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    那天下飛機後，他回到了位於市郊最南端的hrg實驗室，這裏名義上屬於中心研究院，但其實與主校區分隔開來，是個單獨坐落在荒涼郊區的研究單位。卡梅倫先去家屬院放下了行李，然後徒步走去不遠處的實驗室大樓，順著水泥路走到一半時，他看了眼腕表上的時間。
    下午六點半。
    他有點猶豫要不要先去安全層看一眼沈酌，但決定還是不要了。
    他積壓了很多工作，比此時應該在工作人員照料下溫順吃飯的蠢弟弟重要得多。
    卡梅倫轉身繼續向實驗樓走去，就在這時，仿佛被一支無形的利箭穿顱而過，他的頭毫無預兆劇痛起來！
    一瞬間他兩眼發黑，耳鼓震蕩長鳴，大地在眼前迅速迫近，緊接著傳來膝蓋重重撞擊地麵的劇痛。恍惚中他試圖爬起來，往前趔趄走了兩步，緊接著燒灼般的痛苦衝上咽喉，哇地噴出來一口淋漓鮮血。
    那一刻他意識到了這是怎麽回事。
    ——001超高能地外輻射波。
    當那座環形矩陣中輻射強度超過安全值時，輻射範圍將超過方圓五公裏。
    實驗室裏出事了！
    尖銳警笛劃破長空，一瞬仿佛大地劇震。
    這個時候其實應該去安全層躲避，但卡梅倫腦子裏完全沒有要逃生的念頭。作為科學家他知道自己的使命是什麽，站起來跌跌撞撞往前飛奔，在痙攣咳血中衝向實驗大樓後側，雙手發抖用身份卡刷開16號安全出口，金屬閘門打開，裏層玻璃門卻被鐵鏈反鎖。
    嘩啦！
    卡梅倫咬牙一頭撞碎玻璃，自動警報遽然響起，但這時候顧不上那麽多了。他踩著滿地玻璃渣衝進樓道，踉踉蹌蹌奔向負一層生化安全室，一腳將門板重重踹飛，用力之大甚至把門鎖踹成了兩截。
    這裏儲存著專用的防輻射服，他必須先全副武裝才能進實驗室，否則致命的超高能輻射會一瞬間把他全身染色體撕裂，七竅流血腸穿肚爛，死狀跟核輻射差不多。
    呼一聲卡梅倫打開安全櫃，霎時如墜冰窟。
    空的。
    防輻射服一件不剩，全被人拿光了！
    警報震耳欲聾，卡梅倫鼻腔、耳孔不斷湧出鮮血，每下劇烈喘息都湧出內髒破碎的血沫。他連滾帶爬衝出安全室，一邊迅速思考一邊環顧周圍，目光突然瞟見走廊盡頭半開的門，陡然愣住。
    那是容器項目培養室，恒定環境下的那座001號培養箱被打碎了。
    就像一座被打碎的大魚缸，裏麵的液體飛濺滿地，但那具人造容器軀體卻已經不翼而飛！
    難道容器被人搶走了？
    還是沈如斟啟動了自毀程序？
    卡梅倫來不及細思，就在這個時候，轟隆巨響從身後爆發，實驗室金屬牆壁從內部轟了個大洞，幾個全身是血的研究員橫飛出來撞塌了半麵牆！
    劇烈震動中卡梅倫摔倒在地，還沒弄清發生了什麽，隻見一個似人非人的血紅怪物從滾滾濃煙中爬出實驗室，全身皮膚暴裂，四肢變形扭曲，爆發出刺破耳膜的瘮人慘叫，閃電般撲向先前摔出來的人，鮮血迸射中把那人活活撕成了兩半，內髒嘩啦拋了出來！
    卡梅倫不敢相信自己的眼睛，他認出了這個殘暴的怪物。
    那其實是個研究員。
