(四)

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    帳篷裏隻有一個人。隻見他坐在地上,雙眼緊盯著麵前的一張羊皮卷。那羊皮卷上橫七豎八地畫著很多線條和圓圈,不用說,這肯定是一張地圖。
    貿然闖進來的這些人顯然打斷了他的思路。他皺了皺眉,拿起那張羊皮卷揣進了懷裏,然後抬起了頭。
    他的頭發很亂,鬢角已有了幾縷白發;他的胡子如蓬生的雜草,看起來亂糟糟的;從鼻際到嘴角的紋理如刻刀雕刻,深沉而堅毅。他的雙眼布滿血絲,似乎很久都沒好好休息過,但目光剛掃過來,芒便感覺到那股攝人的力量。
    這個人很厲害!他身材高大,骨骼粗壯,肌肉發達,目光銳利如刀,幾乎能看穿人心中所想。
    這是一個強者,芒所見到的人中最強大的一個人。以前他認為西陵氏的首領堅是世界上最強大的,但這個人卻有過之而無不及。
    “咦?”那人突然站起身,伸出巨掌一把將芒拖了過來,芒猝不及防,被嚇了一跳。
    “你是炎?不對!炎比你大多了……難道你是軒轅?快告訴我,你是不是軒轅?”那人雙手緊緊抓著芒的肩頭,語氣非常的急促。
    “疼……”芒齜牙咧嘴地叫喚著。
    那人立刻鬆開手,不好意思地撓了撓頭。
    “我叫芒,不叫軒轅……”芒揉了揉疼痛不已的肩膀,心有餘悸地回答道。
    “你叫芒?不對,天底下哪有這麽象少典的人?不對,你肯定是軒轅!”那人的大手蠢蠢欲動,似乎又準備抓過來,芒立刻朝後麵躲了幾步。
    “很多人都這麽說,包括任姒夫人和炎……但我真不是軒轅,我叫芒,是磐和葦的兒子!”
    “這麽說來,你還認識任姒夫人和炎?”那人的眼中光芒閃爍。
    “是,我是他們的一個部族首領,原來住在姬水,現在遷到了無定河。”
    “姬水?那不是軒轅的領地嗎?”那人又開始撓頭了,頭皮屑如雪花般飄落在他的肩膀上。他滿是狐疑地望著芒道:“你不是軒轅,任姒怎麽會答應把姬水給你?”
    “我也始終弄不明白……對了,您還沒告訴我您是誰呢!”芒望著那人道。實際上他已經隱約猜出這個人是誰,不過他還想確認一下。
    “我麽?我叫蒙,狄族的副首領……”
    “哎呀,還真是您!”芒興奮得幾乎跳了起來:“我打小就聽說過您的故事……您是這片草原上最強大的戰士!”
    “是嗎?”蒙苦笑起來,神色卻有些落魄。
    我強大嗎?如果我強大,狄族也不至於落得現在這種境地了!如果我強大,心上人何至於被葷粥族給奪走!一切的一切,都是因我這個禍害而起……蒙長歎一聲,忽然問道:“你很不錯,年紀青青居然成為了部落首領!告訴我,你為什麽來這裏?”
    “我們發現了鹽田,想跟這邊的部落交易羊和馬。蒙伯伯,您可以跟我們交易嗎?”芒熱切地望著蒙道。
    “可以的……雖然我現在沒有多少牲畜,但我可以從葷粥族那邊搶!”蒙沉吟著道:“你想怎麽交易?”
    “我用等重的鹽,來交換您等重的牲畜,您看可以嗎?”
    “可以!不過,如果你想要把那麽多牲畜帶過河去,那可不是一件容易的事!隻能等到冬天,等河麵被凍得結結實實的時候才可以!”
    “我也是這麽想的……蒙伯伯,既然如此,那我們就冬天交易吧!”
    “行!”蒙歪著頭看了芒半天,忽然又道:“告訴我,如果沒碰到我,你會不會去找葷粥族交易?”
    “是的……”芒有些不好意思地回答道。
    “這沒有什麽不好意思的!”蒙慢慢在帳篷裏踱了幾步,忽然扭頭道:“我問你,雖然我們已經達成協議,但你還會去跟葷粥族人交易嗎?”
    芒低頭想了一會,然後道:“能與您交易我就已經非常高興了!不過,如果您想要我去葷粥族的話,我一定會去!”
    蒙的老臉忽然變紅了。可別說,他還真有這個心思。
    這小子很聰明,居然一下子把自己給看穿了。蒙不好意思地道:“其實我也不要求你去做什麽特別為難的事情,隻要求你去見一個人,一個叫蔓兒的姑娘……哦不,一個叫蔓兒的女人。”
    蒙忽然不說了,目光裏不再閃爍。
    良久良久,他方才歎道:“她現在應該是葷粥族首領容的妻子……你見著她後,想辦法把這個東西送給她……”
    那是一串掛墜,懸掛著小鹿、小兔、小馬等許多動物,神態栩栩如生。
    芒接了過來,那掛墜上還帶著蒙的體溫。
    “需要我轉告什麽話嗎?”芒問道。
    “嗯……”蒙回過神來,不再發愣。他想了想,然後搖頭道:“不用了,你把這個給她就行!”
