不知國舅是女郎！
    鄧彌最終還是不為鄧氏宗族所接納。
    從南陽回洛陽的路上，宣夫人神思沉鬱，很少言語。
    鄧彌原本心緒尚算平靜，入不入族譜她沒有特別掛心，她隻是在意她的阿娘，可是回到洛陽，鄧彌看到府門上那個刺目的“梁”字，忽而心性暴動，大為氣惱，她掙開宣夫人的手，悶頭跑回房間將門鎖了起來，連晚飯都不肯吃。
    母女連心，宣夫人隱約猜到了緣由。
    掌燈以後，屏退了跟隨服侍的人等，宣夫人親自端著湯羹敲響了鄧彌的房門。
    “阿彌？”
    餓得氣息奄奄趴在幾案上的鄧彌，聽到宣夫人的聲音，連忙彈坐了起來，她慌亂在幾案上翻找，故意將《列女傳》和《女誡》放在了顯眼的位置上。
    “阿彌開門。”
    鄧彌飛快跑至門前，磨蹭了一會兒才慢慢打開了房門，她垂著眼喚了一聲“阿娘。”
    宣夫人說“吃點兒東西吧。”
    鄧彌點頭，側身讓開路。
    湯羹被放到幾案上，一如意料中的，宣夫人看到了鄧彌想讓她看到的東西，她的神色變了變，轉頭看向鄧彌，鄧彌心虛，急忙回避了那目光。
    宣夫人輕笑了一聲“鄧彌，你很聰明。”
    聽到母親連名帶姓地叫她，鄧彌心慌害怕，但她還是努力克製著，裝出平靜的樣子“我不是很懂阿娘的話。”
    宣夫人伸手將兩卷書拿起來“這不是你故意要使我看見的嗎？你希望我做到《列女傳》中那些貞妃賢婦的德行，希望我記起《女誡》中‘夫有再娶之義，婦無二適之文’的勸誡，難道不是嗎？”
    宣夫人語氣逐漸冷峻，鄧彌噤聲不言。
    “鄧彌啊鄧彌，你真是出息了！”書卷被用力摔到了鄧彌的身上，宣夫人氣怒難平，“你是什麽身份？敢這般來逼問和羞辱我？沒有我這做娘的委曲求全，你以為你能活得這麽好？我從不求你體諒我的苦心，卻也不曾料想你是這般狼心狗肺的東西！”
    鄧彌麵上慘白，她握緊雙拳，強忍不住，淚水奪眶而出“我沒有求你把我生下來！我狼心狗肺？你總是把你的意願強加在我的身上，也不問問我是否願意接受，我從一出生，就活在你的安排裏，連性別你都為我決定好了，我沒有體諒你嗎？我沒有委曲求全嗎？”
    “你這算什麽委曲……”
    “阿娘！可能你覺得我是個小孩子，小孩子的想法是不必在意的，可是我知道我自己不是傀儡，我也想像其他姑娘一樣，過過尋常的日子，能穿漂亮的花裙子，能梳好看的發髻，能向爹娘和兄姐撒嬌，可是你從最開始就沒給我這樣的機會！你帶我回來，千方百計想讓我以‘鄧香之子’的身份入鄧氏族譜，可你一早就隱瞞了我的出生，且不能為亡夫守節，轉頭就改嫁了他人，別說族裏的人懷疑我的身份，就連我自己也懷疑啊！”
    “你！”
    ——啪！
    響亮的一耳光抽在了鄧彌的臉上。
    宣夫人氣得發抖，為鄧彌的口出悖逆之言，但她同時也感到震驚，原來鄧彌並不似她想象中那樣懦弱，她的這個女兒，不光是聰明的，而且她有自己的想法，並不是可以隨意任人擺布的小羊羔。
    其實話說開了，也很好吧？幸虧今日鄧彌敢於道出自己的心聲，不然，母親的苦心經營又該以什麽樣的契機說出口呢？
    宣夫人扶額坐在了幾案旁，苦笑道“好啊，你果真是長大了……大人的事，可以教你知曉了，我這做母親的，是否失行失德，想來隨著你的成長，你自會有所判斷。”
    鄧彌捂住臉，紅著一雙眼站立不動。
    宣夫人凝望著那小小的倔強人兒，笑意愈顯苦澀“同樣是女兒，你的命，真的比阿猛好太多了……”
    宣夫人的回憶開始於建康元年，那是十一年前了。
    在順烈皇後梁妠臨朝聽政的那年，朝中一個秩比三百石的小官死了，他的名字叫鄧香，身後留下了一位尚算貌美的寡妻並三個孩子，三個孩子中除了最小的一個年方六歲，其他兩個都不用太操心，不是已娶妻生子，就是早許定了人家，唯獨年紀最小的一個，離不開人照顧，偏巧是這時，那位寡妻發現自己懷有身孕……
    “懷著你的時候，大將軍之妻孫壽的舅舅梁紀不知是怎麽看上了我，他要娶我做繼室，差人來下聘告知，催我早擇佳期。梁、孫兩姓是何等威勢蓋天的人家？別說我怕，就連當今陛下也不得不怕呀！大將軍梁冀在城西私營林苑，有人不過是誤殺了他家的一隻兔子，後來遭連坐慘死的就足有十餘人。我霍宣不是不能守節的女人，亡夫屍骨未寒，我還有孩子要撫育，根本沒有想過要再嫁人，但對方，卻是全天下最得罪不起的人之一。”
    不嫁的後果，是死，連累著幾個孩子一起死，或者，是生不如死。