    它看上去已經完全不像人了，高能電離輻射把它全身dna鏈全摧毀了，腹腔已經破裂，內髒懸掛在外，全身骨骼斷裂畸形。但它到這一步竟然都沒有死，反而擁有了某種無法解釋的恐怖的異能，血紅眼珠向周圍一輪，驟然發現了卡梅倫。
    緊接著，它十根畸形手指隔空一抓。
    卡梅倫連掙紮都來不及，就被淩空而來的巨力拽了過去，眼睜睜被怪物一爪掏向心髒——
    在這生死關頭，斜裏有個熟悉的身影衝過來，一頭猛地撞開卡梅倫：“快跑！！”
    是何殷！
    何教授一身防輻射服，就地打了個滾，抓起先前掉落在地的槍，對準怪物血肉模糊的天靈蓋，強忍惻隱一扭頭，咬牙扣動了扳機，砰！砰！砰！砰！
    怪物被轟掉半個頭，終於向後仰倒，撲通倒在了地上。
    “何教授？”卡梅倫趔趄站穩，“這是怎麽回事？！”
    何殷毫不猶豫摘下自己的防護頭盔，不由分說用力扣在卡梅倫頭上：“來不及跟你解釋了，快去安全層，別跟我們一起死在這……咳！咳咳……”
    卡梅倫急問：“到底發生了什麽？我母親呢？！”
    因為頭臉暴露在輻射下，何殷麵部皮膚立刻開始龜裂，血跡順鬢發汩汩而下。但他完全顧不上那撕心裂肺的疼痛，咬牙推著卡梅倫往前跑：“我們今天一定要用輻射燒死001精神體，它想跑就必須強行附身，被它搶走身體的人會像剛才那樣突然生出超能力。快跑，它很可能會去搶沈酌，你快去安全層——”
    他突然望見卡梅倫身後，瞳孔急劇放大。
    剛才誰也沒看見的是，倒下的怪物屍體上，一道黑影迅速抽離、升上半空，就像惡魔拋棄報廢的殘軀，呼嘯撲向硝煙滾滾的實驗室。
    緊接著，前方橫七豎八的研究員中，一道女子身影站了起來。
    她麵容僵硬，眼神渙散，拖著絕對不正常的、仿佛提線木偶一般的僵硬腳步，尖銳十指不斷往下滴血，惡魔的黑影浮現在她頭頂。
    是沈如斟。
    這大概是何教授一生最暴怒的厲吼：“——放開她！！”
    何殷猛地舉起槍，但劇烈顫抖中根本扣不下扳機。就在這時，“沈如斟”手一揮，剛才那隔空發力的異能再度出現，猶如泰山壓頂般的距離撲麵而來，一把將何殷整個人甩飛！
    哐當一聲巨響，何殷重砸上牆，腹腔被牆麵一截突出的鋼筋貫穿，飛濺鮮血映在了卡梅倫難以置信的瞳底。
    緊接著，“沈如斟”隻伸手一握。
    卡梅倫瞬間淩空飛去，被她一把掐住咽喉，那根本不是屬於人類的力氣，喉骨瞬間發出哢！哢！的暴響。
    卡梅倫這輩子從沒有離死亡那麽近過，恍惚間死神冰涼的鐮刀已經勾在了咽喉上。他死死盯著母親熟悉而陌生的臉，用盡全身力氣，隻擠出幾個破碎的字：
    “媽……媽……不要……”
    媽媽。
    沈如斟渙散的視線猝然一凝。
    刹那間她的眼神變了，仿佛她身為科學家、身為母親的剛烈靈魂從深淵中被強行喚醒，在惡魔的鉗製下，發出憤怒而淒厲的尖嘯。
    撲通一聲卡梅倫滾落在地，沈如斟踉蹌退後發出厲聲痛喊，咬緊牙關不顧一切，顫抖著撕下了自己的防護服，想要暴露在輻射中與地外精神體同歸於盡。但短短幾秒的殊死搏鬥中還是精神體占據了上風，沈如斟痙攣著俯下身，一道嘶啞森冷、扭曲怪異的聲音從她口中響了起來，每個字音都生澀難辨：