    芒答應了一聲,將那副掛墜小心地放進兜裏。
    “葷粥族也缺少鹽,所以你此行不會有什麽危險!”蒙拍拍芒的肩膀道:“容這個人沒什麽頭腦,莽夫一個……不過他父親慕卻狡猾得很,會玩一些心計,你得提防著他。”
    “謝謝您,蒙伯伯!”芒感激地道。
    “應該說謝謝的不是你,而是我!我會派幾個人送你們過去,但不能把你們送得太遠,否則會被他們發現的。”
    “是,蒙伯伯!”
    “你幫了我,以後在河這邊有什麽用得著的地方,你盡管開口就是!”
    “是!”芒回答著,心裏有些得意。不過就是再走葷粥族一趟罷了,更何況如果沒有碰著蒙,他也會去的。他手裏有大家都需要的鹽,想必不會有什麽危險。
    能順利跟狄族達成協議,又結識了一個叱吒風雲的強者,也不枉此行了。
    他們在幾個狄族戰士的護送下,騎上快馬朝北方奔去。
    兩天後,他們與狄族戰士分開了。再往北走,將深入葷粥族的腹地。狄族戰士帶回了他們的馬,此刻他們又隻好步行。
    剛走上半天,他們就碰到了葷粥族的斥候。盤問幾句後,斥候們便帶著他們,前往大青山腳下。
    葷粥族的首領現在是容。慕這段時間被疾病折磨得厲害,苦不堪言,部落裏的巫醫對此毫無辦法。慕甚至還找著許多遊醫,但最後都被他打罵了出去。現在這個遊醫還算好,至少說出了疾病的名稱。
    他說這種疾病叫痛風,疼起來要命得很,就象風一般,來得快,去得也快。
    疼得要命算他是說對了,來得快也算他說對了,去得也快卻沒說對。這次他已經連續疼了五六天,一點都沒有好轉的跡象。
    此刻的慕正伸出雙腳,大腳趾紅腫得就象一個小山丘。遊醫掏出一把小刀,飛快地在紅腫出割出一個小口子,血和稠汁立刻流了出來。
    慕一開始還咬牙堅持著,但是當遊醫開始用手擠壓紅腫處時,慕終於忍不住了。
    “你……你這個老鬼!你想殺了我不成?”
    “您忍著點……我得把濃汁擠出來,否則它們會變成石頭!”遊醫說著話,手裏一刻也沒閑著。
    “忍……忍得住才怪!”慕牙縫裏吸著冷氣,惱怒地望了望帳篷裏的人們,破口大罵道:“都站在這裏幹什麽?看熱鬧啊?滾!”
    話音剛落,他手裏的陶壺便扔了出去,摔成了碎片。人們慌忙跑了出來,站在帳篷外麵麵相覷。
    帳篷裏,蕭還在齜牙咧嘴。
    “把這些血水放出來,以後就不會再疼了嗎?”
    “會……我這麽做,隻不過是緩解您的一些症狀。”
    “他娘的,白挨你一刀!你們這些庸醫,就沒有什麽更好的辦法了嗎?”
    “您得多喝水,少吃肉……”
    “他娘的!少吃肉?難不成你想要我象牲畜那樣吃草?”蕭沒好氣地道:“現在我已經喝了一肚子水,走起路來就象騾馬那樣咣當做響!”
    “您還得注意點,傷口一時半會不會愈合……”
    “你就是個庸醫!我看你根本不會治病!”蕭不停地罵著。如果手裏有刀,他還真想把這個庸醫給喀嚓一下。就是這個可惡的家夥,讓自己疼得死去活來。
    帳篷外,一個風華絕代的女人坐在一根木樁上,秀眉顰結,似乎鎖著無盡的憂愁。在她身旁,一個五六歲的男孩正在草地上追逐著蚱蜢。
    遠處,一個壯漢大步朝這邊走來。女人剛看了一眼,立刻又偏過頭去。
    “爹在帳篷裏麵嗎?”那壯漢站在女人麵前問道。
    女人沒有說話,倒是那孩子回答道:“爹,您現在別進去,爺爺在帳篷裏罵人哩!”
    壯漢走去帳篷門口,小心翼翼地探頭張望一番,不料卻被蕭給發現了。
    “你小子有什麽事?”蕭惱怒地吼道:“老子把部落首領之位讓給你,你連一件事情都做不好嗎?”
    “一些事情我不告訴您吧,您又說我不跟您商量;我來跟您商量吧,您又嫌我沒本事!”容罵罵咧咧的,正準備開溜。
    “你還想走?快給老子回來!”老頭罵罵咧咧地道:“說,什麽事?”
    “斥候抓住五個人,從河那邊過來的。他們說自己是有熊氏的一個部族,想用鹽跟我們交換牲畜。”
    “你答複他們不就成了嗎?這樣的小事還需要我過問?”老頭沒好氣地道。
    “行,那我去了!”容轉身剛想走,卻又被老頭給喊了回來。
    “等等!你把他們帶到這裏來,我要問問河那邊的情況!”
    “行!”
    “慢著!”老頭眼珠子轉了幾圈,然後又道:“有熊氏畢竟是一個大部落。你找些人來,去門外站著,別讓人家小瞧了我們!”
    “是,那我去了!”容點了點頭,快步朝外麵走去。
    不一會,幾十個膀大腰圓的戰士便奔跑了過來,齊刷刷地站在帳篷外,氣氛肅穆得很。
    女人趕緊將孩子牽在自己身邊,冷眼看著所發生的一切。