第十六章 周輕塵

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    不日便是周輕塵的生辰。
    周家是周淑妃的母家,稱得上是整個夙國內最如日中天的家族。
    周紀勻,周淑妃的長兄,如今周家的家主。官拜中書令,在朝中權勢滔天。五子奪嫡之時,周家暗地裏一直是七皇子黨羽。在新皇登基之後,周家榮寵不斷,周淑妃在後宮中也隻是屈居於皇後之下。
    在生下二皇子之後,周淑妃又誕下一女,此女自小國色天香驚豔眾人,官家最寵愛的就是她,賜名玉顏公主。
    周輕塵是嫡次女,按往年的生辰宴,她都會在周府內宴請各家女眷,今年由她的長兄出麵,也宴請了各家的郎君前來。眾人都在猜測,周輕塵快到了及笄的年紀,此次生辰宴是否要宣布她要做二皇子妃之事。
    要去生辰宴自然是要早起的。
    寒潭院的侍女們很早就忙起來了,玉露被喚醒之後還迷糊著,眼睛都睜不開。眾侍女都熟知她沒睡醒時是什麽樣子的,因要趕著赴宴的時辰,都手腳麻利地服侍她潔麵梳妝。
    備好的馬車車廂內早早的就熏上了清遠香,裏麵放了大量的龍腦香,是玉露自己特製的,十分提神。一上馬車,她深吸一口氣,這才清醒過來。
    “賀禮呢?沒帶錯吧?”
    晴風將手裏捧著的錦盒往上抬了抬,笑道:“婢子今早又看了一遍,沒帶錯。一對羊脂白玉的福壽蓮年玉佩,三套紅寶石頭麵,還有一整套的荷花翡翠套杯。”
    玉露點頭時發現頭上的重量比往常重了許多,不太樂意地歎了口氣,道:“其實隻要有這套杯子就夠了。”
    芳雨問道:“婢子其實不太明白,三套頭麵已是很貴重了,為何還要多添一套杯子呢?”
    “她喜歡喝茶,更愛收集茶杯。頭麵不過是做給別人看的,這套杯子是名師雕刻,通體翠綠,她肯定喜歡。”
    “郡主與周二娘子不過二三次見麵,怎麽肯這樣費心?”
    晴風笑道:“你啊,書讀得少,可聽過君子之交淡如水?雖隻見麵幾次,亦可論為知己。”
    玉露當即打趣道:“芳雨,她可是繞著彎子說你不通詩書呢,還不打她?”
    “好啊,郡主不幫婢子說話也就算了,還幫著芳雨!”
    頓時車廂內笑鬧作了一團,直快到周府周圍馬車多了起來才安靜下來。
    周府並不比大長公主府和驃騎將軍府那般大,大長公主府也就罷了,驃騎將軍府陸家畢竟是世代忠臣,祖上有戰功累累,又在戰場上不知道折了多少陸家的子孫,自然獨得天恩,朝中大臣府邸都沒有陸家的大。
    周府雖小,比起驃騎將軍府來更加雅致非凡。
    下了馬車,候在周府門口的人見是大長公主府的馬車,便急忙差了個管家娘子來迎接她們進府。
    府門口各家女眷與郎君們不少,有些熟識的正互相打招呼,見玉露到了,紛紛見禮。玉露隻笑了笑,同幾個眼熟的淺聊了幾句,便隨著管家娘子入府往後院的居綠湖方向去。
    周紀勻雖為中書令,或許是每日在中書省內見過了太多的紫薇花,府中到處所種皆是薔薇。她們走的是特意給女眷修建的曲徑,一路上花團錦簇,景色甚好。此時正是初夏,滿牆滿架上都是盛放的薔薇花。
    玉露的腳步忍不住停在了一片黃薔薇前,看著這樣爛漫的花色,感歎道:“此花絕勝佳人笑也。*”
    有一個少女的聲音從曲徑前麵幽幽傳來:“周府何敢與上林苑相提並論?”
