獨占帝心！
    卻無歡站在廊下，反複思索著純鈞這一番話的意思。他也不禁問自己，他願意對顧清翎無條件的好，予取予求？是，夫妻本就是一家人，他何必對她吝嗇。
    可他又問自己，她要的是愛，他願意給嗎？幾經思量，答案是不願。純鈞說的對，她手裏沾著月顏的血，他沒辦法不在意。
    他突然就不明白了，兩個人在一起互相扶持，默契無間，這都還不夠嗎？愛這種東西，當真重要到讓她不惜了斷了他們之間的全部嗎？
    晚上下了很大的雨，後院的樹被風吹得嘩嘩的，電閃雷鳴。丫鬟們早早就把窗戶關得嚴嚴實實，劈裏啪啦的大雨打在屋頂的瓦磚上，吵得人靜不下心。卻無歡索性收拾了書冊，讓人打著燈籠送他回房。
    進屋時，顧清翎還沒睡，披著外衣坐在桌邊上挑著燈芯，不知道是在想什麽。
    “爺回來的這麽早？那我讓暖煙來伺候爺沐浴。”
    她吩咐著暖煙把一桶桶熱水倒進裏間的浴池裏，自己就窩在了床上不管不問，準備就這麽睡了。卻無歡特意往床上瞥了一眼，她還是睡在了最裏麵的位置，他要是靠近了，她就再往裏麵縮縮。他實在是不高興，以往沐浴這種事都是她親自伺候的他，什麽時候使喚過丫鬟。
    等他沐浴出來，她已經安穩睡下，本還想說點什麽，再次找不到時機。他吹熄了蠟燭躺在床上，外麵的雨下不停，閃電一個接著一個，而後就是轟鳴的雷聲。
    卻無歡聽著這聲音，心裏煩悶的睡不著。他忽而伸出手想撫過她的長發，剛碰到她的發梢，她就挪開了——原來她仍隻是裝睡。
    “清翎，我們聊聊。”
    “聊什麽？”
    “我們的過去。”
    顧清翎終於有了稍稍妥協的樣子，她坐起身來，蜷抱著雙膝，黑暗裏的聲音靜得讓他陌生。
    “爺，你的過去，我都知道。”
    卻無歡平躺著，雙目微微閉著，“可你的過去我不知道，你也曾，愛過誰嗎？”
    “我不知道，我也曾以為那是愛著的。”顧清翎長歎了一口氣，敘述者的時候唇角有笑，“我感激他，也願意為他做些什麽。可現在想一想，那些願意都是有限度的。我甚至不肯跟著他走。”
    卻無歡的聲音幹得發澀，“那他是誰？”
    “家鄉的一個故人，認識了許多年。”顧清翎埋著頭回想那段過去，沒有一點難過與愁苦，眼裏全是欣然，“我是離家出走的，走的時候沒有與他說一聲。在軍裏摸爬滾打了許多年，從一個默默無聞的小兵爬到副將這樣的高位，我隻用了六年。也就是那一年，他居然找到了我——我不知他費了多少時間精力才能找到我，我很驚訝。”
    “他見到我的第一句話是，清翎，跟我回去，再也不必受苦了。”
    她忍不住嗤得笑出聲來，“你能想象一個十二歲就出走離家的小女孩混入軍中，多少餓得吃不飽、冷得睡不著的日子，多少次生死關頭險些就丟了一條命——有個人跟你說，回去吧，有我護著你，再也不要受苦了。”
    卻無歡隻靜著心聽，不發一言，心裏那股悶著的氣越來越壓抑著他。
    “可我拒絕跟他走。有些人把一生都交付在戰場上，到死都仍坐不上副將的位置，我六年就做到了，將軍的兵符於我隻有一步之遙，我不肯讓我這些年受得苦都付水東流——我沒想到的是，他為了勸我，竟然會冒充小兵混進了軍裏……”
    “一個讀書人，又是自小錦衣玉食，挑水劈柴的事都沒做過，何談上戰場？我斥責他胡鬧，他偏不聽，執意跟著我！那麽白皙修長的手，寫得一手好字，三兩天就給兵械劃了不少口子，還有木頭紮上的刺……我都不懂他素來涼薄孤傲，怎麽就能倔成這樣。”
    “後來我不勸他了，放著他不理不問，想他受不了苦自然會走。可是一過三個月，他反而越來越堅定，執意要帶我走。我一下就慌了，他情深至此，我卻承受不起。”
    “這些年我才看透，會覺得承受不起的，都是因為自己不愛。”
    卻無歡一下就想到了那年月顏替他照顧海棠的事。
    那天他與月顏一起進宮為海棠慶賀生辰，可海棠突然高燒，太醫灌藥都灌不下去。宮裏人心惶惶說公主怕是疫症，要把落棠殿封起來，不許人進出。他勸了半天讓月顏出宮去，萬一海棠的病真的傳染，她怎麽能在這繼續呆下去。
    可月顏就是不理他怎麽說，給海棠喂藥、擦臉，做得比他還要悉心。宮婢們一個個生怕傳染了疫病，能不進寢殿都不願意進，大小的瑣事月顏一個千金小姐做起來一句抱怨也沒有。
    卻無歡本以為自己真的放下已久，可當往事襲來，月顏音容仿若觸手可及的時候——他才真的意識到，自己與清翎之間隔著的，不是愛或不愛這樣簡單的字眼，而是一份曾經他視為生命的感情。
    “爺……清翎仍願意做你的劍。我不會再向爺討要些不該得的東西，就當是認了命。爺深情至此，也許某天，總有一人能不負苦心。”
    顧清翎和卻無歡的關係雖然不溫不火，朝堂上卻有件十萬火急的事。
    兵部上奏，懷臨國在上次派兵五萬到達潼關後，十天前又增兵十萬。加上之前與鎮北軍相對峙的十五萬精兵，懷臨竟遣三十萬大軍壓境，大有要向天離宣戰的派頭。這件事在大殿上吵了三兩天了，主戰派和主和派引經據典、滔滔不絕，群情激昂，不肯退讓半步。
    天啟帝聽得頭疼，隻有偶爾插兩句話，大部分時候還是靠坐在帝位上有氣無力地看著一群朝臣。病來如山倒，前兩個月還能在殿上摔杯子厲聲發火的帝王，此時像個垂暮的老人一般，眼睜睜看著敵國壓境，而自己的大臣們，吵吵嚷嚷也得不出良策……
    主戰派為首的，仍是之前與顧清翎對詩的定遠將軍魏將軍。他斷言這次懷臨是傾舉國之力要與天離一站，若消極避戰，耽於一時的平和，不用兩年這離都就要拱手讓給懷臨了！他在眾臣裏威望極高，分析戰局條條有理，讓顧清翎不得不對他刮目相看。