    當年家世敗落、身後無依無靠的霍宣隻得不情願地應承下那樁婚事，隻是顧念著腹中骨肉，以“為亡夫守身一年以為義”作借口，乞求一年之後再嫁入梁府，那時順烈皇後尚在，梁紀不好強逼，於是就答應了。
    說是回南陽，其實霍宣悄悄到了西蓮寺待產，懸心憂戚的數月過去，孩子落地，是個丫頭，既是幸事，又是不幸，幸運的是孩子平安降生十分健康，不幸的是梁紀知道了這個孩子的存在。
    “做父母的，沒有不心疼子女的。梁紀早已要求過，要我把鄧猛帶進府，前路不明，我不能讓我的兩個女兒都深陷牢籠之中，所以我謊稱你是個男孩兒，果不其然，梁紀聽說後很厭惡你，命我將你丟棄，總之是不要出現在他的麵前，就這樣，我才得以保全你。”
    那的的確確是保全了，因為鄧猛在梁府的日子過得很苦。
    鄧猛隨母入梁府，時年七歲，頭幾年，宣夫人的日子很不好過，梁紀脾氣不好，就算是繼室夫人，也是動輒打罵，更遑論是拖油瓶的鄧猛，鄧猛在梁府幾乎是為奴為婢了，大冬天的還要去冰冷河邊漿洗衣服，一雙手凍得流血也不敢哭——諸如這樣慘的日子數不勝數，鄧猛過了五年，直到有一天，梁紀發現她長得很漂亮，動了要把他嫁給自家胖兒子的念頭。
    女大十八變，鄧猛一天比一天生得美麗，她的豔美容顏，梁紀看見了，孫壽看見了，大將軍梁冀也看見了。
    和平元年，太後梁妠薨，還政於帝，皇後梁女瑩恩寵衰減，梁冀開始心慌了。
    梁女瑩無才無德，長相平庸，極好貪奢享受，梁冀勸她在劉誌身上多花些心思，她一丁點兒也聽不進去，梁冀無奈，隻好叫妻子孫壽想法子，將美貌絕倫的鄧猛送進掖庭去。
    “哦，忘了告訴你，你姐姐如今不叫鄧猛了，她的名字是‘梁猛’，一進梁府，梁紀就給她改了姓。”
    同樣是十歲，十歲的鄧彌縱使說不上活得有多幸福快意，但她衣食無憂，可以念書，可以學琴，入了京城，住在寬敞的大屋子裏，除了母親，沒有人敢苛責她，反觀鄧猛，十歲時被逼拋棄父族，改易他姓，在梁府受盡委屈和痛苦……
    鄧彌從來不知母親的苦心，她知道自己的胡亂猜忌辜負了母親的愛護，更刺傷了母親的心，她悔痛不已，哭著向母親跪下磕頭認錯“阿娘，我錯了……我知道錯了，我不應該對你說那樣過分的話……”
    宣夫人想起舊事，亦是酸辛得淚流滿麵，她揩了一把淚，起身去扶起了鄧彌“不能全怪你，也是我，一直以來都認為你還小，藏掖著沒有把全部的事情告訴你，險些，就要令我們母女離心了。”
    鄧彌哽泣不止。
    宣夫人為她擦了眼淚，繼而再道“年初時，梁紀過世了，本來你的身份不用再繼續隱瞞的，但我……實在也是有自己的私心。”
    鄧彌抬起一雙迷惘的淚眼。
    宣夫人愛憐地撫著她的臉，含著笑說“你是你爹的孩子，我希望你能光耀鄧家的門楣。”
    “阿娘，我不明白……”
    “我與你爹，僅育有一子，便是鄧演，他比你年長十九歲，但打小他的身體就不好，這些年，情況就更壞了。鄧氏一族的地位，雖然不如前幾代時高了，但有太傅高密侯的功勞和盛名在，鄧氏就依舊是名門，我不想有朝一日，看到別人來嘲笑我們鄧家無後。家裏有個男人在，哪怕現在隻是個黃口小兒，那也總是好的，是有依靠的。”
    鄧彌從來不知她爹爹長什麽樣子，是個什麽樣的人，可她清楚鄧氏一族是怎樣的存在，這個大家族裏，出了太傅高密侯鄧禹，出了和熹皇後鄧綏，出了大將軍鄧騭，他們都是享譽後世、為人所稱頌的大人物，有如此珠玉在前，鄧彌不敢不爭氣。
    鄧彌鄭重點頭“我知道了，我一定小心謹慎，絕不會讓任何人識破我的身份。”
    宣夫人很欣慰“你明白就好。還有切記，你姐姐阿猛吃了很多的苦，這即使不是你虧欠她的，可你們始終是至親姐妹，以後在任何時候、任何場合，你都要努力去維護她。”
    鄧彌牢記於心“好。”
    宣夫人把心裏藏了十年的秘密說了出來，她感到輕鬆多了。
    “阿彌。”
    “嗯？”
    “你不能選擇是否來到這世上，但既然已經被生下來，就應該聰明地活下去。”
    在鄧彌的記憶中，母親是第一次用那樣嚴肅的口吻來同她說話。
    星月的光輝從窗格子裏灑進來，母親背對她站著，跳躍的燈光映染了她深青色的衣裙。
    鄧彌一瞬間走了神。
    “這個道理，或許你現在不能完全懂，”母親回轉身來看她，“可是以後一定會懂的。記住，無論如何，都要活著，活著就會有希望，死了，就什麽都不會有。”
    鄧彌心驚，她覺得，她的阿娘在說這些話的時候，端莊美麗的容顏仿佛一下子蒼老了幾十歲。
    “湯羹冷了。趕緊吃完，趁早歇下吧。”
    母親囑咐了她一句，然後開門走出去了。