎氣。

    後麵，姬如雪從懷中取出仍然幹燥的地圖，攤在了桌上。

    “你先去換一身衣裳，計劃暫且不急。”

    後麵，蕭硯將濕漉漉的上衫退去，露出了健碩的肌肉，赤身大步走過來。

    上官雲闕折身過來，眼睛就是一亮，下意識近前，笑著就要向蕭硯的胸口摸上去：“哎喲喲，真健康的……”

    但還未摸上去，他的胳膊就已被攥住，而後不由分說，整個人連同他的包袱，一起被踹出了房間。

    “哎喲，下次能不能輕點。”

    揉著發疼的屁股，上官雲闕顫顫巍巍的爬起身，還欲保持優雅的姿態。

    不過待他一抬頭，就見一身著交領窄袖武袍的男子走到了他跟前。

    後者看起來亦不過二十餘歲，臉龐竟還有些白淨，不過因其左眼有一道倒豎而下的傷痕，顯得有種斯文中透露出了一股子凶悍之色來。

    看見有人，上官雲闕猶恐自己狼狽的樣子被看見，瞬間就翻身而起，懊惱道：“你小子誰啊！？”

    “咳咳……”

    這斯文人亦有些不好意思，眼睛左瞟右瞟，偷偷從懷中取出了一塊令牌示出。

    “在下，滄州分舵，第九代不良人，李莽。”

    見上官雲闕愣住的樣子，他還細心解釋道：“一月前，在下奉天暗星之命，入幽州探查。”

    但前者心中卻隻是欲哭無淚。

    悲催了，想他堂堂第八代天巧星，竟被這麽一個小晚輩看見了這麽狼狽的模樣。

    “前輩，可是天巧星？”李莽叉手行禮，“天暗星他……”

    “唉……”

    上官雲闕捂著臉默默離開，“在裏麵呢，不過勸你等一等，免得被揍。”

    李莽愣了愣，跟了上去：“前輩，我其實什麽都沒看見的。”

    “滾一邊去。”

    ――――――

    房中，蕭硯背對著床榻的方向，手指在地圖上不斷滑動。

    雖關係早已更親近了許多，但兩人中間畢竟隻隔著一道屏風，姬如雪臉頰便有些發燙，換衣的動作都不敢做的更大。

    待更去衣物，她便抬手將那領披風特意晾好，就在這期間，腕間一道淡淡的鞭痕即顯露了出來。

    少女輕輕摩挲了下，一雙美目有些定定。

    末了，她收回思緒，取了一件幹燥的衣裳，出去披在了蕭硯身上。

    後者便回手按住衣領，不過正巧按在了姬如雪的手背上，兩人遂同時一愣。

    蕭硯終究是臉皮厚的多，順勢拉住了少女的手，讓她在身邊坐下。

    姬如雪的臉還是因慌張而顯出了些紅暈來，便偏過頭，將目光放在桌麵的地圖上，以讓自己顯得沒有那麽緊張。

    好在這登徒子終究沒有再進一步，而是一邊著衣，一邊用手指在地圖上某處圈了一圈。

    “劉守光如今在這裏。”

    “漁陽……”姬如雪定住心神，輕聲念道。

    “此處駐有盧龍軍，其理應是足夠自保的。”蕭硯穿好衣裳，道：“有他在那裏拖住漠北人，咱們的時間足夠了。”

    “可憑借我們這千餘人，拿下幽州已是勉強，暫且還吃不下幾萬餘眾的漠北軍吧？”

    “誰說我們隻有千餘人？”

    蕭硯笑了笑，起身去拉開了房門。

    門外，上官雲闕正還一臉痛快的享受著李莽的吹噓，此時一聽吱呀的房門打開聲，臉色便當即一變，捏著蘭花指近前，請功道：“蕭郎，看我尋到誰了？”

    蕭硯捏了捏眉心，有些無奈道：“算你一功。”

    而後，他便看向撓著腦袋嘿嘿發笑的李莽，伸手作邀：“李莽兄，這些時日幸苦你了。”

    後者卻是一臉客氣，抱拳道：“比起天暗星所作的大事，在下不過是費些腿力罷了，不敢言苦。”

    他們自知門口不是說話的好地方，便往裏去。

    但李莽卻在經過上官雲闕身側之際，低聲道：“天巧星，那隻海東青，是我送給天暗星的。今日我能尋來，亦是憑借海東青傳遞信息……”

    後者的臉色一僵，忽的明白剛才他請功時，蕭硯為何會一臉無奈了。

    想到此處，上官雲闕簡直是坐立難安，苦著一張人妖臉，都不敢與姬如雪搶位子了。

    “劉守光出征，幾乎是將幽州軍傾巢帶出。”

    李莽一入房中，就開始介紹他打探到的消息，低聲道：“外征軍中，主帥自是劉守光，主將則是其麾下第一猛將元行欽，那劉守文之所以會敗得這麽慘，便就是這元行欽確實能打，不論是個人武力或是統軍能力，已是河北一流。”（www.101novel.com）