    “人類違背交易，拿走我的容器，你們要……付出代價……”
    那是001地外精神體。
    人類在探測到它六年之後，終於第一次聽到它說出了地球的語言。
    “咳咳咳——”卡梅倫跪在地上，痙攣咳出大量鮮血，混亂中伸手滿地摸索那把槍，然而再抬頭時隻見“沈如斟”已經撲向遠處，腳步僵直踉蹌，眨眼衝進了地下通道的安全閘門！
    “去……阻止……它……”
    何殷摔倒在地，腹腔已經被貫穿了個血洞，每個字都劇烈倒氣。卡梅倫連滾帶爬而上，徒勞地用手去堵他汩汩冒血的傷口，但那根本無濟於事。
    “……不要死，不要死，”卡梅倫耳朵轟轟直響，甚至聽不清自己反複說什麽，“堅持住何教授，不要死——”
    “它……它不是……你媽媽了，去救沈……沈酌……”
    何殷嘴角冒出大量的血沫，瀕死之際把槍塞進卡梅倫手中，隨即顫抖抬手撫摩了下繼子的臉頰。
    他似乎想用最後的力氣傳遞一些溫情與安慰，盡管隻是在防護頭盔上留下了四道帶血的指痕：
    “活……活下去，孩子。”
    那隻冰涼的手垂落下去，生命的光芒從何殷教授眼底消失。
    他死了。
    “……”
    卡梅倫握著那把尚帶體溫的槍，茫然站起身，注視著何殷死不瞑目的屍體，發著抖向後退了兩步。
    致命輻射，硝煙彌漫，滿地殘肢鮮血猶如地獄，一切都仿佛是一場荒誕不經的噩夢。
    就在這時，腳下地麵劇震，遠處地道裏傳來的轟隆悶響喚醒了他。卡梅倫醍醐灌頂般意識到什麽，轉身瘋狂衝向通往安全層的地道，燈光忽明忽暗，閘門已被撞毀，混亂和劇痛中他應該是滑倒了好幾跤又重新爬起來，但這時大腦裏唯有一片空白，數百米金屬封閉通道轉瞬就到盡頭。
    卡梅倫一頭衝進安全層入口的那道門。
    仿佛燒紅的烙鐵印在視網膜，他永遠也忘不了撲麵而來的一幕。
    小沈酌蜷縮在遠處牆角裏，因為極度的驚恐而無法出聲，瞳孔中映出母親修羅般蒼白的臉、一步步逼近的身影，以及她緩緩伸出的滴血指尖，離他眼球不到半寸。
    卡梅倫舉起了槍。
    那一刻他腦子裏什麽都沒有，因為過度的恐懼、絕望和痛苦而化作了一片空茫。
    就在那無邊無際的安靜中，他聽見自己扣下扳機的槍響。
    ——砰！
    如同一場黑白默劇中無聲的慢鏡頭。
    母親的背影中彈一晃，頹然跪倒，長發掠過幼子麵頰。
    她向前撲倒在了地麵上。
    全身力氣被盡數抽空，卡梅倫雙膝一軟跪地，聽覺、觸覺乃至所有五感都在空茫中消失了，鹹腥濕黏的血化作浪潮席卷而來，將他完全吞沒至頂。
    ——接下來那一幕就仿佛宿命絕妙又殘酷的伏筆。
    痛苦捂臉的卡梅倫身後，二十三年後的沈酌站在虛空中，從另一個角度，再次見證了當年唯有自己經曆的一切。
    隻見半空中一道黑影絲絲匯聚，是001號地外精神體。它終於得以從死去的沈如斟身上掙紮抽離，千萬道腦電波奏出轟響，化作迫不及待的滔天巨浪，迎麵撲向小沈酌——
    沈酌基因中沒有那具“容器”的無限複生異能，但這個孩子畢竟也擁有巨大的進化潛力。
    它無法再等了。