    她緩步走出,管家娘子連忙行禮,晴風芳雨也跟著朝她行禮。
    此人正是周輕塵,她一身淡紫色廣袖長裙,外披一條天蠶絲的紫薇花披帛。她容貌勝薔薇三分,卻神色漠然,眼神中透露著冰泉般的冷氣,直淡去了那姣好的容貌,讓人不敢隨意靠近。
    “郡主金安。”
    管家娘子正想開口說什麽,周輕塵一皺眉,她就趕快找了個借口回府門口去了。
    玉露雖和她接觸甚少,立場也不同,但二人卻奇跡般的有幾分惺惺相惜之感,故而見麵時說話十分隨性。
    “你不喜歡薔薇?”
    “不是不喜,隻是嫌它們太過吵鬧。”周輕塵看向滿牆的薔薇,“家父喜歡薔薇,愛它的天真爛漫,我卻獨愛萱草。”
    “萱草?此花多種在山石牆角之間,花色花香皆不出眾。本以為你會喜愛荷花蘭花一類幽靜之花。”
    “你也同那般俗人一樣嗎?認為花同人一般,也要分出個高低貴賤不成?”
    玉露笑了,徑直走到她身邊,邊走邊笑。
    周輕塵忽而也笑了出來,語氣緩和道:“我倒忘了,你是個不愛花的大俗人,自然是不會給花草分高下的。”
    她們往居綠湖去,邊走邊在聊些花草品香之事。
    很快便到了居綠湖,此湖比不了驃騎將軍府的廣雲池那般水麵寬闊,但湖邊的亭台樓閣,湖麵上的拱橋荷花都一應俱全。
    此時並不是荷花盛開的季節,湖水中的灑金蓮和重台蓮卻開的十分嬌豔。周輕塵順著玉露的目光看去,眼神落在了居綠湖上,適才緩和的麵色又沉了下來。
    “你覺得這荷花開得好?”
    玉露點點頭,道:“可是引了溫泉水入湖?不是花季也能開出這樣的好花來。”
    周輕塵敷衍地應了一聲,連告辭的話都沒說,徑直離去了。
    玉露並未見怪,看著這湖水中,一隻蜻蜓本立於一朵荷花之上,突然飛了起來。就在它翅膀扇動的那個刹那,她突然想起了一件舊事。
    周家大娘子出嫁前便與周淑妃不和,雖沒有什麽大的矛盾,但小口角不斷,縱有周紀勻在其中周旋,也是難以調節。
    周淑妃為了給周大娘子添堵,便將自己的貼身侍女許給周紀勻做了個貴妾,還生有一女,名為周岑。雖然周大娘子自己也育有二子二女,但貴妾得寵,周岑也逐漸心高氣傲起來,還每日都在自己眼前出現,自然常常氣得不輕。
    周紀勻本也無意幹預太多後宅之事,隻顧自己瀟灑,偶爾還買妾回家。但自從周府嫡長女周輕眉歿了之後,一切都不一樣了。
    周輕眉,玉露對她隻有些模糊的印象,記得她是個活潑開朗的姑娘,最喜歡穿顏色燦爛的衣裳,喜歡打馬球。與體弱多病的周輕塵十分不同,她愛熱鬧,經常去各家的宴席上與眾人把酒言歡。
    某年冬晨,灑掃的婆子在清掃居綠湖湖邊時,在湖中發現了她溺斃的屍首,撈出來時已經被水泡得麵目全非。此事甚至驚動了皇後,官家欽點京兆尹協助大理寺卿審案,但最後隻說是周輕眉半夜貪玩,不慎落入湖水致死。
    那之後周岑收斂了許多,周淑妃與周大娘子再無口角之爭,周紀勻也清理了後宅中買的所有妾室,隻留了周淑妃給的貴妾。
    失足落水到底是真是假,無人知曉,也有人暗地裏調查此事,但周府仿佛是針插不進水潑不入的鐵桶一般。雖然當時坊間流言紛紛,但過去了這許多年,已經無人記得那個開朗愛笑的姑娘了。
    玉露望著這譚湖水,湖麵上的荷花嬌豔欲滴,開得實在太好了。