13號協議！
    深綠的藻類將被湖水浸徹的淤泥完全覆蓋，交錯的灌木和古木形成的屏障幾乎遮蔽了整個天空。到處都是鳥鳴聲，不時還有一聲獸吼穿過層層的植被。
    那位婦人的話沒錯，一切都是這樣的原始，這樣的寧靜，以至於能在其中感受到久違的放鬆和舒心。
    梅爾斯用手中的騎劍劈開攔路的枯枝和藤蔓，小心翼翼地淌過泥濘的沼地，雖然衣裝早就被淤泥沾滿，但是這種清澈異常的沼地卻讓喜愛整潔的梅爾斯沒有厭煩的感覺。
    淌過沼地，一條隱藏在植被中，路麵還算結實的小道出現在眼前，沿著小路往前走至盡頭，那是座跨越沼地的拱形木橋，而在木橋這端，有位鎧甲上沒有任何標誌的騎士靜靜坐在路邊的碎石堆上。
    “你是血刃的後代？”
    不等梅爾斯上前，騎士先睜開眼向梅爾斯問道。
    “嗯，我是梅爾蘭澤克的女兒。”
    “梅爾蘭澤克那小子？”
    騎士露出了迷惑的表情。
    “嗯？”
    “他那小子什麽時候當上團長了？”
    他還仔細的打量著麵前這位少女。
    “還有，他不是還沒和那位女士訂婚嗎，怎麽連孩子都這麽大了？”
    這幾問幾答把雙方都整的有些迷糊。
    “唉，不管了，可能是傷到了腦子，記憶不好喏。”
    騎士搖搖頭，向梅爾斯伸出手。
    “孩子，能不能把這把劍給我看看。”
    “……嗯……”
    “確實是那小子天天跟我們炫耀的定情信物，沒問題……”
    “……”
    “唉……”
    他又重重的歎了一口氣。
    “看來蘭尼斯特那老頭說我們的詛咒越來越嚴重了，我一開始還不信呢，這下不得不服了。”
    他剛想繼續說什麽，橋的那邊又響起呼喊聲。
    “老喬納德！”
    幾位同樣穿著的騎士在另一端揮著手。
    “唉，什麽事？”
    “天天照顧我們的那位小姐找到了沒？！”
    “他媽的，你們一群人不去找，讓我一個腿腳不行的人去找是吧……”
    被稱為老喬納德的騎士大聲回罵道
    “我一直在這裏等她呢！她不是說有些事先走了嗎……真的服了你們……”
    兩方短暫的談話卻讓身為聆聽者的梅爾斯陷入沉默。按照她的記憶，這位被稱作老喬納德的騎士應該是歸屬於上三屆的血刃副團長，他的父親在那時候應該還隻是個突擊先鋒隊長，而那幾位橋上的騎士，梅爾斯甚至來不及看清他們的身影，這些騎士就莫名的出現，然後消散在透過樹蔭的幾絲陽光中。
    “喬納德卡萊蒙克……”
    梅爾斯亦仔細端詳著這位本應犧牲在戰場上的騎士。
    “哦哦哦，忘了還有你這姑娘呢。”
    老喬納德轉過身並握住了梅爾斯的手
    “你爹在哪啊？怎麽都有女兒了還不帶著妻子來看看我這個老東西……”
    騎士有些不滿，卻隻是慢慢撫摸著梅爾斯的手。
    “我……”
    “什麽？”
    “我的母親去世了……”
    “……”
    “輝晶病，對嗎？”
    “是的……”
    梅爾斯隻覺得自己被老騎士突然抱住。
    “沒事的……孩子……沒事的。”
    沒有了剛剛的輕佻，他的語氣異常鄭重。
    “這是我們的命運，但我們從未屈服，對嗎？”
    “我們終究沒有辜負那位王，我們沒有，沒有……”
    ……
    這種懷抱的感覺是如此的真實，她從未想過父親小時候給自己講述的騎士故事的主角之一會在這裏以這樣的方式安慰著或許早已放下的自己。
    “來，叔送你個東西，拿上它，就當是我給你出生的賀禮了，當時怎麽到這裏的來著……唔……想不清了，記得和你爹說……聲，不管怎……來……看我……”
    ……
    聲音越來越小，直至消失，而梅爾斯慢慢睜開眼睛————這隻是橫在沼地的一座木橋，她正坐在這塊剛剛老喬納德所坐的碎石上，仍是細碎的光點在幽綠中隨風搖曳，以至於她在一瞬間以為自己剛剛是進入了某種輝術造成的幻覺。
    直到她看到另一柄劍，插在碎石堆中，充斥著鏽色的劍，當然，還有一座失修的墓碑。
    “喬納德卡萊蒙克”
    “於邊境戰爭中犧牲”
    “……”