    致命的輻射已經讓它能量耗盡，它必須立馬得到一具身體，所幸孩童稚嫩的意識比成年人容易奪取得多。
    “不……要……”
    誰料就在被完全吞噬的那瞬間，小沈酌早已失語的嗓子裏竟然擠出了聲音，眼前慘景的巨大刺激讓他瞳孔急劇擴散，全身血液衝上天靈蓋。
    “走開……走開！！”
    明明是還沒發育成熟的年幼大腦，卻爆發出了超過成年人上千倍的、瘋狂抗拒的精神力，就如同靈魂中迸發出恐怖岩漿，咆哮嘶吼，焚燒萬物，洪流般磅礴衝向四麵八方！
    慘烈驚心動魄，強悍無以複加。
    如果有人能記錄眼前這一幕的話，那其實是人類意誌對抗地外智慧的第一次殊死搏殺。
    地外精神體根本沒撐過半秒，甚至來不及改變主意回頭去撲卡梅倫，就在那壓倒性的力量下潰退四散，隨即被超高能輻射籠罩，化作無形的輕煙消失在了虛空中。
    地獄血海之外，卡梅倫茫然抬頭。
    他看見年幼的弟弟向後倒去，倒在了母親的屍體邊。
    ·
    那一天之後，就進入了卡梅倫記憶中最麻木而混亂的一段。
    hrg實驗室的慘案震驚了整個研究院，警車來了，救護車也來了，一具具屍體被蒙上白布抬出去，紅藍光芒閃爍映亮了半邊陰霾天幕。
    絕密實驗全軍覆沒的消息隻在極少數高層流傳，所有人都想知道事故到底為何發生，然而真相已隨著死者的靈魂一同消逝，同樣消失的還有001地外精神體。
    誰也不知道它去了哪裏。
    此後二十多年，它再也沒有被地球上任何儀器探測到過，就仿佛它從未存在過那般。
    卡梅倫用盡了一切辦法，想知道自己不在研究院的那段時間裏發生了什麽，才讓沈如斟和全體研究員痛下決心要燒死001號地外精神體，哪怕暴露於輻射中同歸於盡也在所不惜。
    但那段時間的實驗記錄已經在事故中被銷毀，培養箱中的容器也不翼而飛，他甚至無法通過日誌來判定沈如斟是否執行過自毀操作。
    事故發生一周後，他接到了聯合國下屬秘密研究基地打來的電話。
    “……對事故帶來的災難致以沉痛悼念……我們希望能邀請您延續沈教授生前未竟的事業，繼續她對於人類基因進化的研究……”
    “為什麽，”卡梅倫站在病房窗前，手臂上繃帶透出猙獰血跡，烏紫咽喉裏吐出的聲音沙啞而冷漠：“你們還沒意識到這項研究有多大的危險性嗎？”
    電話那頭靜默片刻，才傳來回答：“我們知道。”
    “但人類同樣應該知道一點，001號地外精神體隻是暫時失蹤了，也許它並沒有徹底滅亡，它所代表的地外智慧體對人類的覬覦也沒有完全消失。”
    “如果有一天它卷土重來，並帶來它口中所謂‘進化’的力量，那麽今天把hrg所有研究員殺死的超能力將在未來成千上萬倍出現於地球上，再先進的武器都毫無招架之力，人類將成為案板上等待屠戮的豬羊。”
    “我們必須提前掌握那種力量。”
    “我們已經做好準備麵臨一場漫長艱巨且曠日持久的拉鋸戰，博士。請您完成您母親未能實現的理想。”
    那天通話結束後，卡梅倫站在原地，久久地沉默著。
    直到晦暗天光將他的背影吞沒。
    試驗事故的另一個幸存者，年僅六歲的遺孤沈酌，因為受到強烈輻射傷害而大腦嚴重受損，無法再對外界產生任何反應，被正式判定為持續性植物狀態。
    他呆呆地坐在病床上，像個年幼孤單的冰雪娃娃，漠然注視著無盡的虛空。
    “……因為事故遭遇了不明輻射，對大腦神經發育造成了不可挽回的影響……”
    “也許一輩子都會成為這樣睜著眼睛的植物人，家屬要做好心理準備……”
    特護病房裏靜悄悄地，錚亮地板反射著雪白的燈光。
    卡梅倫半蹲下身，盯著那雙黑白分明的凝固瞳孔，輕聲說：“你知道弱者理應要被放棄，對吧？”
    小沈酌沒有反應。
    這個孩子是災難中唯一的幸運，被時光永遠留在了過去，留在了安全層，留在了那天清晨母親溫暖的懷抱裏，慢慢消失在了青灰飄渺的晨靄間。
    卡梅倫無聲地閉上眼睛。
    “再見，弟弟。”
    他轉身走出病房，金屬門在身後無聲滑攏，撲麵而來的白光在背後拖出一道長長的身影。
    聯合國秘密機構派來接他的車已經等在台階下，前方逐漸展開一個未知而詭譎的，全新的世界。
    ……
    ·
    三年後，被判定為植物人的小沈酌竟奇跡般醒來，回到了研究院。
    沈如斟的長子埃倫·範·德·卡索博士為了研究隱姓埋名，成為了後世所知的卡梅倫，在聯合國一座秘密基地延續第一代hrg計劃，但失去了進化樣本的研究並不順利。
    九年後，沈酌在與當初卡梅倫同齡的年紀拿到第一個博士學位，開始在中心研究院任教，第二代hrg計劃逐漸成型。
    人類對基因進化的探索從未終止，一代代先行者相繼走上了這條崎嶇坎坷的路。
    又過六年，毫無預兆的流星雨爆發，隕石降落大地。
    全球進化開始。
    在聯合國麾下的那座秘密基地，延續了第一代hrg的基因研究接連碰壁，瀕臨絕境，終於不得不宣告失敗。
    但就在此時，中心研究院內部一位不明人士向外界傳出了一封絕密情報。
    由沈酌帶領的第二代hrg實驗室取得重大成果，研製出了一種可以讓普通人類獲得異能的基因幹擾素，已完成第一階段理論模擬，將開展第二階段的成品測試。
    一旦這項研究宣告成功，就代表人類可以隨時創造出一支特種異能大軍，通過打藥隨心所欲擁有高階異能，而全球十萬進化者將不堪一擊。
    進化時代的核威懾已懸在頭頂。
    人類在對抗進化力量的戰場上，第一次占據了壓倒性的優勢。
    情報傳出後，各地極端進化組織不惜一切阻止hrg基因幹擾素的研究，並先後對沈酌進行了數次暗殺，但在中心研究院的嚴密保護下接連失敗。
    正當人心惶惶之時，局勢突然又發生了戲劇性的轉折——
    青海試驗場發生爆炸，s級進化者傅琛死亡，沈酌成為了導致事故的最大嫌疑人。
    在全球進化者的強烈抗議浪潮下，沈酌被削職問責，一貶到底，他一手主導的hrg研究也因此而被迫中止了。
    同年，四十一歲的卡梅倫憑借家世、背景、無與倫比的頭腦手腕，被任命為聯合國安理會某秘密管理組織一把手，他上任後的第一件事就是親自飛往亞洲，試圖召回二十年前被自己遺棄的弟弟。
    然而還是遲了一步。