    “怎麽？孩子，你能看到他們？”
    橋上又突然出現了另一道身影，梅爾斯認識他，是那位婦人的丈夫，她記得那張照片上的身影。
    “你好像也是這種狀態。”
    梅爾斯隨著這位中年人走過橋畔。
    “對啊，你應該知道了，我們隻是一縷還在現世的幻象，存留了一部分心中最珍貴的記憶，然後再隨著時間慢慢流逝於湖泊中。”
    中年人帶著梅爾斯一路前進，翻過層層的密植。
    “那麽說，您的夫人……”
    “嗬，沒什麽的，至少我們還能見見麵，聊聊天，不是嗎？即便記憶慢慢褪去，即便最終消逝，我已經獲得了最好的回報，畢竟在我被弩箭貫穿時可沒想著還能見我夫人和孩子一麵……”
    中年人笑了笑，絲毫不在乎這些事情。
    “你看，我們靈魂的歸處。”
    他停下腳步，仰頭看向下方，一座金光的湖泊就這樣出現在梅爾斯的麵前，所有植被停留在湖的邊沿，日光斜射湖麵，散發出夢幻的光芒。
    夢的，
    現實的終點，
    卡蘭德的聖地，
    傳說起源之地。
    圍繞她的傳說從未在卡蘭德的土地上停滯，而梅爾斯卻從未真正追隨著前輩的腳步，去真正見證他們的遺跡。
    “……”
    “說不出話來了？哈哈，當時我在這裏恢複意識的時候也是這樣。”
    “她太美了，不是嗎？”
    中年人望著波光粼粼的湖麵，感歎了一聲。
    “這日升領能有這麽多遊客和朝聖者，還有這難得的和平，多虧了這座湖，不過大部分人肯定無法進入這裏，他們一般都在日升領唯一的山嶺觀望景色，或者說它稱得上是山嶺的話。”
    他順手指了指湖南方的山丘。
    “這裏為什麽進不來？因為大騎士聯合會的管製嗎？”
    “嗬嗬嗬，你一路來這裏的時候見到過哪怕一位征戰騎士在路邊駐紮嗎？”
    “……確實沒有。”
    對，確實沒有，梅爾斯此時才想起，這座卡蘭德的聖地竟然沒有哪怕一名守衛。
    “因為不單連那些平民，這些卡蘭德的現役騎士也進入不了這裏，雖然我不理解你為什麽能夠進入這裏，正如我的妻子一般，但未被‘肯定’的人往往都會在沼地中迷失，然後恍然間出現在密林的入口。”
    “……”
    “這把劍是木橋上的那位副團長給你的？”
    “嗯。”
    “不錯，說明他和你，或者和你的父輩有過命的交情，至於他們另外的願望，找到那個溫柔的女孩卻來不及咯……”
    “為什麽？”
    梅爾斯一直從他們的口中反複聽到那位姑娘。
    “因為他們的時間不夠咯……一切終會消逝，一切終會回歸劍盾之湖的懷抱，他們已經在王的關懷下又活過了不短的時間，而現在是時候說再見了。”
    ……
    “那位女士是？”
    “哦，你說那個姑娘啊，你還別說，這位姑娘自稱為這片‘墓地’的守墓人，自我有意識之前，她就一直陪伴在這些犧牲的靈魂之間，在我看來，她簡直不屬於這個時代，她總是認識任何每一位不同年代的騎士們，還能和他們聊的很開。”
    “……剩下的……我也記不太清了。”
    中年人不知從哪裏變出了兩把枯藤蔓捆成的凳子，自己先“躺”在了上麵。
    “隻知道在那夜，火光突然出現在臨近的那個村子，就是我妻子在的那個嘛，現在聽她說都發展成不小的集鎮了，大家都不太安穩，然後就是她的突然告別，幾乎所有‘人’都來告別了，當然，現在有部分夥計早就回歸王的懷抱了。”
    中年人不禁又笑了笑，仿佛還有些懷念，盡管他自己都可能對時間的觀念不太準確。
    “還記得那個姑娘就這樣拿著一柄我們從未見過的騎劍消失在橋的另一端，或者說，我們對那柄騎劍異常熟悉，也就是這樣熟悉的親切感讓我們自然的親近她。”
    ……
    “嘿，我不‘死’的晚嘛，當時其實就知道估計是洛恩克斯那群人又打過來了，還挺擔心我妻子的……但是當那柄劍出現在我的麵前時，那種安心的感覺，嗯……很奇怪，哈哈。”
    梅爾斯就這樣和他在湖邊聊著天，靜看著夕陽漫上湖麵，給盾劍之湖覆蓋上一層最為震撼的橘黃。
    而不僅如此，憑借著他的描述，梅爾斯越來越肯定
    ——這柄劍與維蒂尼亞交給艾希恩的劍並無差別。