    沈酌被傅琛生前的狂熱擁護者綁架，私刑拷打，幾近瀕死，早有準備的尼爾森以迅雷不及掩耳之勢出手，搶先一步救下了自己未來的政治盟友。
    瑞士巴塞爾，國際監察總署大樓前。天空下著霏霏陰雨，沈酌全身裹在黑色大衣裏，黑傘邊緣隻露出一段冷白俊秀的下頷。
    尼爾森主動探身而來，但沈酌眼底看不出絲毫情緒，隻伸手與他簡單一握。
    各國新聞媒體齊聚，閃光燈此起彼伏，無數鏡頭拍下了這位新任的申海大監察官。
    連綿天地的雨幕中，一輛防彈雪佛蘭停在路邊，車窗後露出一雙冷淡灰綠的眼睛，靜靜望著遠處總署大樓前的場景。
    “那個人就是新任的全球十大監察官之一，叫沈酌。”車座另一側的官員探過頭，低聲道：“是個狠角色，不知怎麽弄死了亞洲唯一的s級傅琛，有秘密情報說他還研究出了一種基因幹擾素，能讓普通人類擁有異能……”
    “我知道。”卡梅倫收回目光，平靜地回答。
    “我認識他。”
    時光倒流二十多年，研究院家屬宿舍，廚房裏傳來何殷手忙腳亂衝奶粉的動靜，沈如斟含笑抱臂站在搖籃邊，年少的卡梅倫皺眉嫌棄打量那個聲嘶力竭嚎哭的小嬰兒，小臉不到巴掌大，像隻皺巴巴的粉色小猴子。
    “煙雨海棠花，春夜沈沈酌……就叫沈酌吧，希望將來能聰明一點。”
    “如果不聰明的話，好看一點也可以。如果既不聰明也不好看的話……就快樂一點吧。”
    “當個快樂的小蠢貨也行，沈酌。”
    ……
    歲月兜轉回到起點，悲歡離合煙消雲散，生死永別傾覆不見。
    一切顛沛流離都化作無人知曉的長歌，盤旋上升，逶迤而去，消失在遙遠天際。
    防彈車窗內，卡梅倫閉上眼睛，複又睜開。
    他的視線穿透蒼茫時空，瞳孔急劇壓緊，射出銳利的光，難以置信地看向半空中的沈酌和白晟：
    “……你們兩個連體嬰兒在我的腦子裏幹什麽？！”
    世界頃刻土崩瓦解，化作無數碎片洪流，唰然呼嘯散開！
    失重感猝然來襲，那感覺就像高空墜落，下一刻三人同時睜眼。
    溯回場景消失，他們回到了現實中的辦公室。
    “……呼、呼……”
    沈酌左手背上，血紅a字已然不見。他喘息著按了下額角，鬢發已被冷汗浸透，開口剛要沙啞地說什麽，突然被一股撲麵而來的力量重重拉進了懷裏。
    “沒事了……沒事了。”白晟緊緊擁抱沈酌，用力把他的頭按進自己肩窩，不住親吻那蒼白冰涼的額角。
    “都過去了，別怕。我會陪著你，已經沒事了……”
    沈酌被按在熟悉的懷抱裏，鼻端滿是白晟頸側皮膚幹淨好聞的味道。足足數秒後，他緊繃到痙攣的身體才猝然放鬆，那口梗在胸腔裏的氣總算吐了出來，抬手用力反抱了白晟一下。
    憑借這堅不可摧的倚靠，他終於從滿心疲憊中找回了微許力氣，勉強站直身體：“我……”
    “你們兩個人是有皮膚饑渴症嗎？！”
    兩人一齊扭頭，隻見卡梅倫背靠著牆，還維持著那個被拖在牆邊的姿勢，一手捂著後脖子，狼狽不堪氣急敗壞：
    “你們知不知道隱私權三個字怎麽寫，你們知道不經允許隨便對他人使用讀心異能是侵犯ehpbc憲章6-13人權條例的嗎？！”
    “……”
    沈酌呼了口氣，放開白晟，居高臨下轉向卡梅倫。